Năm nay, bà Đỗng lâm bệnh nặng, nhưng phủ của Phong Ân Hầu không mời ai đến dự tiệc. Vì vậy, Tuân Thiên đã đứng ra tổ chức tiệc vào ngày thứ bảy đầu tháng Giêng tại nhà họ Xun, mời các người thân trong gia đình họ Đỗng đến dự.

Vào tối hôm trước, Tuân Hương lại đã chọc giỡn cô bé nhỏ một chút; một số loài rong mềm đã được đặt lên tay cô bé.

Sau bữa sáng, cả gia đình cùng nhau đến nhà họ Xun.

Đông Dương đi thẳng vào sân chính, trong khi Tuân Hương cùng với Tuân Phò Mã và Tuân Nhất Bác đã đến chào Lão Tổ Tông trước.

Khi nhìn thấy Tuân Hương, Lão Tổ Tông rất vui mừng, ôm lấy tay cô bé và cười như một đứa trẻ.

“Này, các bạn đi đi cho! Hãy để Xiangxiang ở lại bên cạnh ta một mình.”

Tuân Phò Mã rời đi, còn Tuân Hương để Tuân Nhất Bác ở lại.

Tuân Hương**【Tuân Hương】 tìm cách làm vui lòng người già, trong khi Tuân Nhất Bác thỉnh thoảng lại mời ông ấy phân tích tình hình triều đình hiện tại.

Ông ấy cũng nghe Tuân Thiên kể về một số chuyện và dặn dò: “Hoàng đế đang nghi ngờ ông Đỗng; ông ấy không nên có bất kỳ hành động gì đáng ngờ, và Xiangxiang cũng không nên nói lời bênh vực ông ấy trước mặt hoàng đế, vì điều đó chỉ khiến mọi việc tồi tệ hơn. Đôi khi, việc không hành động cũng chính là một hành động…”

Sau khi ăn xong bữa trưa cùng ông ấy, đợi đến khi ông ngủ thiếp đi, hai anh em mới tiếp tục đến sân chính.

Đổng Bình chỉ đến thăm trong khoảng nửa giờ vào buổi sáng rồi đi; còn các người thân khác trong gia đình họ Đỗng đều có mặt.

Ngoại trừ vài đứa trẻ, mọi người đều có vẻ mặt u ám, lo lắng cho sức khỏe của bà Đỗng.

Bà Xun cùng mẹ chồng, Trương Thị và bà Shen thứ hai đã kể về những điểm tốt đẹp của bà Đỗng.

Bà vợ thứ hai của ông Shen nhìn ra ngoài với đôi mắt đầy nước mắt: “Dù chị dâu tôi hay mắng tôi, nhưng tôi biết cô ấy làm vậy chỉ vì muốn tốt cho tôi… Nếu cô ấy không còn nữa, ai sẽ giúp đỡ tôi như vậy…” Nói xong, bà bắt đầu khóc. Trước đây, bà tức giận vì bà Dong luôn can thiệp vào cuộc sống của mình, nhưng bây giờ khi không còn bà Dong nữa, bà lại nhớ đến những điều tốt bụng mà bà ấy đã làm cho mình. Mọi người đều thở dài; đôi mắt của Trương Thị【Trương Thị】 cũng đỏ hoe. Đông Dương【Đông Dương】 không có gì để nói chuyện với họ, nên cô ấy đang trò chuyện riêng với phu nhân Xun ở một nơi khác. Điều hiếm hoi là Đông Dương Công Chủ【Chủ nhân Đông Dương】 lại đối xử với cô ấy một cách ân cần; phu nhân Xun cũng rất nỗ lực trong việc nói những lời ngon ngọt. Khi Tuân Hương rời đi, cậu bé Kiên và Shenyan liền chạy đến gặp cô ấy: “Cô gái út ơi, kể chuyện cho chúng em nghe đi.” “Chị gái dâu ơi, kể chuyện cho chúng em nghe đi.” Tuân Hương cầm tay mỗi đứa trẻ một và dẫn chúng đi một nơi khác để kể chuyện. Lúc này, một bà lão đến báo tin: “Thưa Ngài Con rể, thưa Ngài Chủ nhân, quản gia Yang vừa trở về và nói rằng ông chủ già lại lâm trọng bệnh, đang hôn mê không tỉnh táo được.” Tuân Thiên Lý và Tuân Thiên Đại nhìn nhau, tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Trước đây, Xun Thích đã giả vờ bị bệnh vài lần; mỗi khi họ đến thăm, ông ta lại khỏe lại ngay. Nhưng họ cũng không dám không đến, vì sợ Xun Thích thật sự bị bệnh nặng, hoặc ông ta sẽ làm những việc gây ảnh hưởng đến danh tiếng của gia đình Xun. Những lần trước khi đến thăm Xun Thích, lần thì yêu cầu anh em họ cùng chơi cờ với mình, lần thì đòi tiền, lần thì đòi phụ nữ, lần thì bảo họ giúp bạn bè được thăng chức… May mắn thay, Tuân Phò Mã chỉ đơn giản là đồng hành cùng cha mình chơi cờ mà thôi; tất cả những việc khác đều được Tuân Thiên Lý lo liệu. Những thứ có thể đáp ứng được thì đáp ứng, những thứ không thể thì cứ lảng tránh, còn những người phụ nữ và người hầu không cần thiết thì cũng phải loại bỏ họ đi. Lần này, hai anh em vẫn không dám không đến. Xun Yīqīng cũng muốn đi theo. Tuân Thiên Lý nói: “Con ở nhà tiếp khách đi, bố và con sẽ đi thôi.”

Anh ta đã chán ngấy tận cùng rồi; không muốn con trai mình tiếp tục dính líu vào chuyện này nữa.

Khi đến nhà trang, bầu trời đã đầy sao lấp lánh.

Xun Thích vẫn nằm bất động trên giường; trong phòng có hai bà thiếp thân và hai người hầu.

Tuân Thiên cúi đầu chào hỏi, sau đó nhìn về phía Xun Thích trên giường.

Người này chẳng hề có vẻ là người đang ốm nặng chút nào; khuôn mặt trắng hồng, mái tóc và râu đen bóng, hoàn toàn không giống một người hơn năm mươi tuổi. Trông anh ta giống hệt anh trai của mình trong Tuân Thiên vậy.

Vì cảm thấy có lỗi, anh ta còn nháy mắt một cái.

Tuân Thiên kiềm chế cảm xúc và hỏi: “Cha con có chỗ nào không ổn không?”

Bà Thiếp thân Bạch đại diện cho ông trả lời: “Từ hôm qua, cha chúng ta không ăn gì cả, chỉ luôn nằm liệt giường như thế này.”

Tuân Thiên cau mày: “Các người đã chăm sóc cha như thế nào vậy? Chỗ này không thể để các người ở lại được nữa.”

Hai bà thiếp thân ôm mặt khóc lóc; hai người hầu sợ hãi quỳ xuống.

Xun Thích bỗng ngồd dậy và la lớn: “Hai kẻ bất hiếu! Ngay trong dịp Tết, các người không đến bên cha, vừa đến đã muốn loại bỏ cha con. Lần trước, khi tôi yêu cầu các người giúp đỡ Bạch Bằng, tại sao không có tin tức gì cả?”

“Dám lừa dối tôi… Tôi sẽ chết trước mặt các người! Khi tôi chết đi, các người sẽ phải chịu tang lễ, và còn mong được thăng chức nữa à? Đúng là mơ mộng!”

Bạch Bằng là anh trai ruột của bà Thiếp thân Bạch.

Thấy cha mình không sao cả, Tuân Phò Mã đi ra phòng khách uống trà.

Trong lòng Tuân Thiên, nắm chặt nắm đấm trong tay áo… Người phụ nữ này dám dụ dỗ cha mình và đe dọa mình… Cô ta xứng đáng bị xử lý.

Khi cha còn ở kinh thành, ông chưa bao giờ tỏ ra tệ hại đến thế này… Một viên quan cấp ba từng được kính trọng, bây giờ lại trở nên như vậy…

Ngày hôm sau, Tuân Hương sẽ đến nhà họ Đinh và ở lại đó một đêm; ngày mai sẽ đi thẳng đến nhà họ Đào. Tuân Phò Mã cũng sẽ mang theo quà tặng đến; sau khi cha con cùng nhau chúc Tết thầy giáo, họ sẽ trở về nhà cùng nhau.

Vì chuỗi hạt mà cô ấy đã hứa sẽ trao, Đông Dương không tỏ vẻ bực bội, mà ngay lập tức đồng ý cho cô ở lại nhà Đinh một đêm.

Tuân Nhất Bác sau đó lại đến nhà Xun để xin lời khuyên về chính sự từ Lão Tổ Tông và chú của mình.

Khi biết mẹ mình đã làm điều sai trái mà vẫn không nhận ra, và em gái mình mới nhỏ tuổi mà đã phải lo nghĩ quá nhiều việc, anh ta cảm thấy rất tự trách mình. Trước đây, anh ta đã dành toàn bộ sức lực vào việc học tập và chăm sóc gia đình, nhưng có vẻ như điều đó vẫn chưa đủ để bảo vệ gia đình này...

Thời tiết hôm nay giống hệt tâm trạng của Tuân Hương – nắng vàng rực rỡ, bầu trời trong xanh. Mặc dù vẫn còn gió lạnh thổi qua, nhưng đã có thể cảm nhận được hơi thở của mùa xuân.

Đinh Lập Xuân và Đinh Lập Nhân đang đợi em gái mình ở cửa.

Ba anh chị em cùng nhau nói cười và đi vào sân chính; căn nhà đã im lặng suốt vài ngày cuối cùng cũng tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Khi vừa bước vào sân chính, Đinh Chiêu liền kéo em gái mình ra so sánh chiều cao.

“Tháng trước, chiều cao của Xiangxiang chỉ vừa đến cằm tôi thôi, nhưng hôm nay đã đến ngay dưới môi rồi… Cô ấy đã cao thêm nửa inch rồi đấy.”

Anh ta cẩn thận nhìn khuôn mặt em gái, “Cô ấy đã gầy đi một chút… Răng mới mọc của cô ấy thì sao rồi?”

Tuân Hương cho biết chiếc răng cuối cùng của mình mới bắt đầu thay vào cuối năm ngoái; cô ấy mở miệng để Đinh Chiêu kiểm tra.

“Ừm, răng không mọc lệch chút nào cả.” Đinh Chiêu hài lòng nhìn con gái mình từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, rồi cười nói: “Về ngoại hình, thân hình và răng miệng, Xiangxiang của chúng ta thật sự là một thiên thần… Không ai sánh kịp được đâu!”

Sau đó, Đinh Lập Xuân và Đinh Lập Nhân cũng tiếp tục kéo em gái mình ra so sánh chiều cao.

Đinh Lập Xuân cao hơn một chút so với Đinh Chiêu; chiều cao của Tuân Hương vừa đến cằm anh ấy thôi.

Đinh Lập Nhân Nên thấp một chút để miệng nó vừa đủ.

  Đây là việc mà Tuân Hương luôn làm vào ngày đầu tiên của tháng Giêng mỗi năm khi còn ở nhà Đinh Gia. Trước đây, mọi người còn thường xuyên cân trọng lượng của Tuân Hương__【Tuân Hương】, nhưng từ năm ngoái thì không ai làm điều đó nữa.

  Tuân Hương__【Tuân Hương】 cũng không quan tâm lắm, chỉ là mọi người cảm thấy ngại mà thôi.

  Không chỉ Tuân Hương__【Tuân Hương】 thay đổi, bố mẹ và anh trai cô ấy cũng đều thay đổi rất nhiều.

  Đinh Chiêu, sau khi trở thành quan lại, bố cô ấy trở nên điềm tĩnh hơn và xuất hiện nhiều nếp nhăn hơn. Trương Thị thì trang điểm đẹp hơn, biết cách ăn mặc tốt hơn, không những không già đi mà còn trông trẻ trung hơn nữa.

  Tuân Hương__【Tuân Hương】 liền nói với giọng ngọt ngào: “Bố vẫn luôn oai phong lẫm liệt như xưa, mẹ vẫn đẹp như hoa.”

  Đinh Chiêu cười ha hả, còn Trương Thị đùa cợt: “Con gái lớn rồi mà còn nói những lời trẻ con thế này.”

  Còn hai anh trai của cô ấy nữa...

  Anh trai lớn, 20 tuổi, trông giống hệt ông nội Đinh Tráng và bố Đinh Chiêu lắm; da đen, cao lớn và mạnh mẽ, giọng nói cũng trầm ấm hơn người khác.

  Tuân Hương__【Tuân Hương】 sờ vào người anh trai mình và thấy anh ấy có cả cơ bụng và cơ ngực; nếu ở kiếp trước, chắc chắn anh ấy sẽ được coi là người đàn ông lý tưởng.

  Tuân Hương__【Tuân Hương】 mãi không hiểu tại sao lại có người nói rằng Đinh Lập Xuân xấu xí.

  Cảm ơn sự ủng hộ của 20230911215940209 và mẹ của Yu Muzimei, cũng cảm ơn Tạ Thân vì những vé hàng tháng mà các bạn đã gửi đến.