Đông Dương đã không còn tức giận nữa, liền nói với Ngọc Hoàn và La Nhi rằng: “Chủ nhân đã xin tha cho các ngươi lần này, nhưng không được phép tái diễn.”

Ngọc Hoàn và La Nhi vui mừng cúi đầu tạ ơn: “Cảm ơn Công chúa và Quận chúa!”

Tuân Phò Mã vừa trở về nhà vào lúc canh gà, liền đi thẳng đến phòng đọc sách bên ngoài.

Tuân Hương nghe tin xong cũng đến phòng đọc sách bên ngoài. Lúc đó cửa vẫn chưa được khóa, còn khoảng nửa giờ nữa mới đến giờ đóng cửa.

Nàng trong lòng buồn bực; chồng mình mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi, nhưng lại dành hầu hết thời gian để đọc sách hoặc đi du lịch, bỏ mặc cô dâu xinh đẹp ở nhà.

Đông Dương từng nghi ngờ anh ta có người phụ nữ khác, nhưng sau khi sai người đi điều tra, quả thật không có chuyện đó.

Ngoại trừ việc say mê học vấn và du ngoạn, Tuân Phò Mã thực sự không quan tâm đến những điều khác.

Tuân Phò Mã đang đọc sách thì thấy con gái mình đến, liền cười và đặt cuốn sách xuống.

“Đến muộn thế này rồi, con gái nhớ cha à?”

Hôm nay anh ta uống khá nhiều rượu, khuôn mặt đẹp trai của anh ta đỏ ửng.

Tuân Hương nói: “Ừm, nhớ lắm đấy. Không chỉ con gái mà mẹ và anh trai con cũng nhớ cha.”

Rồi cô chỉ vào má phải của anh ta và nói: “Đây còn bụi đấy.”

Điều này khiến Tuân Phò Mã – người có thói quen sạch sẽ – cảm thấy rất khó chịu, cảm thấy nửa khuôn mặt mình ngứa ngáy.

Anh ta muốn đi soi gương, nhưng bị Tuân Hương kéo lại.

Tuân Hương vừa vuốt ve khuôn mặt anh ta một hồi, làm cho nửa khuôn mặt đó trở nên đỏ hồng như quả đào.

“Hehe, đã lau sạch rồi đấy.”

Cha con ngồi xuống, Tuân Hương dường như vô tình hỏi một số điều về Chánh phủ Tuân, đồng thời thỉnh thoảng vuốt ve đôi bàn tay to lớn của anh ta. Chỉ khi gần đến giờ đóng cửa, cô mới rời đi.

Khi con gái ra đi, Tuân Phò Mã vội vàng vào bồn tắm và ngâm mình trong nửa giờ, sau đó dùng khăn lau mạnh lên nửa khuôn mặt còn bụi.

Sau khi tắm xong, bà lại mắng người hầu: “Mặt tôi có bụi mà cậu không thấy à? Đáng bị đánh lắm.”

Người hầu phản bác: “Thưa phu nhân, trên mặt bà không hề có bụi đâu.”

“Xiangxiang đã thấy rồi, còn cậu thì chưa. Lần sau nữa, sẽ không để cậu ở đây nữa đâu.”

Chớp mắt đã đến đêm giao thừa Tết Nguyên đán, Tuân Phò Mã cùng vợ con trở về nhà họ Xun để tổ chức lễ Tết.

Nhà họ Xun được trang hoàng bằng đèn đỏ và lá xanh, tràn ngập không khí vui vẻ.

Họ đi thẳng vào sân của ông chủ nhà, trước tiên là vào căn phòng bên cạnh để chào hỏi ông chủ đang nằm nghiêng trên giường, sau đó mọi người trong gia đình họ Xun mới chào hỏi Đông Dương Công Chủ.

Mặc dù Đông Dương không quá thân thiện với phụ nữ trong nhà họ Xun và luôn tỏ ra cao ngạo, nhưng hôm nay ông không nói bất kỳ lời gì khiến mọi người khó chịu, và bầu không khí vẫn khá thoải mái.

Tuân Hương ngồi trong căn phòng bên cạnh và đùa cợt với ông chủ, tiếng cười nói liên tục vang lên từ phòng khách.

Đông Dương rất ngạc nhiên: một cô bé nhỏ như Xiangxiang sao lại nói chuyện nhiều với ông già kia đến thế, nhiều hơn cả việc nói chuyện với chính mình.

Cô bé này vừa trở về nhà không lâu, nhưng lại giống cha mình nhất, khác biệt so với những người bình thường…

Còn đứa con trai kia, mặc dù có nhiều khuyết điểm, nhưng lại rất gần gũi với mình. Không biết hiện giờ nó đang ở đâu, sống có tốt không…

Là một công chúa, bà không thể cứ làm theo ý muốn của mình được.

Nghĩ đến Tuân Phượng, Đông Dương lại cảm thấy buồn bã.

Khi những người đàn ông đi vào đền thờ để tưởng niệm tổ tiên, bà Xun cùng với bà lớn nhà Xun ra ngoài lo liệu công việc gia đình, Đông Dương lặng lẽ hỏi bà Xun thứ tư – Vương Thị:

“Con gái Fèng bây giờ sống thế nào rồi?”

Bà Xun thứ tư hơi sợ hãi trước Đông Dương, bởi hôm nay ông lại tỏ ra tử tế với bà một cách hiếm hoi. Bà thì thầm trả lời: “Vài ngày trước, tôi nghe ông chủ nhà tôi nói rằng ba đứa trẻ đó đang sống khá tốt ở đó.”

Một người tên là Yī Míng cùng với Yī Chí mở một cửa hàng đồ cổ; họ không dựa vào nó để kiếm tiền, mà chỉ dùng nó để giết thời gian thôi…

“Cô bé Phượng đã ốm gần nửa năm trời, bây giờ đã khỏe lại rồi; khi rảnh rỗi thì đọc sách hoặc chơi đàn…”

Điều cô ấy không dám nói ra là Tuân Phượng thường xuyên khóc lóc và nói rằng mình nhớ Đông Dương Công Chủ; thậm chí còn từng bị người ta dụ dỗ đi theo hai lần. Hiện tại, cô bé bị giam trong sân, không được phép ra ngoài hay gặp gỡ người lạ.

Đông Dương hỏi tiếp: “Họ đang ở đâu?”

Bà Xun Thứ Tư lắc đầu đáp: “Chồng tôi không nói gì cả.”

Cô ấy thực sự không biết; ngay cả khi biết, cô ấy cũng không dám nói với Đông Dương.

Đông Dương không muốn hỏi thêm nữa. Nghe nói Tuân Phượng đã khỏe lại và cuộc sống ổn định, ông cũng yên tâm rồi.

Khi các người đàn ông trở về sau buổi lễ tưởng niệm tổ tiên, cậu bé Tiểu Kiến chạy đến quấn quýt bên Tuân Hương.

“Cô gái út ơi, kể chuyện cho em nghe đi.”

Lão Tổ Tông thường rất yêu thích đứa cháu trai này, nhưng khi cậu bé tranh giành sự chú ý của Tuân Hương với ông, ông liền tức giận và la mắng: “Đi đi, đừng làm phiền người lớn khi họ đang nói chuyện!”

Thấy Lão Tổ Tông nổi giận với mình, cậu bé Tiểu Kiến bắt đầu khóc. Cậu bé không chịu thua và nói: “Cô gái út là trẻ con, còn Lão Tổ Tông và ông nội là người lớn… Người lớn chơi với người lớn, còn trẻ con thì chơi với trẻ con thôi.”

“Đồ khóc lóc! Đi đi…”

Đứa trẻ càng lúc càng nhỏ bé hơn…

Mọi người đều cảm thấy buồn cười; người bảo mẫu vội vàng đến bế cậu bé Tiểu Kiến đi.

Sau bữa tối Tết Nguyên đán, khoảng giờ Vĩ, Đông Dương Công Chủ cùng mọi người trở về cung công chúa.

Khi vào cổng chính và xuống xe, Tuân Nhất Bác tự mình giúp mẹ mình lên kiệu.

Tuân Phò Mã vì uống quá nhiều rượu nên muốn đi nghỉ ngơi trong phòng đọc sách, nhưng bị Tuân Hương nhanh chóng nắm lấy tay áo anh ta lại.

“Hãy đến Kê Đầu Phong nghỉ ngơi đi, hôm nay là lễ Tết gia đình, cả nhà chúng ta sẽ tụ tập ở đó.”

Tuân Phò Mã Nghĩ lại thì đúng vậy, liền lên kiệu đi.

Tuân Phò Mã Cùng với Đông Dương vào phòng nghỉ ngơi, trong khi Tuân Nhất Bác, Tuân Hương cùng với các người hầu như Kim Hoàn, Ngọc Hoàn chơi trò đánh trống và truyền hoa trong phòng khách, tiếng cười nói không ngớt, Kê Đầu Phong hiếm khi có không khí vui vẻ như vậy.

Tuân Hương Lần đầu tiên chơi trò này, cô thấy rất thú vị.

Chơi đến cuối giờ Thân, sau khi cha chồng và Tuân Nhất Bác kết thúc việc bắn pháo hoa, Tuân Hương mới trở về Viện Tử.

Tắm xong, các người hầu đã rời đi.

Tuân Hương Bèn đứng dậy mặc quần áo, khóa cửa lại, rồi chạy qua chạy lại trong phòng.

Cô đổ ra một lớp mồ hôi mỏng, không gian trong phòng tràn ngập mùi thơm dịu nhẹ.

Thân thể của nàng tiên nhỏ lại bắt đầu trồi ra ngoài vỏ, cố gắng bò lên cao, và nước trong bể cá cũng bắt đầu dao động nhẹ.

Tuân Hương Vớt nàng tiên nhỏ ra, thân thể màu hồng nhạt của nó co giật, bám chặt vào cổ tay cô.

Cô muốn thu thập càng nhiều loại tảo mềm này càng tốt, để mang lại lợi ích cho người thân.

Cô cũng nhận ra rằng, mùi thơm không chỉ kích thích nàng tiên nhỏ tiết ra tảo mềm, mà có lẽ còn giúp những viên ngọc biển xanh nhanh chóng chín muồi hơn nữa.

Tuy nhiên, lúc này thân thể của nàng tiên nhỏ vẫn chưa chuyển sang màu đỏ, lượng tảo mềm tiết ra cũng chắc chắn không đậm đà như khi có mùi thơm.

Dù ít hay nhiều, có còn hơn không có gì cả.

Nằm xuống giường, Tuân Hương lại bắt đầu nghĩ về người thân trong gia đình Đinh Gia, về Phi Phi, Hắc Wa, và về Kê Đầu Phong ở xa xôi.

Thật đáng tiếc, năm nay suất cuối cùng đã được sử dụng hết rồi, cô không thể mơ về họ được nữa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, những gì đã qua thì mãi không bao giờ trở lại…

Vào sáng hôm sau, vào giờ Mão, Tuân Hương được bảo mẫu Vệ và Ngọc Hoàn phục vụ.

Hôm nay, Tuân Hương rất lười biếng; cô để bảo mẫu Vệ rửa mặt cho mình, thậm chí không chịu đưa tay vào chậu nước.

Trên tay cô không có nhiều loại tảo mềm, nên cô sợ rằng việc rửa sẽ làm chúng bị mất đi.

“Tay em đã sạch rồi.”

“Dù sạch thì cũng phải rửa.”

“Không cần dùng xà phòng đâu.”

Cô chủ nhỏ này rất khó chiều; thấy đôi bàn tay trắng mịn của cô không hề bẩn thỉu, bảo mẫu Vệ cũng đành để cô tự ý làm theo.

Tuân Hương còn thì thầm dặn dò: “Bảo mẫu ơi, khi em không có ở trong phủ, bà phải chăm sóc cẩn thận cho ‘Tiểu Tiên Nữ’ nhé. Nếu mùi hôi bỗng nhiên trở nên nặng hơn, hãy ngay lập tức sai người đi tìm em.”

Bảo mẫu Vệ biết rằng Phi Phi, ‘Tiểu Tiên Nữ’ và Hei Wa chính là ba báu vật quý giá của cô chủ nhỏ; ngay cả khi không được yêu cầu, bà cũng không dám chậm trễ trong việc chăm sóc chúng.

Đặc biệt là ‘Tiểu Tiên Nữ’ – nước biển dùng để tắm cho nó được thay mới mỗi ba ngày; dù thời tiết lạnh giá hay nóng bức, người đi lấy nước biển từ khu vực Jin Gu luôn hoạt động không ngừng nghỉ. Cộng thêm việc chuẩn bị đồ ăn ấm áp cho nó, số tiền bạc chi tiêu hàng tháng cho nó không dưới một trăm lượng.

Bà cười nói: “Lão nô hiểu mà. Khi cô chủ không có ở trong phủ, chính lão nô sẽ tự mình chăm sóc ‘Tiểu Tiên Nữ’…”

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng cách gửi tiền tip cho dreambackmoɡɑːnsɑːn, miɑοmiɑо mì hồng, 20221026002933605, 20230911215940209, và ai yêu thích Man Bao nhất… Cảm ơn cả các bạn đã ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng cho Tạ Thân nữa… Tháng tới, chúng tôi sẽ quay lại đăng truyện hai lần mỗi tuần. Nếu mọi người mong đợi quá nhiều, có thể đọc lại các tác phẩm cũ của Qing Quan như “Kim Ngọc Lương Y”, “Xuân Mãn Kinh Hoa”, “Nông Giáo Có Phúc” – những tác phẩm viết về tình yêu và sự nghiệp; hoặc các tác phẩm như “Nông Nữ Kim Tuyết”, “Bỏ Vợ Như Kim”, “Nuôi Con” – những câu chuyện về trẻ con và thú cưng đáng yêu… Tất cả đều rất thú vị đấy!