Sau khi nói xong chuyện này, khuôn mặt của Đinh Tráng trở nên nghiêm túc hơn. Anh đã nghe Đinh Chiêu giải thích rõ lý do tại sao hôm nay lại mời Đinh Trì đến đây.

Trương Thị nhìn thấy vẻ mặt của chồng mình liền đứng dậy và nói: “Tôi đi xem xét trong bếp đã.”

Đinh Tráng gật đầu đồng ý. Đường Thị luôn nói rằng mình thiên vị cô dâu cả, bởi vì cô ấy làm mọi việc rất xuất sắc; ai cũng phải thiên vị người như vậy mà.

Tuân Hương thì thầm: “Hôm nay sẽ có một vị khách đặc biệt đến đây. Anh ta là một đệ tử của vị cao sĩ, người ta nói rằng số mệnh của anh ta rất kỳ lạ. Chú hai hãy giúp đỡ xem sao.”

Đinh Tráng lại kéo tai Đinh Trì và nói: “Những chuyện này, những lời này tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, nếu không sẽ gặp rắc rối lớn. Đặc biệt là không được nói với vợ con mày, cái đồ miệng không biết giữ kín, nói lung tung hết thảy mọi chuyện.”

Đinh Trì nghiêng đầu và nói: “Ôi dào, bố buông tay con đi. Con không ngốc đâu, biết rõ cái gì nên nói, cái gì không nên nói. Sư phụ con có tài năng như vậy mà vẫn chọn con làm đệ tử, chứng tỏ con là người có triển vọng mà.”

Đúng lúc đó, Hoằng Nhất cùng một vị tu sĩ trẻ khác đã đến.

Vị tu sĩ trẻ được quản gia Lý dẫn đi uống trà ở phòng khách.

Còn vị tu sĩ nhỏ thì bước vào phòng khách và một cách lịch sự cúi chào Đinh Tráng, nói: “Thưa ngài Đinh, lại gặp nhau rồi.”

Khi nhìn thấy vị tu sĩ nhỏ, khuôn mặt của Đinh Trì lại trở nên kỳ lạ, chân anh ta cũng bắt đầu run rẩy.

Vị tu sĩ nhỏ ngạc nhiên hỏi: “Ngài có bị ốm à?”

Tuân Hương sau khi để Đinh Trì quan sát vị tu sĩ nhỏ từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, mới đứng dậy và nói: “Chú hai của tôi có lẽ bị lạnh, đang bị sốt.”

“Đi thôi, chúng ta đến Zixuan nào.”

Hai người cùng với Feifei và Heizi đi đến Zixuan.

Luo Er gọi một ly sinh tố trà xanh và một ly trà xanh thông thường; Tuân Hương tự tay pha hình bông sữa cho ly trà xanh đó.

Cậu bé tu sĩ rất thích, sau khi uống hết ly trà xanh có hình bông sữa, cậu lại tiếp tục uống sinh tố trà xanh. Cậu cũng rất hiếu thảo, xin Tuân Hương mua bột trà xanh, “Đệ muốn mang về để dâng lên sư phụ.”

Tuân Hương cười và nói: “Không thể thiếu đâu, ta đã chuẩn bị sẵn hai hộp rồi.” Rồi bà đưa cho cậu chiếc túi nhỏ chứa vảy rồng tím và nấm linh chi, “Đây là quà dành cho sư phụ, hãy giữ cẩn thận nhé.”

Cậu bé tu sĩ cất chiếc túi vào lòng.

Vào khoảng giờ trưa, Mǐ Hóng Mián đến, và cô ấy được đưa thẳng đến Zixuan.

Cậu bé tu sĩ cùng với Feifei và Heizi chơi đùa trong khu vườn sau, trong khi Tuân Hương và Mǐ Hóng Mián ngồi trong lầu và trò chuyện vui vẻ.

Ánh mắt của Mǐ Hóng Mián luôn dõi theo cậu bé tu sĩ.

Hai người đều biết danh tính thật của cậu bé, nhưng không ai nói ra.

Feifei bay cao hơn một chút, cậu bé tu sĩ liền hét lớn: “Hạ xuống đây!” Tiếng hét lớn đến mức khiến chính cậu cũng giật mình, và cậu vô thức nhìn quanh xem có ai nghe thấy không… May mà họ không ở trong chùa, nếu không thì phiền toái lắm.

Mǐ Hóng Mián cười khúc khích: “Nhìn cậu bé tu sĩ chơi đùa vui vẻ thật là đáng yêu.”

Tuân Hương cười và nói: “Hiếm khi thấy cậu ấy thoải mái như thế này… Trong chùa, cậu ấy luôn bận rộn, cảm thấy cô đơn và e ngại… Nhưng nghe nói cậu ấy đã học được rất nhiều thứ…”

Bà vẫy tay mời cậu bé vào: “Đến đây uống nước đi.”

Cậu bé tu sĩ bước vào lầu, Tuân Hương đưa nước cho cậu, và sau khi cậu uống xong, bà còn lau đẫm mồ hôi trên trán cậu bằng khăn.

Cậu bé tu sĩ tràn ngập niềm hạnh phúc, mỉm cười rạng rỡ.

Sau đó, Tuân Hương, Mǐ Hóng Mián và cậu bé tu sĩ cùng nhau ăn bữa tiệc chay trong sảnh chính.

Trong lòng Tuân Hương, cảm thấy vô cùng lo lắng, nhưng bà vẫn cố tỏ ra bình tĩnh và chơi đùa cùng họ đến tận buổi chiều. Cậu bé tu sĩ cùng với các tu sĩ trẻ khác mang theo hai hộp thức ăn đi trước, còn Mǐ Hóng Mián thì mang theo một hộp thức ăn đi sau.

Tuân Hương vội vàng đi đến Zhuxuan.

Đinh Tráng và Đinh Trì đều ngồi kiết già trên giường trong phòng đông, nhìn bầu trời suy nghĩ sâu sắc. Một người nghĩ đến việc trở thành thương gia giàu có, còn người kia thì lo lắng về cách mình nên đối xử với Hoàng tử Tám.

   Tuân Hương bước vào, đóng cửa lại rồi hỏi nhẹ nhàng: “Chú hai ơi, sao rồi?”

   Đinh Trì nói: “Thật là kỳ lạ… Tại sao một nhà sư lại có số mệnh như vậy chứ?”

  “Số mệnh gì vậy ạ?”

   Đinh Trì nhìn Tuân Hương và giải thích: “Tôi đã xem tướng mạo của anh ta rồi. Anh ta không có tóc, và tôi cũng nhìn thấy hộp sọ của anh ta… Dáng vẻ của anh ta cho thấy anh ta sẽ có địa vị cao quý, dù số mệnh của anh ta không bằng Cháu trai cả, nhưng vẫn mạnh mẽ hơn rất nhiều so với Tề Vương và Vương Đan trước đây.”

  “Chỉ là tôi chưa được chạm vào chân anh ta, nên không biết cuối cùng anh ta có thành công hay không… Nhưng anh ta là một nhà sư; tối đa anh ta cũng chỉ có thể trở thành trụ trì mà thôi… Có lẽ sau này các tu viện sẽ được thống nhất lại chăng?”

  Anh ta đã nói điều này với Đinh Tráng, và Đinh Tráng đã rất hào hứng. Anh ta nghĩ rằng nếu Hoàng tử Tám xuất gia để trở thành hoàng đế, gia đình mình có thể được hưởng lợi từ điều đó… Trong sách vở, những người có công lao trong việc giúp đỡ hoàng đế thường sẽ được trao chức vụ quan trọng…

  Nhưng những lời này không thể được nói ra trước mặt Đinh Trì, vì anh ta không biết phải nói thế nào… Thế là anh ta im lặng, chờ đợi Xiang Xiang – người thông minh và hiểu biết – sẽ trả lời thay.

  Trong lòng Tuân Hương, niềm vui vô cùng lớn. Nhà sư già kia còn giỏi xem tướng mạo hơn cả Đinh Trì nữa… Việc ông ta nhận Hoằng Nhất làm đệ tử, không chỉ giúp cậu bé thoát khỏi độc tố mà còn nuôi dưỡng cậu ta một cách an toàn nữa…

  Và vì Hoàng đế chưa quyết định ai sẽ là người thừa kế ngai vàng ngay lập tức, điều này vẫn mang lại hy vọng cho nhiều hoàng tử khác… Có lẽ Ngài không quá tin tưởng vào bất kỳ ai trong số họ, nhưng có lẽ Ngài đã nhận được một số manh mối từ nhà sư già… Ngài đang chờ đợi khi Hoàng tử Tám trưởng thành hơn nữa.

Gia đình mình không hề có bất kỳ mối quan hệ hay liên lạc nào với những vị hoàng tử kia, cũng không đứng về phe nào cả; giống như Hoàng đế vậy, chúng ta chỉ ngồi đó quan sát mọi thứ diễn ra, và chờ đợi khi Chú Bát trưởng thành…

Cô ấy lắc đầu, nói một cách bí ẩn: “Tôi đoán là…”

Đinh Tráng và Đinh Trì đều nghiêng đầu lại để lắng nghe.

“Chắc hẳn Hoằng Nhất – vị tiểu hòa thượng này – là hoàng tử của một quốc gia nào đó ở nước ngoài. Có lẽ vì cuộc đấu tranh giành ngai vàng rất gay gắt, hoặc vì chiến loạn liên miên, một vị người thân cao cấp của cậu ấy lo sợ rằng cậu ấy sẽ không sống đủ lâu, nên đã lén đưa cậu ấy đến Đại Lý triều để xuất gia.

Khi những kẻ phản bội và gian ác ở đó bị tiêu diệt, họ sẽ đưa cậu ấy trở về để cậu ấy trở thành Hoàng đế. Nếu những kẻ đó thắng, thì cậu ấy sẽ phải sống suốt đời trong vai trò của một hòa thượng.”

Rồi cô ấy tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Ôi, thật đáng tiếc là Chú hai không được chạm vào chân cậu ấy; nếu không, chúng ta đã biết được liệu cậu ấy cuối cùng sẽ trở thành Hoàng đế hay chỉ là một hòa thượng.”

Đinh Tráng nhìn đứa cháu gái mình với vẻ nghiêm túc, vỗ vào đùi và nói: “Chắc chắn là như vậy rồi, cháu gái thông minh thật.”

Đinh Trì cũng cho rằng chỉ có lý do này mới hợp lý, và đồng ý: “Chắc chắn là như vậy. Nơi chúng ta ở gần với nước Gao Li, nên khả năng cao là cậu ấy là hoàng tử của Gao Li; tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng là hoàng tử của nước Phù Sơn hay Bắc Nguyên.”

Đinh Tráng lại dọa: “Những người như vậy thường có lính canh bảo vệ; hãy cẩn thận, đừng để những lời này lọt ra ngoài.”

Đinh Trì nói: “Bố ơi, con trai bố không ngốc đâu; chắc chắn con sẽ không nói ra điều đó đâu. Các bố mẹ lại thường xuyên tiếp xúc với cậu ấy; hãy cẩn thận, kẻo một ngày nào đó tai họa sẽ ập đến.”

Tuân Hương nói: “Được rồi, chúng tôi sẽ cẩn thận.”

Đinh Trì đứng dậy và nói: “Con đi đây, con phải vội ra khỏi thành phố để đến quán rượu. Bố cũng đừng chỉ biết thụ hưởng cuộc sống ở nhà mãi; hãy tự mình giám sát việc sản xuất những dụng cụ mở chai đó.”

Buổi tối, Đinh Chiêu và Đinh Lập Xuân trở về, và mọi người lại tổ chức một cuộc

Đinh Lập Xuân là người con trai cả và đã đi vào quan trường chính trị, vì vậy mọi việc lớn trong nhà đều không bao giờ được giấu anh ta.

   Tuân Hương đã nói rõ ý kiến của mình. Khi Hoằng Nhất【Hoằng Nhất】 xuất gia thành sư sãi, gia tộc Đinh Gia tuyệt đối không được tham gia vào các cuộc tranh giành phe phái giữa các hoàng tử. Nhờ mối quan hệ với Hoàng hậu Diệp, một số hoàng tử cũng muốn lôi kéo dinh thự của công chúa Đông Dương vào phe mình, nhưng Tuân Hương sẽ canh giữ công chúa Đông Dương không cho bà tham gia vào những cuộc tranh đấu đó…

  Vào buổi trưa ngày hôm sau, Tuân Hương rời khỏi dinh thự Đinh Gia để đến dinh thự Đông.

  Đổng Bình ra triều, còn Mi Hồng Mian thì trở về nhà mẹ. Chỉ có Đổng Nghĩa Hạp và bà Đổng ở nhà.

  Mi Hồng Mian trở về nhà mẹ để nói về chuyện của Hoằng Nhất【Hoằng Nhất】.

  Chuyện của Hoằng Nhất【Hoằng Nhất】 chỉ có một vài người trong gia tộc Mi biết, bao gồm ông Mi Hầu, bà Mi Đại Phu nhân và thế tử. Lý do Mi Hồng Mian biết về chuyện này là vì đôi khi bà được sai đến chùa thắp hương và từ xa nhìn Hoằng Nhất【Hoằng Nhất】.

  Cảm ơn sự ủng hộ của dreambackmoganshan, 20180916193302298, bạn đọc Sai và 20230523210523571, cũng như những tấm vé hàng tháng mà Tạ Thân đã gửi đến.