Trương Thị Nhanh lên, bế Đinh Hương lên và dùng khăn ướt lau mặt, nách và lưng cho cô bé.

Đinh Hương mở mắt và nói: “Mẹ ơi, con vừa mơ thấy một giấc mơ, trong mơ con bay lượn và thấy những quả táo đỏ nữa.”

Trương Thị Cười và nói: “Chắc là Con thèm táo đỏ quá, lại muốn bay lượn nên mới mơ như vậy. Táo nhà ta không đỏ lắm, nhưng rất ngọt đấy. Bây giờ ăn cơm xong, chiều nay sẽ ăn táo.”

Thực ra Đinh Hương rất muốn bay lượn và ăn táo đỏ, nhưng chắc chắn không phải vì hai lý do đó mà cô bé mơ như vậy. Cô bé cảm thấy rất mệt mỏi, mệt hơn cả khi đi từ thị trấn về nhà.

Có lẽ là do đổ nhiều mồ hôi và mơ những giấc mơ kỳ lạ.

Trương Thị Đứng dậy đuổi những con chim ra khỏi nhà, sau đó ôm Đinh Hương vào phòng ăn.

Đinh Hương ăn nhanh xong mì, rồi lờ đờ nói: “Con muốn ngủ tiếp.”

Cô bé muốn tiếp tục ngủ để xem có thể tiếp tục giấc mơ ban nãy hay không.

Giấc mơ đó thật sự rất sống động, như thể cô bé đang ở trong đó vậy. Cô bé cũng nhớ lại những giấc mơ trước đây về bà Li. Trong kiếp trước, cô bé đã mơ rất nhiều lần, và trong kiếp này cũng vậy; dù là ác mộng hay giấc mơ đẹp, nhưng không có giấc nào rõ ràng và sinh động như hai lần này.

Thật là kỳ lạ.

Trương Thị Ôm con gái lên giường, cởi bỏ áo khoác của cô bé.

Đinh Hương nhanh chóng ngủ thiếp đi, và ngủ liền đến khi Trương Thị gọi cô bé dậy.

Cô bé lắc đầu, cảm thấy mơ hồ; hóa ra cô bé không mơ gì cả.

Cô bé lại nhớ ra rằng, trước khi mơ những giấc mơ đó, cô bé luôn đổ nhiều mồ hôi và cơ thể tỏa ra một mùi thơm rất đặc biệt.

Đúng rồi, chắc chắn là như vậy. Lần này cô bé không đổ mồ hôi và không có mùi thơm, nên không mơ được những giấc mơ đó.

Trương Thị Quấn Đinh Hương vào tấm chăn lớn rồi đưa cô bé vào bếp, nói: “Mẹ sẽ đun nước nóng để gội đầu và tắm cho Con. Con nhớ nhé, sau này đừng cử động mạnh, cũng đừng mặc quá nhiều quần áo, hàng ngày phải uống thuốc. Khi cảm thấy đổ mồ hôi, hãy đi đến nơi ít người, đừng để ai biết cơ thể Con có mùi thơm… Có những kẻ xấu…”

Cô ấy nói từng điểm, Đinh Hương đều gật đầu đồng ý.

Trương Thị Hôn con gái mình một cái và nói: “Con thật là ngoan, lát nữa sẽ ăn táo nhé.”

“Chua quá, em không thích ăn đâu, anh trai em thì thích.”

Thật hiếm khi được ăn trái cây, nhưng em vẫn thích những miếng táo có vị chua này. Nhưng em đã phải chịu đựng quá nhiều tình yêu thương trong gia đình này, và em muốn chia một phần cho anh trai mình. Nếu em không nói rằng chúng chua, thì hơn nửa số những miếng táo đó sẽ vào bụng em mất.

Đinh Tráng Không nỡ lòng để em chia những thứ mà em thích cho người khác.

Vừa mặc xong quần áo, cánh cổng sân đã vang lên tiếng gõ.

Là Đinh Trân, cô bé nhỏ tuổi kia.

Cô bé đã ba tuổi rưỡi rồi, đôi khi cũng tự mình đến phòng hai để chơi, và cô bé nói chuyện rất duyên dáng.

“Dì hai ơi, con đến đưa em Hương Hương đây.”

Trương Thị Cười và dẫn cô bé vào sân, sau đó cùng Đinh Tráng ngồi dưới mái nhà, và cắt thêm hai miếng táo nhỏ cho chúng ăn.

“Mẹ con có khỏe không?”

“Khỏe lắm. Mẹ sắp sinh cho con một đứa con trai nữa đấy, gia đình chúng ta sẽ có một đứa bé trai rồi.”

Bà Châu lại mang thai rồi, cả gia đình phòng ba đều mong chờ rằng bà sẽ sinh một đứa con trai.

Trương Thị Cười nói: “Hôm nay dì hai đã mua chân heo và thịt, mời bố và ông đến nhà chúng ta uống rượu.”

Đinh Trân Vội vàng nhảy dậy: “Con sẽ đi báo với bà ngay bây giờ.” Rồi hỏi tiếp: “Dì hai sẽ mời con ăn thịt phải không ạ?”

Trương Thị Cười ha hả: “Tất nhiên rồi, con sẽ được mời ăn thịt đấy.”

Đinh Trân Còn muốn dẫn Đinh Tráng đến nhà mình chơi nữa.

Trương Thị Nhưng không dám để Đinh Tráng ra ngoài một mình, liền cười nói: “Tóc của Hương Hương vẫn chưa khô, không thể ra ngoài được đâu. Sau này khi Trân về thì sẽ chơi cùng Hương Hương nhé.”

Đinh Tráng cảm thấy rất buồn. Bởi vì gia đình này nuôi dưỡng em quá chiều chuộng, dù mọi người đều biết rằng em thông minh, nhưng họ vẫn không bao giờ cho phép em ra khỏi cửa nhà một mình, hay rời xa sự giám sát của người lớn.

Đinh Trân Về nhà, liền dẫn Đinh Tráng chơi trò gấp khăn.

Thực ra là Đinh Tráng mới là người dẫn dắt cô bé nhỏ tuổi kia chơi.

Cô bé nhỏ tuổi kia cảm thấy rất thất vọng.

“Hương Hương thật thông minh, những miếng khăn mà em gấp ra còn đẹp hơn cả những gì cô bé gấp đấy.”

“Ôi trời ơi, cậu gấp đĩa còn giỏi hơn tôi nữa kìa. Chúng ta thôi không chơi trò gấp khăn nữa đi, thay vào đó chơi ném đá nhé.”

Những miếng đậu phụ được gấp thành những khối vuông nhỏ bằng cách gấp khăn lại hai lần, còn đĩa thì là việc gấp các góc của những khối vuông đó vào bên trong.

Đinh Tường thà chơi trò gấp khăn – một trò vô cùng vô bổ – cũng không muốn chơi với bùn đất hay đá bẩn thỉu đâu.

Cô dắt Đinh Trân đến xin hai viên đường phèn từ Trương Thị, và sau khi ăn xong đường, họ lại tiếp tục chơi trò gấp khăn.

Vào buổi tối, Đinh Tường dẫn Đinh Trân và con chó đen ra cửa chờ đợi ai đó.

Từ xa, họ nhìn thấy một cậu bé nhỏ đang đi lảo đảo. Cậu bé rất thấp bé, trông có vẻ chỉ mới hơn một tuổi thôi.

Do không vững vàng, cậu bé ngã xuống đất, rồi vất vả đứng dậy lên.

Mấy cậu bé khác bên cạnh liền la lớn: “Cậu bé lê đạp kia…!”

Đó chính là Đinh Tứ Phú.

Đinh Tứ Phú hiếm khi ra ngoài, vì vậy đây là lần thứ ba Đinh Tường nhìn thấy cậu ấy, và mỗi lần đều từ khoảng cách khá xa.

Đinh Trân hét lớn: “Em trai Tứ Phú, qua đây nào, em sẽ cho anh ăn đường phèn đây.” Rồi cô thì thầm với Đinh Tường: “Anh trai Nhị Phú và em trai Tứ Phú rất thân thiện với nhau, còn anh trai Tam Phú thì thật tồi tệ – vừa tham ăn vừa thích đánh người, thậm chí còn muốn ném chén sành vào ông nội và bố em nữa… Thật ghê tởm.”

Gia đình nhà lớn và gia đình nhà ba thỉnh thoảng có giao tiếp với nhau, và các đứa trẻ nhà lớn cũng quen biết với Đinh Trân hơn.

Đinh Tứ Phú bước đến gần họ, đi lảo đảo một cách chậm rãi. Cậu ấy rất gầy yếu, quần áo rách rưới, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu lại rất sạch sẽ; so với ba người anh trai của mình, cậu trông còn đẹp trai hơn nữa. Đôi mắt cậu sáng lấp lánh, rõ ràng là một đứa trẻ thông minh.

Thật đáng tiếc, việc bị gãy chân đã ảnh hưởng đến sự phát triển thể chất của cậu ấy.

Đinh Tường cảm thấy rất buồn. Cô và cậu ấy đều là những nạn nhân của những kẻ xấu; cả hai đều bị tổn thương vào thời thơ ấu do sự bất cẩn của người lớn. Cô bị bắt cóc, còn cậu ấy thì bị gãy chân. Chỉ có điều, cô may mắn được Đinh Chiêu cứu giúp, còn cậu ấy thì không có ai đến cứu cả.

Đinh Tứ Phú tiến lại gần hơn và thì thầm gọi: “Chị gái Trân ơi, em gái Tường ơi…”

Nụ cười của cô bé rất e thẹn. Cô bé mở đôi bàn tay nhỏ nhắn ra và nói: “Chị Hương ơi, em không có kim, em sẽ không làm đau chị đâu.”

Đinh Hương mỉm cười rạng rỡ và nói: “Em biết anh Tứ Phú sẽ không làm đau em đâu.” Rồi cô đưa miếng đường phèn vào tay cậu bé.

Đinh Trân cũng đưa miếng đường phèn cho cậu bé và dặn: “Nhanh ăn đi, đừng để anh Tam Phú thấy, lại bị anh ta giành mất đấy.”

Đinh Tứ Phú nhét miếng đường phèn vào miệng, vị ngọt khiến cậu nhắm mắt lại.

Trương Thị lấy hai miếng thịt đã luộc chín ra để nuôi các cô bé nhỏ. Khi thấy Đinh Tứ Phú đang đứng đó, cô ngập ngừng một chút.

Đinh Tứ Phú nhẹ nhàng gọi: “Dì Hai ơi.”

Trương Thị gật đầu, rồi đầu tiên cho Đinh Hương ăn một miếng thịt.

Đinh Hương không ăn, mà chỉ vào Đinh Tứ Phú và nói: “Cho anh Tứ Phú ăn đi, anh ấy gầy quá.”

Đinh Trân cũng nói: “Miếng thịt của con cũng để cho em Tứ Phú ăn nhé.”

Trương Thị nhìn thấy Đinh Tứ Phú gầy yếu, cũng cảm thấy thương xót và đưa miếng thịt vào miệng cậu bé.

Lần đầu tiên Đinh Tứ Phú được ăn thịt nhiều như vậy, hương vị ngon đến mức cậu không thể diễn tả nổi.

Phải chăng đây chính là cảm giác như lên thiên đường?

Bỗng nhiên, Đinh Trân chỉ về phía cổng làng và nói: “Ông nội và bố con tôi đã trở về rồi, ông ngoại, chú Hai, anh Lập Xuân và anh Lập Nhân cũng về rồi.”

Hai cô bé nhỏ cùng với Hei Tử chạy về phía cổng làng.

Đinh Tứ Phú nhìn ngó cái cổng vắng tanh, rồi nhìn theo những bóng dáng vui vẻ đang dần khuất xa. Vị thịt trong miệng vẫn còn đó, nhưng niềm vui ban nãy đã biến mất. Mũi cậu cảm thấy buồn buồn, rồi cậu lê bước trở về nhà mình.

Sau bữa tối, sau khi tiễn khách của nhà ba đi, Đinh Tráng cùng con trai và Đinh Hương ngồi trong sân trò chuyện.