Không có ai chết, không ai bị thương nặng, và cũng không có cửa hàng nào khác bị ảnh hưởng là tốt rồi.

Đinh Hương thở phào nhẹ nhõm.

Thang Tuấn tiếp tục kể: “Tối hôm qua, khi tôi đang ngủ say, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét bên ngoài, sau đó là tiếng chú Hạ kêu lớn ‘hỏa hoạn!’ Tôi vội vàng chạy ra ngoài và thấy các cửa hàng phía trước đã bắt đầu cháy…”

Trời khô hanh, mặc dù phát hiện sớm, tất cả mọi người sống trên con phố đó đều mang nước đến giúp dập lửa. Sau đó, quân lính của Sở Quân sự Năm Thành cũng tham gia vào công việc cứu hỏa, nhưng vẫn mất gần nửa giờ mới dập tắt được đám cháy; thiệt hại khá lớn.

Tầng một bị thiêu rụi hoàn toàn, một số trang trí ở tầng hai bị cháy đen, cấu trúc của các cửa hàng cũng bị tổn hại đáng kể…

Vợ chồng chú Hạ là những người phục vụ chuyên trách bảo vệ căn phòng đọc sách cấp bốn. Trong lúc cứu hỏa, quần áo của ông ta bị cháy, và một miếng da ở cánh tay phải cũng bị bỏng.

Sáng hôm đó, các quan chức từ Cơ quan Bảo vệ Hoàng gia, Phủ Kinh Triệu, Sở Quân sự Năm Thành và Tòa án Huyện đều đến hiện trường. Họ cho biết ngọn lửa bắt nguồn từ dưới chiếc tủ ở bên trái tầng một của căn phòng đọc sách…

Thang Tuấn khóc nức nở: “Trước khi đóng cửa vào tối hôm qua, tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng cả tầng trên lẫn tầng dưới; chú Hạ cũng đã kiểm tra rồi, và không hề phát hiện thấy bất kỳ ngọn lửa nào… Ôi trời… Tôi đã làm trái nhiệm vụ, toàn bộ số tiền dùng để trang trí cửa hàng đều bị mất hết, và chính quyền còn sẽ phạt tiền nữa… Các quan chức nói rằng chủ nhà phải tự giải quyết vấn đề này.”

Thang Tuấn khóc không ngừng, còn Lăng Nhi cũng bắt đầu rơi nước mắt theo.

Đinh Hương hiểu rồi.

Đám cháy không quá lớn cũng không quá nhỏ; điều này buộc Đinh Hương phải can thiệp để giải quyết vấn đề, nhưng cũng không đủ lớn để ảnh hưởng đến sự nghiệp của Mã Hồng.

Rõ ràng, chắc chắn là do bà Gia Lão Yêu Quái kết hợp với Mã Hồng gây ra chuyện này.

Con phố Trường Thuận không xa kinh thành lắm, xung quanh đều là các gia đình quý tộc. Mã Hồng phụ trách công tác an ninh trong khu vực này; ông ta không dám để đám cháy lan rộng quá mức, nếu không thì sự nghiệp của ông ta sẽ kết thúc.

Họ muốn kéo Đinh Hương ra ngoài, chắc chắn sẽ có những âm mưu nào đó đang chờ đợi cô ấy phía sau…

Có vẻ như, Cố Thị thực sự rất lo lắng, nên mới sử dụng biện pháp không mấy khôn ngoan này.

Họ không ngờ rằng, khi ong

“Hãy mang hai mươi lượng bạc đến cho chú Hè, để ông ấy có điều kiện chữa bệnh tốt nhất. Tôi sức khỏe không tốt, và cha tôi lại đang ở nhà, nên chỉ có thể nhờ ông ấy giải quyết vấn đề này…”

May mắn thay, cửa hàng vẫn chưa mở cửa kinh doanh, những cuốn sách mới mua đều được cất trong kho ở sân sau; nếu không, chúng ta đã phải mất vài ngàn lượng bạc rồi.

Đinh Tráng、【Đinh Chiêu】 và Trương Thị nghe thấy tiếng ồn này liền đến xem. Nghe nói thư viện bị cháy vào nửa đêm, mọi người đều rất hoảng sợ.

Đinh Chiêu và Trương Thị nhìn nhau, thật là trùng hợp quá…

Đinh Tráng tin chắc rằng chính ai đó ghen tị với cửa hàng sách của Xiangxiang đã cố tình đốt phá nó. Ông ta tức giận nói: “Chết tiệt, ai mà độc ác đến mức dùng thủ đoạn như vậy chứ? Nếu Đinh Hồng Mũi phát hiện ra, tao sẽ đánh chết thằng đó! Xiangxiang đừng buồn, số tiền mất đi, ba sẽ bù đắp cho con.”

Trương Thị an ủi Đinh Xiang: “Con đừng lo lắng, miễn là không ai bị thương là tốt rồi. Tiền mất rồi cũng không sao, ba sẽ lo bù đắp.”

Đinh Chiêu cũng nói: “Xiangxiang sức khỏe yếu, đừng đến thư viện nữa. Những việc liên quan đến chính quyền, cha sẽ lo.”

Khi mọi người đang bàn bạc xem phải làm thế nào để giải quyết với chính quyền thì bà Shǐ cũng đến. Bà nói rằng cô Hán tối qua không ngủ được, cứ đòi ăn kem sữa dừa và khoai lang nhà dì Đinh; họ đành phải dỗ dành cô bé rằng sáng mai cô ấy sẽ được ăn ngay.

“Ôi trời, chắc cô Đinh sẽ cười nhạo chúng ta đây…” Bà Shǐ rất xấu hổ.

Đinh Xiang vội vàng nói: “Đi thôi, mẹ sẽ dẫn con đi tìm bà Dai.”

Bà Shǐ cũng đưa cho Đinh Xiang một lá thư riêng.

Khâu Vọng Chi nói rằng vụ hỏa hoạn đó là do ai đó cố tình gây ra, mọi chuyện đều đã nằm trong tầm kiểm soát. Dù chính quyền quyết định xử lý như thế nào, họ cũng không cần tranh cãi; số tiền phạt cần nộp cũng phải được thanh toán đầy đủ. Lại một lần nữa, bà nhắc nhở Đinh Xiang đừng đến thư viện nữa…

Đinh Xiang tất nhiên sẽ không đi đâu cả. Cô tự hỏi trong lòng: Quả nhiên là có người cố tình đốt phá, và Khâu Vọng Chi cũng đã xác định được nghi phạm rồi.

Khi chuyện này xảy ra, nhà họ Lý Bính Nghĩa chỉ cần trở về kinh thì mọi chuyện sẽ được giải quyết ngay lập tức.

Cô ấy trở vào phòng và nói với Đinh Chiêu: “Dù chính quyền nói gì đi nữa, chúng ta cũng phải chấp nhận… Chúng ta không thể để mình phải chịu thiệt thòi này.”

Đinh Tráng không đồng ý và nói: “Rõ ràng là có người cố tình đốt phá, tại sao chúng ta lại phải chịu thiệt thòi này?”

Đinh Chiêu cũng cảm thấy có gì đó bất thường và nói: “Chúng ta chỉ nghi ngờ mà thôi, chưa có bằng chứng cụ thể… Ai sẽ tin chứ? Dưới chân Hoàng đế không phải là nơi mà chúng ta có thể tự do làm theo ý muốn của mình. Mất một ít tiền cũng không sao, nhưng sau này chúng ta phải cẩn thận hơn nữa.”

Đinh Chiêu mãi tới khi trời tối mới trở về nhà. Anh ta đã bị một số quan chức yêu cầu trách nhiệm một cách nặng nề. Họ nói rằng việc để một cô gái 11 tuổi tự mình quản lý hiệu sách là hành động nguy hiểm, và yêu cầu người quản lý hiệu sách phải là người đàn ông trưởng thành; đồng thời, anh ta cũng bị phạt 800 lượng bạc.

Họ còn báo cáo với Bộ Công thương, yêu cầu các quan chức ở đó quản lý Đinh Chiêu một cách nghiêm túc. Đinh Chiêu đã thừa nhận sai lầm và thay đổi người quản lý hiệu sách thành chính mình.

Phó chỉ huy Quân đội Trung Thành, Sử Mã Hồng, đã mắng Đinh Chiêu một cách dữ dội đến mức anh ta không thể nói nên lời. Họ còn muốn Đinh Tương phải đến nghe lời trách móc, nhưng Đinh Chiêu kiên quyết từ chối.

“Tương Tương đã hoảng sợ đến mức sức khỏe suy yếu. Những ngày gần đây, cô ấy vốn đã yếu đuối, khi nghe tin hiệu sách bị hỏng, cô ấy đã khóc lóc và bị sốt cao; chỉ sau khi uống thuốc thang mới dần ổn định lại.”

Nếu là con gái của một thương nhân bình thường, có lẽ họ sẽ phải đến nghe lời trách móc đó. Nhưng vì Đinh Chiêu đang giữ chức vụ Văn lang tại Bộ Công thương, cấp bậc của anh ta cao hơn Sử Mã Hồng nhiều, nên Sử Mã Hồng không thể làm gì được anh ta.

Tiền phạt cùng với chi phí sửa chữa, tổng cộng họ đã mất hơn 1500 lượng bạc. Đinh Tráng đã đưa cho Đinh Tương 1500 lượng bạc, và Đinh Chiêu cũng đưa cho cô ấy 1500 lượng bạc nữa. Đinh Tương không dám nhận hết số tiền đó, nên hai người đều trả lại 750 lượng bạc cho nhau.

Ngày hôm sau, Đổng Nghĩa Hạp bảo người mang đến cho cô một nghìn lăm trăm lượng bạc.

Đinh Lập Xuân và Đinh Lập Nhân về nhà cũng mỗi người tặng cô thêm năm mươi lượng bạc nữa.

Đinh Hương cảm thấy rất ngại nhận. So với họ, mình thực sự là một người giàu có lớn rồi.

Hai anh trai của cô kiên quyết muốn tặng, nên cô đành phải mặt dày mà nhận luôn.

Đinh Trì cũng tặng cô năm mươi lượng bạc; Đinh Hương vui vẻ nhận lấy.

Cửa hàng của cô gặp hỏa hoạn, nhưng lại thu được lợi nhuận không ngờ.

Bà Xun Đại Nãi, Tuân Nhất Bác, Mễ Hồng Miền, Đào Tinh, Hạ Khắc Hoa… tất cả đều viết thư cho Đinh Hương để bày tỏ sự quan tâm và chia buồn.

Vài ngày sau, Sơn Dữ Mộc cùng Đào Tinh đến nhà Đinh Hương thăm cô.

Vì không tiện đến Tử Hiên, họ đã chơi ở Trúc Hiên. Chơi suốt nửa ngày, khi tan đi vào buổi chiều, Sơn Dữ Mộc đã dùng nửa bát thịt cá mập để dụ Flyfly đi cùng. Anh ta còn muốn đưa Hei Wa đi nữa, nhưng Đinh Hương không đồng ý.

Hei Wa hiện giờ đã không còn sức chiến đấu nữa, nhưng vẫn có thể canh gác nhà được.

Đinh Hương tiếp tục sống cuộc sống ẩn dật tại nhà. Cô cảm thấy rất buồn lòng; anh trai cả của mình, Đổng Bình, sắp kết hôn rồi, cô vốn muốn đến nhà anh ấy xem lễ đưa sính vật, nhưng lại không thể đi được.

Nhưng vào ngày hai tháng Giêng, ngày cưới của anh ấy, cô nhất định phải đến. Không chỉ vì cô muốn chứng kiến một đám cưới theo phong tục cổ đại, mà còn vì cô muốn chứng kiến khoảnh khắc hạnh phúc nhất của anh Đổng và Mễ Hồng Miền.

Trong mắt cô, anh Đổng chính là anh trai ruột của mình. Cô đã nhờ Lăng Nhi đến nhà Đổng Nghĩa Hạp để truyền đạt ý định của mình.

Lăng Nhi trở về và nói với cô: “Ông chủ tước và bà chủ nói rằng, sự kiện vui này tất nhiên không thể thiếu sự có mặt của chị. Chị yên tâm đi, ông chủ tước sẽ đích thân đến đón chị một ngày trước.”