Đinh Hữu Tài bắt Vương Thị phải xin lỗi Đinh Thục Nương. Nhưng Vương Thị không chịu, còn la hét lên: “Tôi đã sinh cho nhà ông bốn người con trai; trong khi đó, Hác Thị thì chẳng sinh được cái nào…”

Chưa kịp hoàn thành việc mình muốn, Đinh Hữu Tài đã tát cô ta vài cái: “Cái đàn bà nào mà không biết sinh con? Cứ tiếp tục gây rối nữa thì quay về nhà mẹ đi! Ta không cần ngươi nữa!”

Vương Thị sững sờ, đành phải khóc lóc quỳ xuống xin lỗi Đinh Thục Nương…

Đến giờ Shen, Đinh Thục Nương được Trương Thị mời về nhà dùng bữa tối và ở lại qua đêm.

Buổi tối hôm đó, Hà Thị đến xin lỗi Đinh Thục Nương bằng cách quỳ gối.

“Dì ghé, con cũng không biết phải làm sao nữa… Đã làm dì tức giận như vậy, con thật là bất hiếu.”

Người con dâu này do chính Đinh Thục Nương quyết định gả cho, nên cô ấy không hề phản đối việc Hà Thị lợi dụng mình.

Đinh Thục Nương nói: “Con làm rất đúng đấy. Vương Thị ấy lúc nào cũng hay gây rối, đáng bị đối xử như vậy. Trong nhà đó, hai người con trai thứ hai và thứ tư là tốt; họ đã rời đi rồi. Những người còn lại dù có hơi thiếu suy nghĩ, nhưng cũng không có tội ác gì lớn; họ khác với Đinh Hà Thị và Hác Thị đấy.”

“Con biết dì là người giỏi giang. Chỉ cần kiểm soát được Vương Thị và coi chừng người con trai thứ ba, gia đình đó vẫn còn hy vọng. Bác và các bác khác của con sẽ luôn ủng hộ dì. Khi con trai dì lớn lên, chúng tôi cũng sẽ hết sức giúp đỡ họ. Nhìn xem hai người con trai thứ hai và thứ tư kia đi… Bác rất thích họ; một người đã rời khỏi làng Bắc Quán, người kia thì rời khỏi huyện Lâm Thủy…”

Lời nói của Đinh Thục Niang rất dễ nghe, lại hứa hẹn những lợi ích lớn, nên Đinh Tráng và họ Xie cũng đều bày tỏ sự ủng hộ của mình.

Cuối cùng, Hà Thị cũng thấy được tia hy vọng, và đã bật khóc vì xúc động.

Đàn ông không đáng tin cậy, nhưng vẫn có con trai mà.

Vì sự ầm ĩ của Đinh Thục Nương và việc Hà Thị mang thai, người đứng đầu gia tộc Đinh Lực cũng hiếm khi lên tiếng. Ông nói rằng nếu Vương Thị##【Vương Thị】 làm hại đến cháu trai út của mình, ông sẽ ly hôn cô ta.

Gia đình phòng lớn tạm thời yên ổn lại. Không phải là không cãi vã, những xung đột nhỏ vẫn xảy ra, nhưng không còn dữ dội như trước nữa.

Mặc dù Hà Thị##【Hà Thị】 vẫn phải làm việc từ sáng đến tối không ngừng nghỉ, và Đinh Đại Phú cũng không hề bênh vực cô, nhưng anh ta luôn vui vẻ, không cảm thấy mệt mỏi hay khổ sở gì cả. Chỉ là cô ngày càng gầy đi, vì quá lao động mà không được ăn uống đầy đủ.

Bây giờ, tất cả mọi người trong làng Bắc Quán đều cho rằng người vợ của gia đình Đinh thật là tuyệt vời – kẻ ác cần phải bị kẻ ác khác trừng phạt, và cô ấy chính là người được gả vào gia đình Đinh để “trừng phạt” Vương Thị##【Vương Thị】.

Vương Thị##【Vương Thị】 đã quá kiêu ngạo và không biết xấu hổ, thì cô ấy càng trở nên kiêu ngạo và không biết xấu hổ hơn nữa. Vương Thị##【Vương Thị】 giống như miếng thịt cứng như đá, thì cô ấy càng trở nên “cứng như đá” hơn nữa. Dù cô ấy làm gì đi nữa, mọi người vẫn ủng hộ cô ấy.

Chỉ mới vào nhà được hơn một tháng, Vương Thị##【Vương Thị】 đã gầy đi rõ rệt, tinh thần cũng không còn tốt như trước nữa.

Người trong các phòng hai và ba đều thông cảm với Hà Thị##【Hà Thị】. Họ thường tìm cớ mời cô ấy đến nhà, chuẩn bị những món ăn ngon để bồi dưỡng sức khỏe cho cô.

Hà Thị##【Hà Thị】 cũng thực sự ăn rất nhiều, và đã hai lần lập kỷ lục. Một lần, cô ăn hết năm cái chân heo tại nhà Đinh Hương; lần khác, cô ăn hết hai mươi quả trứng tại nhà Đinh Trân##【Đinh Trân】. Điều này khiến Đinh Hương cảm thấy đau bụng… Nếu ở kiếp trước, cô ấy chắc chắn sẽ rất phù hợp để làm người dẫn chương trình ăn uống.

Vào tháng Tư, hoa núi nở rộ, thời tiết cuối xuân đã bắt đầu nóng lên.

Vào ngày thứ bảy tuần đầu tiên của tháng Tư, cô bé Đinh Trân##【Đinh Trân】 đã tròn mười hai tuổi và tham gia lễ “Kim Xích Lễ”.

Cô bé mặc chiếc áo khoác lụa màu mây, đứng thẳng tắp, xinh đẹp và trắng trẻo; đôi mắt cô tràn đầy sự e thẹn và hạnh phúc. Trong làng Bắc Quán, ngoài Đinh Hương ra, Đinh Trân##【Đinh Trân】 chính là

Khi nghĩ đến những chàng trai nhỏ kia, Đào Ông không khỏi cảm thán. Những đứa bé nhỏ ngày xưa giờ đã lớn lên và trưởng thành. Điều duy nhất không thay đổi là chiếc mũi tròn trịa trên khuôn mặt chúng. Thời gian trôi qua thật nhanh. Trương Thị【Trương Thị】, người được mệnh danh là phụ nữ may mắn nhất trong vùng, đang đóng vai trò khách mời chính trong lễ đội hoa mai cho cô gái nhỏ. Đào Ông và Hạ Hoa đóng vai trò người chúc mừng, có nhiệm vụ mang đồ ăn. Đào Ông đã tặng riêng cho Trương Thị【Trương Thị】 một chiếc kẹp tóc bằng ngọc hình hoa sen. Bây giờ, Trương Thị【Trương Thị】 đã trở thành người phụ nữ may mắn nhất trong vòng trăm dặm xung quanh; nhiều gia đình khi tổ chức các lễ nghi truyền thống như “lễ đeo chuông tai”, “lễ đội kẹp tóc” hay “lễ cưới”, đều mời cô làm khách mời chính. Ngay cả những gia đình giàu có ở xa xôi cũng nhờ người quen để gửi quà đến xin mời cô. Trương Thị【Trương Thị】 rất xinh đẹp, ai có thể đi đều đến tham dự. Đào Ông cũng khuyến khích cô thường xuyên tham gia những sự kiện như vậy. Qua nhiều lần trải nghiệm như vậy, Đào Ông đã học được cách ứng xử linh hoạt, trở thành một người phụ nữ vừa giỏi xử lý công việc trong nhà, vừa có khả năng giao tiếp tốt trong xã hội, thực sự xứng đáng với tầm vóc của một bà lãnh đạo gia đình. Vào ngày thứ mười chín, trời có mưa phùn nhẹ. Sau giờ dạy học, Đào Ông cùng bà ngoại ăn trưa. Lúc này, Lỗ Bác chạy vào báo tin: “Đào Ông, bà ngoại ơi, cô dâu đã cử Tao Hòa và người quản lý đến mang thư.” Bà ngoại đặt đũa xuống và nói vui mừng: “Nhanh lên, mời anh ta vào đây.” Đào Ông đã từng gặp Tao Hòa một lần; anh ta khoảng ba mươi tuổi, là người hầu cận của mẹ của Sun và Mu. Mỗi khi có thư từ cho cặp vợ chồng già, bà Tao luôn cử anh ta đến giao. Khi Tao Hòa bước vào, vài người hầu mang theo hai cái thùng lớn. Anh ta quỳ xuống chào bà cụ và ông cụ, sau đó lấy ra vài lá thư và nói: “Đây là thư từ của bà lớn, chú ruột, cậu con trai họ hàng, và Tuân Phò Mã…” Ban đầu, Đào Ông không chú ý lắm, vì những người đó không liên quan đến cô. Nhưng khi nghe đến tên “Tuân Phò Mã”, cô lập tức trở nên hứng thú. Bà cụ và ông cụ lần lượt mở thư đọc. Bà ngoại đọc trước thư của con gái, sau đó là thư của cháu trai; còn Đào Ông thì đọc trước thư của con trai, sau đó là thư của học trò. Sau đó, họ đổi nhau đọc thư. Sau khi trao đổi và

Đào Ông cũng cười lớn và nói: “Bốn phương trời đều đã xem bức ảnh gia đình này và đều khen ngợi rất nhiều. Họ nói rằng cô em gái út của chúng ta dù còn nhỏ tuổi nhưng lại có óc sáng tạo tuyệt vời; một bức tranh người thật đơn giản nhưng lại chứa đựng ý nghĩa sâu sắc…”

  Đinh Tường trong lòng thầm lườm mày; cái danh “em gái út” ấy à!

  Cô liếc nhìn lá thư của Tuân Thiên Đài – nét chữ viết bằng thể thư rất đẹp.

  Nét chữ ấy khiến Đinh Tường không khỏi ngưỡng mộ.

  Chữ nói lên con người; Tuân Thiên Đài là người không thích bị ràng buộc, sống tự do và phóng khoáng. Phần lớn thời gian, anh ấy đều đi du lịch hoặc làm những việc mình thích.

  Một người chồng được phép sống tự do như vậy quả thực là hiếm có; ngay cả Đinh Tường cũng cảm thấy ghen tị.

  Bà Đại phu nhân Tôn đã tặng Đinh Tường bốn chai nước ép trái cây và một tấm lụa thêu hoa đẹp. Bà không chỉ cảm ơn Đinh Tường vì bức tranh “Tam bảo may mắn” mà còn vì cách cô đã hiếu thảo với cha mẹ mình.

  Buổi tối, khi trở về nhà, Đinh Tường ghé qua phòng ba và tặng họ một chai nước ép trái cây, đồng thời mang cho Đinh Trân bốn thước lụa thêu hoa đẹp.

  Đinh Trân rất vui mừng và nói rằng sẽ dùng nó để may một chiếc áo mùa hè đẹp.

  Bà Xie trách móc: “Con vẫn đang lớn lên; năm nay mặc vừa, sang năm lại không vừa nữa rồi. Chất liệu tốt như thế này, hãy giữ lại để mặc khi lớn lên.”

  Bà không muốn nói rằng sau khi kết hôn mới mặc chúng.

  Đinh Trân có rất nhiều vải tốt. Hoàng đế đã ban tặng cho Đinh Chiêu những tấm lụa cung đình; bất cứ loại vải nào phù hợp để con gái mặc, ông đều lấy cho cô. Nhưng Đinh Sơn và bà Xie không nỡ may chúng cho cô ngay bây giờ, mà giữ lại để làm của hồi môn. Những bộ quần áo mà cô đang mặc hiện nay đều được may từ những loại vải thông thường trong tiệm vải nhà họ.

  Đinh Trân mang theo một tô lớn những viên bánh Tứ Hỉ do bà Xie nấu để dùng kèm rượu với Đinh Tráng.

  Vì Đinh Sơn không ở nhà, nên không thể mời Đinh Tráng đến phòng ba uống rượu; vì vậy bà Xie thường xuyên nấu những món ăn ngon để con trai mình mang đến phục vụ ông ngoại thứ hai.

  Tối nay, Đinh Lập Nhân