Kê Đầu Phong được chọn làm điểm xuất phát và điểm đến không chỉ vì khoảng cách gần, mà còn bởi vì giữa hai nơi này không hề có làng mạc hay dấu vết con người; vì vậy họ không sợ bị ai phát hiện, cũng không lo bị ai bắn tên.

Ánh sao lọt qua rèm cửa, căn nhỏ trở nên mờ ảo. Đinh Tương hôn lên Feifei một cái.

“Gụ gụ gụ.”

Feifei mở mắt nhìn chủ nhỏ của mình; nó muốn được “ăn thức ăn ngon”.

Đinh Tương lắc đầu.

Ling Nhi đang ngủ ở đây, cô ấy không thể cho Feifei bất kỳ thứ gì để ăn được.

Suốt ba bữa sáng, trưa và tối hôm sau, Đinh Tương chỉ ăn được nửa chén cháo và vài miếng dưa muối.

Nhìn thấy anh trai mình lo lắng cho mình, Đinh Tương thản nhiên nói: “Không sao đâu, Bác Sĩ Triệu nói rằng tôi nhịn đói một thời gian là sẽ khỏe lại thôi.”

Đinh Lập Nhân nói: “Chính tôi đã đồng ý cho em gái ăn tôm say, cha mẹ chắc chắn sẽ đánh tôi đến chết đâu. À, may mà ông nội tôi khôn ngoan; ông ấy không quyết định gì cả, nên tôi không thể trút lỗi vào ông ấy được. Lần sau tôi sẽ biết rằng khi không nên can thiệp thì không nên cố gắng làm vậy.”

Đinh Tương cười thầm trong lòng. Anh trai mình thật thông minh; sau khi gặp phải sai lầm, anh ấy biết tự rút kinh nghiệm để không mắc phải lỗi lầm tương tự lần nữa.

Cô ấy nói: “Là do tôi thèm ăn mà thôi; đánh anh trai làm gì chứ? Hơn nữa, anh trai thứ hai sắp thi cử rồi, họ sẽ không dám đánh anh trai mạnh đâu. Anh đi học đi, đừng để việc học bị ảnh hưởng.”

Nếu ông nội và cha mẹ đồng ý cho cô ấy đi Kê Đầu Phong, làm sao họ có tâm trạng đánh họ được chứ?

Đinh Lập Nhân đi rồi, Đinh Lý Lai ngồi lại đây để đồng hành cùng em gái. Anh ta cau mày, tự trách mình không kịp ngăn cản.

Đinh Tương không còn bị tiêu chảy nữa, nhưng cô ấy trở nên gầy đi rất nhiều; khuôn mặt nhỏ bé của cô ấy trở nên gầy guộc hơn, cằm cũng nhọn ra.

Vào ngày thứ mười hai, cô ấy nhờ Zhang Dabao cân mình; cộng cả quần áo, cô nặng 43 cân rưỡi, nặng hơn một chút so với lần trước khi đi Kê Đầu Phong.

Nếu không phải mang theo đồ nặng, Feifei chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều.

Đinh Tương lấy một chiếc áo khoác dày cho Đinh Lập Nhân và Đinh Lý Lai, sau đó ẩn mình trong nhà để may túi bay.

Lý do cô đưa ra là: “Muốn làm một cái bao bì lớn để đựng đồ, cho chắc chắn hơn.”

Ling Nhi lo lắng đến nỗi lông mày nhăn lại: “Chị gái ơi, áo tốt như thế này mà bị xé thì phí lắm

Đinh Lợi Lai còn nói thêm: “Có đủ không? Nếu chưa đủ, tôi sẽ cho bạn chiếc quần của mình.”

  “Đủ rồi.”

  Sau khi cắt xong, Đinh Hương nhờ Linh Nhi giúp may. Khi Linh Nhi hoàn thành công việc, Đinh Hương tự mình lén lút may các dải ruy băng và sợi dây vào. Cô cũng làm một chiếc mặt nạ đơn giản, cắt hai lỗ ở phần mắt.

  Dù không còn ai xung quanh, vẫn phải cẩn thận để đề phòng mọi trường hợp có thể xảy ra.

  Đêm khuya, mọi thứ đều yên tĩnh.

  Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa và tiếng la hét vang lên, nghe thật bất ngờ và đáng sợ.

  Đó là giọng của Đinh Tráng: “Mở cửa đi, là tôi đây, họ Đinh.”

  Đinh Tráng và Đinh Chiêu đã đến.

  Họ thậm chí còn đi đường qua núi non vào ban đêm.

  Trương Đại Bảo vội vàng dậy để mở cửa.

  Khi bước vào nhà, Đinh Tráng vội vàng hỏi: “Hương Hương đâu rồi? Cháu gái tôi đâu?”

  Trương Đại Bảo vội vàng trả lời: “Thân chủ ơi, đừng lo lắng. Hương Hương đã khỏe lại rồi.”

  Anh ta thì thầm kể lại câu chuyện về việc Đinh Hương ăn phải tôm say rượu và sau đó bị ốm. Đinh Tráng tức giận đến mức mặt đổi màu, không buồn trả lời anh ta.

  Đinh Chiêu nói: “Xin lỗi anh họ và cha vợ.”

  Họ tiếp tục đến nhà của Trương Tiểu Bảo và gõ cửa.

  Lư Thị mặc đồ xong ra mở cửa, mời họ vào căn nhà nhỏ nơi Đinh Hương đang ở. Vì hai anh em không có ở nhà, Trương Đại Bảo không dám vào vào lúc nửa đêm.

  Linh Nhi thắp đèn dầu lên.

  Dưới ánh đèn mờ ảo, Đinh Hương nằm co ro trên giường, khuôn mặt tái nhợt, yếu ớt nhìn họ.

  “Ông ngoại ơi, ba ơi…”

  Giọng nói của cô rất nhẹ, có chút nghẹn ngào.

  Đinh Tráng vội vàng bước đến bên giường, ôm lấy Đinh Hương vào lòng.

  Giọng anh run rẩy vì đau lòng: “Hương Hương, sao con lại gầy yếu đến thế này?”

  Từ nhỏ đến lớn, Hương Hương chưa bao giờ gầy đến thế này; cằm cô trông như một cái đục.

  Đinh Chiêu ngồi bên cạnh, thở dài; anh muốn ôm con gái mình lên, nhưng không thể tranh được với cha cô.

  Lư Thị đỏ mặt nói: “Lỗi tại tôi... Tôi không nên làm món tôm say rượu, khiến Hương Hương phải chịu khổ...” “Các người hãy nghỉ ngơi đi, tôi sẽ đi làm vài quả trứng luộc.”

Cô ấy dẫn Linh Nhi ra ngoài cùng mình.

Đinh Lập Nhân và anh em Đinh Lợi Lai chạy đến ngay lập tức.

Đinh Chiêu tức giận đến mức đá Đinh Lập Nhân hai cái, còn Đinh Lợi Lai thì đá một cái. Anh ta mắng: “Các người ăn uống như lợn vậy sao? Nhìn xem em gái mình đã gầy yếu đến mức nào rồi!”

Đinh Tráng vung tay lên và tát mỗi người một cái, quát: “Lũ khốn nạn này, làm sao các người có thể chăm sóc em gái được như vậy? Cút đi! Tôi không muốn nhìn thấy các người nữa… Ngày mai sẽ trừng phạt các người.”

Hai thiếu niên đó lau nước mắt bằng tay áo rồi đi xa.

Đinh Hương nhìn theo bóng họ với vẻ tiếc nuối; cô ấy có việc quan trọng cần làm và không thể đi xin tha cho họ được.

Nước mắt tràn ra trong mắt Đinh Hương; cô ôm chặt lấy Đinh Tráng và nói yếu ớt: “Ông ơi, con tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại ông nữa… Con biết rằng nếu con chết đi, người buồn nhất chính là ông… Con không muốn chết…”

Một khuôn mặt tái nhợt khác xuất hiện trước mặt Đinh Tráng; cô ấy nói tiếp: “Nếu con chết đi, đứa bé mới là người đáng thương nhất… Con không muốn chết…”

Đinh Tráng ôm chặt cháu gái mình hơn nữa và nói: “Con sẽ không chết đâu.”

Đinh Chiêu cau mày và nói: “Trong cuộc sống, ai cũng sẽ gặp phải những khó khăn… Chỉ là một cơn tiêu chảy nhỏ thôi mà, không đến nỗi phải chết đâu.”

Chưa đầy một phút sau, bà Liễu và Linh Nhi mang vào hai bát trứng luộc với nước đường; mỗi bát có bốn quả trứng.

Đinh Tráng và Đinh Chiêu đói lả và khát nước; họ vội vàng ăn ngay.

Sau khi ăn xong, Linh Nhi thu dọn bát đĩa rồi cuộn chăn đi nghỉ ngơi ở phòng khác.

Trong căn phòng chỉ còn lại ba người họ và một con đại bàng.

Đinh Hương đặt mình che chở Phượng Phượng ở phía sau và nói: “Lần này bị ốm, con mới nhận ra tầm quan trọng của cây nhân sâm đó… Nếu lúc đó còn giữ lại một ít, con đã không sợ hãi như vậy rồi.”

Đinh Tráng cũng cảm thấy vô cùng hối hận.

Nếu có thể giữ lại một đoạn nhỏ ginseng thì tốt biết mấy; ngay cả chỉ giữ lại một miếng nhỏ cũng được rồi. Nhìn thấy bà Chu hồi phục sức khỏe nhanh chóng như vậy, thật là một thứ quý giá có thể cứu mạng người ta.

Đinh Tương nhìn vào Đinh Tráng, “Ông nội ơi, xin ông đừng nóng vội, hãy nghe con nói đã…” Cô lại lặp lại lý do mình đã suy nghĩ trước đó, “Con đã nghĩ đến mọi khía cạnh rồi, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Lần này, Đinh Tráng không còn hấp tấp như trước nữa, nhưng vẫn lắc đầu từ chối, “Quá nguy hiểm, con không đồng ý.”

Đinh Chiêu nói thêm, “Còn một điều ông chưa nghĩ đến: nếu có thú dữ chạy vào cái hố đá kia thì sao?”

Đinh Tương trả lời, “Cái hố đá đó sâu và dựng đứng lắm; ngoại trừ chim bay vào được, rắn có thể bò xuống, những loài thú dữ khác đều không thể xuống được, và nếu xuống thì chắc chắn sẽ chết. Nếu có rắn bò vào, Feifei có thể xử lý được. Ông nội ơi, con chỉ đi lần này thôi; dù không tìm thấy ginseng, chỉ cần có được nấm linh chi cũng được rồi… Điều quan trọng là nó có thể cứu mạng chúng ta vào lúc cần thiết.”

Cô tiếp tục dỗ dành ông, “Bây giờ sức khỏe của con rất yếu; chỉ cần bị cảm lạnh nhẹ thôi cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng. Chính cô Phương cũng vì sức khỏe yếu mà chết vì cảm lạnh. Và cả những người trong gia đình này nữa… Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao? Con không muốn các bạn gặp nguy hiểm đâu.”

Đôi tay của Đinh Tráng run rẩy; ông không muốn cháu gái mình phải liều lĩnh, nhưng cũng sợ rằng cháu gái mình sẽ giống như cô Phương, chỉ vì một cơn cảm lạnh mà mất mạng.

Nếu lúc đó có loại ginseng đó, An An đã không chết. Và cả con trai, cháu trai của ông nữa… Ông không muốn họ gặp chuyện gì cả.

Đinh Tương ôm lấy cánh tay ông và nói tiếp, “Mọi thứ trên đời này đều không thể lấy mãi được; rồi cũng sẽ đến lúc chúng biến mất, kể cả may mắn nữa. Hãy tận dụng lúc con vẫn còn may mắn này… Dù có xảy ra chuyện gì đi nữa, con cũng sẽ được bảo vệ an toàn.”

Cảm ơn sự đóng góp của Jian và Rose, cũng cảm ơn sự hỗ trợ của tất cả mọi người Tạ Thân.