Đinh Tường đã đến nhà họ Đinh. Tiền Lai và Tô Khánh đã có mặt ở đó để tiễn cô.

Cô quay lại sân nhà mình một lần nữa; những thứ cần mang theo đã được Trương Thị và Lăng Nhi chuẩn bị sẵn rồi.

Con ốc tiên đã được đưa vào nhà của Đinh Lập Xuân, và Đinh Tường đã đích thân đi xem nó một cái.

Bạch Tử Hoa lái xe ngựa, cùng với vợ chồng Đinh Chiêu__【Đinh Chiêu】 và Đinh Tường.

Nhà họ Tần cũng cung cấp thêm một chiếc xe ngựa; trên xe có Lăng Nhi, Hà Hội, cùng với phần lớn số quà tặng.

Hà Cường lái xe lừa, chất đầy hàng hóa lên xe.

Lần này không chỉ Đinh Chiêu__【Đinh Chiêu】 tự mình mua rất nhiều đồ, mà gia đình Chu và gia đình Tần cũng gửi đến nhiều quà; các gia đình khác cũng có quà dành cho nhà họ Đào.

Tiền Lai dẫn theo năm binh sĩ để bảo vệ đoàn người.

Trên đường, họ không nói chuyện gì trong vài ngày, và vào buổi chiều ngày thứ mười tám, họ đã đến làng Bắc Quán.

Vết thương trên chân Đinh Tường cũng đã hoàn toàn lành lại.

Tiền Lai muốn dẫn theo vài binh sĩ về nhà họ Tiền, nhưng Đinh Chiêu__【Đinh Chiêu】 đã tặng mỗi binh sĩ hai lượng bạc, và còn đưa cho Tiền Lai mười lượng bạc để họ đi ăn uống tại quán rượu; đồng thời ông cũng giao toàn bộ số quà mà nhà mình đã gửi cho nhà họ Tiền cho Tiền Lai.

Đinh Tráng__【Đinh Tráng】 và hai anh trai nhỏ vẫn chưa về nhà; Đinh Trân__【Đinh Trân】 cùng với Hà Tam Phân, Hà Hạ, Đinh Tam Phú và những người dân trong làng đều đến trước cửa nhà họ Đinh để xem náo nhiệt.

Hei Wa thậm chí còn rất hào hứng, chạy ra và cắn vào gót váy Đinh Tường, kêu ú ức liên hồi.

Đinh Chiêu__【Đinh Chiêu】 đã tặng mỗi người xem náo nhiệt vài viên kẹo.

Hà Hạ vẫn muốn theo Đinh Tường vào nhà, nhưng Đinh Trân__【Đinh Trân】 đã kéo cô lại và nói: “Sau khi ngồi xe lâu như vậy, chị Tường cần nghỉ ngơi; chúng ta có thể đến nghe chị kể chuyện thú vị vào ngày khác.”

Đinh Tường lén nháy mắt với Đinh Trân__【Đinh Trân】, ý bảo tối nay sẽ có đồ ngon cho anh.

Hà Hội và Lăng Nhi ở chung một căn phòng; Bạch Tử Hoa và Hà Cường ở phía sau sân phía tây qua đêm, rồi hôm sau họ sẽ trở về Giáo Châu.

Hei Wa vẫn luôn bám sát Đinh Tường; trên cây táo treo vài quả táo đỏ; cả hai sân phía đông và phía tây vẫn giống như trước khi cô rời đi; núi Bắc Phúc càng trở nên hùng vĩ hơn…

Chỉ mới rời đi được một tháng mà cảm giác như đã xa cách lâu lắm vậy, rất nhiều chuyện đã thay đổi.

Giờ thì cô ấy đã biết bí mật về hương thơm tự nhiên của mình; Lão Tổ Tông là một nữ hoàng hiền đức, đã tìm lại được người thân đã mất tích từ lâu, và còn trải qua một cuộc sinh tử nữa. Cô ấy cũng đã thay đổi quyết định ban đầu của mình: trước hết phải đánh bại gia tộc Sư để minh oan cho gia tộc Đỗ, sau đó sẽ tìm cách phanh phui kẻ giả mạo Tuân Hương.

Ồ, cô ấy còn trở thành một người phụ nữ giàu có thực sự nữa; cha cô ấy cũng trở thành một người giàu có có rất nhiều tiền…

Đinh Hương ngẩng đầu nhìn lên trời, thỉnh thoảng có những con chim bay ngang qua bầu trời xanh thẳm, một đàn ngỗng lớn đang bay về phía nam.

Cô ấy muốn được bay lên một cái… Không biết đứa bé nhỏ ấy sẽ đến thăm cô ấy vào lúc nào.

Đinh Hương đã mang cho Phi Phi một chiếc vòng chân bằng vàng; bà Chu cũng đã tặng Phi Phi một chiếc vòng chân bằng vàng đính ngọc trai. Còn Hei Wa thì không được tặng gì cả… Không phải vì cô ấy không nỡ, mà là vì sợ rằng nếu nó mang theo một chiếc vòng cổ bằng vàng hay bạc, sẽ có người muốn chiếm đoạt nó.

Đinh Hương vào trong nhà để cất đồ đạc vào chỗ an toàn, đặc biệt là chiếc hộp chứa những báu vật của mình, cô đã khóa nó vào ngăn kéo dưới giường.

Sau khi thu dọn xong, cô mới vào phòng tắm.

Chưa kịp tắm xong, cô đã nghe thấy tiếng hét vui mừng và tiếng bước chân của Đinh Lập Nhân và Đinh Lý Lai.

Đinh Lập Nhân hét lên: “Cha ơi, mẹ ơi, em gái ơi, các con đã trở về rồi à… Con nhớ các con lắm…”

Đinh Lý Lai cũng hét lên: “Em gái ơi, em gái ơi…”

Hai người chạy vào phòng khách; Đinh Lý Lai còn muốn chạy đến phòng của Đinh Hương, nhưng Trương Thị cười nói: “Hương Hương đang tắm đấy.”

Trương Thị nắm tay Đinh Lập Nhân, không nỡ rời xa cậu con trai út của mình… Lần này là lần thứ hai cô ấy phải xa cách cậu bé trong thời gian dài như vậy; lần đầu tiên là khi cô ấy đi đến kinh đô.

Đinh Chiêu thì vuốt ve mái tóc của Đinh Lý Lai và lấy ra những món quà mà họ đã chuẩn bị sẵn. Có những món do Đinh Chiêu mua, cũng có những món do gia đình Chu tặng.

Sau khi tắm xong, Đinh Hương chạy vào nhà với mái tóc buông xõa.

“Anh hai ơi, anh ba ơi…”

Hai cậu bé nhỏ chạy đến bên cô, mỗi người nắm một tay cô và nhìn ngắm cô.

Đinh Lập Nhân nói: “Cháu gái đã cao lên rồi đấy.”

  Đinh Lí Lai đáp: “Cháu gái còn xinh đẹp hơn nữa.”

  Rồi anh bắt đầu kể về nỗi nhớ thương của mình.

  “Khi cháu gái không ở nhà, bố cảm thấy thật là không quen…”

  “Tại sao cháu gái lại trở về muộn thế này? Cháu không nhớ bố và mọi người sao? Bố nhớ cháu lắm đấy… Nói mãi thì bố còn đánh bố nữa, bảo bố đang đâm vào tim bố. Bố ngày càng thiếu lý trí hơn rồi… Cứ tìm cớ để đánh người; ngay cả chú Dương và chú Lý cũng từng bị bố đánh. Nếu cháu không trở về, đó không phải lỗi của bố và mọi người đâu…”

  Mắt Đinh Lí Lai đỏ hoe lên, giọng nói trở nên nghẹn ngào.

  Đứa bé này thực sự có tình cảm trong sáng biết bao.

  Đinh Hương nói thêm vài lời với Đinh Lí Lai.

  Không phải vì mối quan hệ giữa Đinh Hương và Đinh Lí Lai tốt hơn so với mối quan hệ của anh ta với Đinh Lập Nhân, mà là bởi vì Đinh Lập Nhân vẫn còn nhớ Đinh Chiêu và Trương Thị, và việc họ luôn khiến anh ta mất tập trung.

  Còn Đinh Lí Lai thì chỉ nghĩ đến mình mà thôi. Đứa bé này chắc chắn sẽ rất dính líu với vợ sau này, giống hệt cha nó vậy.

  Đinh Hương lấy ra những món quà dành cho họ, số lượng nhiều hơn cả những gì vợ chồng Đinh Chiêu đã tặng, và cách bọc quà cũng rất khéo léo.

  Không chỉ có bút mực, sách vở, mà còn có các vật trang sức bằng ngọc, ngọc trai, san hô, đồ trang trí bằng thủy tinh, ống sáo hải sư, và vài gói cá khô chiên.

  Đinh Hương còn nhấn mạnh: “Đây là những thứ bố tự tiền riêng mua đấy, đây cũng là quà của bà Chu tặng bố, bố đã dành riêng chúng cho các con…”

  Hai đứa trẻ nhỏ rất vui mừng, cảm thấy cháu gái mình thực sự hiểu họ, và việc chờ đợi bao lâu như vậy cũng không uổng phí.

  Đinh Tráng được Yang Hổ mời trở về nhà.

  Anh ta vừa đi đến sân phía tây thì đã la lớn sang sân phía đông: “Ha ha, Hương Hương, bố nhớ con lắm đấy…”

  Đinh Hương cười thành tiếng, chạy ra ngoài và ôm chầm lấy ông nội, đặt mặt mình vào lòng ông.

  “Ông nội ơi, con cũng nhớ ông lắm, nhớ đến mức không thể ngủ được, cũng không thể ăn được.”

  Đinh Tráng nhẹ nhàng nâng lên khuôn mặt nhỏ nhắn của Đinh Hương và nói: “Ôi trời,

“Ông còn dành sẵn những quả táo đỏ cho cháu đấy, hai đứa nhóc tham ăn kia ngày nào cũng muốn ăn mà ông không cho đâu…”

Một người già và một đứa trẻ ôm lấy nhau bước vào nhà.

Đinh Tường ôm cháu gái mình và nũng nịu. Lớn đến này, đây là lần đầu tiên cô phải xa ông lâu đến thế; cô thực sự rất nhớ ông.

Đinh Tráng cũng ôm chặt cháu gái mình không nỡ buông ra. Nếu họ không trở về, ông sẽ tự mình đi đón họ về.

Trước bữa tối, Đinh Chiêu đã mời gia đình ba người của Đinh Sơn, cùng với Hạ Nhị, Hạ Đại Hà, Đinh Lực và Đinh Hữu Tài đến nhà uống rượu.

Vì mỗi gia đình đều mang theo quà khác nhau, Trương Thị đã thu dọn danh sách quà dành cho ba gia đình này và đặt chúng trong phòng ngủ. Các gia đình khác thì để quà của mình ở phòng khách.

Lần này có rất nhiều quà; hầu hết các người dân trong làng đều được nhận quà. Những gia đình có mối quan hệ tốt hơn thường tặng nửa gói bánh hay nửa gói đường; những người thân thiện hơn thì thêm vài món hải sản khô; những người thân cận nhất thậm chí còn tặng thêm vài miếng thịt tươi, còn ông cụ thứ hai thì nhận thêm nửa ký hải sâm.

Gia đình Hạ Lý Chính và nhà ông cụ thứ hai nhận quà giống hệt nhau. Lần này, họ vẫn không tặng quà cho nhà Hạ Nguyên Ngoại; rõ ràng gia đình Đinh Gia không ưa chuộng người đó.

Đinh Tráng lại sai người mời cha con Hồng Đại Cá đến nhà.

“Hôm đó chân tôi bị trật, chính Hồng Đại Cá là người đã đỡ tôi về nhà. Nhà họ không có phụ nữ, ăn uống rất đơn sơ, thường chỉ ăn bánh mì nướng với dưa muối; sau này chúng ta nên mời họ đến nhà ăn thường xuyên hơn. Hãy tặng họ thêm nhiều quà hơn nữa, chủ yếu là đồ ăn.”

Đinh Tường thầm mỉm cười; ông thật là khôn ngoan khi tìm ra cái cớ này.

Cha của Hồng Đại Cá từng là đồng bọn thân cận của Chu Tiềm khi ông ta còn làm cướp biển; còn Hồng Tiểu Ca thì là con trai của Tần Hải【Tần Hải】; cả hai gia đình đều rất giàu có. Nhưng vì gia đình mình, suốt những năm qua họ phải sống trong cảnh nghèo khó như vậy.

Trước đây, Đinh Chiêu không muốn đối xử khác biệt với họ; nhưng giờ đây, với cái cớ này, ông có thể thường xuyên tiếp xúc với họ hơn.