Đinh Tương lại nhớ đến những lời đó; có lẽ cô gái Vương Tam không chỉ đơn giản là đồn đại vô nghĩa mà thôi. Nếu những lời này đến tai gia tộc Chu, không chỉ việc hôn nhân giữa hai gia đình Chu và Lục sẽ bị phá hỏng, mà còn có nguy cơ làm xói mòn mối quan hệ giữa hai nhà nữa. Có khả năng đây là ý của người lớn.

Tần Hải Nhìn thấy ánh mắt Đinh Tương lạc lõng, anh ta nghĩ mình đã làm cô bé buồn lòng, liền cười nói với cô: “Tướng Chu đã dạy tôi rằng tôi đã khiến chủ cửa hàng uống quá nhiều rượu, khiến cô bé Đinh không hài lòng. Ha ha, tôi hiểu rồi, từ nay trở đi tôi sẽ chỉ để chủ cửa hàng Đinh uống mà thôi, không ép chủ cửa hàng già uống nữa.”

Đinh Chiêu Cười nói: “Trẻ con thì không hiểu chuyện, nói lung tung thôi.”

Tần Hải Cười nói: “Nhưng Xiangxiang không phải là đứa trẻ không hiểu chuyện đâu.” Rồi anh ta tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Vợ tôi sinh được nhiều con trai, chỉ không có con gái. Nếu không thì Xiangxiang đến nhà tôi cũng sẽ có bạn chơi, không lo không vui đâu.”

Lời này vừa vặn đến tai Đinh Tương, cô cười nói: “Tôi đang chơi với chị gái nhà họ Sун, cô ấy còn bảo tôi đến nhà phó tướng Vương chơi với chị gái Vương Tam, nhưng tôi không đi. Tôi không thích họ.”

Tần Hải Ngạc nhiên hỏi: “Ồ, tại sao vậy?”

Đinh Tương mở đôi mắt trong sáng ra và nói: “Mặc dù chị Sún cười với tôi, nhưng tôi biết cô ấy coi thường gia đình tôi là những người kinh doanh. Hôm đó, tôi gặp chị Sún và chị Vương Tam tại cửa hàng sơn. Tôi nghe họ nói rằng chị gái nhà Lục không hài lòng với cuộc hôn nhân này, suốt ngày khóc lóc.

Họ nói rằng gia đình nhà trai xuất thân không tốt, không có tương lai, nhiều người đều đang chế giễu cô ấy... Mặc dù tôi còn nhỏ, nhưng tôi cũng biết rằng việc bàn tán về người khác như vậy là không tốt, huống chi còn làm điều đó ngay tại cửa hàng nữa.”

Đó là những lời mà cô đã truyền tai đi.

Cô không dám nói với bà Chu, sợ bà ấy tức giận đến mức ăn không ngon uống không say. Cô cũng không dám nói với Chu Tiềm, sợ bị hiểu lầm; cái “Lục” đó không phải là chị gái Lục thứ hai.

Tần Hải Là người tin cậy tuyệt đối của Chu Tiềm, anh ta biết rõ mọi chuyện về gia đình nhà Chu.

Nếu những lời đó không liên quan đến gia đình tướng Lục, anh ta sẽ không quan tâm đến chúng. Nhưng nếu anh ta nhận ra rằng đó là chuyện của gia đình đó, và có ý ngh

Cuộc hôn nhân đó là ông Tổng quân Lục chủ động đề xuất. Ông Chúa Chu thấy ông Lục là người tốt, còn cô gái Lục thứ hai trông cũng thông minh nên đã đồng ý. Ai ngờ lại bị từ chối, và giờ lại bị người khác nói xấu như vậy.

  Tần Hải cười nhẹ và nói: “Xiangxiang là một đứa trẻ tốt, đừng đi chơi với những cô gái hay buôn chuyện. Cô gái họ Tôn kia chỉ là con nuôi; mẹ cô ta thiển cận, khiến con gái mình phải gặp rắc rối. Còn cô gái nhà họ Vương thì đừng dính líu đến, gia đình đó không có ai tốt cả.”

  Qin Zhen cũng hiểu ý của anh ta và lạnh lùng nói: “Cô gái Lục thứ hai xứng đáng với Chu Chiến… Người thiệt thòi chính là Chu Chiến mà cô ấy lại không muốn. Bố ơi, nếu để người ta biết chuyện này với Chú Chu, cuộc hôn nhân giữa hai nhà chắc chắn sẽ tan vỡ… Điều đó chẳng phải đang làm theo ý muốn của cái tên họ Vương kia sao?”

  Tần Hải cau mày và nói: “Không được nói ra ngoài, điều này sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa các gia đình. Phải xử lý mọi chuyện một cách cẩn thận, đừng để ông Lục mất mặt…”

  Vậy là họ muốn hủy bỏ cuộc hôn nhân này một cách đàng hoàng à?

  Đinh Xiang thở phào nhẹ nhõm.

  Qin Zhen đặt chiếc cốc rượu xuống bàn, lau miệng và nói: “Thà sống như những tên cướp biển còn thoải mái hơn… Muốn làm gì thì làm đó, không phải luôn phải e dè, cẩn thận trước mỗi việc nhỏ nhặt… Thật là phiền phức…” Khi còn nhỏ, anh ta đã từng sống cùng những tên cướp biển; mặc dù chưa bao giờ tham gia vào những cuộc cướp bóc nào, nhưng anh ta biết rằng ông nội và cha mình dường như sống rất thoải mái ở đó.

  Tần Hải vung tay đánh Qin Zhen một cái và mắng: “Đồ nhóc con, lời nói của mày ngày càng tồi tệ hơn rồi… Nói lung tung nữa, xem ta có đánh mày không!”

  Đinh Chiêu cười và nói: “Thôi thôi, hãy nói về những chuyện vui vẻ đi.”

  Mọi người lại bắt đầu nói về Phi Phi.

  Qin Zhen không hề tiếc nuối, và hứa sẽ đến nhà Đinh Gia săn bắn lần sau, mang theo Phi Phi.

  Đinh Xiang cười và nói: “Lần sau khi đến Giáo Châu, tôi sẽ đưa Phi Phi theo.”

  Qin Zhen rất hứng thú: “Tốt lắm! Chúng ta sẽ đưa nó đi chơi trên biển.”

  Khi trời tối, vừa ra khỏi nhà họ Qin, Đinh Chiêu liền bế Đinh Xiang lên.

Anh ta thì thầm vào tai cô ấy: “Lời đó em cố tình nói trước mặt chú Qin phải không?”

Đinh Chiêu ôm lấy cổ anh ta và nói: “Ừm, nhưng em không nói dối đâu.”

Đinh Chiêu cười và nói: “Con gái làm đúng rồi.”

Dù vì công việc hay vì cá nhân, anh ta cũng không muốn vợ của Chu Chiến có tình cảm với người khác.

Ngày hôm sau, sau bữa sáng, Đinh Chiêu lên xe ngựa đến nhà họ Chu để ở cùng bà Chu. Chỉ khi cha con Chu Tiềm trở về và cùng ăn tối xong, cô mới được đưa về nhà.

Trong vài ngày tiếp theo, mối quan hệ giữa Đinh Chiêu với Chu Tiềm và Chu Chiến càng trở nên thân thiện hơn. Họ cùng nhau ăn uống, trò chuyện, giống như một gia đình thực sự.

Có hai ngày, Chu Tiềm ra thuyền đi kiểm tra và không trở về vào buổi tối; Đinh Chiêu phải ở lại cùng bà Chu.

Qua đó, cô cũng hiểu thêm nhiều thông tin về gia đình họ Chu.

Gia đình họ Chu sở hữu một cửa hàng bán các loại gia vị ở tỉnh Giao Châu, nhiều cửa hàng khác ở Định Châu, kinh đô và những nơi khác; họ cũng có các công ty thương mại ở tỉnh Quảng Châu và Minh Châu, cùng một trang trại ở Vịnh Hắc Khẩu. Ngoài ra, họ còn sở hữu một số con tàu thương mại. Những con tàu này đều hoạt động hợp pháp, nhưng có lẽ cũng có những con không hợp pháp nữa.

Việc kinh doanh của gia đình họ Chu được quản lý bởi cha của Tần Hải – ông Qin Jin – cùng một số người tin cậy.

Qin Jin chính là người đã đưa Đổng Nghĩa Hạp trốn thoát.

Hôm nay, ông đã 62 tuổi rồi.

Tần Hải và con trai cả là Qin Trấn đều làm việc cùng Chu Tiềm trong doanh trại quân đội. Qin Lôi, còn được gọi là Hong Tiểu Ca, làm công việc trong lĩnh vực bí mật. Qin Lôi còn có một người em sinh đôi tên là Qin Lệ, chuyên phụ trách việc quản lý kinh doanh của gia đình họ Chu…

Vào sáng ngày 12 tháng 9, khi Đinh Chiêu đang trò chuyện với bà Chu, một người quản lý cửa hàng được một bà lão dẫn vào.

Người quản lý khoảng hơn 40 tuổi, cúi đầu cười và nói: “Báo với bà, chúng tôi đã sản xuất sẵn một số loại bột thơm, còn những chuỗi hạt và vật trang trí thì vẫn cần thêm thời gian nữa.”

Nói xong, ông đặt một lọ sứ màu phấn lên bàn Bát Tiên.

Bà Chu cười nói: “Chủ quán Kỳ thật sự đã vất vả rồi.”

Nô tì Vệ đưa cho ông một cái túi tiền.

Ông Kỳ nhận lấy và cảm ơn, sau đó rời đi.

Bà Chu mở chiếc hũ sứ ra; bên trong là bột thơm màu đen đỏ.

Một mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa ra ngoài.

Bà Chu mỉm cười, sau đó đậy nắp lại.

Bà rửa tay xong, dẫn Đinh Tường vào phòng bên cạnh.

Chiếc bàn nhỏ trang trí hoa văn trên giường đã được thay thế bằng một chiếc bàn hình chữ nhật có chân ngắn, trên đó được phủ một lớp vải len mềm mại.

Hải Âu cầm một cái lò đốt thơm màu men lam đặt lên bàn.

Yến Tử mang đến một cái đĩa, đặt lên đó vài chiếc hũ sứ màu xanh da trời cùng các đĩa sứ khác.

Hoàng Oanh lại đặt thêm vài cái muỗng nhỏ và bút chải nhỏ.

Trước đây, Đinh Tường chỉ nhận biết đến cái lò đốt thơm mà thôi.

Đinh Tường hỏi: “Dì, những thứ này là gì vậy?”

Bà Chu cười và giới thiệu từng thứ một: “Đây là lò đốt thơm, đây là cốc để ngửi hương, đây là bình đựng hương liệu, đây là chậu đốt than… Bảy thứ này đều là dụng cụ dùng trong nghi thức thưởng thức hương; còn có muỗng múc hương, xẻng múc hương, dụng cụ đè bột hương, đũa múc hương, khuôn in hương…”

Bà Chu mở nắp lò đốt thơm, dùng xẻng múc bột hương vào bên trong, sau đó dùng đũa múc hương để trộn đều bột, dùng dụng cụ đè bột hương để san phẳng bề mặt, sau đó đặt khuôn in hương lên trên và rắc bột thơm vào, sau đó ấn đều bột lại.

Cuối cùng, bà dùng chổi quét sạch bụi xung quanh lò đốt thơm, rồi lấy khuôn in hương ra.

Lớp bột hương màu đen đỏ phủ trên lớp bột thơm màu trắng; bà dùng than đốt để làm cháy bột thơm, sau đó đậy nắp lò lại.

Khi những làn khói nhẹ bay lên từ nắp lò, mùi hương thơm ngát liền lan tỏa ra xung quanh.

Đây chính là nghi thức thưởng thức hương của thời cổ đại.

So với việc chỉ đơn giản là cho những miếng thơm vào lò đốt thơm, đốt que thơm, hoặc đơn giản là cho những viên thơm vào túi thơm, thì cách này phức tạp hơn nhiều.

Cảm ơn bạn đọc Sai đã tặng quà, cũng cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng. Hôm nay là ngày cuối cùng của tháng Bảy; mong mọi người tiếp tục ủng hộ nhé!