Hôm nay, nhà của ông tổ thứ hai đã mời vài người lớn tuổi trong gia tộc đến ăn cơm.

  Đinh Chiêu là người không thích đi nhà của ông tổ thứ hai nhất. Tất cả mọi người ở đó đều có địa vị cao hơn, ngay cả những đứa trẻ nhỏ cũng được coi là cháu trai hay cháu gái, ai nấy cũng tỏ ra rất nghiêm túc; ở đó, Đinh Chiêu cảm thấy rất nhàm chán.

  Môi Đinh Chiêu nhếch lên thành một đường dài, nước mắt suýt trào ra.

  Đinh Chiêu năn nỉ: “Bố ơi, để con mang Xiangxiang đi cùng con đến chùa Linh An đi, con sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt. Hôm nay thời tiết cũng tốt lắm, không sợ cô ấy bị lạnh đâu.”

  Đinh Tráng mới đồng ý.

 ‥Hôm nay, Đinh Chiêu mặc một bộ quần áo giản dị: áo khoác màu xanh lá cây cũ kỹ và chiếc váy dài.

  Ling Nhi trong những ngày gần đây bị cảm lạnh, không dám ra khỏi căn nhà nhỏ. Bà Gong và gia đình Dương Hổ Gia đang bận rộn với việc may vá, chỉ có Dương Hổ đi cùng họ bằng xe bò.

  Trong các cuốn tiểu thuyết về việc canh tác và kinh doanh ở kiếp trước, nhiều nữ chính đã kiếm được số tiền đầu tiên bằng cách bán đồ ăn và đồ trang sức bên ngoài chùa.

  Nhưng lúc này trời lạnh giá, bên ngoài chùa không hề có quầy hàng nào cả; chỉ có một số người mang theo những túi đựng đồ ăn vặt hoặc đồ trang sức đi bán từng nơi.

  Nghĩ đến những tình tiết trong sách, Đinh Chiêu rất muốn mua một số thứ.

  Đinh Chiêu nói: “Ra ngoài rồi mua sau.”

  Đinh Chiêu đi quanh chùa nhưng không gặp được vị sư già nào chú ý đến cô ấy, điều này khiến cô ấy hơi thất vọng. Cô tự nhủ, có lẽ mình không phải là nữ chính, hoặc có lẽ cuốn tiểu thuyết này không phải là loại về việc canh tác và kinh doanh?

  Sau khi cúi đầu lễ Phật, đóng góp tiền hương, cả gia đình cùng nhau vào phòng ăn chay.

  Bữa ăn chay ở chùa Linh An nổi tiếng khắp nơi; Đinh Lập Nhân và Đinh Lợi ăn uống rất ngon lành.

  Ăn được nửa chừng, Đinh Chiêu muốn đi vệ sinh, Trương Thị đã dẫn cô ấy đi.

  Trương Thị lại muốn đi vệ sinh nữa, bảo Đinh Chiêu đợi cô ấy. Nhưng ở đây mùi không thoải mái lắm, Đinh Chiêu liền đề nghị đợi bên ngoài.

  Trương Thị dặn dò: “Chỉ đứng bên ngoài thôi, đừng chạy lung tung.”

  Đinh Chiêu đồng ý rồi ra ngoài.

  Không lâu sau, một bà lão kho

Chưa kịp trả lời, bên trong nhà vệ sinh đã vang lên giọng nói lớn của Trương Thị: “Ai đang nói chuyện với con gái tôi vậy? Đi ra đi, tôi sẽ xử lý ngay kia.”

  Giọng nói ấy rất chói tai và đáng sợ; đây là lần đầu tiên Ding Xiang nghe Trương Thị nói như vậy, nên cô bé hoảng sợ.

  Cách đó không xa, hai vị sư nhỏ đang quét dọn và một số khách hành đạo đi qua đều bắt đầu cười.

  Bà lão tức giận đến mức mặt đỏ bừng, quay đầu bỏ đi và lẩm bẩm: “Người già này sai rồi… Tại sao lại bị mắng oan thế này… Thật là không hiểu nổi…”

  Ding Xiang cảm thấy hơi xấu hổ; mọi người luôn quá cẩn thận với cô bé.

  Cô sợ Trương Thị sẽ lao ra ngoài ngay lập tức, vội vàng nói: “Mẹ ơi, không có gì đâu, người đó đã đi rồi.”

  Nhưng Trương Thị vẫn vội vàng chạy ra ngoài, kéo cô bé trở về phòng ăn chung.

  Trên đường đi, bà liên tục nhắc nhở cô bé không được nói chuyện với người lạ. Sau khi giao cô bé cho Đinh Chiêu, bà lại quay trở lại tiếp tục làm việc.

  Khi nghe Ding Xiang kể lại sự việc, mọi người đều bắt đầu cười.

  Đinh Chiêu nói: “Mẹ bạn làm đúng đấy; biết đâu người kia chỉ là kẻ lừa đảo thôi!”

  Ding Xiang nhăn mũi: “Con đã lớn rồi, làm sao có thể xảy ra chuyện gì đó dễ dàng như vậy được?”

  Đinh Lập Nhân nói: “Em gái xinh đẹp như thế này, thực sự nên cẩn thận.”

  Ding Lí Lai cũng bổ sung: “Em gái là con gái, không giống như chúng ta – những người đàn ông – chắc chắn sẽ không ai dám làm phiền em đâu.”

  Đinh Lập Xuân đùa cợt: “Còn dám nói như vậy à… Ai mới là người từng bị ném xuống giếng đấy nhỉ?”

  Ding Lí Lai liền nhăn mũi.

  Sau khi ăn xong, mọi người rời khỏi chùa.

  Ding Xiang muốn mua đồ, gia đình cô đi cùng để mua; trong khi đó, Yang Hổ đi lấy xe ngựa.

  Ding Xiang không hứng thú với các loại hàng hóa sản xuất từ núi non hay đồ trang sức, cô lại thích một món đồ chơi bằng gỗ do một người bán hàng nhỏ bán. Những con mèo nhỏ, cá nhỏ, hổ nhỏ, chim nhỏ, chó nhỏ… tất cả đều được điêu khắc rất tinh xảo.

  Ding Xiang chọn một con chó nhỏ trông giống như Hei Wa, và cũng muốn chọn một con đại bàng giống như Fei Fei; cô nhét chúng vào túi mình.

Lại có ba người bán hàng đến chào bán hàng hóa của mình cho nhóm người gồm Đinh Chiêu và các người khác.

Bỗng nhiên, có ai đó hét lên: “Nước tràn rồi, nước tràn rồi…!”

Khói dày đặc bắt đầu bốc lên phía sau ngôi chùa, mọi người hoảng loạn và bắt đầu xô đẩy nhau.

Đinh Tường đột nhiên cảm thấy toàn thân mềm nhũn, không thể nói được gì; ngay lập tức, có người ôm cô ấy lên và chạy đi.

Đinh Chiêu cùng với Đinh Lập Xuân, Trương Thị và những người khác ban đầu bị khói làm cho mất tầm nhìn, không thấy Đinh Tường đâu nữa; họ chỉ thấy một người đàn ông cao lớn đã chạy xa hàng chục mét. Phía trước người đàn ông đó là một chiếc váy màu xanh lá cây và đôi giày màu xanh lá cây – rõ ràng là quần áo của Đinh Tường.

Mọi người hét lên và lao về phía đó.

Hơn mười người dường như bị khói làm cho sợ hãi, chen chúc và chặn đường họ.

Nhóm người nhà Đinh Gia dùng hết sức lực để đẩy, đá và đánh; Đinh Chiêu và Đinh Lập Xuân là những người đầu tiên xuyên qua đám đông và đuổi theo người đàn ông kia.

Thấy những người phía sau đang đuổi sát lại, người đàn ông đó buộc phải bỏ Đinh Tường xuống đất và chạy trốn; Đinh Chiêu chạy đến và nhặt lên Đinh Tường – người đã bất tỉnh.

Đinh Lập Xuân muốn tiếp tục đuổi theo kẻ trộm, nhưng bị Đinh Chiêu ngăn lại: “Những kẻ đó là một băng nhóm, chúng ta không thể đối phó được, nhanh trở về đi.”

Những người hành khách xung quanh cũng hoảng sợ: “Trời quang đãng thế này mà dám cướp bé gái, thật là gan dạ quá.”

Có người nói: “Gia đình này thật mạnh mẽ; nếu là người khác, kẻ trộm đã chạy xa và nhét cô bé vào xe rồi, làm sao mà đuổi kịp được?”

Người khác lại nói: “Nghe nói ở phía Bắc Hà Bắc có rất nhiều cô gái xinh đẹp bị mất tích; liệu băng nhóm trộm này có chạy đến đây không nhỉ? Ồi, phải về nhà kể cho mọi người biết, phải cẩn thận từ bây giờ trở đi.”

Trương Thị cùng với Đinh Lập Nhân và Đinh Lợi Lai chạy đến; khuôn mặt họ đều đầy nước mắt.

Lửa trong chùa không lớn lắm, mọi người đã kịp dập tắt nó.

Đinh Chiêu vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn; chắc chắn ngọn lửa đó được đốt lên chỉ để cướp đi Xiangxiang thôi. Nhìn thấy bọn chúng sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để giành lấy cô bé, ta mới hiểu hết mức chúng hung ác đến mức nào.

Đinh Chiêu ôm chặt lấy Ding Xiang; cô bé từ từ tỉnh lại.

Đinh Chiêu an ủi: “Con gái yên tâm đi, không sao đâu.”

Ding Xiang hoảng sợ quá, ôm chặt lấy Đinh Chiêu và bắt đầu khóc.

Khi họ chuẩn bị lên xe, một vị sư trong chùa đã đến tìm họ. Vừa xảy ra cháy chùa, vừa có chuyện cướp trẻ nhỏ, việc này khiến mọi người không khỏi liên tưởng đến nhau.

Vị sư hỏi: “Cô bé có nhìn thấy khuôn mặt của những kẻ cướp mình không?”

Ding Xiang lắc đầu: “Không nhìn thấy.”

Thực ra cô bé đã nhìn thấy chúng, nhưng trước khi ngất đi, cô chỉ kịp nhìn thoáng qua. Tuy nhiên, cô không dám nói ra; rất có thể trong số những người đang xem xét sự việc kia, có cả đồng bọn của bọn cướp.

Vị sư tiếp tục hỏi về hình dạng của người bán đồ chơi bằng gỗ.

Gia đình Đinh Gia và những người hành hương bắt đầu kể lại chi tiết.

Người đó đội mũ tai phổ biến nhất, mặc áo khoác bằng vải cotton màu xám; có người nói áo màu xám, có người nói màu xanh dương. Khuôn mặt bình thường, giống như bao người khác vậy.

Sau khi lên xe, Đinh Chiêu nói với vẻ nghiêm túc: “Người phụ nữ già ban đầu đã nói chuyện với Xiangxiang có thể chính là đồng bọn của bọn cướp. Khi cô ta không thành công, cô ta đã cùng đồng bọn lên kế hoạch cho những việc sau đó.”

Ding Xiang yếu ớt nói: “Con nhớ rõ khuôn mặt của họ. Người ôm con đã vứt mũ đi; con nhìn thấy tai phải của hắn thiếu một miếng. Về nhà, con sẽ vẽ hình dạng của họ ra, bố sẽ mang đến cho quan lại.”

Chúng ta nhất định phải bắt giữ những kẻ đó; e rằng chúng vẫn sẽ tiếp tục muốn làm hại con.

May mà bố và anh trai con rất giỏi; nếu không, con thật sự đã bị bọn chúng cướp đi mất rồi.

Về đến nhà, Ding Xiang dùng bút lông vẽ hình dạng của người phụ nữ già và kẻ đã cướp mình.