Ánh mắt Đinh Tường lơ đãng, suy nghĩ về cách cải tiến các loại súng ống và làm thế nào để bố mua cho mình một xưởng đúc kim loại. Khi ăn cơm, chủ yếu là Trương Thị– người mẹ của cô – chăm sóc cô.

Bà Tiền Đại Niang thấy vậy rất vui lòng, cũng thường dùng đũa riêng để múc thức ăn cho cô và vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của cô.

Bà còn nói: “Tôi chưa từng gặp cháu gái ngoại của mình bao giờ; may mà nó đáng yêu như Tương Tương này.”

Bà tự hào vì chồng mình cao lớn hơn Đinh Tráng, con gái và con rể lại đẹp hơn cả gia đình Đinh Chiêu, nên cháu gái ngoại có thể xinh đẹp như Đinh Tường cũng không sao. Dù không phải vậy, chỉ cần nó giống một nửa bà cũng đã tốt lắm rồi.

Ngồi ở bàn khác, Tiền Đại Hổ nghe vậy cười ha hả, muốn nói “Làm sao có thể được”, nhưng sợ vợ mình không vui nên lại nuốt lời lại.

Mọi người vội vàng ăn xong cơm, sau đó Đinh Chiêu cùng vợ và con gái ra về.

Họ không về nhà ngay, mà để xe ngựa lại rồi đi đến cửa hàng bạc lớn nhất ở thị trấn Lâm Thủy – cửa hàng Bạc Phú Lai.

Đinh Chiêu và Đinh Tường muốn biết loại đá xanh đó là gì và giá cả như thế nào.

Trương Thị không hiểu ý định của chồng mình, nghĩ rằng anh ấy muốn mua đồ trang sức cho con gái.

Tầng một chủ yếu bán đồ trang sức bạc và vàng giá rẻ.

Đinh Chiêu cả gia đình đi thẳng lên tầng hai.

Đinh Chiêu nói với chủ cửa hàng: “Tôi muốn mua một món trang sức đính đá quý màu xanh.”

Mặc dù chủ cửa hàng và nhân viên cảm thấy đôi vợ chồng này không giống những người có khả năng mua loại trang sức đó, nhưng nhìn vào bộ đồ và vẻ sang trọng của cô bé, họ lại nghĩ rằng gia đình này có khá nhiều tiền, có thể đủ khả năng mua.

Vì vậy, họ mang ra một số món trang sức làm từ vàng đỏ đính đá quý như kẹp tóc, vòng tay, hoa tai.

Trong số đó, có một chiếc vòng tóc hình hoa sen làm từ vàng đỏ, trong lòng vòng đính một viên đá xanh màu nhạt hơn các loại đá quý khác, nhưng vẫn rực rỡ và lấp lánh.

Viên đá xanh đó to hơn một hạt đậu Hà Lan một chút.

Thấy ánh mắt của người đàn ông và cô bé sáng lên, chủ cửa hàng nghĩ rằng họ thật sự biết đánh giá đồ đẹp. Đặc biệt là cô bé này, mới nhỏ mà đã nhận ra đây là thứ đáng giá.

Chủ cửa hàng cười nói: “Chiếc vòng này được đính ngọc lục bảo, đây cũng là một trong những món trang sức đắt tiền nhất của chúng tôi, giá là sáu trăm năm mươi lượng bạc.”

Đinh Chiêu biết rồi, hóa ra loại đá này gọi là ngọc lục bảo; những món trang sức được đính loại đá quý này thì giá cả luôn cao nhất.

Đinh Hương đã đoán trước rồi, và bây giờ điều đó đã được xác nhận.

Nhìn thấy nhiều thứ đẹp như vậy mà không mua thì thật không phải, Đinh Hương từ lâu đã muốn mua một món trang sức tốt cho Trương Thị. Mặc dù chiếc kẹp tóc mà bà Tiền đã tặng cô ấy rất phù hợp để đeo, nhưng cô ấy không thể tiếp tục nhận thêm từ gia đình Tiền, và Trương Thị cũng sẽ không chấp nhận.

Sau khi hỏi giá các món đồ, Đinh Hương chỉ vào một chiếc kẹp tóc bằng vàng đỏ hình hoa mai và nói: “Mua cho mẹ nhé.”

Chiếc kẹp được chế tác rất tinh xảo, ở giữa hoa có ba viên đá thông hình hạt gạo được đính vào. Trông rất đẹp mà giá cả cũng không quá cao, chỉ sáu mươi chín lượng bạc thôi.

Chủ cửa hàng cười nói: “Cô gái này thật có con mắt tinh tường; chiếc kẹp này được làm rất tỉ mỉ mà giá lại không đắt lắm, chỉ sáu mươi chín lượng bạc thôi.”

Trương Thị giật mình, vội vàng từ chối: “Mẹ đã có trang sức rồi, không cần đâu.”

Đùa gì chứ, một chiếc kẹp đắt như vậy, đeo lên đầu mà thành tiên được à? Hơn nữa, chồng cô ấy đâu có nhiều tiền riêng đến thế.

Đinh Hương lại ôm lấy cổ Đinh Chiêu và nói: “Bố ơi, bố là người rất hào phóng mà, con biết bố mang theo rất nhiều tiền đấy… Mẹ con thực sự là người phụ nữ tuyệt vời nhất đấy!”

Rồi cô ấy nhìn chằm chằm vào mắt Đinh Chiêu, mong anh ấy sẽ không từ chối mua cho vợ mình.

Trương Thị đỏ mặt, còn Đinh Chiêu thì cảm thấy vui vẻ.

Dù nhà họ sắp nhận được hai khoản tiền, nhưng hiện tại vẫn chưa đến lúc đó. Hơn nữa, trăm lượng bạc mà anh ấy đang cầm trong tay là để mua gang và đồng cho cha mình.

Nhưng vì con gái muốn anh ấy mua, và chủ cửa hàng cùng nhân viên cũng đang nhìn anh ấy với ánh mắt mong đợi… Anh ấy cũng chưa bao giờ mua cho vợ mình những món trang sức đẹp như thế này trước đây; nghĩ đến những thứ quý giá khác trong nhà như son mật thơm…

Anh ta nói một cách hào phóng: “Con gái đang dùng chiến thuật kích động đấy phải không? Được thôi, ba sẽ mua cho.”

Trương Thị cũng biết tờ bạc đó dùng để làm gì, vội vàng ngăn lại: “Thưa chủ nhà, giá quá đắt rồi, đừng mua đi.”

Chủ tiệm cười nói: “Người phụ nữ này thật may mắn, chồng rất hào phóng, con gái lại hiếu thảo. Vậy thì tôi sẽ giảm giá xuống nữa, chỉ còn sáu mươi lăm lượng bạc thôi.”

Đinh Chiêu liền rất hào phóng rút ra tờ bạc.

Trương Thị không dám nói thêm gì nữa, trong lòng cảm thấy vui mừng vô cùng, niềm hạnh phúc đã lấn át đi nỗi lo lắng.

Vừa ra khỏi tiệm bạc, Đinh Chiêu liền thì thầm với Đinh Tương: “Khi cha trở về, con hãy giúp cha nói chuyện với cô ấy nhé.”

Đinh Tương nhìn anh ta với ánh mắt như muốn nói: “Cần gì phải nhắc nhở chứ… Sử dụng tiền công quỹ vào việc riêng thực sự không tốt lắm, nhưng cửa hàng sắt của gia đình Đinh là doanh nghiệp gia đình, tiền trong cửa hàng cũng chính là tiền của gia đình chúng ta, vậy nên việc sử dụng một chút cũng không sao đâu.”

Họ tiếp tục đến tiệm nha khoa.

Đinh Tương luôn muốn tìm một người phụ nữ khéo léo để làm việc với các loại khóa móc.

Người làm nghề nha khoa nghe xong yêu cầu của Trương Thị liền nói: “Tôi cũng không biết ai trong số những người đó khéo léo đâu, các bạn hãy tự xem thử đi.”

Họ dẫn ra sáu người phụ nữ và cô gái, tuổi từ mười mấy đến bốn mươi mấy tuổi.

Một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi khiến Trương Thị và Đinh Tương đều giật mình.

Dù đã qua vài năm, khuôn mặt cô ấy có thêm một vết sẹo dài, và trông già đi rất nhiều, nhưng Đinh Tương vẫn nhận ra ngay đó là ai.

Đó chính là bà chủ cửa hàng thêu Chín Sợi trước đây.

Trương Thị ngạc nhiên hỏi: “Bà chủ Chín Sợi, sao bà lại ở đây vậy?”

Bà chủ Chín Sợi lắc đầu, đôi mắt đỏ hoe và nói: “Nói ra thì dài dòng lắm… Bây giờ tôi không còn là bà chủ nữa, mà chỉ là một nô lệ, không biết sẽ bị bán đến đâu.”

Đinh Tương vội vàng thì thầm với Đinh Chiêu: “Ba ơi, hãy mua cô ấy ngay đi, đừng để người khác mua mất.”

Đinh Tương cảm thấy mình thật sự giống như một nữ chính trong truyện, người mà cô ấy muốn có lại xuất hiện trước mắt mình một cách bất ngờ như vậy.

Vị chủ quán Gong này thực sự là ứng viên lý tưởng cho vị trí tổng giám đốc; hơn nữa, ông ấy còn có mối quan hệ để tìm nguồn hàng, điều này còn khó tìm hơn cả những người am hiểu về nghệ thuật thêu dệt.

  Đinh Chiêu cũng biết rằng tiệm thêu của gia đình mình đang rất cần một người đứng đầu.

  Anh ta hỏi người môi giới: “Cô ấy được bán với giá bao nhiêu?”

  Người môi giới đáp: “Dù bà Gong tuổi tác đã cao và khuôn mặt có hơi xấu đi, nhưng bà ấy thực sự là một người rất giỏi giang. Mười lượng bạc, không hề ít hơn.”

  Giá này còn đắt hơn cả việc mua một người đàn ông trai trẻ hay một cô gái trẻ đẹp nữa.

  Đinh Chiêu hỏi bà Gong: “Gia đình tôi nghèo khó, bà có muốn đến làm việc cho chúng tôi không?”

  Việc mua nô lệ thường không cần phải hỏi câu này, nhưng Đinh Chiêu vẫn muốn biết.

  Bà Gong không biết rằng gia đình Trương Thị__[Trương Thị] đã gặp phải may mắn gì, nhưng bà ấy hiểu rõ về Trương Thị__[Trương Thị]. Bà tự tin rằng nếu đến làm việc cho nhà Đinh Gia, dù cuộc sống có khiêm tốn, thì cũng sẽ tốt hơn so với ở nhà chủ cũ.

  Bà quỳ xuống và nói: “Ông chủ Đinh Gia quá lịch sự rồi, tôi sẵn lòng đến làm việc, và chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để phục vụ tốt cho gia đình ông chủ.”

  Đinh Chiêu không tranh luận về giá cả, và nói với người môi giới: “Được thôi, chúng tôi mua cô ấy.”

  Trương Thị__[Trương Thị] trước đây luôn coi bà Gong như một người quý tộc và cố gắng chiếm lòng bà ấy để kiếm thêm tiền. Nhưng khi nghe thấy người đàn ông của mình muốn mua mình, và rằng mình sẽ trở thành nô lệ của họ, cô ấy cảm thấy như mình đang trong một giấc mơ, đến nỗi không thể nói ra lời nào.

  Đặc biệt là hành động quỳ xuống của bà Gong khiến cô ấy càng thêm bối rối.

  Đinh Tương nhắc nhở: “Mẹ ơi.”

  Trương Thị__[Trương Thị] mới bình tĩnh lại và giúp bà Gong đứng dậy, nói: “Bà Gong ơi… À không, bà Gong, gia đình tôi nghèo khó lắm.”

  Lời nói của cô ấy nghe có vẻ thiếu tự tin hơn bao giờ hết.

  Bà Gong bắt đầu rơi nước mắt: “Nhà chủ trước đây giàu có, nhưng tôi lại rơi vào hoàn cảnh này. Tôi biết bà rất tốt bụng, được đến ở nhà bà thực sự là một phúc đại.”

  Thật là một người phụ nữ thông minh, hiểu biết và biết cách nắm b