“Tôi chỉ đang lừa Giám đốc Bạch thôi, nếu không làm sao anh ấy lại đồng ý giúp tôi đối phó với Khúc Tiểu Tiêu chứ? Hơn nữa, việc này cũng có thể coi là một cách để thu thập bằng chứng thông qua lời thú nhận của họ… Khi thời cơ đến, tôi sẽ cho Khâu Oánh Oánh xem, có lẽ cô ấy sẽ từ bỏ ý định theo đuổi Giám đốc Bạch.”

Nghe xong, Quan Sư Nhĩ cảm thấy như được gỡ bỏ một gánh nặng khổng lồ; cảm giác đó giống như sau một tháng mưa dài, vào một buổi sáng nào đó thức dậy và phát hiện ra trời đã quang đãng.

“À, ra vậy… Tôi đã nghĩ rồi… Chị Phàn còn nói rằng em cũng là một trong những người theo đuổi Khúc Tiểu Tiêu đấy; ngay cả chị An Địch cũng tin điều đó… Nhưng tôi không nghĩ vậy; một người điềm tĩnh như em chắc chắn phải có lý do riêng khi hành động.”

“Đúng rồi, hôm nay trưa em có rảnh không?”

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi muốn mời em đi ăn trưa nhé… Tôi biết có một nhà hàng Thái mới mở ở gần đây, khá ngon đấy; biết đâu chúng ta còn gặp được bạn bè cũ nữa.”

Quan Sư Nhĩ nhẹ nhàng gõ hai chữ: “Được thôi.”

……

Vào lúc trưa.

Lâm Dược đóng cuốn tài liệu lại, rời khỏi văn phòng và xuống tầng dưới.

Quan Sư Nhĩ đang đứng ngay trước thang máy ở tầng 4 của tòa nhà Quốc Kim, xem video quảng cáo về Alipay.

“Em đợi lâu rồi phải không?”

Cô ấy lắc đầu: “Không đâu.”

“Thì đi thôi.”

“Được.”

Lâm Dược dẫn Quan Sư Nhĩ rẽ vào nhà hàng Thiên Thai bên cạnh.

Trước khi đến đây, Quan Sư Nhĩ đã tìm hiểu về nhà hàng này trên mạng; theo thông tin trên Trang Đánh Giá Người Dùng, mức chi phí trung bình mỗi người là 180 nhân dân tệ… Còn cô ấy thì hiện tại chỉ kiếm được khoảng bốn năm nghìn nhân dân tệ mỗi tháng; ngay cả sau khi kết thúc thời gian thực tập, với công việc văn phòng này, mức lương trung bình hàng tháng cũng chỉ hơn mười nghìn nhân dân tệ thôi… Vì vậy, đến đây ăn một bữa thỉnh thoảng thì được, nhưng nếu coi đó là bữa ăn hàng ngày thì thật sự không đủ khả năng.

“Yên tâm đi, không đến lúc bạn phải trả tiền đâu, hôm nay tôi sẽ chi trả.”

Lâm Dược nghĩ thầm: “Đúng rồi, những người làm nội dung tự do trên mạng mà không bán nỗi lo âu thì mới không viết bài… Với mức lương vào năm 2015, họ nói rằng những nhà hàng có giá 180 nhân dân tệ một người cũng giống như các quán ăn bình thường vậy. Nhưng với mức lương của An Địch và khối tài sản của Nguỵ Vị, thì ăn ở những nhà hàng như thế này cũng coi là sang trọng rồi đấy… Còn đối với những nhân viên bình thường thì vẫn được xem là cao cấp đấy.”

“Lần trước bạn nói muốn ăn cua hoàng đế, tôi vẫn chưa mời bạn đâu…” Quả nhiên, cô gái này đôi khi lại ngốc nghếch, đôi khi lại rất nhạy cảm; cô ấy vẫn còn nhớ chuyện chưa được mời ăn uống này.

Lâm Dược nói: “Tôi đã ăn cua hoàng đế đủ rồi… Khi bạn lãnh lương rồi, hãy mời tôi ăn món xiên que nhé.”

“Món xiên que?” Quan Sư Nhĩ tưởng mình nghe nhầm… Lần nào cũng thấy người yêu mình có xu hướng chọn những món ăn ngày càng bình dân hơn…

“Bạn nghĩ tôi là loại thần tiên nào đó, sống trên trời mà không biết đến cuộc sống thực tế sao? Bạn có biết có bao nhiêu người ở Trung Quốc chỉ kiếm được dưới 1000 nhân dân tệ mỗi tháng không?”

Quan Sư Nhĩ lắc đầu.

Lâm Dược nói: “Sau này sẽ có người cho bạn biết đấy.”

Lúc này, một nhân viên phục vụ đi đến và dẫn hai người vào bên trong. Quan Sư Nhĩ liếc nhìn sang một bên và biểu hiện trên khuôn mặt có chút thay đổi… Bởi vì Mễ Tuyết Nhi và Tiểu Diệp đang ngồi ở gần quầy bar, nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

Phải biết rằng khi Lâm Dược mới nhập công ty, người phụ trách nhân sự đã dẫn anh ta đến bộ phận vận hành để giới thiệu… Mọi người đều biết anh ta là Phó Giám đốc mới đến từ bộ phận đầu tư tài chính; sau đó lại có tin đồn rằng anh ta đã chuyển từ ngành công nghệ thông tin sang ngành tài chính… Dù là danh tiếng tốt hay xấu, thì tất cả mọi người trong công ty Hoa Tín đều biết đến sự tồn tại của anh ta.

Quan Sư Nhĩ vẫy tay với hai người kia và mỉm cười một cách hơi ngượng ngùng.

Hai người kia cũng vẫy tay và mỉm cười với anh ta.

Quan Sư Nhĩ biết rằng hai người này chắc chắn sẽ bàn tán về mình sau khi trở về, nhưng cũng đành chịu thôi.

“Ồ, mình vừa nói gì nhỉ… Hóa ra lại gặp người quen.”

Tiếng nói phía trước làm gián đoạn suy nghĩ của cô. Ngẩng đầu lên, cô thấy có một nam một nữ đang ngồi ở bàn gần cửa sổ.

Người phụ nữ thì cô rất quen – đó là An Địch. Còn người đàn ông… Trông anh ta có vẻ trưởng thành hơn tuổi, đôi mắt không lớn lắm, nếp nhăn hai bên miệng đã xuất hiện rõ ràng, tai cao và nhọn, nhưng mái tóc được chăm sóc khá tốt; tổng thể mà nói, anh ta trông khá tươi tỉnh.

An Địch nhận thấy họ liền đứng dậy và nói: “Ồ, thật là tình cờ.”

“Chào An Địch chị.” Quan Sư Nhĩ tiến lại gần và nói: “Không ngờ lại gặp chị ở đây.”

Nguỵ Vị cũng đứng dậy, nhìn người đàn ông và người phụ nữ đối diện với vẻ hoài nghi.

Cô gái thì dễ nhận ra – trông giống như một cô gái mới tốt nghiệp, mang phong cách ngoan ngoãn. Còn người đàn ông… Càng nhìn càng khiến anh ta cau mày; với tư cách là người từng trải qua nhiều điều, anh ta không thể xác định rõ tính cách của anh ta ở khía cạnh nào đó… Dường như danh tính của anh ta rất phức tạp: vừa có sự điềm tĩnh của người thành công, vừa có sự phóng khoáng của kẻ bất khuôn; trong những chi tiết nhỏ, lại có chút phóng đãng của người dân bình thường, và còn ẩn chứa một chút sự hung ác… hay nói cách khác, là sự độc ác.

“À, để tôi giới thiệu.” An Địch chỉ vào Quan Sư Nhĩ và nói: “Đây là hàng xóm của tôi, cô Quan Sư Nhĩ.”

Sau đó, cô nhìn sang Lâm Dược với vẻ mặt hơi phức tạp: “Đây là Lâm Dược; họ đều làm việc tại công ty Chứng khoán Hoa Xín phía trước đó.”

Lâm Dược?

Nguỵ Vị nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt của An Địch, trong lòng nghĩ rằng người này chắc không phải là kẻ keo kiệt, hay trả thù nhỏ nhặt mà họ đã bàn luận về tối qua trên Facebook đâu.

  “Anh ấy là…” An Địch vừa định giới thiệu về Nguỵ Vị【Nguỵ Vị〕 thì Lâm Dược đã ngăn cô lại: “Tôi biết rồi, Nguỵ Vị – ông chủ của công ty Thương mại Xuất nhập khẩu Huì Nam, chủ yếu kinh doanh thép, còn sở hữu bất động sản, cổ phiếu và các loại chứng khoán có giá trị; tổng tài sản cá nhân của anh ta vào khoảng 50 triệu nhân dân tệ. Điều quan trọng hơn là anh ta quen biết rất nhiều người, từ các quan chức chính phủ cho đến những người nổi tiếng trong giới kinh doanh… À, còn đối với những người bình thường thì anh ta chẳng coi trọng họ chút nào.”

  Không khí trở nên ngượng ngùng; ngay cả Quan Sư Nhĩ cũng cảm nhận được sự căng thẳng đang lan tỏa trong bầu không khí bàn ăn.

  Lương hàng năm của An Địch chắc cũng phải là con số có bảy chữ số; tài sản cá nhân của cô ấy tính ra cũng chưa đầy mười triệu nhân dân tệ, trong khi đó Nguỵ Vị thì ít nhất cũng có năm mươi triệu.

  Một ông chủ công ty có tài sản năm mươi triệu mời cô ấy đi ăn tối tại nhà hàng Thiên Thái… Cái cách đối xử này… nói thật, còn không bằng cách mà Vương Bách Xuyên đã đối xử với Phàn Thắng Mỹ tối qua đâu.

  Mặc dù đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau, nhưng việc kiểm tra đánh giá bạn đồng hành như vậy thì thực sự không mấy lịch sự chút nào.

  Lâm Dược nói: “Rất vui được gặp bạn, Quý ông Ngụy.”

  Dù miệng anh ta nói rằng vui mừng được làm quen với người khác, nhưng tay anh ta lại để trong túi, hoàn toàn không hề có vẻ muốn gần gũi với ai cả.

  Còn cái từ “quý ông” ấy… dù nghe trong tai An Địch hay Nguỵ Vị, đều cảm thấy rất khó chịu. Chỉ có Quan Sư Nhĩ mới không hiểu tại sao anh ta lại nói những lời đó một cách khó hiểu như vậy.

“Thưa ông Lâm, chúng tôi đã từng gặp nhau trước đây chưa? Hay có lẽ tôi đã làm điều gì đó khiến ông tức giận?” Anh ấy quen biết với An Địch đã khá lâu rồi, nên không thể nào tin rằng cô ấy đã kể lại nội dung cuộc trò chuyện tối qua cho Lâm Dược. Vậy thì rốt cuộc là lý do gì khiến người đó phải nói những lời thiếu lịch sự ngay khi gặp mặt?

“Là một phó giám đốc của công ty đầu tư tài chính, việc nắm giữ thông tin cá nhân của những người có thu nhập cao là một phần trong công việc của tôi. Vì vậy, bạn không nên ngạc nhiên khi tôi biết rõ về tình hình tài sản cá nhân của bạn. Nếu có ai sẵn lòng trả một số tiền lớn, tôi thậm chí có thể liệt kê chi tiết loại cổ phiếu bạn đang nắm giữ và số lượng cổ phiếu đó.” Lâm Dược dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Còn về mối quan hệ giữa bạn và tôi… Bạn biết rõ những gì mình đã làm vào thời kỳ khủng hoảng tài chính vài năm trước.”

Những lời này khiến Nguỵ Vị đổi sắc mặt.

An Địch cũng rất ngạc nhiên. Mặc dù những người đàn ông thành đạt thường có những câu chuyện riêng, nhưng từ những gì Lâm Dược nói ra, có vẻ như câu chuyện riêng của Nguỵ Vị không mấy tốt đẹp.

“Tôi không nghĩ mình đã làm gì sai cả.” Trong lĩnh vực kinh doanh, người thắng thì được, kẻ thua thì mất; không có gì để bàn cãi nhiều. Đó là điều Nguỵ Vị luôn tin tưởng.

“Vì vậy, sau khi người phụ nữ của bạn bỏ rơi bạn, bạn cho rằng chính tiền bạc đã phá hỏng mối quan hệ của bạn, và bạn bắt đầu che giấu danh tính cũng như tài sản của mình để thử thách những người phụ nữ muốn tiếp cận bạn? Đi tàu điện ngầm, ăn ở các quán ăn ven đường… Bạn gọi đó là ‘thử thách’, nhưng tôi không hiểu tại sao bạn không thay đổi cả trang phục của mình nữa?”

Lâm Dược nhìn về phía Xiao Ye và Mi Xue Er: “Xiao Ye, hãy đến và nói cho tôi biết ông này đang mang những thương hiệu nào.”

Xiao Ye nhăn mặt bước đến. Giữa một người cấp trên trong công ty và một người lạ, việc lựa chọn rõ ràng là điều hiển nhiên.

“Áo sơ mi là Prada, áo khoác là Gucci, giày là Dior.”

“Vậy thì bạn thấy đấy… Ngay cả một nhân viên bình thường của công ty chứng khoán cũng có thể nhận ra trang phục này. Những âm mưu nhỏ bé như vậy của bạn có thể lừa được ai đây? Thưa ông, tôi thực sự rất tò mò về lô-gic hành động của bạn.”

“Lâm đại ca…” Quan Sư Nhĩ nhẹ nhàng chạm vào cánh tay của Lâm Dược, ý bảo anh đừng nói nữa; khuôn mặt của An Địch đã đỏ bừng lên vì tức giận.

“Nhìn này, tôi thực sự không hiểu nổi những suy nghĩ phức tạp của phụ nữ… Nếu người hẹn hò của cô ấy là một kẻ tồi tệ, vậy cô ấy thì là người như thế nào đây? À, có lẽ cô ấy cũng xứng đáng bị mọi người gọi là ‘đàn ông thô lỗ, thiển cận’ mỗi ngày… Nói ra cũng đúng thật.” Lâm Dược ngước nhìn đồng hồ và nói: “Ôi trời, tôi chỉ còn nửa tiếng nữa để ăn uống thôi… Dù trời đất có lớn đến đâu, cũng không quan trọng bằng việc ăn no. Các bạn cứ tự nhiên đi nhé, tôi không tiện tiễn nữa.”

Nói xong, anh ta kéo tay Quan Sư Nhĩ và bắt đầu đi về phía trước.

“Đi thôi, tôi sẽ đưa bạn ra ngoài.” An Địch hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén cơn tức giận trong lòng, rồi dẫn theo Nguỵ Vị – người cũng có vẻ mặt không vui – rời khỏi nhà hàng.

Phía bên kia, Quan Sư Nhĩ nhìn Lâm Dược đang ung dung gọi món và nói: “Lâm đại ca, nếu anh có mâu thuẫn gì với ông Ngụy, thì ghét bỏ ông ấy cũng đành thôi… Tại sao lại kéo theo cả An Địch chị nữa chứ?”

Cảm ơn các độc giả có số cuối 5699 đã tặng tôi 600 đồng xu khởi đầu; nếu không có họ, tôi đã không thể tiếp tục sống được… Cũng cảm ơn độc giả có số cuối 9099 đã tặng tôi 100 đồng xu khởi đầu nữa.