__Lâm Tiêu Nhìn lên trang bìa tạp chí, đó không phải là tờ **《Tháng Nguyệt Kinh Thời》** mà Cố Lý luôn đọc sao? Năm ngoái, sau khi tờ tạp chí này đăng bài viết của Lâm Dược, cô ấy còn nói rằng sẽ không đọc những tờ tạp chí vớ vẩn như thế này nữa… Nhưng chỉ là nói suông mà thôi; đến mùa xuân năm nay, cô ấy lại đăng ký đọc tờ tạp chí đó trong suốt một năm.

**“Trong những năm gần đây, do ảnh hưởng của chính sách ngành năng lượng của chính phủ Obalulu, cổ phiếu của các công ty liên quan như McDermott, UniOil đã giảm mạnh. Kể từ đầu năm nay, để đối phó với vấn đề biến đổi khí hậu toàn cầu, chính phủ Obalulu tiếp tục áp dụng những chính sách thuế khóa cứng rắn. Ngành ô tô và dầu khí của Mỹ liên tục bị các quan chức Đảng Dân chủ áp đặt áp lực; các tập đoàn tài chính lớn trên Phố Wall đều đánh giá thấp triển vọng của các công ty này trên thị trường vốn. Một số tổ chức đã nhanh chóng hành động, cùng nhau đầu cơ bán tháo cổ phiếu của các công ty năng lượng lâu đời như McDermott, Noble, UniOil.”**

**“Chính sách khoanh dung đối với người nhập cư bất hợp pháp của chính phủ Obalulu, sự lan rộng của các quan điểm cực tả, cùng với hiện tượng trống rỗng trong nền công nghiệp trong nước do các chính sách này gây ra, đã khiến cho những tầng lớp giàu có trong lĩnh vực internet, tài chính quốc tế và điện ảnh trở nên thịnh vượng hơn, trong khi đó lại tạo ra một lượng lớn người thất nghiệp ở tầng lớp dưới, gây tổn hại nặng nề cho các gia đình trung lưu. Trong bối cảnh như vậy, gần đây, hành động đầu cơ bán tháo mạnh mẽ của công ty Huanshui đối với cổ phiếu McDermott, cùng với những phát ngôn mang tính “chính trị đúng đắn”, đã gây ra sự bất mãn của nhiều nhà đầu tư cá nhân có xuất thân trung lưu trong nhóm WALLSTREETBETS trên diễn đàn RIDDIT. Dưới sự lãnh đạo của một “thủ lĩnh bí ẩn” tên là ‘JOKER’, những người này đã phối hợp cùng nhau để tấn công các tổ chức đầu cơ bán tháo, trong đó có công ty Huanshui.”**

**“Chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi, giá cổ phiếu của McDermott đã tăng vọt lên 1200%; giá cổ phiếu của các công ty như Noble, UniOil – những công ty đã có hoạt động yếu kém trong hai năm qua – cũng tăng mạnh theo. Bộ combo này đã gây ra tình trạng hỗn loạn tài chính nghiêm trọng, khiến cho các tổ chức lớn nhỏ trên Phố Wall đều phải than khóc. Hoạt động mua quyền chọn mua tương lai của công ty Huanshui đã khiến công ty này mất đi 25% tổng tài sản; quỹ đầu tư đối kháng nổi tiếng Citadel cũng bị tổn thất nặng nề. Để tránh tình trạng vỡ nợ và gây ra cuộc khủng hoảng phá sản, Citadel đã gấp

“Theo các báo cáo từ truyền thông trong nước sau khi phỏng vấn một số người dân Mỹ, những người tham gia chính vào ‘cuộc nổi dậy của những nhà đầu tư nhỏ lẻ’ thực ra không quan tâm đến việc mất đi vài trăm hay vài nghìn đô la. Hầu hết họ đều tin tưởng vào ‘JOKER’, và chọn cách này để phản đối cũng như phơi bày những hành động xấu xa của chính phủ Obama cùng các tỷ phú tài chính trên Wall Street trong việc thao túng chính trị và kinh tế Mỹ.”

Lâm Tiêu đọc xong.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy là sự ngây thơ hoàn toàn; cô hiểu được nội dung chính của bài viết, nhưng đối với những thuật ngữ chuyên môn, bối cảnh chính trị hay tình hình kinh tế thì cô hoàn toàn không biết gì cả.

Nếu sinh viên khoa Văn học Trung Quốc còn như vậy, thì có thể tưởng tượng được sinh viên các khoa Thể thao hay Mỹ thuật sẽ rơi vào tình trạng như thế nào.

“Cái này… liên quan gì đến em vậy?”

Cố Lý ngồi xuống ghế sofa và nhìn Lâm Tiêu: “Bởi vì em đã đầu tư vào cổ phiếu Mỹ, và vì những hành động của những kẻ đó, giá trị của những cổ phiếu công ty công nghệ mà em đang sở hữu đã giảm gần một nửa do biến động thị trường và những scandal không rõ nguồn gốc. Nếu điều này xảy ra với em, liệu em có thể bình tĩnh chấp nhận được không?”

“Scandal? Scandal gì vậy?” Đường Uyển Như không hề quan tâm đến việc đầu tư hay cổ phiếu; điều khiến cô hứng thú nhất chính là những tin đồn thịt.

Cố Lý nhìn cô ấy chằm chằm: “Chẳng hạn như, CEO của Apple là người đồng tính.”

Đường Uyển Như lấy chiếc iPhone mới mua ra khỏi túi và nhìn nó, vẻ không hài lòng xen lẫn tiếc nuối hiện rõ trên khuôn mặt cô, giống như vừa uống phải một ly rượu vang kém chất lượng đã hết hạn, đắng cay vô cùng.

Nam Tương nhấp một ngụm nước từ cốc trên bàn: “Thua bao nhiêu tiền vậy?”

Cố Lý đáp: “Khoảng mười mấy vạn đô la thôi…”

Lâm Tiêu lắc đầu và nói: “Em thấy điều này cũng tốt đấy… ít nhất cũng giúp giảm bớt khoảng cách giàu nghèo mà.”

Đường Uyển Như nháy mắt với cô ấy: “Lâm Tiêu ơi, Nam Tương ạ, sao chúng ta không thử tổ chức một cuộc ‘nổi dậy của những nhà đầu tư nhỏ lẻ’ để đánh bại những kẻ giàu có nhưng không có lòng nhân ái ấy nhỉ…”

Mọi người đều biết cô ấy đang đùa với ai.

Tuy nhiên, người liên quan hoàn toàn không để ý đến họ: “Đừng để tôi bắt được hắn ta; nếu tôi biết ai là ‘JOKER’ kia, tôi sẽ khiến hắn ta phải chịu đựng những điều tồi tệ nhất.”

“Tôi nghĩ rằng cuộc đời cậu ấy đã hết hy vọng rồi.”

Cố Lý thật giỏi đấy; chỉ mới năm ba thì cô ấy đã hoàn thành việc học về kế toán và tài chính quốc tế. Nhưng theo Lâm Tiêu thì, cô ấy chỉ là một người giỏi trong vòng bạn bè mà thôi. Nếu thực sự lao vào thị trường tài chính với khả năng hiện tại của mình, thì không chỉ làm cho “JOKER” phải chịu đựng những điều tồi tệ, mà có lẽ cô ấy còn sẽ gặp rất nhiều rủi ro nữa.

“Cố Lý…” Đường Uyển Như kéo nhẹ tay áo cô ấy.

“Có chuyện gì?”

“Cô không nghĩ rằng điều này rất giống những gì Lâm Dược đã nói với cô lúc trước sao?”

“Những lời gì vậy?”

“Chỉ cần một cuộc xung đột địa chính trị thôi, cũng đủ khiến những hợp đồng hàng hóa như khoai tây, ngô mà cô đang giao dịch bị lỗ lớn…”

Cố Lý ngập ngừng một chút, rồi chợt nhớ lại những lời Lâm Dược đã nói khi cô ấy đi phá hoại phòng nghiên cứu của Học viện Quan hệ Quốc tế và Công vụ Cộng đồng vào học kỳ trước.

“Đường Uyển Như, trước đây tôi đã nói rồi đấy… Sau này đừng bao giờ nói về anh ta trong ký túc xá nữa.”

Đường Uyển Như liền lè lưỡi và im lặng không nói gì nữa.

Lâm Tiêu nhìn về phía Nam Tương và thấy cô ấy dường như rất bình tĩnh… Ít nhất là vẻ mặt cô ấy vẫn bình thản; còn suy nghĩ trong lòng thì có lẽ chỉ có chính cô ấy mới biết.

**Đinh đong đong đong~**

Ngay lúc đó, tiếng chuông vang lên rõ ràng từ chiếc túi xách của Cố Lý. Cô mở khóa và cầm lên tai nghe, rồi bất ngờ bật dậy khỏi ghế sofa, khuôn mặt trở nên rất kỳ lạ.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tiêu đã lâu lắm rồi không thấy Cố Lý có biểu cảm như vậy.

“Anh ấy trở về rồi à?”

“Anh ấy nào vậy?”

Cố Lý nhìn Nam Tương và nói: “Cô nghĩ sao…”

Cô ấy hỏi về Lâm Tiêu, nhưng người đầu tiên reaksi lại là Nam Tương.

“À, tôi biết rồi.”

Đường Uyển Như trông rất hào hứng, đang chuẩn bị nói ra cái tên đó thì Cố Lý đã giật lấy điện thoại của Nam Tương.

“Nếu anh ta thực sự quan tâm đến em, tại sao khi rời đi lại không nói một lời, xuống máy bay cũng không liên lạc với em? Nam Tương, em còn nghĩ mình chưa đủ cam chịu à?”

Mặt Nam Tương thay đổi từng khoảnh khắc: “Tôi… nhưng… tôi và anh ấy…”

Khi muốn tha thứ cho ai đó, luôn có thể tìm ra lý do để biện hộ, ví dụ như chúng ta chỉ có cảm tình với nhau mà thôi, chưa đến mức trở thành bạn trai bạn gái, vì vậy anh ấy đi đâu, làm gì, khi nào trở về, về mặt lý thuyết thì thực sự không cần phải thông báo cho tôi biết.

Lâm Tiêu nhìn Nam Tương rồi lại nhìn Cố Lý, sợ rằng hai người sẽ tiếp tục cãi vã.

“Em có còn chưa thể quên anh ấy được không?”

Câu hỏi của Cố Lý không nhận được câu trả lời, Nam Tương im lặng không nói gì.

“Được rồi, tôi hiểu rồi, tôi sẽ giúp em gặp anh ấy một cách đầy phẩm giá.”

Ba người đối diện đều ngạc nhiên, không hiểu tại sao cô gái giàu có thường xuyên phàn nàn và tức giận mỗi khi nhắc đến Lâm Dược hôm nay lại thay đổi như vậy.

“Các bạn ba người, đừng quên tham gia bữa tiệc sinh nhật của tôi nhé.”

Cố Lý cầm chiếc túi xách được vứt trên ghế sofa và đi ra ngoài, đến nơi tổ chức bữa tiệc để kiểm tra tiến độ chuẩn bị.

……

Đêm hôm đó, trời u ám và có mưa phùn.

Một chiếc xe Lincoln phiên bản kéo dài dừng lại trước cửa một tòa nhà kiểu Châu Âu, người phục vụ đã mở cửa sau xe.

Một tấm voan đen mỏng manh được buộc quanh đầu, cô gái giàu có ăn mặc lộng lẫy bước ra từ xe, mang theo nụ cười tự hào bước vào hội trường.

Hầu hết khách mời đã đến, có nhân viên của tập đoàn Thịnh Cổ, có bạn học đại học, có bạn bè từ thời thơ ấu, cùng một số quý cô và quý ông nổi tiếng trong giới thượng lưu.

Cố Lý nhận lấy chai champagne do người phục vụ đưa đến, chào hỏi vài người bên ngoài, uống vài ngụm rượu, rồi bảo mọi người cứ thoải mái vui chơi. Sau đó, cô đi đến căn phòng ở cuối cùng, nhìn những người ngồi hai bên bàn ăn và nói: “Thế nào rồi?”

Đường Uyển Như che mắt lại: “Quá hở hang rồi, không dám nhìn nữa.”

Cố Lý còn cười ha hả và quay người lại, để lộ phần lưng gần như trần trụi của mình trước mặt mọi người: “Vì vậy, việc cho các bạn mặc những bộ đồ đẹp thật là lãng phí quá.”

  Nói xong, cô đi đến sau lưng Cố Nguyên, đặt tay lên vai anh và hỏi: “Anh ấy nói sao?”

  “Anh ấy nói sẽ đến, nhưng có lẽ sẽ muộn một chút.”

  Cố Lý nhìn quanh bàn ăn: bên phải có Cố Nguyên, Giản Tịch và Lâm Tiêu; bên trái là Đường Uyển Như và Nam Hương.

  “Thôi được, vậy thì chúng ta không cần đợi nữa, cứ bắt đầu ăn đi.”

  Nói xong, cô ra lệnh với người phục vụ: “Bắt đầu dọn món đi.”

  Chẳng mất bao lâu, các món như bít tết bò, gà tây nướng, sò điệp… đã được bày lên bàn. Cố Lý cầm ly rượu vang đỏ trước mặt mình và nói: “Nào, cùng nâng cốc.”

  Đường Uyển Như nói: “Nào, chúc Cố Lý sinh nhật vui vẻ! Mong rằng mỗi năm đều có ngày này, mỗi tuổi đều có khoảnh khắc này.”

  “Đúng vậy, nào, cạn chén!”

  Lâm Tiêu cùng mọi người cũng nâng cốc, chúc mừng sinh nhật Cố Lý.

  Khi mọi người vừa đặt xuống ly, Cố Lý chuẩn bị gọi Đường Uyển Như – người đang nhìn chằm chằm vào miếng bít tết trước mặt và nuốt nước bọt – để bắt đầu ăn uống thì cánh cửa phòng bỗng mở ra, và một người xuất hiện ngay đối diện.

  Cố Lý nói: “Anh đến muộn rồi… Anh phải uống ba ly rượu làm phạt đấy.”