Cố Lý nói: “Những điều kiện gì vậy?”

Lâm Dược đáp: “Nếu hôm nay tôi có thể khiến cả bạn phải chịu thua, và từ nay về sau mỗi khi gặp nhau trên khuôn viên này, bạn phải tự giác tránh xa tôi.”

“Anh… quá đáng rồi!” Người nói ra câu đó là Nam Tương.

Điều bất ngờ là Cố Lý ngẩng đầu lên và nói: “Được.”

“Chúng ta đi thôi.” Lâm Dược xem lại đồng hồ, rồi bước ra khỏi khuôn viên trường: “Nếu đi nhanh, chúng ta vẫn kịp ăn trưa.”

Cố Lý và Nam Tương nhìn nhau một cái, rồi vội vàng theo sau.

Họ thực sự muốn xem liệu người đàn ông này sẽ dùng cách nào để khiến mọi người phải chịu thua.

“Ôi, Cố Lý, Nam Tương, hãy đợi tôi với!”

Lâm Tiêu nhét cuốn sách vào lòng Jian Xi, rồi chạy về phía trước; Đường Uyển Như đứng bên cạnh cười ngốc nghếch, cũng nhét cuốn sách đầy vẽ nguệch ngoạc vào lòng anh ấy, cùng nhau thực hiện lời hứa của những người bạn thân thiết mãi mãi bên nhau.

Khi ra khỏi trường, Lâm Dược gọi hai chiếc taxi và chỉ định địa chỉ cho tài xế.

Ba mươi phút sau, taxi dừng lại cách một cây cầu chưa đầy hai trăm mét; anh ta và những người khác cũng xuống xe.

Tiếng còi tàu vang vọng trên dòng sông, sóng nước róc rách, xe cộ qua lại trên đường chính của cây cầu, còn hai bên là những người đi xe điện.

“Tại sao anh lại đưa chúng tôi đến đây?” Cố Lý không hiểu lý do.

Anh ta nghĩ rằng Nam Tương đã vẽ những bức tranh không hề có “linh hồn”, và tưởng rằng Lâm Dược sẽ trình bày những tác phẩm của mình để khiến mọi người phải chịu thua, nhưng thực tế thì không phải vậy; thay vào đó, anh ta lại đưa họ đến đây.

Lâm Dược chỉ về phía cây cầu treo đầy quảng cáo hàng hiệu phía trước và nói: “Đừng vội, hãy đợi một phút nữa.”

Cố Lý, Nam Tương, Lâm Tiêu, Đường Uyển Như và Cố Nguyên đứng đợi dưới ánh mắt của mọi người ở bên kia đường trong một phút; rồi một người đàn ông trung niên gầy gò bước ra từ những bậc thang bên kia cây cầu – cô gái mặc váy ngắn và đeo kính râm đen có ý hay vô tình đang tránh né anh ta; người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen và đeo cà vạt, một nhân viên văn phòng cũng đang cố tình hoặc vô tình tránh né anh ta; ngay cả những nữ sinh mang cặp sách nhỏ và đi giày ba lá màu trắng cũng vậy.

Bộ áo khoác màu xanh xám đã bị giặt đến nỗi hơi phai trắng, cùng chiếc quần jeans không biết đã mặc được bao nhiêu năm; dưới đó là đôi giày thể thao của nhãn hiệu không rõ tên, được may bằng loại keo dán thông thường.

Bộ quần áo này đã được giặt sạch, nhưng dù được giặt kỹ đến đâu, vẻ nghèo khó vẫn không thể biến mất. Khuôn mặt đã chịu nhiều gian khổ, mái tóc đầy bạc; chân anh ta đi lảo đảo, và trong lòng bàn tay còn đeo một chiếc túi da bẩn thỉu, không biết đã nhặt được từ đâu.

“Cậu có nhìn thấy thứ ở dưới cổ anh ta không?”

Theo lời nhắc của Lâm Dược, Cố Lý nhìn xuống và thấy giữa làn da đen sạm và chiếc áo khoác màu xanh xám, có một cây thánh giá với hình ảnh Chúa Giê-su bị đóng đinh trên đó; khi người đó di chuyển, cây thánh giá cũng nhẹ nhàng đung đưa theo.

“Mỗi thứ Hai, anh ta lại đi từ làng trong thành phố ở phía bắc cầu qua con phố thương mại sang trọng ở phía nam cầu, đi qua một khu vườn nhỏ và một quảng trường mang phong cách đặc biệt, để đến nhà thờ cổ đã tồn tại từ thế kỷ trước. Anh ta sẽ ngồi trước bức tượng Chúa Giê-su trong đó suốt hai tiếng đồng hồ, sau đó mới trở về thế giới bên kia cầu. Anh ta không biết rằng các nhà thờ thường tổ chức lễ cầu nguyện vào Chủ nhật sao? Tôi nghĩ anh ta biết điều đó, nhưng tại sao anh ta lại đến đó vào thứ Hai chứ?”

“Sự tê liệt và khát vọng, nỗi đau và sự bình yên, hy vọng và tuyệt vọng, giàu có và nghèo khó, cái chết và sự cứu rỗi… Nhanh Hương, cậu có thấy tất cả những điều đó đang cuộn tròn, đấu tranh trong thế giới của anh ta không? Cậu có thể diễn tả chúng bằng bút vẽ không?” Lâm Dược hỏi.

Nhanh Hương im lặng không nói gì.

Cố Nguyên nhìn anh ta với vẻ ghét bỏ, chạy lên cầu vượt, lấy ra một túi tiền từ ví và đưa cho người đàn ông trung niên khuyết tật đó.

“Có những người nghèo đến mức chỉ còn lại linh hồn, có những người nghèo đến mức chỉ còn lại tiền bạc… Còn bây giờ, trong thế giới của anh ta, lại xuất hiện thêm một thứ nữa – đó là sự sỉ nhục.” Lâm Dược Xung – Cố Lý nói. “Từ nay trở đi, đừng cản đường tôi nữa; bạn và tôi không thuộc về cùng một thế giới.”

Nói xong, anh ta châm một điếu thuốc và bỏ đi.

Thực ra… nói một cách thẳng thắn, mỗi nhân vật trong bộ phim này đều không phải là con người thực sự.

“Wow, tư thế anh ta hút thuốc thật là cool… Thật là muốn mỗi ngày đều nghe thấy anh ta gọi mình bên tai… À, dậy đi! Hehe…” Đường Uyển Như nói

Lâm Tiêu kéo cô ấy lại và nói: “Này, đừng giả vờ như một con khỉ cái đang trong thời kỳ động dục được không? Và Cố Lý kia, rốt cuộc anh ta là ai? Tại sao em lại cứ phải gây rắc rối với anh ta vậy?”

  Cố Lý liếc nhìn cô ấy một cái nhưng không giải thích gì, rồi quay sang nhìn bóng lưng của Lâm Dược đang mở cửa taxi và nói: “Anh sẽ không chịu đâu.”

  Lâm Dược không dừng lại, mà ngồi vào ghế phụ và gọi tài xế lái xe đi.

  Không chịu đâu à?

  Chính xác là vì anh không chịu đây… Nếu anh chịu thua, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn đấy.

  Anh không trực tiếp quay lại trường học, mà dừng xe trước một con phố gần Đại học Thượng Hải, rẽ trái vào một cửa hàng bán vé số may mắn, và tiêu hết toàn bộ số tiền sinh hoạt của mình trong nửa tháng.

  Khi chơi với Lâm Tiêu, Nam Tương, Đường Uyển Như và những người khác, việc có nhiều tiền không cần thiết lắm… Nhưng để đối phó với tổng giám đốc công ty M.E., Cung Minh và em trai ông ta là Chu Chong Quang, thì tiền thật sự rất cần thiết.

  Anh không hiểu tại sao mỗi nhân vật nam trong bộ phim này đều khiến anh muốn đấm họ… Có lẽ… chúng đều chỉ là những nhân vật hư cấu mà thôi… Có lẽ trong tiểu thuyết họ còn có tính cách đặc biệt nữa, nhưng khi được chuyển lên màn ảnh… haha.

  Vài mươi phút sau, anh trở lại ký túc xá trường, lấy chiếc laptop ra và tìm cách gửi bài cho tạp chí «Tháng Nguyệt Kinh».

  “Lâm Dược, nghe nói em đã làm phiền cô Cố kia, người làm việc trong lĩnh vực tài chính quốc tế phải không?” bạn cùng phòng Jiao Qifa lo lắng hỏi.

  Lâm Dược vừa nhập địa chỉ GITHUB vào máy tính, vừa tải xuống các công cụ cần thiết cho việc lập trình.

  “Có vấn đề gì không?”

  “Em phải cẩn thận đấy… Cô ấy tính tình rất khó chịu, luôn cay nghiệt và hay trả thù… Nghe nói mọi nam sinh trong lớp cô ấy đều sợ hãi như chuột thấy mèo vậy.”

  Lâm Dược kiểm tra tiến độ tải xuống, mở túi xách, lấy Hạ Hầu ra, vuốt ve đầu nó, lấy nắp hộp cơm dùng để ăn ra, vỡ những miếng bánh quy dùng để ăn lót bụng cho nó, rồi đưa chúng vào miệng nó.

“Chính tôi mới là con mèo đó.” Anh ta chớp mắt và hỏi: “Bạn đã từng nuôi mèo chưa?”

Jiao Khai Fa lắc đầu.

“Vậy bạn có biết khi mèo no bụng, nó sẽ làm gì với chuột không?”

“Làm gì cơ?”

“Nó chơi đùa thôi.”

Jiao Khai Fa nghe có vẻ hiểu nhưng cũng không rõ lắm, rồi anh ta chú ý đến những cửa sổ liên tục xuất hiện trên màn hình máy tính và thanh tiến trình cài đặt.

“Bạn đang làm gì vậy?”

“Tôi cần một cái thang thật ổn định.”

“……”

“À, bạn gái bạn có đăng ký báo M.E không?”

“Có.”

“Hãy bảo cô ấy kiểm tra xem có số tạp chí nào đăng bài của Zhou Chongguang không.”

“Zhou Chongguang? Vị nhà văn nổi tiếng đó à?”

“Đúng, chính là anh ta.”

“Sao bạn lại đột nhiên quan tâm đến anh ta vậy… Chẳng lẽ là…”

“Bạn đang nghĩ gì đây?”

……

Một tuần sau, tại phòng học đa phương tiện trên tầng ba của tòa nhà giảng dạy trường Kinh doanh, Lâm Dược cầm cuốn sách “Marketing” đi theo một nữ sinh vào phòng. Anh ta chọn lối đi bên phải và đi lên tận trên cùng, nhưng chưa đi được nửa đường thì đã bị ai đó chặn lại.

Đó là Cố Lý.

“Nhường đường đi.”

“Không nhường.”

Cuộc đối đầu giữa hai người thu hút sự chú ý của các sinh viên xung quanh, và lập tức tiếng bàn tán râm ran bắt đầu vang lên.

Lâm Dược nói: “Không chịu thua sao?”

Cố Lý đáp: “Tôi không chấp nhận.”

“Không chấp nhận à? Vậy thì để Nam Tương vẽ lại cảnh xảy ra vài ngày trước đi. Ai rõ tranh của cô ấy tốt hay xấu thì sẽ biết ngay.”

“Cô ấy đã vẽ rồi, nhưng bạn có biết không? Cô ấy đã xé bỏ không dưới hai mươi bức tranh chưa hoàn thành, và gần như bị những lời bạn nói làm cho suy sụp tinh thần. Cô ấy lớn lên với niềm tự hào về khả năng vẽ tranh của mình; ngay cả tiền học môn thiết kế thời trang cũng là do cô ấy vẽ tranh để kiếm được. Nhưng bạn đã làm gì? Tại sao bạn lại độc ác đến thế?”

“Bạn có biết tôi ghét loại phụ nữ nào nhất không? Loại phụ nữ vừa tận hưởng sự quan tâm của những kẻ thèm muốn trong công việc và cuộc sống, vừa lại mắng những người đàn ông chỉ muốn chiếm đoạt thân thể họ là những kẻ tồi tệ. Vì vậy đừng oán trách; điều đó chỉ chứng tỏ bạn là một kẻ yếu đuối mà thôi.” Lâm Dược nói với giọng lạnh lùng: “Tôi nói lần cuối cùng: Nếu bạn không muốn trở thành trò cười của người khác, hãy nhường đường đi.”

“Cậu…”

Cố Lý nắm chặt quyền tay, liếc nhìn những kẻ đang thích thú xem chuyện này, hít một hơi thật sâu rồi tránh sang một bên để nhường đường cho anh ta đi qua.

“Ha, Nữ hoàng Cố Lý cũng có lúc phải chịu thất bại đấy.”

“Anh chàng đó là ai vậy? Không phải học sinh của lớp chúng ta chứ?”

“Đó là Lâm Dược thuộc khoa Chính trị Quốc tế – người đã công khai đánh bại Tống Nam Minh vài ngày trước ở hội trường nhỏ đó.”

“Trước đây anh ta không phải luôn sống kín đáo sao? Sao gần đây lại…?”

“….”

Trong tiếng bàn tán, Giáo sư Trương dạy môn “Kinh doanh Thị trường” bước vào lớp học, và không khí lập tức trở nên yên tĩnh.

“Hôm nay, chúng ta sẽ bàn về…”

Suốt bài giảng kéo dài 45 phút, ông dừng lại sau khoảng 30 phút.

“Các bạn, năm nay các bạn đã là sinh viên năm cuối rồi. Theo như tôi biết, một số bạn đã bắt đầu thực tập. Trong thời gian còn lại, tôi hy vọng các bạn sẽ chia sẻ những trường hợp tiêu biểu về marketing mà các bạn đã gặp phải trong cuộc sống hàng ngày hay công việc. Có ai muốn đứng lên chia sẻ không?”

Mọi người nhìn nhau nhưng không ai động tĩnh.

Lúc này, Cố Lý đứng dậy.

Giáo sư Trương nói: “Được, Cố Lý, cậu hãy lên đi.”

Cố Lý nói: “Thầy ơi, con đứng dậy là để giới thiệu một người với thầy.”

Giáo sư Trương ngạc nhiên: “Ai vậy?”

Cố Lý nhìn về phía Lâm Dược ngồi ở góc lớp và nói: “Chính là anh ấy.”

Giáo sư Trương nhìn Lâm Dược, thắc mắc không hiểu tại sao cô gái nhà họ Cố lại làm vậy hôm nay. Anh ta nhớ rằng Lâm Dược là một người rất kín đáo; không biết mình đã làm gì sai để khiến cô ấy không hài lòng.

Lâm Dược nhíu mày, nhìn về phía Cố Lý.

Rồi cô ấy mấp máy môi, dường như đang nói: “Đừng than phiền; điều đó chỉ chứng tỏ bạn là một kẻ yếu đuối mà thôi.”