Trên con đường rợp bóng cây dẫn đến hội trường, những cây bạch quả đã thay lớp lá mùa thu, ánh vàng óng ánh phủ khắp nơi, tạo nên cảnh vật đẹp đẽ của mùa thu.

Nan Hương – người xinh đẹp nhất trong vở kịch này, cũng là người có tính toán sâu sắc nhất – đang ngồi sau bàn vẽ, yên bình tô lên cảnh vật trên con đường rợp bóng cây. Mái tóc dài của cô bay trong gió, vẻ bình yên của cô khiến người ta liên tưởng đến một nàng tiên xa rời thế tục. Phía sau cô, một số nam sinh trông rất đẹp trai dừng lại ngắm nhìn, ánh mắt họ không thể che giấu sự ngưỡng mộ.

Lâm Dược đi đến gần và cười nói: “Cô chính là Nan Hương phải không?”

Cây cọ vẽ đang đặt trong dung dịch màu dừng lại, Nan Hương ngẩng đầu lên, trông có vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao người lạ này lại biết tên mình.

Lâm Dược hỏi: “Đối tượng xấu xí nhất mà cô từng vẽ là gì?”

Nan Hương bỗng bị hỏi ngập ngừng. Cô đã vẽ táo, dưa hấu, cam, lê; vẽ chim bay, cá vàng, hồ nước yên bình, núi xa xôi, nhà thờ lớn; còn có Cố Lý, Lâm Tiêu, Đường Uyển Như, và cả kẻ đã làm cô đau lòng nhất – Từ Thành. Nếu nói về đối tượng xấu xí nhất… cô không nghĩ mình từng vẽ bất cứ thứ gì xấu xí cả.

“Bạn học này, việc vẽ tranh là để lưu giữ và truyền tải những điều đẹp đẽ. Câu hỏi bạn đặt ra thực sự không có ý nghĩa.”

Lâm Dược nói tiếp: “Mọi thứ đều có mặt đối lập; có vẻ đẹp thì cũng có sự xấu xí, có thiện thì cũng có ác. Một họa sĩ, nếu đủ tốt bụng, ngay cả khi vẽ những thứ xấu xa nhất, cũng vẫn có thể tạo nên sự chấn động trong lòng người xem. Ngược lại, một người không có tâm hồn, dù vẽ những thứ đẹp đẽ nhất thế giới, cũng chỉ là những bức tranh trống rỗng, không có giá trị gì.”

“Ý anh là gì?”

“Những bức tranh của cô, cũng giống như con người cô vậy, không hề có linh hồn.”

Nan Hương không ngờ người con trai trông có vẻ hiền lành này lại nói những lời độc địa đến thế. Cố Lý là người hay châm biếm, còn anh này… thì giống như những chiếc gai độc vậy.

Những nam sinh đứng phía sau cô đều nhìn Lâm Dược với ánh mắt tức giận, bởi vì Nan Hương đang vẽ cảnh đẹp nhất của khuôn viên trường vào mùa thu, trong khi họ lại đang ngắm nhìn vẻ đẹp của cô. Việc Lâm Dược coi những bức tranh của Nan Hương và con người cô là không hề có linh hồn, liệu có nghĩa là họ cũng rất tầm

Đối với ánh mắt của những người này, Lâm Dược coi như không thấy gì cả, tiếp tục bước đi về phía trước. Theo cô, tất cả các nhân vật trong bộ phim này giống như những diễn viên mới nổi đang làm màu trên sân khấu, cố tình thể hiện những hành động kịch tính, bán tình cảm và những thứ được gọi là “tình cảm sâu đậm”. Một số người còn cố tình gán cho chúng những vấn đề lớn liên quan đến xung đột giá trị… Trong mắt Lâm Dược, những điều đó thực sự rất non nớt và đáng cười.

Nếu nói về tình bạn giữa chị em, thì không có bộ phim nào sâu sắc và ấm áp bằng “Hai chị em dưới ánh nắng mặt trời”; nếu nói về tình yêu, thì bộ phim này đầy những suy đoán thiếu thực tế về cuộc sống và tình cảm của giới trẻ; về phần nghệ thuật, nó không sánh kịp “Thời đại hoa lệ”; về việc thể hiện nỗi đau của thời đại, thì nó xa cách “Tây Sơn bá Vương biệt cõi” rất nhiều; ngay cả bộ phim “Những năm tháng vội vã” mà cô vừa xem xong cũng thực tế hơn nó nhiều lần.

“Dừng lại!”

Cùng một câu nói, nhưng được nói ra từ hai miệng khác nhau.

Lâm Dược dừng bước, quay đầu lại và thấy Nam Tương đã đặt xuống cọ vẽ và khay màu, đứng dậy; cô cũng thấy Cố Lý đang chạy theo ra từ nơi diễn ra sự kiện.

“Tại sao bạn lại nói như vậy về tôi?”

“Tại sao bạn lại nói như vậy về cô ấy?”

Lại là những câu hỏi tương tự được đặt ra bởi hai người đó.

Một câu do Nam Tương hỏi, một câu do Cố Lý hỏi.

“Tại sao lại quan trọng? Điều quan trọng là liệu tôi có nói đúng hay không.”

Cố Lý nắm lấy tay Nam Tương và nói: “Cô ấy là một nữ sinh tài năng được công nhận trong khoa Mỹ thuật; điều đó không cần bạn phải đánh giá.”

Lâm Dược nói: “Hành động của các bạn bây giờ không hề cho thấy các bạn không quan tâm đến ý kiến của tôi. Điều quý giá nhất trong thời đại đại học là bạn không cần phải chấp nhận những lý thuyết được coi là “đúng đắn” như khi còn học trung học cơ sở và trung học phổ thông nữa. Thời đại đại học mang đến cho bạn không gian và thời gian để tìm hiểu, lắng nghe những ý kiến từ những nơi khác nhau, từ những nền văn hóa khác nhau, từ những tầng lớp xã hội khác nhau, để phân biệt, suy nghĩ và xây dựng nên hệ thống tư duy riêng của mình. Những tác phẩm nghệ thuật vĩ đại thường là sự biểu đạt của tâm hồn con người, chứ không chỉ đơn thuần là việc truyền tải những điều tốt đẹp.”

Nam Tương ngẩn ngơ, không biết phải phản bác thế nào.

Lúc này, bóng dáng của bạn trai C

Cố Lý im lặng không nói gì. Lúc nãy tại hội trường của trường kinh doanh, tất cả sinh viên đều bị anh ta mắng nhiếc một trận vô cớ; bây giờ lại đến chỗ Nam Tương để chỉ trích người khác… Thằng nhóc này thật là quá coi thường mọi người.

Thấy bạn gái mình đang tức giận nhìn chàng trai đối diện, Cố Nguyên nắm lấy tay cô và nói: “Đi thôi, đừng để ý đến thằng nhóc khó chịu đó.”

Thằng nhóc khó chịu à?

Lâm Dược cười một tiếng, không muốn phí công vào việc tranh luận với kẻ ngu ngốc đó, rồi quay lưng đi tiếp.

“Dừng lại!”

Cố Lý buông tay Cố Nguyên, vội vàng đuổi theo và chặn đứng Lâm Dược:

“Anh nói rằng bức tranh của Nam Tương không có linh hồn… Nếu anh dám, hãy cho chúng tôi xem bức tranh nào có linh hồn đi! Nếu không, anh chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.”

Lâm Dược không quan tâm đến cô, bước sang một bên và tiếp tục đi.

“Dừng lại! Tôi bảo anh dừng lại!” Cố Lý rất tức giận. Trong toàn bộ Đại học Thượng Hải, ai mà không biết đến danh tiếng và tính cách của cô ấy? Chưa từng có ai dám đối đầu với cô ở thái độ như vậy.

“Nhường đường đi.” Lâm Dược nói: “Cô có biết rằng cách cô làm này thật phiền phức không?”

“Người đáng bị ghét chính là anh.” Cố Lý chỉ vào anh ta và nói: “Rõ ràng là anh mới là người đầu tiên tấn công Nam Tương một cách ác ý.”

“Tôi đang giúp cô ấy mà.”

“Giúp cô ấy ư? Ha, thật là buồn cười…” Cố Lý cảm thấy như vừa nghe được một câu đùa vớ vẩn: “Vậy thì chúng tôi còn phải cảm ơn anh sao?”

“Không có gì phải cảm ơn đâu.”

Lâm Dược tiếp tục bước đi, và Cố Lý lại một lần nữa vung tay lên: “Người đàn ông này thật là không biết xấu hổ.”

Lúc này, không chỉ có vài chàng trai đứng nhìn, mà xung quanh đã có một đám sinh viên tò mò đứng xem, không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Và có người thậm chí còn “tiếc thương” cho Lâm Dược vì anh ta vừa khiến mình rơi vào rắc rối lớn – ai mà không biết Cố Lý là một kẻ khó đối phó trong trường này chứ?

Bên cạnh Nam Tương, giờ đây có thêm ba người nữa: một là nữ chính số một trong các bộ phim Lâm Tiêu, cùng với Đường Uyển Như – người luôn tỏ ra ngốc nghếch và hài hước trong cuộc sống hàng ngày, và nữa là bạn trai hiện tại của Lâm Tiêu – Nam Hà.

“Cố Lý sao lại như vậy nhỉ? Lần đầu tiên tôi thấy cô ấy hào hứng đến thế này.”

Nam Tương trả lời: “Tôi cũng không hiểu tại sao. Anh chàng kia rõ ràng là đang chế giễu cô ấy mà, tại sao Cố Lý lại phản ứng dữ dội đến thế nhỉ… Có lẽ cô ấy cảm thấy mình bị xúc phạm quá mức.”

“À, đó không phải là Lâm Dược– người đã khiến Tông Nam Minh phải im lặng không biết nói gì sao?”

Lúc này, một số người vừa bước ra từ hội trường thấy cảnh hai người đối đầu nhau trước mắt, liền dừng lại để xem.

“Tôi đã nói mà, một nữ sinh xuất sắc chuyên ngành tài chính quốc tế làm sao có thể chịu đựng được việc người thuộc khoa chính trị quốc tế coi thường mình được… Chắc chắn sẽ có màn kịch hay xảy ra đây.”

Lâm Tiêu và những người xung quanh nhìn nhau, dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng có vẻ như hai người này trước đây đã có mâu thuẫn với nhau.

“Các bạn có muốn nhường đường không?”

Lâm Dược nhìn xuống Cố Lý với vẻ kiêu ngạo.

“Xin lỗi.”

“Tại sao tôi phải xin lỗi?”

“Vì bạn đã bôi nhọ Nam Tương.”

“Đó là chuyện giữa tôi và cô ấy, sao bạn lại can thiệp vào?”

“Nam Tương là bạn thân của tôi, chuyện của cô ấy cũng chính là chuyện của tôi.”

Ngay khi Cố Lý vừa nói xong, Cố Nguyên đã kéo cô ấy lại phía sau và nói: “Đừng để ý đến anh ta… Chỉ là một kẻ khó chịu muốn gây sự chú ý trước mặt Nam Tương thôi… Đừng lãng phí sức lực vào người như vậy.”

Trước đây, Cố Lý có lẽ sẽ đồng ý với lời này, nhưng hôm nay cô 100% tin chắc rằng chàng trai trước mắt mình không phải là kiểu người cần phải dùng những hành động đặc biệt để thu hút sự chú ý của phụ nữ… Bởi vì thẩm mỹ của cô ấy rất cao, và những chàng trai không tồi tệ về ngoại hình như vậy chắc chắn sẽ không thiếu bạn gái trong đời cô ấy đâu.

“Nhường đường đi.” Lâm Dược bày tỏ ý định tiến lên.

Cố Lý không hề nhượng bộ, càng thấy Lâm Dược tỏ ra bình tĩnh và kiêu ngạo, cô lại càng tức giận hơn.

“Trừ khi hôm nay anh có thể khiến tôi phải chấp nhận lời nói của mình, nếu không đừng mong rằng sẽ thoát khỏi đây một cách yên bình. Dù anh trốn đi ngay hôm nay, tôi vẫn sẽ tìm cơ hội để tính sổ với anh, bạn Lâm Dược ạ…”

“Cố Lý, em đang lợi dụng chuyện của Nam Tương để trả đũa cho việc vừa rồi phải không?”

“Đúng vậy.”

Cố Lý thẳng thắn thừa nhận.

“Vậy tại sao khi tôi đang nói trên bục giảng, em lại không phản biện gì cả?”

Cố Lý vừa định nói gì đó, thì Lâm Dược lại tiếp tục: “À, những gì tôi nói đều đúng đắn về mặt chính trị, đứng từ góc độ đạo đức cao cả… Nếu em phản biện, thì em sẽ bị coi là người kế nhiệm của những tài phiệt chỉ biết quan tâm đến tiền bạc phải không?”

“Em… đó gọi là ghét bỏ người giàu à?”

“Tôi ghét bỏ ai cơ? Tôi chỉ đưa ra quan điểm của mình, còn em cũng có thể làm điều tương tự. Những người sẵn lòng suy nghĩ sẽ tự mình so sánh xem quan điểm nào đúng đắn hơn, quan điểm nào có lợi hơn cho ngành nghề và xã hội. Đó chính là sự khác biệt giữa việc chia sẻ và áp đặt quan điểm. Vì vậy, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc thuyết phục ai cả, cũng không cho rằng sau khi tôi nói ra, mọi người phải đồng ý với tôi. Nếu không đồng ý, thì hãy đặt cho tôi cái mác xấu xa để em không dám nói nữa. Cô gái giàu có ạ, nếu đây chính là cách em xử lý mọi chuyện, thì với một người con nhà giàu như em, tôi thậm chí còn không có hứng thú để ghét bỏ em đâu. Xin hãy nhường đường đi, đừng cản trở tôi đến căn tin ăn cơm.”

“Cố Lý, Cố Lý, thôi đi.” Bên kia, Nam Tương chạy đến, nhìn Lâm Dược một cái rồi kéo Cố Lý sang một bên. Đây là lần đầu tiên cô thấy Cố Lý, người luôn tỏ ra cứng rắn và kiêu ngạo, bị đối phương đáp trả một cách mạnh mẽ như vậy, trong khi chàng trai đối diện lại bình tĩnh như một dòng sông yên bình chảy trôi.

“Không được, không thể để qua đây được. Rõ ràng là anh ta mới là người bắt đầu nói những lời tục tĩu với em.”

“À…” Lâm Dược thở dài: “Phải chăng vì tôi không thể khiến em phải chấp nhận lời nói của mình, nên em sẽ cứ mãi quấy rầy tôi?”

“Đúng vậy, đừng quên rằng khóa học Tài chính Quốc tế mà em ch