Hút hai hơi thuốc, Lâm Dược nhìn thấy một cô gái xinh đẹp mặc áo dài, tóc uốn lượn đi qua đường, không khỏi liếc nhìn nhiều lần. Một lát sau quay đầu lại, ông phát hiện trên bàn có thêm một tờ giấy.

Đồng thời, ở ngã rẽ bên cạnh, có bóng người lướt qua.

Ông mở tờ giấy ra, nội dung rất đơn giản: “Muốn cứu Bạch Thanh sao? Hãy đến Khuôn thành Cửu Long một mình. Nếu tôi biết bạn đã báo cảnh sát, thì đợi đây mà nhận xác cô ấy đi.”

Chết tiệt!

Thanh Nhi gặp nạn rồi...

Mặt Lâm Dược đổi sắc, vội vàng đứng dậy chạy đến ngã rẽ, nhưng người mặc áo xám đã biến mất.

Tại sao hắn ta lại quan tâm đến việc này?

Thứ nhất, để trả thù cho Gà, Trần Bân và những người khác; thứ hai, để giải tỏa cơn giận của mình. Ngoài hai lý do đó, còn có ý định khiêu khích Gà Qiang đối đầu với Ngũ Thế Hào.

Trong phim, sau khi vợ của Ngũ Thế Hào qua đời, ông ta đã im lặng suốt sáu tháng trời. Sau đó, Lôi Lạc để giải quyết Gà Qiang, đã một mình đến Khuôn thành Cửu Long gặp Đỉnh Yêu. Bây giờ khi A Mai và Tiểu Huỳnh đã an toàn, nếu Lôi Lạc quyết tâm tái thiết lại thị trường ma túy, có lẽ sẽ kêu Ngũ Thế Hào – kẻ cai trị địa phương này – đến gặp Đỉnh Yêu. Nếu vậy, câu chuyện về tình bạn keo sắt sau này sẽ không còn xảy ra nữa, và đó là điều Lâm Dược không muốn thấy.

Chính vì vậy, ông mới liên tục gây áp lực từ bên ngoài, tiêu diệt các cửa hàng ma túy và sòng bạc do Gà Qiang kiểm soát. Như vụ tấn công gần đây mà Gà và nhóm bạn đã gặp phải… Với tư cách là bạn của ông và sống ngay trong Khuôn thành Cửu Long, Ngũ Thế Hào chính là mục tiêu trả thù lý tưởng nhất cho Gà Qiang.

Không hiểu Gà Qiang đang nghĩ gì… Tại sao lại để địch thủ ngay sát nhà mình mà lại đi bắt cóc Bạch Thanh? Chẳng lẽ hắn ta không biết rằng bạn gái chưa cưới của Lôi Lạc – Chu Tuyết Nhi – hiện đang rất thân thiết với Bạch Thanh sao?

Đúng vậy, đây thực sự là một cách tốt để phản công lại bọn họ, nhưng cũng chính là con đường dẫn đến cái chết.

Lâm Dược không hề hoảng loạn. Hiện tại, mối quan hệ giữa anh và Gã Đồ Chơi Cứng vẫn còn khả năng được giải quyết. Rất có thể kẻ đó bắt Qing Er đi chỉ là để buộc anh phải nhượng bộ. Dù sao thì bây giờ anh cũng là một điều tra viên hình sự, và còn là trợ lý đáng tin cậy nhất của Lôi Lạc. Trừ khi Gã Đồ Chơi Cứng không muốn tiếp tục sống ở Kowloon Tây nữa, thì chắc chắn họ sẽ e ngại không dám đi quá xa. Hơn nữa, ngay cả khi tình hình trở nên xấu đi, anh vẫn còn những thứ trong không gian riêng của mình.

Anh quay trở lại chỗ ngồi ban đầu và hỏi: “Yang Hao, nhà bạn ở Kowloon City phải không?”

“Đúng vậy.”

“Bạn biết khu vực tập trung người Mã Lai ở Penang ở đâu không?”

“Biết.”

“Bây giờ tôi cần phải đến Kowloon City một chút. Sau khi bạn ăn xong mì wonton, hãy đến khu vực đó và tìm một người tên Ngũ Thế Hào, nói rằng bạn gái của Lâm Dược đã bị người của Gã Đồ Chơi Cứng bắt đi, và hiện tại anh đang vào hang cọp để cứu cô ấy, hy vọng họ có thể hỗ trợ từ bên ngoài.”

Yang Hao sững sờ, nuốt nhanh miếng thịt còn sót lại trong miệng: “Cảnh… cảnh sát Lin, bạn…”

“Bọn bắt cóc nói rằng nếu thông báo cho cảnh sát, chúng sẽ giết người, vì vậy chuyện này tuyệt đối không được báo cảnh sát. Yang Hao, bạn có thể tin tôi không?”

“Cảnh sát Lin, tôi biết bạn khác với những kẻ kia, bạn là một cảnh sát tốt. Đi tìm Ngũ Thế Hào ở khu vực đó phải không? Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Yang Hao lau miệng, không ăn nữa, đứng dậy và đi về phía bắc.

Việc không sử dụng các biện pháp tra tấn hay vu oan giá họa mới chứng tỏ một người cảnh sát tốt… Điều này cho thấy vào những năm 50–60 thế kỷ trước, dân chúng ở Hồng Kông có cái nhìn rất xấu về cảnh sát.

Lâm Dược nắm lấy cổ tay anh: “Đừng hoảng loạn, cứ ăn cơm của bạn đi. Sau khi tôi đi rồi, bạn hãy xuất phát.”

“Ồ.”

Lâm Dược lấy ra một trăm đô la đặt lên bàn: “Bạn tự thanh toán đi.”

Nói xong, anh đứng dậy rời khỏi nhà hàng và đi về phía Kowloon City.

……

Khi bước vào thành phố qua cửa nam, không đi được bao lâu thì anh nhìn thấy một người đàn ông mặc áo dài đang gửi cho anh một tín hiệu bằng mắt.

Lâm Dược bình tĩnh đi theo sau người đó, qua sân vườn và hành lang, rẽ qua nhiều góc quanh cho đến một nơi mà bầu trời phía trên chỉ lớn bằng chiếc bàn tay, hai bên là những tòa nhà được xếp thành hình chữ U.

   Đi lên cầu thang, rẽ vào lối đi thứ tư, anh thấy có hai hàng người đứng trong hành lang tối tăm, khoảng hơn hai mươi người, tất cả đều không mặc áo, lộ ra những cơ bắp săn chắc.

   Khi Lâm Dược nhìn họ, họ cũng đang nhìn anh với vẻ giận dữ.

   Tiếp tục đi về phía trước, một người bước ra từ cửa bên phải và tịch thu khẩu súng ngắn mà anh đang cầm trên lưng.

   Lúc này, người đứng phía sau đẩy anh mạnh một cái; vừa bước vào căn phòng, mùi khói nồng nặc đã ập vào mũi anh.

   Dưới ánh đèn sáng trắng, khói xám bốc lên; vài người đàn ông gầy gò ngồi trên ghế sofa bẩn thỉu, chơi bài bên chiếc bàn trà; người kia đang lau ấm trà, người khác lại đang vệ sinh đôi giày vải của mình.

   “Vào đi.”

   Người đứng phía sau lại đẩy anh một cái, buộc anh phải bước vào một căn phòng khác.

   “Ồ?”

   Lâm Dược ngạc nhiên, có vẻ như… mình đã nhầm chỗ?

   Căn phòng rất gọn gàng; trên tường phía bắc treo một chiếc đồng hồ báo thức, phía trước là một chiếc bàn làm việc, trên đó đặt đầy các cuốn sổ sách; dưới ánh đèn bàn là những đống tiền được gói gọn cẩn thận, hầu hết đều là tờ giấy năm trăm đồng, chất đầy cả mặt bàn.

   Góc bàn đặt hai chiếc đĩa; chiếc đĩa bên trái chứa một con cua biển, xung quanh là vỏ cua vụn; chiếc đĩa bên phải chứa nửa con vịt quay; ngay phía trước đó đứng một người đàn ông trung niên mặc áo T-shirt đen, một tay cắn chân vịt, tay kia vẫy đống tiền như quạt.

   “Anh là Lâm Dược phải không?” người đàn ông có râu nhỏ ngồi phía sau bàn làm việc hỏi.

   Lâm Dược trả lời: “Các bạn là ai? Còn Bạch Thanh đâu?”

   Người đàn ông có râu nhỏ nói: “Dám đơn độc đến đây, anh thật là gan dạ.”

   “Đây chẳng phải là điều các bạn muốn sao?” Lâm Dược nhìn quanh căn phòng và hỏi: “Đừng nói nhiều nữa, các bạn muốn tôi làm gì để thả Bạch Thanh đi?”

   “Trước hết, hãy trả lời câu hỏi này: Anh và Bạch Thanh đến đây thực sự là nghiêm túc hay chỉ là đùa giỡn thôi?”

“Chết tiệt, đó có liên quan gì đến mày chứ?”

Khi anh ta vừa đến đây, anh đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; bây giờ câu hỏi của người đàn ông râu nhỏ này lại càng xác nhận suy nghĩ của anh – chuyện này chắc chắn không liên quan gì đến Công Tử Qiang cả.

“Những kẻ làm việc cho cảnh sát thì chẳng ai tốt đẹp cả,” người đàn ông râu nhỏ nói. “Anh nghĩ cô ấy ngây thơ và dễ lừa đảo phải không?”

“Tôi nói với anh những điều này để lợi ích cho anh à?”

Anh ta đã hiểu ra rồi – người đàn ông này đang muốn dùng cách này để đe dọa anh. Chín trăm phần trăm là Qing Er không sao cả; họ chỉ đang dùng cái cớ bị bắt cóc để lừa anh đến đây thôi. Nghĩ đến khả năng Ngũ Thế Hào sẽ phản ứng thế nào khi nhận được tin từ Yang Hao, anh ta quay người và bước ra ngoài, không muốn lãng phí thêm thời gian ở đây nữa.

“Đứng lại!”

Người đàn ông trung niên đang cầm đùi vịt gọi anh lại: “Tiền trên bàn kia… nếu anh có gan, hãy lấy bao nhiêu tùy thích; từ nay trở đi, anh không được phép tiếp xúc với con gái tôi nữa.”

Con gái?

Qing Er?

Ông già này là cha của Qing Er sao?

“Anh… là chú à?”

Anh ta đã quen biết Qing Er trong thời gian dài, chỉ biết cô ấy có một người mẹ tham lam, thích chơi mahjong; chưa bao giờ nghe cô ấy nhắc đến cha mình. Anh ta tưởng ông già này đã chết từ lâu rồi, không ngờ lại gặp ông ở đây.

“Đừng đùa nữa… nếu anh là cha của Qing Er, tại sao cô ấy chưa bao giờ nhắc đến anh?”

“Cô ấy là con ruột của tôi… sao không được chứ?”

Lâm Dược đổi sắc mặt, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Lần đầu tiên tôi đến Khuôn Lĩnh Thành Trại, tiền của tôi bị đánh cắp… chính là do người của anh làm phải không?”

“Ồ, anh làm sao biết được?”

“Những tên trộm kia có rất nhiều điểm chung với thuộc hạ của anh: da đen sạm, lòng bàn tay có nhiều chai sạn, cơ thể có mùi tanh cá không thể rửa sạch được, vai trái cao hơn vai phải… Một số người còn bị giãn tĩnh mạch ở chân phải nữa… Cộng thêm cái gậy đặt ở góc ngoài căn phòng… Nếu tôi đoán không sai, thì anh chính là người nổi tiếng trong Khuôn Lĩnh Thành Trại với biệt danh ‘Bạch Phấn Ngư’ đấy.”