Ngày Tết Đoan Ngọ, nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy đoàn người biểu tình đang đi qua với những khẩu hiệu, Tết Đoan Ngọ nhớ đến Chen Shusheng – người đã vào buổi chiều mang theo những quả lựu đạn, nhảy xuống và phá hủy hàng phòng thủ của quân Nhật Bản.

“Nếu sự hy sinh hôm nay có thể khiến nhiều người hơn nữa cầm lên súng để đánh bại bọn quỷ Nhật Bản, tôi… tôi sẵn lòng.”

Liu Rong quay lại và hỏi: “Tên anh là gì?”

Tết Đoan Ngọ trả lời: “Tên tôi là Tết Đoan Ngọ.”

Liu Rong tiến lại gần anh, vuốt phẳng những nếp nhăn ở cổ áo kiểu Trung Quốc của anh.

“Nếu con trai tôi chưa chết, thì giờ này nó cũng khoảng tuổi này rồi.”

Lâm Dược thở dài. Người Mỹ sẵn sàng sử dụng hàng tấn thuốc nổ để phá hủy căn cứ của kẻ thù chỉ vì muốn giảm thiểu số binh sĩ tử vong; trong khi đó, các binh sĩ ở đây chỉ có thể dùng mạng sống của mình để đối đầu với kẻ thù, mỗi người đều tự hỏi liệu cái chết của mình có ý nghĩa gì, liệu nó có xứng đáng không… Và còn quân Nhật Bản nữa; nếu không có những kẻ cuồng tín kiểm soát chính trị và định hướng các giá trị chính thống, thì liệu đất nước này có bị đẩy vào vũng lầy chủ nghĩa quân sự hay không…

Nghĩ quá nhiều… Nghĩ quá nhiều rồi.

Lâm Dược lắc đầu để loại bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình. Vì Tết Đoan Ngọ đã trả lời câu hỏi của Liu Rong, nên anh cũng không cần phải tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó nữa.

Trong phim, sau khi nhận được lá cờ, Tạ Kim Nguyên đã tập hợp mọi người trong đội 524 và hỏi họ có nên treo cờ hay không. Zhu Shengzhong, với băng bó trên vai, đã nói một cách hùng hồn: “Hãy treo cờ lên! Hãy cho những kẻ đó thấy rằng người của đội 524 vẫn còn đây!”

Nói rất oai phong, rất đậm chất anh hùng.

Tuy nhiên, theo quan điểm của Lâm Dược, trong hoàn cảnh đó, ai dám lùi bước? Ai dám bày tỏ ý kiến khác biệt? Chỉ cần bị gắn mác là phản quốc, thì sẽ bị ruồng bỏ mãi mãi, bị người ta chê bai suốt đời. Có một thuật ngữ gọi là “đúng đắn về mặt chính trị”, và cũng có một thuật ngữ gọi là “bạo lực của đa số”.

Đất nước này cần những người nhiệt huyết, nhưng cũng cần những người bình tĩnh. Đó là lý do tại sao anh lại đưa Tết Đoan Ngọ đến đây, để một người vừa yếu đuối vừa dũng cảm có thể giúp anh đưa ra quyết định: liệu có nên ngăn cản việc treo cờ hay không.

Lâm Dược tiến lại, nhặt lá cờ trên bàn và đưa cho Yang Huimin: “Cô đi đi.”

Cô gái gật đ

“Cô ấy có khỏe không?”

“Cô ấy rất tốt, bây giờ đang giúp tổ chức sự kiện gây quỹ cho đoàn Hướng đạo sinh và phát truyền thông.”

“Nếu nhìn thấy cô ấy, nhớ nhắc cô ấy cảm ơn tôi nhé.”

“Được rồi.”

Sau khi nói xong, Yang Huimin đã rời đi.

Ngay sau khi cô ấy đi, Gao Min bước vào hội trường và thấy anh ta đứng đó một cách bình yên, không hề quan tâm đến sự hiện diện của Liu Rong. Cô ấy vội vàng tiến lên ôm lấy anh ta.

“Anh có biết lúc nhìn thấy những người đó buộc lựu đạn vào người rồi nhảy xuống dưới, tôi lo lắng cho anh như thế nào không?”

Lâm Dược vỗ nhẹ vai cô ấy và an ủi: “Tôi đã bảo em đừng lo lắng mà, hồi nhỏ, người bói số đã nói rằng số phận tôi rất bền chặt, tôi có thể sống đến tám mươi tuổi đấy.”

Duan Wu nhìn sang và thấy người phụ nữ kia đang khóc; anh tự hỏi liệu đây có phải là Lư Tiểu Điệp mà những người kia đã nói không… Thật là một người phụ nữ luôn lo lắng cho anh ta.

Lâm Dược thực ra cũng không ngờ Gao Min lại có phản ứng như vậy; anh chỉ có thể giải thích rằng mỗi lần anh trở về, cô ấy đều coi đó như là một cuộc chia ly mãnh liệt, và những tình huống như vậy thường làm lay động trái tim mong manh và nhạy cảm của con người.

À, cộng thêm hiệu ứng của 【Sát thủ gia đình LV2】, nên…

Liu Rong tìm một chiếc ghế ngồi xuống, châm thuốc lá và hít một hơi thật sâu.

“Uhhh…”

Khói thuốc làm cho khuôn mặt cô ấy trở nên mờ ảo.

Khi thấy Duan Wu nhìn về phía mình, cô ấy ném gói thuốc lá đang để bên cạnh bàn cờ qua, tay cầm thuốc áp vào thái dương, trông rất buồn bã.

Chính lúc này, Lâm Dược nghe thấy tiếng người la hét bên bờ sông, cùng với tiếng cảnh báo của binh sĩ Anh; có vẻ như có ai đó đang bơi về phía kho hàng Tứ Hành… Chắc hẳn đó là cảnh Yang Huimin một mình mang lá cờ quốc gia đi.

Trong phim, tay súng bắn tỉa Nhật Bản đã không thể bắn trúng Yang Huimin do điều kiện ban đêm; bây giờ, những tay súng bắn tỉa xuất sắc của đại đội 68 của quân Nhật đã bị anh ta tiêu diệt gần hết… Những kẻ còn lại chắc chắn không còn gây được mối đe dọa nào nữa.

Tuy nhiên, Lâm Dược vẫn đẩy người phụ nữ đang ôm mình ra xa một chút: “Tôi phải đi rồi.”

“Vội vã thế sao?”

Gao Min nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh, ánh mắt đầy lưu luyến. Lần đầu tiên họ gặp nhau là tại sòng bạc; anh đã giúp cô thắng được khá nhiều tiền, khiến người tên Dao Zǐ tức giận đến mức muốn gian lận. Lần thứ hai họ gặp lại nhau, cô dẫn anh đi gặp Lục Tiểu Điệp; họ đã đi bộ bên nhau một quãng đường dài… Nhưng hôm nay… thời gian họ có với nhau quá ngắn ngủi so với hai lần trước.

Lâm Dược nói: “Tôi lo lắng cho những người ở đó, và tối nay còn có một việc rất quan trọng cần phải làm.”

“Vậy… hãy cẩn thận nhé.”

Ngoài câu này ra, cô thực sự không biết nên nói gì thêm.

“Lần trước bạn đã nói rằng trong kho Sì Hành Các có một chiếc máy hát; ban ngày tôi đã tìm được vài đĩa nhạc, bạn hãy mang chúng đó để nghe nhé.”

Gao Min đưa chiếc hộp đĩa nhạc đang đặt trên bàn cờ bạc cho anh.

Lâm Dược lấy một đĩa ra và nói: “Một đĩa là đủ rồi.”

Trong lúc nói chuyện, anh nhìn thấy chiếc đồng hồ đeo tay của Gao Min và mỉm cười: “Đi thôi.”

“Anh Linh, hãy đợi em một chút.”

Khi Đào Nguyệt Đông đến cửa, Dao Zǐ đã chặn lại anh, nhét điếu thuốc vào miệng rồi cởi chiếc áo khoác len trên người mình đặt lên vai anh.

“Đi thôi.”

Đào Nguyệt Đông nhìn Dao Zǐ thật lâu rồi mới theo sau ra ngoài.

Tấm vải dùng để gây quỹ đã được phủ đầy tiền; một số người đang vội vàng tranh giành những thứ được quyên góp: đồng xu, đồng hồ đeo tay, các vật dụng làm từ vàng bạc… thậm chí cả đá quý.

Con phố dọc theo bờ nam sông Tô Châu trở thành một biển người hỗn loạn.

Lâm Dược đi về phía trước và hỏi Đào Nguyệt Đông: “Tại sao bạn không chạy trốn?”

“Chạy trốn cái gì cơ?”

“Nếu bạn chạy trốn, tôi sẽ không bắt bạn trở lại đâu.”

“……”

Đào Nguyệt Đông im lặng một lúc, nhìn lên cửa sổ tầng hai của quán Bar Thắng Lợi đang đóng chặt và nói: “Chú và Tiểu Bắc Hồ vẫn còn ở đó; tôi không đi đâu.”

Lâm Dược gật đầu và không nói thêm gì nữa.

……

Dương Huệ Minh bơi qua sông Tô Châu và đưa lá cờ cho Tạ Kim Nguyên; Phương Hưng Văn đã ghi lại khoảnh khắc đó.

Rất nhanh sau đó, người truyền tin đã thông báo lệnh của Dương Ruì Phù đến các đại đội, yêu cầu họ tập trung tại tầng một của kho ngân hàng Đại Lục trong vòng mười lăm phút nữa; Tạ đoàn cũng có lời muốn nói.

Yang Deyu tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng và hơi bực bội khi ai đó gọi anh ta dậy; Zhu Shengzhong thì cau có không biết đang nhìn ai đó.

Lão Hồ Lô cuối cùng cũng phát hiện ra rằng Đạo Nguyệt đã mất tích, liền hỏi mọi người xem liệu có ai thấy cháu trai mình không.

“Vừa nhận được lệnh từ quân đội: Hội nghị ở Brussels sẽ được tổ chức đúng như kế hoạch. Chúng ta cần cho cộng đồng quốc tế biết rằng quân đội của chúng ta vẫn chưa rút lui. Bộ Tổng chỉ huy yêu cầu chúng ta phải kiên trì chiến đấu trong hai ngày, bao lâu chúng ta giữ vững được thì càng có cơ hội nhận được sự hỗ trợ từ cộng đồng quốc tế, hiểu chứ?” Xie Jinyuan nói xong rồi bước xuống từ tầng trên, theo sau là Yang Huimin và Fang Xingwen.

Các binh sĩ đồng loạt hô lớn: “Vâng!”

Luo Yangchan, đang co ro ở góc khuất, nghe thấy tiếng động phía sau liền quay đầu lại và thấy Đạo Nguyệt – người đang trông rất mơ màng, như vừa mới thức dậy – đang đi về phía họ.

Dưới sự hướng dẫn của lão kế toán già, Lão Hồ Lô nhìn thấy cháu trai mình mặc chiếc áo khoác len và tiến lại gần để hỏi anh ta đã đi đâu và chiếc áo đó lấy từ đâu.

Đạo Nguyệt chỉ về phía bên kia sông.

Trong lúc đó, Xie Jinyuan nhìn quanh rồi vỗ vai Yang Huimin: “Trước hết, chúng ta cần cảm ơn sự dũng cảm của cô gái này.”

Nói xong, ông quay đầu nhìn về hành lang tầng hai, nơi một lá cờ đang được kéo lên từ từ.

Trung đội trưởng súng máy Lei Xiong hô lớn: “Chào đài!” Tất cả các binh sĩ đều căng thẳng, không một tiếng động nào vang lên trong hội trường.

“Việc kéo lá cờ này lên sẽ khiến quân Nhật Bản ở phía bắc trở nên tức giận và họ chắc chắn sẽ tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt, thậm chí sử dụng pháo hạng nặng. Lúc đó, không chỉ hai ngày mà có thể vài ngày liền chúng ta cũng không thể chống đỡ nổi,” Trương Quan Chí Biểu và Dương Thụy Phục nhìn nhau rồi tiến lên nói: “Nhiệm vụ mà chúng ta được giao là phải kiên trì trong hai ngày. Nếu kéo lá cờ này lên, thì việc hoàn thành nhiệm vụ sẽ trở nên không thể. Tiểu đoàn trưởng Xie, tôi nghĩ chúng ta nên hoãn việc này vài ngày.”

Xie Jinyuan nói: “Theo tôi, việc kéo lá cờ này lên sẽ giúp chúng ta thể hiện rõ hơn thái độ và ý chí bất khuất của người dân nước ta trước cộng đồng quốc tế.”

“Kéo cờ lên!”

Không biết ai đã hét lên câu đó.

Zhu Shengzhong tiếp lời: “Kéo cờ lên, để những kẻ khốn nạn kia thấy rằng chúng ta vẫn còn ở đây.”

“Tại sao lại không kéo cờ ở chính nơi mình sống? K

Vì những phát biểu vào dịp Tết Đoan Ngọ, Lâm Dược ban đầu không muốn dính líu vào chuyện này; chỉ cần tìm người giữ chặt thằng khốn nạn đó là được. Hơn nữa, sự hy sinh của những người ngày mai còn có thể góp phần thúc đẩy kế hoạch của anh ta nữa. Nhưng khi nhìn thấy Xie Jin Yuan phát biểu hùng hồn và Zhu Shengzhong, người sẵn sàng đối mặt với cái chết mà không hề sợ hãi, Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 và He Shuguang lại hiện lên trong đầu anh ta.

Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 có phải là kẻ yếu đuối không? Không, anh ta chỉ thích áp đặt những lý tưởng của mình lên người khác, vì vậy mới có thể một cách công khai yêu cầu một ngàn người từ Nam Thiên Môn đi chết.

He Shuguang có phải là kẻ yếu đuối không? Cũng không. Anh ta không sợ chết, nhưng giống như những kẻ coi thường người khác, tin rằng chỉ cần mọi người đều không sợ chết thì sẽ có thể đánh bại đối thủ… Anh ta chưa bao giờ bị những cơn ác mộng làm cho tỉnh táo, những cơn ác mộng về những đồng đội không sợ chết trèo lên xe chiến đấu, dùng dao đập vào áo giáp, cuối cùng bị súng máy bắn nát thành từng mảnh…

Long Văn Chương đã nói với Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 rằng việc tự cao tự đại chỉ khiến mọi người gặp nguy hiểm… Vậy còn những lời kích động thiếu suy nghĩ đó thì sao?

“Nâng cờ lên! Nếu bọn Nhật Bản dám đến, giết một kẻ là đã đủ, giết hai kẻ thì còn lời.” Zhu Shengzhong lại tiếp tục nói những lời hung hăng… Thực ra, có lẽ anh ta thực sự tin vào điều đó… Nhưng……

Một cú đá mạnh mẽ được tung ra.

Zhu Shengzhong ngã gục ngay trước mặt Xie Jin Yuan.