Lâm Dược nắm lấy cánh tay của Trương Yên và đẩy cô về phía trước, nhìn cô chằm chằm vào mắt.

“Nương nương, ngài có biết lý do tại sao thần có thể sống sót trong cảnh đói rét không?”

“Bởi vì ngài.”

Dối trá… Ừ, đúng là dối trá. Giống như khi phụ nữ nói “Tôi ít trải qua tình cảm lắm”, nghe có vẻ giả tạo; còn liệu nó có hiệu quả hay không thì chỉ có người sử dụng mới biết được.

Trương Yên nhìn anh, đang muốn nói điều gì đó thì khuôn mặt ngày càng đáng yêu, ngày càng khiến cô nhớ da diết kia bỗng nhiên áp sát vào mặt cô, và cô không thể nói ra lời nào nữa… bởi vì đôi môi nhỏ xinh của cô đã bị chiếm đóng rồi.

Ừm…

Giống hệt như trong giấc mơ vậy.

Nhưng hôm nay chắc chắn sẽ khác với những ngày trước… Không chỉ vì giấc mơ đã trở thành sự thật, mà còn vì…

“Điều này… đây là…”

“Ngài… sao ngài lại…”

Ôm…

(Các câu tiếp theo bị bỏ qua.)

Nửa giờ sau, Lâm Dược ngồi dậy, đặt chân xuống đất và hít một hơi thật sâu.

Sis…

Sis sis…

Sis sis sis…

Phía sau vang lên tiếng khóc nức nở.

Anh quay đầu nhìn lại, thấy Trương Yên đang quay mặt về phía đó; tấm chăn đã trượt xuống một phần, để lộ ra đôi vai thon gọn của cô.

“Sao lại khóc rồi?”

Lâm Dược nghĩ thầm: Lúc nãy cô cau mày, tỏ vẻ từ chối nhưng lại chấp nhận… Thật tuyệt vời! Chẳng phải anh đã làm cô hài lòng đâu… Sao lại cứ như thể một ông eunuch giả đang bắt nạt người ta vậy?

Anh nghiêng người sang phía cô, ôm lấy eo cô và dùng ngón tay lau đi những dấu vết nước mắt trên khuôn mặt cô.

“Nương nương, có phải lúc nãy thần đã quá thô bạo không?”

Gần mười giây trôi qua, cô mới thì thầm: “Hoàng hậu không ngờ ngài lại là một ông eunuch giả…”

Lâm Dược nói: “Điều đó có gì sai đâu?”

Ừm… Đúng là không có gì sai cả.

Trương Yên tự hỏi bản thân và nhận ra rằng điều đó thực sự rất tốt… Bởi vì biết rằng anh ấy có một phần “khác biệt” đó, cảm giác cô đơn, lạc lõng khi sống trong cung điện sâu thẳm đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự viên mãn, hạnh phúc và cảm giác thuộc về một gia đình.

Nhưng…

“Có biết tại sao bản cung lại khóc không?”

Lâm Dược lắc đầu.

“Bởi vì nghĩ đến Tiên Hoàng…”

Hóa ra là do cảm thấy tội lỗi, Lâm Dược chế giễu suy nghĩ của cô ấy.

Người chồng thường ngày lăng nhăng với đủ phụ nữ bỗng nhiên qua đời, người vợ hiền thục lại phải góa bụa suốt đời? Nếu xét theo quan điểm hiện đại, điều này thật sự không hợp lý chút nào; đó là sự thiếu tôn trọng đối với phụ nữ.

Nhưng mà đây là thời cổ đại mà… Dù Lâm Dược không hề cảm thấy áy náy khi nghĩ đến việc người chồng mình có nhân tình, ông vẫn phải quan tâm đến tâm trạng của người vợ mình.

“Em không cần phải cảm thấy tội lỗi đâu. Như một món quà đền đáp, em sẽ giúp anh ta trả thù, giết chết kẻ đứng sau vụ án Con Thuyền Bảo Vật, để anh ta không phải chết oan.”

Trương Yên nghiêng người sang một bên, đôi mắt đẹp long lanh đầy nước mắt, trông thật đáng thương.

“Hôm nay vừa có tin từ bên ngoài cung rằng Nguỵ Trung Hiền đã chết rồi.”

“Ha…”

“Không lẽ ông ta vẫn còn sống?”

“Nguỵ Trung Hiền hoàn toàn không phải là kẻ chủ mưu vụ án Con Thuyền Bảo Vật; người đã giết Huy Tông chính là Hoàng Đế hiện nay – Chu Do Kiểm.”

Một câu nói đơn giản nhưng lại khiến Trương Yên choáng váng.

“Làm sao có thể! Không thể đâu, chắc chắn không thể… Mối quan hệ giữa Hoàng Đế và Hoàng Thúc luôn rất tốt.”

“Người anh em dành tình yêu thương cho em trai không có nghĩa là người em trai cũng sẽ đối xử tốt với anh trai mình.”

“Tôi không tin…”

“Không sao đâu… Tối nay, Ngài sẽ biết liệu lời tôi nói có đúng hay không.”

Lâm Dược nhìn thấy vẻ buồn bã của cô ấy, lòng lại tràn ngập tình yêu thương; ông quay lại giường ngủ.

“Em… tại sao em vẫn muốn như vậy? Nếu các cung nữ đổi ca và thấy được…”

“Thấy được thì sao chứ?”

“Đừng quên địa vị của thần.”

“Nhưng ngươi chỉ là một kẻ giả mạo mà thôi.”

“Nếu Hoàng hậu không nói ra, ai lại biết được chứ? Hơn nữa, trước mặt những người đó, kẻ giả mạo như thần này còn thật hơn cả người thật nữa.”

“Ý ngươi là gì?”

“Muốn biết không?”

“Ta…”

“Đừng nói ‘ta’, phải nói là ‘bản cung’.”

“Tại sao?”

Lâm Dược nghĩ trong lòng rằng tất nhiên là để tăng thêm không khí kịch tính mà thôi… Những chuyện như eunuch gây rối trong cung điện mới thực sự hấp dẫn chứ.

Đêm đó, trăng lặn sao tắt, mọi thứ đều yên tĩnh.

Một bóng dáng u ám, như ma quỷ, lướt qua hành lang, bước qua mái ngói xanh, nhảy lên tầng hai… Toàn bộ quá trình chỉ phát ra những âm thanh rất nhỏ, gần như không thể nghe thấy được đối với người bình thường.

Bỗng nhiên, Trương Yên nghe thấy một giọng nói rất thấp vang vào tai mình:

“Đừng cử động, đừng phát ra tiếng động nào cả… Thần sẽ đến đón Hoàng hậu ngay sau đây.”

Cô tự hỏi: Làm sao mình có thể phát ra tiếng động được chứ? Miệng cô đã bị bịt kín, tay chân bị trói chặt, cơ thể cũng được bọc kín bằng chăn… Anh ta muốn làm gì vậy?

Nửa giờ trước, cô vẫn đang ngủ trên chiếc giường của mình; nửa giờ sau, cô đã ở bên ngoài… Điều khiến cô ngạc nhiên là cơ thể cô đang nằm trên những tấm ngói lạnh lẽo, và gió đêm lạnh buốt thổi qua mái tóc, cọ vào má cô… Có vẻ như cô đang ở trên mái nhà của một tòa nhà nào đó…

Anh ta đã đưa cô ra khỏi cung sao?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu cô, thì từ dưới lầu vang lên những tiếng đối thoại mơ hồ.

Khi nghe thấy giọng nói của một trong số họ, biểu cảm của cô thay đổi… Bởi vì người đó không ai khác chính là Chú của cô – Chu Do Kiểm.

“Hơn một tháng trời liên tục không liên lạc được với ngươi, Hoàng đế tưởng ngươi đã gặp tai nạn rồi.”

“Thực ra chỉ có một vài sự cố nhỏ thôi… Nhưng số phận của thần thật may mắn.”

“Hmm?”

“Không cần lo lắng… Mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi… Hãy nói về việc của Hoàng đế đi.”

“Hoàng đế quá vội vàng rồi.”

“Đúng vậy… Hoàng đế quá vội vàng… Chưa kịp lấy được tiền của Nguỵ Trung Hiền thì đã để ông ta rời khỏi kinh thành.”

“Biết không… Đôi khi, khi nghĩ đến ngươi, Hoàng đế cũng cảm thấy sợ hãi đấy.”

“Nếu Hoàng đế muốn giết ngươi, thì từ khi ngươi còn là Tín Vương, Hoàng đế đã có thể làm điều đó rồi… Cần gì phải tìm cách giúp ngươi, sử dụng Nguỵ Trung Hiền【Nguỵ Trung

“Giết hết những người biết chuyện à? Đinh Bạch Anh nghĩ sao?”

“Hoàng thượng vẫn còn quan tâm đến bà ấy ư? Vậy có phải cũng sẽ giết tôi và Quách Chân để che đậy chuyện này không?”

“Cuối cùng thì ta cũng hiểu tại sao ngươi từ chối ra làm quan rồi… Bởi vì rồi sẽ đến lúc ta phải giết ngươi vì thái độ của ngươi.”

“Lần này ta mời hoàng thượng đến dinh Tín Vương không phải để cãi vã, mà là để nói chuyện nghiêm túc.”

“Cứ nói đi.”

“Nghe nói Nguỵ Trung Hiền đã chết rồi phải không?”

“Đúng vậy. Hôm nay ba người thuộc lực lượng Kim Y Thủy đã mang thi thể của Nguỵ Trung Hiền trở về từ Phù Thành.”

“Hoàng thượng thực sự tin rằng đó là thi thể của Nguỵ Trung Hiền sao?”

“……”

“Tôi cũng nghe nói Lâm Tam đã được tìm thấy.”

“Đúng vậy. Theo lời Lạc Dưỡng Tính kể lại, Lâm Tam bị giam giữ trong hầm ngục của một biệt thự ngoài thành Điền Cát. Sau khi Điền Cát bị bắt, mọi người trong biệt thự đều bỏ chạy; may mắn thay, khi các binh sĩ Kim Y Thủy đến khám xét, họ đã nghe thấy tiếng kêu cứu của anh ta, nếu không thì anh ta chắc chắn đã chết đói mất.”

“Sau khi Nguỵ Trung Hiền chết, hoàng thượng dự định giao Đông Xưởng cho ai quản lý?”

“Cho Triệu Tĩnh Trung. Trong thời gian hoàng thượng vắng mặt, Triệu Tĩnh Trung đã cung cấp rất nhiều thông tin quan trọng về phe eunuch cho Hàn Khánh. Nếu để ông ấy điều hành Đông Xưởng, việc đối phó với phe này sẽ hiệu quả hơn nhiều.”

“Xin hỏi hoàng thượng, nhiệm vụ mà trước đây được giao cho Triệu Tĩnh Trung là bắt sống Nguỵ Trung Hiền hay giết hắn ta?”

“Tất nhiên là bắt sống Nguỵ Trung Hiền.”

“Vậy tại sao hắn lại chết?”

“Ý ngươi là gì?”

“Chỉ là suy đoán của tôi thôi.”

“Trong cả triều đình này, thật buồn cười khi có rất ít người đáng tin cậy để sử dụng.”

“Nếu bệ hạ thực sự muốn sử dụng Triệu Tĩnh Trung, có thể cũng gọi Lâm Tam đến Đông Xưởng.”

“Ngươi muốn ta dùng Lâm Tam để kiềm chế và giám sát Triệu Tĩnh Trung sao?”

“Hai bên tạo sự cân bằng lẫn nhau, giám sát lẫn nhau, thì Đông Xưởng chắc chắn sẽ thành công. Bệ hạ cũng sẽ được mọi người biết đến với danh tiếng là người công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt.”

“Ngươi quả thật là một tướng lĩnh xuất sắc của ta.”

“……”

Trương Yên cảm thấy như mình đã rơi vào một cái hầm băng lạnh giá; không phải vì gió tháng Mười Một quá lạnh, mà là những lời nói của Chu Do Kiểm__【Chu Do Kiểm】 khiến cô không thể chấp nhận được.

Quả nhiên, như Lâm Tam đã nói, kẻ gây ra cái chết cho Chu Do Tiêu chính là Chu Do Kiểm__【Chu Do Kiểm】; và vài ngày trước, cô còn nhiệt tình cảnh báo kẻ giết chồng mình phải cẩn thận với thuốc độc của họ Trác, bắt buộc phải tự chuẩn bị thức ăn… Thậm chí, cô còn sẵn lòng trở thành công cụ trong tay hắn để chống lại Nguỵ Trung Hiền__【Nguễy Trung Hiền】, và còn cảm thấy biết ơn vì kết quả đó.

Không ngờ rằng…

“Nơi này không thích hợp để ở lâu, chúng ta đi thôi.”

Khi giọng nói vang lên, cô bị đánh bất tỉnh ngay sau lưng.

……

Không biết đã trôi qua bao lâu, một giọng nói quen thuộc đã đánh thức cô. Khi mở mắt ra, cô thấy bên cạnh mình là chiếc rèm lụa thêu rồng màu và chiếc chăn hoa rực rỡ; ánh đèn trong cung chiếu sáng khuôn mặt bên cạnh của người đàn ông mà cô yêu quý.

Hóa ra mình đã trở lại Cung Khôn Ninh.

“Ngươi đã biết từ lâu rằng hắn chính là kẻ giết Hoàng đế trước đây?”

Lâm Dược__【Lâm Dược】 gật đầu.

“Tại sao mãi đến hôm nay mới nói với bệ hạ?”

“Nói trước đây có ích gì chứ? Liệu bệ hạ có thể đứng sau lưng hắn và dùng kéo đâm chết hắn không? Làm sao với gia đình của bệ hạ? Làm sao với đất nước Đại Minh? Còn về lý do tại sao hôm nay lại nói ra… Bệ hạ hiện giờ đã có ta bên cạnh, liệu còn có thể làm những điều ngu ngốc không?”

Trương Yên im lặng; bởi vì Lâm Tam nói đúng. Nếu suy nghĩ kỹ, sự hận thù của cô đối với Chu Do Kiểm__【Chu Do Kiểm】 hiện nay chủ yếu xuất phát từ sự phản bội mà hắn gây ra, chứ không phải là nỗi đau vì cái chết của chồng mình.

Vào lúc này, nếu cô phải sống trong “chiếc hũ mật ong” này nhưng lại phải đối đầu với Chu Do Kiểm__【Chu Do Kiểm】 vì Chu Do Tiêu, cô không thể làm được