Sau khi Chen Jitang mất quyền lực, Zhang Yonghua đã đưa Xīn Nhi về Foshan để tránh họa. Chính Lâm Dược__[Lâm Dược] đã giúp mẹ con họ cùng người mẹ của họ thoát khỏi sự truy lùng của bọn tay sai của Yu Hanmou thuộc quân đội trung ương, rồi tiếp tục hành trình bằng đường thủy đến HK.

Nói rằng Lâm Dược__[Lâm Dược] là người có ơn với họ cũng không quá đâu. Mặc dù vì mối quan hệ với Ngô Trọng Tố__[Ngô Trọng Tố], kể từ năm ngoái, Ye Wen luôn cố gắng giữ khoảng cách với anh cả và em trai của mình, tỏ ra không thân thiện với ai, nhưng đối với Zhang Yongcheng mà nói, người bạn mà chị gái ruột mình quen biết trên tàu hỏa thì còn đáng tin cậy hơn cả Ngô Trọng Tố__[Ngô Trọng Tố]… Điều này không liên quan đến mức độ thân thiết hay xa cách, mà chủ yếu là vì Ngô Trọng Tố__[Ngô Trọng Tố] là người cứng đầu, ngu ngốc lại còn luôn cho mình là đúng đắn, thích chỉ bảo người khác.

Zhang Yongcheng nhanh chóng kiểm soát được cảm xúc của mình: “Cô đến đây làm gì?”

Cô vội vàng kéo anh vào trong nhà, nhìn xung quanh để đảm bảo không có kẻ theo dõi nào, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm và đóng cửa lại.

Mấy ngày trước, Ye Wen đã dùng chiếc vòng ngọc của cô đi đổi lấy gạo tại một cửa hàng lương thực. Người lái xe ngựa từng chở cô nói rằng người Nhật đang truy nã những người cấp cao của Hội Kinh Vũ ở Foshan, bởi vì có bằng chứng cho thấy họ đã tích cực tập hợp các võ sĩ từ miền Bắc trước khi quân Nhật chiếm đóng Foshan, với ý đồ xấu xa. Là phó chủ tịch của Hội Kinh Vũ, Lâm Dược__[Lâm Dược] tự nhiên trở thành đối tượng bị “quan tâm” đặc biệt.

May mắn thay, có tin đồn rằng ông ấy đã rời Foshan trước đó để đến HK tránh họa.

Không ngờ giờ đây ông ấy lại xuất hiện ở trong thành phố, và còn tỏ ra rất tự tin, như thể không có gì xảy ra cả.

Lâm Dược__[Lâm Dược] nhìn thấy vẻ lo lắng của cô và cảm thấy buồn cười: “Chị dâu, đừng lo lắng quá. Lúc đó quân Nhật vừa mới chiếm đóng Foshan, Hội Kinh Vũ với tư cách là một tổ chức dân sự có thái độ thù địch với họ, việc bị đàn áp là điều bình thường. Bây giờ khi quân Nhật đã đặt chân vững chắc ở Foshan, việc bắt giữ các thành viên quan trọng của Hội Kinh Vũ cũng đã giảm bớt đi rất nhiều. Hơn nữa, họ cần sự tồn tại của Công ty Thương mại Lâm gia để duy trì thị trường, vì vậy miễn là chúng ta không làm gì quá đáng, họ sẽ không đụng đến tôi đâu.”

Zhang Yongcheng suy nghĩ kỹ và thấy rằng quả thực là như vậy.

Sau khi quân Nhật vào Foshan, họ đã phá hoại n

Những người ở trên nhận ra rằng việc cạn kiệt tài nguyên là không thể tiếp tục được, vì vậy họ bắt đầu nới lỏng quản lý, cho phép các ngành hàng như lương thực, quần áo, dược phẩm và năng lượng hoạt động dưới sự giám sát của những kẻ phản bội. Công ty thương mại do Lâm Dược điều hành đã có thể vận chuyển các mặt hàng sinh hoạt hàng ngày như quần áo, xà phòng, diêm từ HK đến Phật Sơn, trở thành một “đường sống kinh tế” quan trọng. Người Nhật tự nhiên phải cân nhắc lợi ích, để quyết định liệu có nên bắt giữ một võ sĩ hay sử dụng anh ta để khôi phục thị trường Phật Sơn.

Giống như Lâm Dược đã nói, miễn là anh ta cứ làm ăn một cách chính trực như một thương nhân bình thường, người Nhật sẽ không đụng đến anh ta trong thời gian ngắn.

Thấy cô ấy đã bình tĩnh lại, Lâm Dược liếc nhìn căn phòng xung quanh. Chỉ có hai phòng, bếp và phòng khách được nối lại với nhau; mỗi ngày đều đầy khói bụi, và những đồ nội thất cũ xấu xí đều phủ đầy bụi, dù lau cỡ nào cũng không thể sạch hết.

Phòng ngủ và phòng khách được ngăn cách bởi những bức rèm hở và những tấm vải rách; bên trong có một chiếc giường được đệm gạch ở một bên, và A Chín đang nằm trên đó. Khi anh ta bước vào, anh ta không hề xuống giường mà chỉ nhìn chằm chằm vào ông.

“Sư huynh Diệp đâu rồi?”

Zhang Yongcheng vuốt ve mái tóc rơi ra khỏi vành tai, cố gắng cười: “Anh ấy đang đến nhà bạn bè chơi.”

Đi nhà bạn bè chơi?

Trong một môi trường không biết ngày mai ra sao như này, ai lại đi nhà bạn bè chơi chứ? Có lẽ Diệp Vấn đang đi làm công việc vất vả; bởi khi ông bước vào nhà, ông thấy trong góc tường có một cái chậu gỗ, trên đó còn dính đầy bụi than.

Người này, Diệp Vấn, mặc dù nói năng và hành động đều khiêm tốn, ổn định, nhưng bên trong anh ta vẫn giữ một thái độ cao quý, không muốn nhận sự giúp đỡ từ người khác. Hôm kia, anh ta mang theo hai hợp đồng kinh doanh đến nhà máy ở Thanh Quán, và người ta nói với anh ta rằng họ đã tình cờ gặp Diệp Vấn trên đường phố và đã khuyên anh ta nên đến nhà máy dệt làm việc, ít nhất cũng có thể đảm bảo cuộc sống no đủ, nhưng Diệp Vấn đã từ chối.

“Ngồi đi, ngồi đi.” Zhang Yongcheng mời anh ta ngồi xuống ghế bên cạnh bàn Bát Tiên, sau đó đi đến bếp lấy ấm trà để pha trà cho anh ta, nhưng tìm mãi cũng chỉ thấy một ít bã trà trong hộp sắt.

Gugu… Gugu…

Một tiếng động ầm ĩ vang lên từ phía phòng ngủ.

Lâm Dược nhìn về phía tiếng động, thấy A Chín

“Ồ, đúng rồi, những bức tranh con vẽ cũng rất đẹp.”

Lâm Dược cười nói: “Đã gần tối mà vẫn ngủ trưa à? Sao không ra ngoài chơi đi?”

A Chính nói một cách nghiêm túc: “Bố trước đây rất thích đánh quyền anh, nhưng giờ đã lâu lắm rồi không chơi nữa. Bố nói rằng việc vận động khiến người ta dễ đói, và bây giờ chúng ta không có tiền, phải tiết kiệm chi tiêu. Vì vậy, con cũng sẽ không ra ngoài chơi nữa; như vậy mẹ và bố có thể ăn được nhiều hơn.”

Lâm Dược không khỏi mỉm cười: “A Chính thật là ngoan.”

Nói xong, ông mở chiếc túi xách đặt trên bàn, lấy ra một hộp sắt nhỏ có bìa tiếng Anh và đưa cho A Chính: “Con đói chứ? Đây là bánh quy mà ba mang từ Hồng Kông về đây, hãy ăn đi.”

A Chính bò dậy từ giường, muốn nhận lấy hộp sắt mà ông đang đưa, nhưng tay vừa với tới nửa chừng thì dừng lại, nhìn Zhang Yongcheng với vẻ ngạc nhiên.

“Vì đây là quà của chú Lâm đưa cho con, nên con cứ nhận lấy đi.” Cô đặt chiếc cốc trà vào hai tay và đẩy về phía Lâm Dược. Mặc dù chỉ vài tháng trôi qua kể từ lần gặp cuối cùng, so với Zhang Yongcheng ngày xưa với khuôn mặt thanh tú, dù là vẻ ngoài hay tinh thần đều có phần suy yếu đi nhiều.

A Chính cảm ơn chú Lâm, nhận lấy hộp sắt, dùng hết sức mình mở nắp và bắt đầu ăn bánh quy, vụn bánh bay tứ tung khắp nơi. Lúc này, Zhang Yongcheng có động tác nhỏ; cô tiến lại và đẩy hộp sắt lại gần A Chính để những vụn bánh rơi xuống không bị lấn lên giường mà sẽ thu gom lại trong hộp.

Trước khi kết hôn, cô là con gái của Phó Thị trưởng, sau khi kết hôn thì trở thành thiếu phu nhân của một gia đình giàu có; điều kiện sống của cô luôn tốt hơn nhiều so với người bình thường. Nhưng bây giờ thì sao nhỉ? Ngay cả khi Ye Wen gặp khó khăn, cô vẫn luôn ở bên cạnh anh, thậm chí còn học cách sống như một người bình thường… Thật là một người phụ nữ đáng ngưỡng mộ.

Lâm Dược nhấp một ngụm trà; nước trà hơi đắng, trên mặt còn có vài vụn lá trà, trông có vẻ rẻ tiền, nhưng ông vẫn uống một cách thoải mái.

“Chị dâu, chị còn nhớ những lời chị đã nói với em khi chị đến sân sau của Tiến Bộ Đường để tìm sư huynh Ye không?”

Zhang Yongcheng suy nghĩ một chút rồi cười gật đầu.

Lâm Dược nói: “Nhiều năm ở Foshan, em chưa bao giờ được ăn những món ăn do chị nấu… Tối nay, em sẽ không đi đâu nữa đâu.”

Zhang Yongcheng rất vui khi anh ấy nói như vậy, nhưng hiện tại vấn đề lớn nhất là trong cái vò chỉ có một chút gạo thôi. Ban ngày, Ye Wen đi làm công việc vất vả ở mỏ, và ngay cả miếng khoai lang nướng được phát vào buổi trưa cũng phải tiết kiệm một nửa để mang về cho A Zhun làm lương thực. Làm sao có thể dùng thức ăn thừa để tiếp khách được… Có lẽ chỉ có thể đợi Ye Wen trở về, để anh ấy bán viên ngọc mà cha đã tặng cô ấy khi họ kết hôn, rồi mua thịt và rau về.

  “À, đúng rồi.”

  Lâm Dược lấy ra từ túi xách của mình một gói giấy dầu hình dài, bên trong là khoảng bốn cân thịt muối.

  Anh ta lại lấy ra một gói giấy dầu khác; trên gói có buộc sợi bông, phía dưới lộ ra hai chiếc vây, có lẽ là một cặp cá chép, trọng lượng khoảng mười mấy cân.

  Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả.

  Gói giấy dầu thứ ba mở ra là một con vịt quay không lớn lắm, mỡ đã thấm đẫm khắp tờ giấy dầu màu nâu.

  Và đó vẫn chưa phải là tất cả.

  Anh ta tiếp tục lục lọi trong túi xách và lấy ra thêm vài hộp thịt bò đóng hộp cùng một chai rượu.

  Không ngờ một chiếc túi xách nhỏ như vậy lại chứa được nhiều thứ đến thế.

  Zhang Yongcheng nhìn mà ngạc nhiên; A Zhun ngồi bên cạnh, đang nhai bánh quy, nuốt nước bọt liên hồi.

  Trước đây, những thức ăn này đối với gia đình Ye không phải là gì quá đặc biệt, nhưng bây giờ, chúng chính là những bữa ăn giúp cải thiện cuộc sống của họ.

  “Bây giờ, Foshan không còn như trước nữa. Khi tôi đến đây, chỉ cần đi dạo trên đường là đã có thể mua được một ít đồ ăn như thế này. Chị hãy xem xét và chuẩn bị bữa ăn đi.”

  Zhang Yongcheng nhìn anh ta một cách sâu sắc; mũi anh ta cảm thấy chua xót, lòng tràn đầy sự ngưỡng mộ và biết ơn. Người em họ này, dù không có nhiều điểm chung với Ye Wen về quá khứ, nhưng thực sự rất tốt bụng với gia đình họ.

  Ye Wen là người như thế nào? Anh ta chưa bao giờ chịu nhận ân huệ từ người khác; ngay cả khi Qing Quan nhờ anh ta giúp đỡ ở nhà máy, anh ta cũng đã từ chối. Lâm Dược Nếu là tiền thì chắc chắn anh ta sẽ không nhận, nhưng nếu là khách đến nhà ăn uống thì sao? Việc khách mang đồ ăn đến nhà thì không phải là việc nhận sự giúp đỡ, mà là thể hiện sự lịch sự; như vậy, Ye Wen cũng sẽ không cảm thấy mình nợ ơn ai cả.

  ……

  Khoảng khi trời sắp tối, Ye Wen mới trở về từ mỏ. Mặt, người và quần áo anh ta đ