Lâm Dược đứng dậy bước vào phòng bên trái, lấy ra một hộp từ vali rồi đưa đến trước mặt Trịnh Vi.

“Chúc mừng sinh nhật nhé.”

“Cảm ơn.” Cô cười nhận lấy quà.

Một nhóm người xúm lại xung quanh, cậu bé mập nhỏ bên cạnh còn khích lệ: “Trịnh Vi ơi, còn đợi gì nữa? Mở ra xem đi, quà của Lão Trương chắc chắn không thể nào tồi đâu.”

Người đàn ông gầy phía sau cũng thúc giục: “Thấy mọi người đều tò mò lắm đấy, cô đừng làm họ thất vọng nhé.”

Trịnh Vi thực sự muốn mở hộp quà một mình, cảm giác đó giống như việc không muốn chia sẻ những viên kẹo ngon nhưng lại ít ỏi với người khác… Nhưng nhìn vào ánh mắt của mọi người xung quanh, cùng với ánh mắt khích lệ của Lâm Dược, cô đành phải nhẫn nhịn.

“Ôi, đừng đứng quá gần nhé, làm che ánh sáng rồi.”

Cô nói đúng lắm; chiếc đèn treo trên tường đã không sáng lắm rồi. Mọi người lùi lại một bước, và Trịnh Vi nhân cơ hội đó ôm lấy hộp quà chạy ra ngoài… Nhưng ai ngờ Hứa Khai Dương lại nhanh hơn cô, bước ra chặn đường cô.

“Biết mà, cô đâu có chịu nổi đâu… Chạy đâu đi?”

“Đồ khó ưa…” Trịnh Vi trừng mắt nhìn anh ta, rồi đành phải mở hộp quà trong tình trạng không còn lựa chọn nào khác.

Ánh sáng mờ ảo chiếu rọi lên những chú nhân vật bằng đất sét mềm đáng yêu. Trên một chiếc đế có sáu cánh hoa, xung quanh là sáu chú nhân vật khác nhau, ở giữa là một chú nữa; tất cả đều đang giữ những tư thế độc đáo: có người nắm lấy eo, cúi người, nhồi má lại và tức giận nhìn về phía trước; có người nằm trên bàn học, đặt hai tay lên má và cười ngốc nghếch; có người ngồi trên chiếc ghế nhỏ, ngửa đầu khóc lóc…

Hình ảnh được tạo ra một cách chân thực đến mức từng động tác và biểu cảm đều sống động, khiến người ta không thể rời mắt.

Nhưng điều quan trọng nhất không phải là điều đó. Điều quan trọng nhất là những đường nét tinh xảo trên khuôn mặt của những bức tượng nhỏ bằng đất sét mềm này khiến người ta liên tưởng đến một người – Trịnh Vi.

Mức độ tương đồng giữa khuôn mặt cô ấy và những bức tượng đất sét này ít nhất cũng đạt 80%, nếu không muốn nói là 90%.

Chắc chắn đây không phải là thứ mua bằng tiền, mà chắc chắn là do Trịnh Vi tự tay làm ra. Nếu không, khi hình ảnh về cô ấy được thể hiện qua những bức tượng này, nó sẽ không sống động và chân thực đến thế.

“Tất cả đều do bạn làm sao?” Trịnh Vi ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó mới ngẩng đầu lên và nói với vẻ mặt phức tạp.

Lâm Dược gật đầu: “Phòng hoạt động của câu lạc bộ đàn guitar nằm ngay kế bên phòng hoạt động của câu lạc bộ thủ công. Có vài lần khi đợi Cung Hạo và những người khác, tôi đã vào đó chơi một lúc và quen biết với phó chủ tịch câu lạc bộ thủ công – người không thích nói chuyện lắm. Cô ấy nói rằng ông nội cô ấy là người làm kẹo đường, và khi còn nhỏ, cô ấy thường xuyên đi cùng ông nội bán kẹo đường ở chợ. Sau đó, cô ấy bắt đầu yêu thích việc thủ công. Vì dù sao thì thời gian rảnh rỗi cũng chỉ có thế, và tôi nghĩ rằng việc học cách làm những mô hình nhỏ có thể sẽ hữu ích sau này, nên tôi đã học hỏi một số kỹ thuật làm tượng nhỏ từ cô ấy.”

Lê Duy Quyên và những người khác nghe xong đều hiểu ngay. Về khả năng làm mô hình, trong khoa kiến trúc, không ai dám nói mình giỏi hơn Zhang, nếu không thì họ cũng sẽ không đưa mô hình kiến trúc mà anh ấy làm trong kỳ thi cuối năm thứ hai lên triển lãm để mọi người học hỏi. Việc làm tượng đất sét và làm mô hình có nhiều điểm tương đồng, và vì Zhang có nền tảng nghệ thuật vững chắc, nên việc anh ấy tạo ra những tác phẩm tuyệt vời là điều hoàn toàn bình thường.

Hứa Khai Dương vẫn nhớ rằng Wu Meng đã nói rằng phó chủ tịch câu lạc bộ thủ công có xu hướng tự kỷ nhẹ. Không ngờ rằng bạn Zhang lại có khả năng như vậy… Anh chàng này luôn mang lại những bất ngờ thú vị cho mọi người.

Khác với Lê Duy Quyên và những người khác, Trịnh Vi nghĩ rằng việc Zhang có thể nhớ rõ vẻ mặt của cô ấy trong những tình huống khác nhau và thể hiện những cảm xúc đó qua những tác phẩm thủ công chỉ có thể chứng tỏ một điều – trong cuộc sống hàng ngày, anh ấy rất quan tâm đến mọi hành động của cô ấy.

Quả thật, Lâm Dược khá quan tâm đến cô ấy trong cuộc sống hàng ngày, nhưng việc có thể ghi nhớ được từng biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy, thực ra là nhờ vào tài năng của một “họa sĩ”. Trịnh Vi【Lý Vấn】 chỉ cần nhìn thấy một lần khuôn mặt của Túy Thanh đã có thể vẽ nó ra, huống chi là cô Chính – người mà đôi khi anh ta còn gặp vài lần trong một ngày.

“Cảm ơn anh, em thực sự rất thích chúng.” Trịnh Vi nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói lời cảm ơn một cách nghiêm túc.

“Không có gì đâu.” Lâm Dược cười ha hả, anh ta không để ý đến ánh mắt đầy ẩn ý của cô ấy; sự chú ý của anh ta hoàn toàn đang hướng về Chu Tiểu Bắc.

Ban đầu, anh ta đã thấy lạ khi cô gái giả trai này không hề kêu anh ta chơi bóng rổ nữa; và bây giờ, trong ngày sinh nhật của Trịnh Vi, khi nhìn thấy những bức tượng đất sét mềm này, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy có vẻ gượng gạo.

Chẳng lẽ… cô ấy biết rằng Trịnh Vi thích mình phải không? Nhìn lại khoảng thời gian nửa năm vừa qua, cô ấy cố tình tránh gặp mình, cùng với những hành động bất thường khác… Làm sao có thể không biết chuyện gì đang xảy ra chứ?

Không thể nào… lại có chuyện này nữa sao?

Ngay cả một cô gái giả trai cũng có những suy nghĩ tinh tế đến thế sao?

“Lão Trương, làm bảy bức tượng đất sét này chắc phải mất khá nhiều thời gian phải không?” Lê Duy Quyên nhìn Trịnh Vi với vẻ chế giễu.

“Cái gì mà tượng đất sét? Đây là đất sét mềm đấy.” Người nhận quà tức giận nhìn cô ấy, không hài lòng với cách gọi đó; bởi vì theo quan điểm của cô ấy, những thứ này là những vật phẩm quý giá cần được lưu giữ làm di sản gia đình.

Nguyễn Hoản đứng bên cạnh và đùa cợt: “Chuân Nhi đang ghen tị đấy.”

“Đúng vậy.” Lê Duy Quyên nói, gõ móng tay: “Tôi lớn lên đến này mà chưa bao giờ nhận được một món quà lãng mạn như thế này cả.”

“Đừng buồn, em cũng có một cái.” Lâm Dược cười khẽ, vội vàng vào phòng bên cạnh, lấy ra một chiếc hộp khác rồi đưa cho Tiểu Béo.

Dưới ánh đèn, những khuôn mặt nhỏ nhắn khác nhau hiện ra; điểm khác biệt nằm ở việc Trịnh Vi có bộ sáu mô hình nhỏ làm từ đất sét mềm, trong khi những người khác chỉ có một mô hình thôi.

Tiểu Béo nhanh chóng tìm thấy mô hình của mình – một nhân vật cầm nĩa bên tay trái và dao bên tay phải, trông rất giống nhân vật chính trong level đầu tiên của trò chơi “Thuyền trưởng Cây Cái Sắt”.

Lê Duy Quyên tiến lại gần và lấy ra một mô hình nhỏ giống hệt mình: “Lão Trương thật là biết làm việc đấy.”

“Khi chuẩn bị quà sinh nhật cho Trịnh Vi, tôi vô tình làm thêm vài cái nữa; không ngờ chúng lại thực sự được dùng đến.” Lâm Dược lấy ra một mô hình nhỏ đang cầm bóng rổ trên tay, đạp bóng đá dưới chân, trông rất tràn đầy năng lượng, và đưa nó đến trước mặt Chu Tiểu Bắc: “Đây là dành cho em.”

Chu Tiểu Bắc nhận lấy mô hình nhỏ, quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi ngước nhìn anh ấy: “Cảm ơn.”

Trong đôi mắt cô ấy, vừa có niềm vui vừa có nỗi buồn; điều thú vị là hai cảm xúc ấy hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên.

Lâm Dược ban đầu muốn an ủi cô ấy, nhưng nhận ra mình không thể làm được gì; tính cách của Chu Tiểu Bắc cứng đầu hơn anh ấy tưởng tượng, luôn cố chấp trong mọi việc.

Nếu suy nghĩ kỹ về cốt truyện phim, có lẽ cô ấy chính là người như vậy; nếu không, sao sau bao năm không gặp, khi gặp lại Hứa Khai Dương, cô ấy lại giả vờ không nhận ra anh ấy. Trước những vấn đề tình cảm, cô ấy không mạnh mẽ như Trịnh Vi đâu.

“Lần trước tôi đến đây thấy trên phố trước có một quán KTV mới mở, bây giờ vẫn còn sớm, sao chúng ta không đi hát nhỉ? Tôi trả tiền nhé.” Lại một lần nữa, Lâm Dược đã chiếm lấy cơ hội, khiến Hứa Khai Dương cảm thấy hơi không hài lòng và đề nghị đi hát tại quán KTV đó.

“Được thôi, được thôi.” Trịnh Vi đang rất thích thú với bộ sưu tập bảy con người tượng làm từ đất sét mềm, vì vậy cô ấy hoàn toàn đồng ý.

Lê Duy Quyên nói: “Gần đây tôi vừa học một bài hát mới, không biết ở đó có hát được không nhỉ?”

“Đi xem rồi sẽ biết thôi.” Trịnh Vi nói rồi cầm tay Chu Tiểu Bắc: “Đi thôi, Tiểu Bắc.”

Chú khỉ gầy, cậu bé mập và Hứa Khai Dương cất những con người tượng đất sét mềm lại rồi theo nhóm người kia ra ngoài.

Lê Duy Quyên nhìn thấy Nguyễn Hoản vẫn đứng yên không đi.

“Nguyễn Nguyễn, đứng đó làm gì vậy, đi thôi.”

Cô ấy chỉ vào đồ dùng ăn uống và rác thải trên bàn: “Các bạn đi trước đi, tôi sẽ dọn dẹp xong rồi theo sau.”

Lâm Dược nói: “Để tôi giúp bạn nhé, như vậy sẽ nhanh hơn.”

Nguyễn Hoản gật đầu, không từ chối.

Lê Duy Quyên nhìn theo nhóm người đang rời khỏi sân nhỏ và nói: “Vậy hai bạn dọn xong thì nhanh lên nhé.”

Nói xong, anh ta bước ra ngoài.

“Được.” Lâm Dược vừa đưa chiếc ghế xuống chỗ không gây cản trở, vừa đáp lại một cách vô tư.

Vài phút sau, khi đã dọn dẹp xong đồ dùng ăn uống cùng bàn ghế, hai người rời khỏi sân nhỏ và đi về phía con đường phía trước. Thời tiết tháng Mười se lạnh, đúng là lúc thích hợp để ăn nướng. Một vài người đàn ông trung niên mặc áo ba lỗ và đi dép xỏ ngón đang ngồi quanh bàn ăn, vừa ăn thịt nướng vừa uống bia, vừa trò chuyện về những chuyện mới nhất xảy ra ở thị trấn.

Cửa hàng kim khí bên cạnh đã đóng cửa, chủ cửa hàng đóng cánh cửa chống trộm bị gỉ sét lại và khóa nó bằng xích sắt.

Lâm Dược đi được một đoạn thì dừng lại, chỉ vào cây đa lớn ở cuối con đường và nói: “Tôi muốn đi xem cái đó một chút.”

Nguyễn Hoản đáp: “Đã muộn thế này rồi…”

“Thực ra tôi đã để ý đến cây đa đó từ lâu rồi, nhưng tiếc là ban ngày anh Chúc và Trịnh Vi cứ muốn xem tôi mặc trang phục dân tộc, buổi chiều lại đi thăm làng cổ, nên tôi chưa kịp đi.”

“Được.”

Nguyễn Hoản đáp lại, rồi theo sau anh ta tiến về phía cây đa – biểu tượng của thị trấn nhỏ này.

Cây cổ thụ vững chãi, tán lá um tùm; đường kính thân cây khoảng bốn năm mét, tán lá che khuất cả bầu trời… Đứng dưới gốc cây, trời xanh gần như bị che khuất hoàn toàn. Cách đỉnh cây khoảng hơn một mét có vài sợi dây đỏ được buộc lại, trông rất trang nghiêm.

Trong phim, Trịnh Vi đã từng làm những điều không thể diễn tả được ở đây cùng với Chén Hiếu Chính…

Lâm Dược đến dưới gốc cây đa, ngước nhìn tán lá rồi hít một hơi thật sâu; không khí trong lành tràn vào phổi, khiến cả người anh ta cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Nguyễn Hoản đến bên cạnh anh ta, nhìn cây đa và nói: “Bạn có biết không, cây này đã sống được hai nghìn năm rồi. Trong lòng người dân tộc Bùi, nó chính là thứ quý giá nhất của thị trấn này.”

Lâm Dược Chỉ vào sợi dây đỏ trên đỉnh đầu: “Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

   Nguyễn Hoản Bước sang một bên, ngồi xuống bên cạnh bãi cỏ và mỉm cười nói: “Cậu thực sự không biết hay chỉ giả vờ không biết thôi?”

   Lâm Dược Nhún vai: “Những cây cổ thụ như thế này thường đều có những câu chuyện truyền thuyết phải không? Tôi muốn nghe nghe.”

   Nguyễn Hoản Gập chân lại, đặt tay lên đầu gối và bắt đầu kể: “Rất lâu rồi, có một chàng trai tên là Y Gia và một cô gái tên là Rong Mẫu đã gặp nhau dưới gốc cây bàng và yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên…”

  “Nhiều năm sau, cây này được người dân tộc Bùi coi là cây mai mối. Mỗi khi mùa thu đến, những cặp đôi từ các thị trấn lân cận đều đến đây và gửi gắm những ước nguyện tốt đẹp dưới gốc cây này.”

   Lâm Dược Ngồi xuống bên cạnh cô ấy: “Bây giờ đúng là mùa thu rồi, vậy tôi có nên ước một điều gì đó về tình yêu không nhỉ?”

   Nguyễn Hoản Cười nhẹ: “Cậu ấy à, có cả đống cô gái tại trường Kỹ thuật và Công nghệ phía nam kia mà, cần gì phải ước mơ nữa chứ? Cậu có biết năm nay, những nữ sinh mới nhập học khi nhìn thấy mô hình kiến trúc do cậu làm trong phòng trưng bày của khoa Kiến trúc đã nói gì không?”

  “Họ nói gì?”

  “Họ nói rằng nếu người tạo ra những mô hình đó vẫn còn ở trường, họ chắc chắn sẽ theo đuổi anh ấy đến cùng.”

  “Đôi khi, việc quá xuất sắc cũng là một điều phiền phức đấy.”

  “Thật là…”

   Lâm Dược Cười nhẹ, đưa tay vào túi rồi lấy ra một món đồ: “Đây, tặng cậu đấy.”

  “Đó là gì vậy?” Nguyễn Hoản Nhìn kỹ dưới ánh sáng mờ ảo.