“Alo, chào bạn.”

“Chị Zijuan ơi, em có một vấn đề không hiểu nổi. Nếu có một chàng trai rất xuất sắc, luôn tốt bụng với cả em và những người xung quanh em, mỗi khi gặp khó khăn em lại nghĩ đến anh ấy và cảm thấy rất an tâm khi ở bên anh ấy… Nhưng mỗi lần thấy anh ấy hết lòng giúp đỡ người bạn thân của em, em lại cảm thấy không thoải mái, như thể mình đang bị bỏ rơi, cứ như thể thứ vốn dĩ thuộc về mình đã bị ai đó chiếm đi vậy. Em biết việc này rất ích kỷ, nhưng em không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.”

“Em yêu, có lẽ em đang thích anh ấy phải không?”

“Em… em không biết nữa. Chỉ là cảm thấy rất thân thiện khi ở bên anh ấy, chơi với anh ấy cũng rất thoải mái… Nhưng sau đó thì vẫn chỉ là bạn bè thôi, em không hề nghĩ đến việc phải ở bên anh ấy hàng ngày.”

“Em yêu, em có từng nghe câu ‘Hơn bạn bè, chưa đủ để yêu’ chưa? Có lẽ em đang ở trong tình huống không biết nên chọn con đường nào.”

“Chị Zijuan ơi, chị nói đúng lắm. Vậy chị có thể cho em lời khuyên không?”

“Điều này phụ thuộc vào việc em sẽ quyết định thế nào: liệu em có dám tiến lên một bước mạnh mẽ, hay sẽ chọn cách buông tay một cách tỉnh táo, hoặc là tiếp tục duy trì tình trạng hiện tại và chờ đợi cơ hội tốt hơn? Nếu là em, em sẽ chọn phương án cuối cùng.”

“……”

Sau khi cúp điện thoại, Trịnh Vi lại quay trở lại cái cầu vòm ban nãy, tựa người vào lan can và nhìn những đoàn tàu đang dừng trên đường ray… Vẫn không biết phải làm thế nào. Chị Zijuan đã đặt ra cho em một câu hỏi để quyết định.

Liệu em có nên dũng cảm tiến lên không? Em lo lắng rằng việc này có thể làm hỏng mối quan hệ giữa hai người; biết đâu anh ấy chỉ là người tốt bụng mà thôi, chẳng hề có ý định gì với em cả… Nếu hai người thực sự trở nên thân thiết với nhau, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ của em với Chu Tiểu Bắc. Mặc dù anh ấy không nói ra, nhưng mọi người trong ký túc xá đều nhận thấy rằng Chu Tiểu Bắc thích Zhang Kai… Tuy nhiên, vì sự tự ti lâu năm và nỗi sợ rằng sẽ mất đi tình bạn nếu tiến xa hơn, anh ấy không dám bước ra khỏi ranh giới đó. Thậm chí, Nguyễn Hoản【Nguyễn Hoản】 cũng thích anh ấy, nhưng vì mối quan hệ với Zhao Shi Yong, cô gái dân tộc Bouyei này luôn cố gắng biến cảm tình đó thành tình bạn mà thôi.

Hay em nên buông tay? Em lại cảm thấy rất không cam lòng, không thể chấp nhận việc anh ấy sẽ đối xử tốt hơn với người phụ nữ khác so với em…

Dù sao thì hôm nay, sau khi Lê Duy Quyên đề cập đến vấn đề liên quan đến Zhang Kai, cô ấy đã trở nên rất bối rối. Cô ấy rất rõ rằng tình cảm mà mình dành cho Zhang Kai không giống như tình bạn thân thiết mà mình có với Hứa Khai Dương; điểm khác biệt rõ ràng nhất là mỗi khi gặp phải vấn đề, cô ấy có xu hướng muốn dựa vào Zhang Kai, nhưng lại cũng không giống như sự ngưỡng mộ mà cô ấy dành cho Lin Jing… Có lẽ, như chị Zijuan đã nói, đó là một mối quan hệ nằm giữa tình bạn và tình yêu.

Vậy thì, liệu có chỉ còn cách để mọi chuyện tự nhiên diễn ra và chờ đợi cơ hội thích hợp duy nhất không?

……

Ngày công bố kết quả kiểm tra giữa kỳ năm thứ hai của năm nhất đại học.

Lâm Dược không đi xem danh sách các sinh viên khoa Kiến trúc; anh đang ở văn phòng của Giáo sư Wang, người đang giảng môn «Cơ học Cấu trúc».

Lần trước, ông già này đã ngoại lệ cho phép anh tham gia kỳ thi cuối kỳ môn Cơ học Cấu trúc, và kết quả của anh rất tốt. Lần này, sau khi kỳ kiểm tra giữa kỳ kết thúc, anh đã nhận được đề thi của một số môn học thuộc khoa Xây dựng Dân dụng.

Bây giờ, những đề thi đó đang nằm trên bàn làm việc của Giáo sư Wang:

«Kiến trúc Công trình» – 97 điểm, «Hình vẽ Kỹ thuật» – 96 điểm, «Đại số Tuyến tính» – 99 điểm.

「Zhang Kai à, tôi đã kiểm tra kết quả thi của em trong học kỳ trước ở khoa Kiến trúc, và thấy sự chênh lệch khá lớn so với thành tích của em trước khi phải học lại.」

Lâm Dược giải thích: „Vì khi còn học trung học, bố mẹ em quản lý em quá chặt chẽ; sau khi vào đại học và không còn sự kiểm soát từ gia đình, em chỉ muốn chơi game và không chú tâm học hành nghiêm túc, nên kết quả học tập mới kém như vậy.“

Giáo sư Wang gật đầu; đây là một hiện tượng phổ biến. Rất nhiều sinh viên trong năm ba học tập với áp lực lớn, và khi vào đại học, khi không còn sự giám sát của bố mẹ và áp lực từ kỳ thi tốt nghiệp trung học, kết quả học tập của họ thường giảm sút.

„Năm ngoái, em nói rằng muốn học thêm một bằng kép và mong tôi cho phép em tham gia kỳ thi cuối kỳ môn Cơ học Cấu trúc… Bây giờ thì có vẻ như em thực sự đủ điều kiện để nộp đơn xin học thêm bằng thứ hai. Nếu em quyết định như vậy, tôi có thể giúp em thông qua một số thủ tục, để những người phụ trách vấn đề này bỏ qua việc em từng phải học lại… Như vậy, vào năm thứ hai, em có thể đăng ký học các môn thuộc khoa Xây dựng Dân dụng. Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, với tư cách là một giáo viên, tôi cần phải khuyên em rằ

“Hơn nữa, hai ngành này sẽ không mang lại nhiều lợi ích cho bạn khi bạn bắt đầu đi làm sau này. Ngành Kiến trúc đào tạo những nhà thiết kế kiến trúc, còn sinh viên ngành Xây dựng thì sau khi tốt nghiệp thường sẽ đi làm trực tiếp tại công trường. Vì vậy, xét từ góc độ thực tế, ý tưởng của bạn có phần không khả thi.”

Lâm Dược càng cảm thấy quý mến Giáo sư Wang hơn. Tuy nhiên, việc anh ta chọn học thêm các môn của ngành Xây dựng không phải để tăng cơ hội việc làm, mà chỉ là muốn gây ấn tượng trước mặt Nguyễn Hoản【Nguyễn Hoản】 mà thôi; việc lấy bằng kép chỉ là điều phụ thêm mà thôi.

“Giáo sư Wang, tôi nghĩ nếu được tham gia kỳ thi cuối học kỳ của ngành Xây dựng lần này, tôi có thể kiểm tra xem liệu mình có tiềm năng lấy bằng kép hay không.”

Giáo sư Wang nói: “Đó là một biện pháp tốt.”

Năm ngoái, Lâm Dược chỉ thi một môn duy nhất là «Cơ học Cấu trúc», còn bài kiểm tra giữa học kỳ năm nay chỉ do các giáo viên chuyên ngành soạn ra để đánh giá mức độ hiểu biết của sinh viên về kiến thức liên quan; vì vậy, mức độ chính thức và chất lượng của bài kiểm tra này tự nhiên không bằng kỳ thi cuối học kỳ. Nếu Lâm Dược có thể duy trì điểm số trên 90% trong tất cả các môn thi cuối học kỳ, thì khả năng anh ta lấy bằng kép là rất lớn.

“Vậy thì tôi sẽ đi nói chuyện với Giáo sư Qin và Giáo sư Zhang về chuyện này; bạn cứ yên tâm học tập đi.”

Lâm Dược nói: “Cảm ơn Giáo sư Wang rất nhiều!”

“Không cần phải cảm ơn đâu, tôi chỉ muốn bảo vệ tài năng của bạn mà thôi. Bạn phải biết rằng, trong suốt mười năm, mười lăm năm nữa, cũng chưa chắc đã có ai xuất hiện thêm một tài năng như bạn đâu.”

“Giáo sư Wang, ngài khen ngợi tôi như vậy, tôi sẽ cảm thấy mình quá may mắn đấy.”

“Ha ha, đúng là vậy.” Giáo sư Wang nói: “Trong hai năm tới, hãy cố gắng hết sức để có cơ hội được trường cử đi du học.”

Lâm Dược nói: “Tôi còn muốn theo học cao học dưới sự hướng dẫn của Giáo sư nữa.”

Giáo sư Wang nói nghiêm túc: “Dựa vào tiềm năng mà bạn thể hiện hiện nay, việc theo học cao học dưới sự hướng dẫn của tôi thật sự là phù hợp với bạn. Nhưng việc sắp xếp tương lai thì không cần vội vàng; điều bạn cần làm bây giờ là xây dựng vững chắc nền tảng kiến thức của mình.”

Lâm Dược gật đầu một cách thành thật.

……

Đồng thời, phòng 315 trong ký túc xá nam sinh cũng đón nhận một vị khách không mời.

Khi giọng nói thanh thoát của cô gái vang lên, Tiểu Béo – người đang nằm trên giường ngủ trưa – bất chợt giật mình, vội vàng kéo tấm chăn đã nửa năm chưa được giặt để che đi những bộ phận quan trọng của mình. Thói quen ngủ trần này, anh ta đã duy trì từ thời trung học cơ sở cho đến đại học; không phải vì anh ta không biết xấu hổ hay có ý đồ xấu, mà là vì với thân hình của mình, ngay cả quần lót cỡ lớn nhất cũng khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Khi không ngủ thì còn đỡ, nhưng khi ngủ… Là một chàng trai đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống, à, bạn hiểu ý tôi đấy…

Và thế là tình huống cực kỳ ngượng ngùng đã xảy ra. Tuy nhiên, cô Trịnh – người luôn tỏ ra thản nhiên – lại đi đi lại lại trong phòng một cách bình thường.

“Tiểu Béo, chỉ có mình em sao? Cửa mở rồi đấy?”

Tiểu Béo chà xát đôi mắt mệt mỏi, sau đó lấy chiếc khăn trên đầu giường lau mồ hôi trên khuôn mặt mập mạp của mình: “Lão Trương đã đi gặp Giáo sư Vương rồi.”

“Vị Giáo sư Vương của khoa chúng ta à?” Đây là lần đầu tiên Trịnh Vi đến phòng 315. Cô lục lọi qua các cuốn truyện tranh trên bàn học, chạm vào quả bóng đá đặt trên sàn, gõ nhẹ vào bàn phím đầy tro thuốc lá, như một đứa trẻ tò mò vừa bước vào một thế giới mới.

“Tôi tưởng mình đã lộn xộn lắm rồi, ai ngờ so với các bạn, tôi còn được coi là tấm gương về vệ sinh nữa đấy…”

Tiểu Béo cúi người lên, nhìn những bộ quần áo bỏ lại trên giường của Hứa Khai Dương, trong lòng thật sự rất buồn.

“Cô Trịnh, cô tìm Lão Trương có việc gì vậy?”

“À, nghe nói ký túc xá các bạn vừa mua thêm một cái máy in mới, tôi đến xem thử thôi.”

“Cô thông tin thật là nhanh đấy.”

“Dĩ nhiên rồi, tôi là…” Trịnh Vi nói đến đây thì dừng lại, bởi vì cô vừa gõ nhẹ vào bàn phím, khiến chiếc máy tính đang ở chế độ chờ hoạt động trở lại.

“Tiểu Béo, thứ này là cái gì vậy?”