Cuối tuần.

  Sân vận động của Đại học Khoa học và Công nghệ phía nam Bắc Kinh, các câu lạc bộ như Câu lạc bộ Nấu ăn, Câu lạc bộ Văn học, Câu lạc bộ Trượt patin, Câu lạc bộ Kịch nghệ, Câu lạc bộ Thư pháp... những chiếc bàn làm việc của các câu lạc bộ được xếp thành hàng dọc theo đường chạy. Những người lãnh đạo các câu lạc bộ đang nỗ lực thuyết phục các sinh viên năm nhất về văn hóa của mình.

  Tại khu vực Câu lạc bộ Nấu ăn, có người đang luộc trứng với lá trà; hương thơm ngon lan tỏa khắp sân vận động. Bên kia, một sinh viên khóa trên mặc đồ bếp đang giải thích những kiến thức nhỏ về làm bánh cho hai nữ sinh. Tại khu vực Câu lạc bộ Đàn guitar, một nhóm người ngồi xung quanh bản nhạc và chơi những bản nhạc rock đang thịnh hành lúc bấy giờ.

  Lâm Dược ngồi trước bàn làm việc của Câu lạc bộ Cờ vây, cầm máy cassette và ăn kẹo đá do “Tứ Đôi Gầy Nhỏ” mua cho; đôi chân anh nhẹ nhàng đập theo nhịp điệu âm nhạc.

  Tháng mười, phía bắc đã bắt đầu se lạnh vào mùa thu, nhưng thành phố cổ này, nằm ở thượng lưu sông Dương Tử, vẫn còn được bao phủ bởi không khí nóng bức của mùa hè.

  Hứa Khai Dương đứng phía sau bàn làm việc, liên tục vỗ vẫy chiếc áo khoác jeans trên người mình.

  Không phải vì nóng, mà là vì lo lắng.

  Anh ta là một trong những sinh viên giàu có nổi tiếng trong khoa Kiến trúc; anh ta cắt tóc giống hệt Goo Hoon, mặc quần jeans Adidas và đeo đồng hồ điện tử thể thao.

  Thật là sành điệu…

  Thật là quá sành điệu.

 � Trên toàn sân vận động, không ai sành điệu hơn anh ta cả.

  Nhưng sành điệu có ích gì chứ? Câu lạc bộ Cờ vây của anh ta thì vắng teo người.

  “Thằng Lùn Béo đó thật là phản bội.” “Tứ Đôi Gầy Nhỏ” nói với giọng đầy tức giận khi nhìn về phía Câu lạc bộ Kịch nghệ.

  Là những người bạn thân thiết, Hứa Khai Dương, Chai Mở và anh ta đều là thành viên của Câu lạc bộ Cờ vây. Nhưng thằng Lùn Béo kia lại đi theo Câu lạc bộ Kịch nghệ; thậm chí còn kéo theo cô gái mập mạp mà họ đã giúp đỡ khi mới nhập học nữa. Bây giờ, hai người đó đang diễn kịch trước mặt mọi người một cách không ngần ngại, và có rất nhiều người đến xem.

  “Nhìn kìa, đó là Trịnh Vi và Nguyễn Hoản.” Khi “Tứ Đôi Gầy Nhỏ” ngước mặt lên, anh ta nhìn thấy hai nữ sinh đang đi về phía này: “Anh không phải nói rằng hai người họ không hợp nhau sao?”

“Làm sao lại như vậy…”

Hứa Khai Dương nhíu mày nói: “Đừng nói bậy, tôi bao giờ nói rằng họ hai không hợp nhau chứ?”

Chú khỉ gầy mắt to kia thực sự không biết phải nói gì nữa.

“Này, Trịnh Vi…” Hứa Khai Dương gọi họ từ xa.

Vì đã gặp nhau vào ngày nhập học, Nguyễn Hoản và Trịnh Vi cũng đi về phía họ.

“Câu lạc bộ này của các bạn là gì vậy? Tại sao lại tồi tàn đến thế này? Thậm chí không có một tấm biển hiệu đàng hoàng nào cả.” Trịnh Vi hỏi, khiến Hứa Khai Dương cảm thấy hơi xấu hổ. Một cô gái xinh đẹp được mọi người công nhận đã đến thăm, nhưng câu lạc bộ cờ vây lại là nơi ít người nhất trong số tất cả các điểm tuyển mộ.

Dù trong lòng cảm thấy ngượng ngùng, nhưng Hứa Khai Dương vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Anh lấy tấm quảng cáo đồ nội thất ra, và trên mặt sau có ba chữ được viết bằng bút bi.

Trịnh Vi nói: “Câu lạc bộ cờ vây ư? Nhìn xem các câu lạc bộ khác kìa: câu lạc bộ nấu ăn thì cung cấp trứng luộc miễn phí, còn câu lạc bộ kịch hay trượt patin thì cũng rất sôi động… Chưa bao giờ thấy nơi nào tồi tàn như các bạn đâu.”

“Họ giàu có, chúng tôi làm sao sánh kịp được.” Hứa Khai Dương đáp một cách mỉa mai, rồi đá chiếc ghế mà Lâm Dược đang ngồi. Hai ngày trước, anh đã bảo __Lâm Dược__ phải chuẩn bị những thứ có thể gây ấn tượng, như biển hiệu hay khẩu hiệu gì đó… Nhưng rốt cuộc thì chẳng có gì được làm cả.

“Nhìn mọi người đều quen biết nhau rồi, các bạn có muốn tham gia câu lạc bộ cờ vây của chúng tôi không?” Hứa Khai Dương hỏi.

Lâm Dược không có thời gian để quan tâm đến Hứa Khai Dương, bởi vì Nguyễn Hoản đang nhìn chằm chằm vào chiếc máy cassette trong tay anh ta.

“Đây là… đĩa đơn ‘Stay Together’ của ban nhạc Goat Skin được phát hành cách đây hai năm à?”

“Cô biết bài hát này ư?”

Lâm Dược đứng dậy, nhấn nút dừng và lấy chiếc băng cassette ra đưa cho cô.

“Thật sự là album của ban nhạc Goat Skin đấy.” Giọng Nguyễn Hoản tràn ngập niềm hào hứng: “Cô tìm thấy nó ở đâu vậy? Ở trong nước thì rất khó mua được băng cassette của họ đấy.”

Lâm Dược trả lời: “Tôi tìm thấy nó ở chợ đêm tối nay. Cô cũng thích ban nhạc này à?”

Nguyễn Hoản gật đầu mạnh mẽ. Cô và Châu Thế Vĩnh đều là những người hâm mộ trung thành của ban nhạc Goat Skin. Có lẽ chính sở thích âm nhạc này đã giúp họ trở nên thân thiết với nhau, tạo nên điểm chung trong cuộc sống.

“Cô cũng là fan của ban nhạc Goat Skin ư?”

“Đúng vậy. Tôi đã yêu thích họ từ ba bốn năm trước rồi. Kể từ khi họ phát hành album đầu tiên ‘THE Drowners’, tôi đã bắt đầu theo dõi họ. Năm 1994, tôi nhận được đĩa ‘Suede’ từ một người bạn, và từ đó tôi không thể ngừng yêu thích họ nữa, trở thành một người nghe nhạc trung thành của họ.”

“Tôi cũng vậy! Có lần tôi tình cờ nghe bài ‘So Young’ ở cửa hàng âm nhạc, và lập tức bị cuốn hút bởi phong cách rock Anh độc đáo và u ám của họ. Đó thực sự là điều gì đó mới mẻ và thú vị, khiến cuộc sống nhàm chán của tôi thời trung học trở nên sinh động hơn nhiều.”

“U ám ư? Tôi thấy nó nên được mô tả là ‘quyến rũ’ hơn mới đúng… Dù là phong cách trang phục hay phong cách âm nhạc của họ.”

“Phong cách đó thật sự rất lộng lẫy và đa dạng… Giống như một con cá mặc trang phục Gothic đang vùng vẫy trong nước nông vậy…”

Trịnh Vi nghe Hứa Khai Dương nói rằng mọi người dường như rất thân thiết với nhau, liền vô thức quay đầu nhìn Nguyễn Hoản【Nguyễn Hoản〕… và bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Cô ấy chưa bao giờ thấy Nguyễn Hoản như thế này. Là cô gái xinh đẹp nhất khoa Xây dựng, cô luôn tỏ ra điềm tĩnh và thoải mái, giống như một bông hoa bạch liên tinh khiết; nhưng bây giờ, vẻ mặt hào hứng của cô lại y hệt như lúc cô say rượu và phát điên vì chia tay người yêu cách đây hai ngày.

Cô ấy ngạc nhiên, còn Hứa Khai Dương thì còn ngạc nhiên hơn nữa… Nhưng điều khiến anh ấy ngạc nhiên không phải là Nguyễn Hoản, mà là việc cô ấy lại mở miệng nói ra điều đó.

Là bạn cùng phòng, bạn thân và đồng nghiệp, không ai hiểu Nguyễn Hoản hơn anh ấy. Người này lại là một fan hâm mộ trung thành của ban nhạc Goat Skin? Thật là nực cười… Suốt hơn một năm học đại học, chưa bao giờ nghe anh ấy nhắc đến tên ban nhạc đó cả; những bài hát anh ấy nghe thường là những bài nhạc pop như “Nước Quên Lãng”, “Một Ngàn Lý Do Buồn”, hay “Bạn Cùng Bàn Học Của Tôi”…

Khi nào thì thằng nhóc này bắt đầu nghe nhạc Anh vậy? Và làm sao nó có thể trò chuyện với cô gái xinh đẹp như Nguyễn Hoản một cách hào hứng như vậy? Ai có thể giải thích cho anh ấy biết chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hứa Khai Dương đứng phía sau Trịnh Vi, không hiểu nổi suy nghĩ của cô ấy, tưởng rằng cô ấy đang do dự.

“Câu lạc bộ Cờ vây của chúng tôi có ít người tham gia, bởi vì chúng tôi không đi theo hình thức bề ngoài. Có một câu nói rất đúng: Núi không cần phải cao, chỉ cần có tiên ở đó thì nó mới nổi tiếng; nước không cần phải sâu, chỉ cần có rồng ở đó thì nó mới linh thiêng. Hãy nhìn vào câu lạc bộ Cờ vây của chúng tôi – đây là nơi ẩn chứa những tài năng lớn. Còn những người xung quanh kia… thì toàn là những kẻ chỉ biết uống rượu…”

“Nhìn cái gì vậy? Thằng mắt ếch kia?” Một giọng nói đầy ác ý vang lên phía sau lưng họ.

Một người đàn ông cao khoảng một mét tám mươi lăm, mặc quần short màu đỏ và đôi chân đầy lông đen, cùng với vài người khác tiến về phía họ.

“Không… không có gì cả, các bạn rất tốt mà.” Hứa Khai Dương vội vàng lùi lại một bước, đặt mình giữa anh ta và Trịnh Vi: “Các bạn là các anh chị năm ba phải không? Tôi tên là Hứa Khai Dương, là trưởng ban câu lạc bộ Cờ vây.”

Nhiều nam sinh năm hai đều biết đến anh ta; sinh viên năm nhất thì không có vẻ oai phong như vậy, vì vậy có thể khẳng định rằng những người nghe thấy lời nói của kẻ mắt nhỏ, gầy yếu kia và đến đây để đòi trách nhiệm chính là sinh viên năm ba.

“Chúng tôi không quan tâm các bạn gọi mình thế nào, chỉ muốn người em kia ở phía sau nói hết những gì anh ta muốn nói thôi.”

Hứa Khai Dương nói: “Anh em ơi, hãy tha thứ cho chúng tôi, chuyện này coi như kết thúc như vậy được không? Lần khác tôi sẽ mời mọi người đi uống rượu.”

“Tại sao tôi phải tha thứ cho các bạn? Khi kẻ mắt nhỏ đó xúc phạm chúng tôi, tại sao anh ta không nói rằng mình sẽ tha thứ cho chúng tôi?”

Ngay khi lời nói của sinh viên năm ba vang lên, Trịnh Vi như một quả pháo bông bùng nổ, lập tức lên tiếng:

“Anh ta nói gì cơ? Sự thật là anh ta chẳng nói gì cả; các bạn đông người như vậy mà lại bắt nạt một mình anh ta, đó có phải là hành động của những anh hùng không?”

Giọng nói của Trịnh Vi rất lớn, thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

Lúc này, từ phía sân vận động vang lên tiếng gọi tên Trịnh Vi; Chu Tiểu Bắc chạy đến trong tình trạng thở hổn hển:

“Xin lỗi, tôi đến muộn rồi.”

Khi cô ấy đến điểm tuyển mộ của câu lạc bộ cờ vây, cô mới nhận ra rằng tình hình không ổn. Cô hỏi Nguyễn Hoản: “Có chuyện gì vậy?”

Chưa kịp Nguyễn Hoản trả lời, sinh viên năm ba nhìn Trịnh Vi và cười lạnh: “Được rồi, dù những lời sau đó anh ta không nói ra, nhưng câu ‘Câu lạc bộ cờ vây ẩn chứa nhiều tài năng’ thì chắc chắn là anh ta đã nói rồi đúng không? Một câu lạc bộ cờ vây đầy tài năng mà lại để một sinh viên năm nhất, thêm vào đó lại là một cô gái, ra đây đối mặt với mọi người… Các bạn nghĩ điều này có buồn cười không?”

Phía sau sinh viên năm ba vang lên vài tiếng cười lạnh; những sinh viên năm nhất xung quanh bắt đầu chỉ trích Hứa Khai Dương và kẻ mắt nhỏ, thì thầm bàn tán với nhau.

Hứa Khai Dương đang định kéo Trịnh Vi ra một bên để giải thích, thì một bàn tay đặt lên vai anh ta:

“Những người này đang lợi dụng tình huống để gây rối; họ đến đây để tìm tôi mà thôi.”