“Người bói toán nói rằng tôi sẽ phải trả giá bằng hàng ngàn xương cốt tan thành mây khói, nhưng tôi không đồng ý. Tôi tin rằng khi bước vào thế giới này, việc sống hay chết đều do chính mình quyết định. Các bạn đã theo tôi trong thời gian ngắn nhất, và vì vậy các bạn có một khởi đầu sạch sẽ hơn. Con đường phía trước, hãy để các bạn tự lựa chọn.”

“Được rồi, chúc các bạn mọi điều thuận lợi tại Sở Cảnh sát. Nào, cạn chén nhé, các sĩ quan!”

……

“Lâm Dược… Lâm Dược… Cậu sao vậy?”

Một giọng nói làm anh ta bừng tỉnh. Ngẩng đầu lên, anh thấy người đối diện cau mày, khuôn mặt nghiêm túc đầy sự hoang mang.

“Còn đứng đó ngớ ra làm gì? Tôi bảo cậu đưa người này đi mà.”

Hoàng Chí Thành?

Trưởng nhóm điều tra án nặng của đội đặc vụ?

Lâm Dược quay đầu nhìn vào căn phòng. Một chiếc ghế đang nằm ngửa trên đất, phía trước là một người đàn ông bị còng tay, mặt dán sát vào sàn, cạnh đó là một vũng máu mà anh ta vừa ói ra.

Không xa đó, có hai người đang đứng: một người cầm búa, người kia cầm cuốn sách và đang vỗ nhẹ vào lòng bàn tay mình.

Trần Vĩnh Nhân… Đã làm nhiệm vụ gián điệp suốt ba năm liền…

Đây là… mùa hè năm 2002 à?

Lâm Dược vừa suy nghĩ vừa tiến lại gần để mở còng cho Trần Vĩnh Nhân và giúp anh ta đứng dậy.

“Cậu không sao chứ?”

“Hừ…” Trần Vĩnh Nhân ho khan ra một ngụm máu, rồi vẫy tay cho anh.

Lâm Dược lục lọi trong túi quần, chỉ thấy có một chiếc điện thoại di động. Anh vô thức tiến lại gần Hoàng Chí Thành và nói: “Thưa sĩ quan Hoàng, tôi nhớ ông luôn mang theo khăn tay, đúng không ạ?”

Hoàng Chí Thành nhìn anh ta sâu sắc, sau đó lấy ra một chiếc khăn tay và đặt vào tay anh.

Lâm Dược không nói thêm gì nữa, chỉ đưa chiếc khăn đó cho Trần Vĩnh Nhân.

Trần Vĩnh Nhân Nhìn anh ta một cái, rồi lại nhìn Hoàng Chí Thành một cái, sau đó cầm lấy khăn giấy lau đi vết máu ở khóe miệng.

  “Cảm ơn.”

   Lâm Dược Gật đầu, liếc nhìn hai nhân viên an ninh đứng bên cạnh: “Đã bao năm trôi qua rồi, mọi thứ vẫn giữ nguyên như xưa.”

  “Giám đốc Hoàng, các nhân viên của ông thật là có lòng trắc ẩn quá.” Giọng nói mang chút mỉa mai, nụ cười cũng đầy sự chế giễu; dù đeo kính, vẻ u ám trong ánh mắt vẫn không thể che giấu được — đó là Dương Cẩm Vinh, tổng thanh tra bộ phận an ninh.

   Hoàng Chí Thành Không để ý đến anh ta, hỏi về phía hội trường: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Bên ngoài vang lên tiếng ồn ào của đám đông; có vẻ như có rất nhiều người đã đến.

  “Tôi nghĩ, có lẽ là khách hàng đã đến rồi.” Dương Cẩm Vinh mỉm cười và bước ra ngoài.

   Hoàng Chí Thành Nháy mắt với Lâm Dược, rồi cùng nhau đi về phía hội trường.

  “Anh sao vậy? Cần đi khám bác sĩ không?” Lâm Dược Đỡ Trần Vĩnh Nhân đi ra ngoài.

  “Tôi không sao đâu.” Trần Vĩnh Nhân đưa chiếc khăn giấy đẫm máu cho anh ta.

   Lâm Dược Nói: “Giám đốc Hoàng rất coi trọng vệ sinh cá nhân; bạn hãy giữ chiếc khăn này lại đi.”

   Trần Vĩnh Nhân Quấn chiếc khăn lại và nhét vào túi quần.

  ……

   Khi hai người đến hội trường bộ phận an ninh, cảnh tượng ồn ào đã dịu xuống.

   Người từ bộ phận an ninh, nhóm điều tra án nặng, khoa thông tin hình sự và một nhóm thanh niên hung hăng đang đối đầu im lặng với nhau; ông doanh nhân đại lục Shen Liang với vết băng quấn quanh trán và cánh tay trông rất tức giận, người đứng phía trước anh ta là anh trai mình, Thẩm Trừng; bên trái là ông trùm băng đảng quyền lực Hàn Sâm.

Một người đàn ông đội mũ bóng chày đen đang báo cáo công việc với Hoàng Chí Thành: “Xin lỗi, ông Hoàng, trên giao cho chúng tôi chụp vài bức ảnh, nhưng tôi cũng không biết rõ lý do là gì.”

Dương Cẩm Vinh tiến lại nói: “Đó là tôi yêu cầu những người thuộc bộ phận tình báo hình sự lập hồ sơ và chụp ảnh giấy tờ cho mọi người thôi mà. Việc này có gì sai sao đâu?”

Thẩm Trừng tháo kính ra, hít một hơi vào thấu kính rồi lau chúng bằng khăn, tỏ vẻ không hề quan tâm đến những mánh khóe trong công việc của cảnh sát.

Hàn Sâm cười toe toét, nụ cười tạo thành hai đường cong vuông góc trên khuôn mặt anh ta: “Các sĩ quan ạ, đã chơi đủ chưa?”

Lâm Dược bước vào hội trường, liếc nhìn Lưu Kiến Minh rồi lập tức đi đến sau lưng một nữ cảnh sát, mở menu hệ thống và kéo xuống danh sách các nhiệm vụ.

**Nhiệm vụ chính**: Loại bỏ những kẻ phản bội ẩn náu trong cục cảnh sát.

**Nhiệm vụ phụ (1)**: Cứu Trần Vĩnh Nhân.

**Nhiệm vụ phụ (2)**: Cứu Hoàng Chí Thành.

**Nhiệm vụ đặc biệt**: (Chưa được mở).

Khi nhìn thấy nhiệm vụ chính, một luồng thông tin dồn dập vào đầu Lâm Dược. Anh ta 27 tuổi, chưa kết hôn, là trưởng đội đặc nhiệm của HK Police Department, và cũng là cấp dưới đắc lực của Hoàng Chí Thành.

**Tách…**

Tiếng túi tài liệu rơi xuống bàn trà vang lên.

Sự chú ý của anh ta lại được kéo trở về hiện thực.

Hàn Sâm đứng dậy từ ghế sofa và nói: “Đi thôi, Ngốc Cường.”

Nhóm người trông giống như những gã xã hội đen lần lượt rời đi. Lâm Dược để ý thấy Hàn Sâm nhìn anh ta một cái trước khi rời đi, nụ cười trên môi anh ta mang chút ý nghĩa đặc biệt.

Anh ta không khỏi nhăn mày.

“Các đồng nghiệp thuộc bộ phận tình báo hình sự hãy đi trước.” Sau khi chứng kiến Hàn Sâm và Thẩm Trừng cùng nhóm người kia rời đi, Hoàng Chí Thành lịch sự mời Lưu Kiến Minh cùng những người của anh ta quay về. Rồi anh ta nhìn Dương Cẩm Vinh với vẻ không hài lòng và hỏi: “Anh muốn làm gì vậy?”

“Anh nghĩ tôi đang gây rắc rối à? Điều đó có thể dẫn đến cái chết đấy.”

“Tốt rồi, miễn là anh biết điều đó là đủ.” Nói xong, Hoàng Chí Thành cùng Lâm Dược và vài người khác đi về phía tầng của bộ phận điều tra án nặng.

“Lát nữa nhớ viết báo cáo cho tôi nhé.”

Rõ ràng chính Dương Cẩm Vinh là người đã gây ra rắc rối này bằng cách bắt giữ Shen Liang và Trần Vĩnh Nhân, giờ lại để bộ phận điều tra án nặng phải gánh vác hậu quả. Hơn nữa, những người cảnh sát mà bộ phận an ninh đã đánh đó chính là những người do anh ta cử đi làm gián điệp… Lúc này, làm sao có thể minh oan cho Trần Vĩnh Nhân được chứ? Làm sao anh ta có thể vui được chứ?

“Được.” Lâm Dược gật đầu, nhưng sau đó ông nhận thấy vẻ mặt không hài lòng của một số đồng nghiệp xung quanh; họ dường như rất bất mãn với sự sắp xếp của Hoàng Chí Thành.

Đội cảnh sát HK áp dụng hệ thống tích điểm: việc giải quyết án, thi cử, đánh giá cuối năm… tất cả đều có thể mang lại điểm. Viết báo cáo cũng không ngoại lệ.

Bộ phận điều tra án nặng, với vai trò chính trong việc điều tra các băng đảng xã hội đen và tội phạm có tổ chức, luôn là nơi tập trung những người xuất sắc nhất trong đội cảnh sát – những người thành công dựa vào năng lực thực sự của mình. Còn Lâm Dược thì đã được chuyển từ bộ phận cảnh sát thủy đạo sang bộ phận điều tra án nặng ba bốn năm nay, nhưng thành tích giải quyết án của anh ta khá tầm thường. Anh ta chỉ giỏi việc viết báo cáo và vẽ vẽ… Tuy nhiên, Hoàng Chí Thành luôn để anh ta ở bên mình; dù anh ta có tham gia vào các hoạt động điều tra hay không, nhiệm vụ viết báo cáo luôn được giao cho anh ta. Nhờ vậy, trong vài năm qua, anh ta đã tích được khá nhiều điểm, và việc được thăng chức lên cấp độ thanh tra là điều chắc chắn. Nhưng những người trong nhóm đều rất bất mãn về điều này.

Mọi người vừa đi được nửa đường thì Hoàng Chí Thành bỗng dừng lại: “Các bạn hãy quay trở về đội điều tra án nặng đi. Lâm Dược, cậu theo tôi ra ngoài một chút.”

“Vâng, thưa sĩ quan.” Nữ cảnh sát Ngải Lâm cùng những người khác trong đội điều tra án nặng tiếp tục đi về phía trước, trong khi Yao Wenji đi sau đã liếc nhìn Lâm Dược với ánh mắt đầy ghen tị, như thể đang tự hỏi tại sao anh ta lại được sĩ quan Hoàng Chí Thành để ý đến vậy.

Chỉ là một người viết báo cáo mà thôi… Tại sao anh ta lại được sự quan tâm đặc biệt từ sĩ quan Hoàng Chí Thành?

Lâm Dược không để ý đến ánh mắt đó, và tiếp tục theo sau Hoàng Chí Thành rời khỏi tòa nhà cảnh sát, lên một chiếc xe Honda màu đen.

Hoàng Chí Thành lái xe đi lòng vòng ra khỏi khu vực thành phố, khoảng hai mươi phút sau thì dừng xe bên cạnh một nghĩa trang, rồi cùng Lâm Dược bước xuống xe.

Gió biển thổi vào từ Vịnh Victoria, mang theo mùi mẻ của muối biển.

“Đã sống ở HK nhiều năm rồi, nhưng cảnh đẹp ở đây vẫn là đẹp nhất.” Hoàng Chí Thành châm một điếu thuốc và nhai vào miệng.

Lâm Dược đã gặp rất nhiều người, nhưng chưa ai từng nói rằng cảnh đẹp của nghĩa trang này là đẹp nhất như vậy.

Hoàng Chí Thành đi đến mộ của người bạn thân Lục Khởi Xương, nhìn vào bức ảnh của anh ta mà im lặng.

Anh ta hút hai hơi thuốc mạnh, sau đó đặt phần thuốc còn lại lên bia mộ. Một cơn gió thổi qua, làm cho tàn thuốc bay xa, những hạt tro bám vào không khí.

Lâm Dược nhặt chiếc thuốc vụn rơi xuống đất lên, đặt nó vào chỗ khuất gió bên dưới gốc bia mộ.

Hoàng Chí Thành châm một điếu thuốc khác, ánh mắt của anh ta lướt qua một bia mộ khác.

“Lâm Dược… Cậu… sẽ không trách tôi chứ?”