Đèn báo cho người đi bộ ở phía trước bên phải đã chuyển sang màu đỏ; phía trước hàng rào ngăn cách hai làn đường có một bà lão tuổi tác, trông có vẻ do dự, không biết nên đứng đó chờ đèn xanh để qua đường hay tiếp tục đi về phía trước.

Lâm Dược sau khi xuống xe đã tiến lại gần bà lão tóc bạc và nói vài câu với bà, một tay nhận lấy túi plastic trắng chứa bánh bao, tay kia nắm lấy cánh tay bà và từ từ đi về phía trước.

Khi đến vỉa hè, anh đưa túi plastic trắng cho bà lão, và bà lão lấy ra một hộp đựng bốn chiếc bánh bao và đặt vào tay anh.

Lâm Dược sau khi từ chối một lúc, thấy bà lão quá kiên quyết, anh cũng chỉ đành cảm ơn và nhận lấy lòng tốt của bà.

Mary ngồi trong xe và cười mãi, nghĩ rằng thanh tra Lâm thực sự rất thành thạo trong công việc tuần tra mặc đồ quân đội này.

Khi trở lại xe đang đậu giữa đường sau khi qua vỉa hè, một người đàn ông có thân hình mập mạp, đầu trọc nhảy xuống từ chiếc xe tải đang bấm còi liên tục phía sau.

“Cảnh sát.”

Anh ta không hành động gì quá đáng, chỉ liếc nhìn các xe phía sau rồi thông báo danh tính mình; người đàn ông đầu trọc đó liền ngoan ngoãn trở lại xe và ngồi xuống, không bấm còi nữa.

Sau khi lên xe, Lâm Dược đưa hộp bánh bao cho Mary và không nói gì thêm, tiếp tục lái xe đi.

Cô mở hộp bánh và dùng xiên que gắp một miếng bánh vào miệng.

“Ồ, thơm ngon và mịn màng quá, vị dừa rất đậm đà… Quả thật, chỉ có những bà lão mới hiểu rõ nhất về những món ăn ngon của thành phố.”

Lâm Dược cười nói: “Hồi nhỏ, bố tôi đi làm ở Kowloon City và thỉnh thoảng mang về cho mẹ những chiếc bánh bao đường đen do một bà lão làm… Tôi vẫn nhớ rõ hương vị của lần đầu tiên được ăn chúng.”

Đây không phải là sự thật, cũng không phải là dối trá.

Anh thực sự rất thích những chiếc bánh bao đường đen do bà Lương ở Kowloon City làm, nhưng không phải là bố anh mang về cho mẹ, mà là anh tự mua cho Qing Er và Lin Xi.

Mary lại dùng xiên que gắp thêm một miếng bánh: “Muốn thử một miếng không?”

Lâm Dược nhún vai: “Đang lái xe mà, làm sao ăn được? Nếu bị cảnh sát giao thông bắt thấy thì sẽ bị buộc tội lái xe nguy hiểm đấy.”

Mary suy nghĩ một lát rồi đưa miếng bánh đó cho Lâm Dược【Lâm Dược〕.

Anh ấy nhai kỹ rồi nuốt xuống bụng.

“Biết không, bánh bao còn có một biệt danh nữa, đó là ‘món ngọt lãng mạn’.”

Mary nói: “Ồ, được thật, chiếm lợi thế của tôi à… Tưởng anh chân thật lắm đấy.”

“Chính em mới chiếm lợi thế đấy, chị Mary ạ.”

“Ai lại muốn chiếm lợi thế từ anh đâu.”

Mary quay đầu nhìn cảnh vật xung quanh, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng. Nếu không tính đến công việc, đây là lần đầu tiên cô ấy ở gần Lâm Dược như vậy, nhưng không hề cảm thấy ngượng ngùng hay khoảng cách như khi mới quen biết nhau giữa hai người khác giới. Ngược lại, cô cảm thấy rất thoải mái và yên tâm khi ở bên anh ấy.

Cô không hiểu tại sao lại như vậy… Chỉ biết rằng sự điềm tĩnh của anh ấy, những câu đùa vui nhẹ nhàng, phong thái duyên dáng và sự nghiêm túc trong công việc đã tạo ra một loại “ma thuật” khiến cô tự nhiên tin tưởng và dựa vào anh ấy.

Một lúc sau, xe dừng lại trước một tòa chung cư màu trắng. Lâm Dược đưa cô xuống xe, rồi dìu cô vào thang máy.

Khi đến tầng nhà, anh mở khóa cửa, thấy không ai ở hành lang, liền ôm lấy Mary và dùng vai đẩy cửa phòng vào phòng khách.

“Trong tòa nhà này có vài đồng nghiệp ở đây… Nếu họ thấy thì sao?” Mary trêu anh.

“Tôi không sợ Lão Từ đâu… Còn sợ họ à?”

“……”

Mary không biết nên nói gì. Sau thời gian sống cùng nhau, cảm tình của cô dành cho Lâm Dược ngày càng tăng lên, nhưng vì hai người chênh lệch 3 tuổi, cô vẫn cảm thấy lo lắng.

Cô sợ rằng Lâm Dược chỉ coi đây là một trò chơi mà thôi…

Cô không muốn tham gia vào “trò chơi” đó… Bởi vì, ngoài sự phản đối về mặt lý trí, cô còn cảm thấy mình có một mong đợi nào đó đối với mối quan hệ giữa hai người.

Là một người phụ nữ 29 tuổi, cô rất rõ ràng biết điều đó có ý nghĩa gì…

Nhưng nghĩ đến chuyện chia tay với Lão Từ, nghĩ đến việc A Tử vừa mới thổ lộ tình cảm với cô cách đây vài ngày… Đầu óc cô thực sự rất rối bời.

Trong lúc Mary đang mơ màng, Lâm Dược đặt cô lên ghế sofa, quỳ xuống cởi giày cho cô và kéo lên phần ống quần của cô.

Gót chân cô đỏ ửng và sưng tấy.

“Tủ lạnh ở đâu?” anh hỏi.

“Trong bếp.”

“Mary chỉ về hướng bắc.”

Lâm Dược mở cửa bước vào bếp, sau đó nhanh chóng lấy ra một túi nhựa đựng đầy đá vụn.

Anh dùng băng keo buộc chặt miệng túi lại và thắt thêm vài nút chặt, rồi đặt nó dưới gối chân Mary.

“Giữ chặt nhé.”

“Ồ.”

“Để tôi kiểm tra cánh tay của bạn… bên kia này.”

Mary giơ cánh tay kia lên, để anh kéo tay áo lên và kiểm tra vị trí cô vừa va vào cửa xe.

Anh nhấn nhẹ vào vùng đó vài cái: “Đau không?”

“Không đau.”

“Thì tốt rồi.” Lâm Dược thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống bên cạnh cô: “Tối nay đừng đi làm nữa, tôi sẽ xin phép cho bạn với ông Huang.”

Mary nói: “Không cần đâu, tôi không sao cả.”

“Có sao không…” Anh vừa nói vừa đột nhiên dừng lại, đưa tay xuống và lấy ra thứ gì đó từ dưới mông cô.

Mặt Mary đỏ bừng, cô vội vàng giấu chiếc quần lót đó đi.

Lúc này, Lâm Dược mới nhận ra căn phòng của cô rất bừa bộn: trên ghế sofa đơn có những chiếc áo phông, áo sơ mi, tất lụa, quần thể thao chưa kịp giặt; trên bàn trà chất đống khăn buộc tóc, tài liệu, tạp chí, mỹ phẩm, cà phê chưa uống hết…

Ừm, nói là bừa bộn cũng đúng; chính xác hơn thì là một mớ hỗn độn.

“Gần đây công việc bận rộn quá, căn phòng không kịp dọn dẹp.” Mary nói, tránh ánh mắt anh.

Lâm Dược không nói gì, chỉ cầm tay cô và đặt túi đá lên, sau đó đứng dậy đi vào bếp.

Mary thở phào nhẹ nhõm.

Không lâu sau, tiếng xèo xèo của dầu nóng chiên đồ ăn vang lên từ bếp; mùi thơm ngon lan tỏa ra khắp phòng khách qua khe cửa.

Tiếng cửa tủ lạnh đóng lại.

Tiếng vòi nước mở.

Tiếng lửa cháy rực rỡ…

Mary ngẩn người nhìn cánh cửa bếp.

Lúc này, Lâm Dược bước ra từ bên trong, sắp xếp lại đồ đạc trên bàn trà, rồi lặng lẽ mang theo cốc cà phê trở lại bếp.

Khi anh quay lại, tay anh đang cầm hai tô mì.

Giữa hai tô là trứng lòng đào, bên cạnh là hai lát thịt xông khói óng ánh dầu, được đặt lên trên nước dùng và những sợi mì xoăn.

Hơi nóng từ nồi canh sườn mang đến mùi thơm ngon, như thể có một đàn tiên nhỏ đang nhảy múa trên các giác quan vị giác của cô.

“Hãy ăn khi còn nóng đi.”

Lâm Dược đưa cho cô một đôi đũa, rồi tự mình bắt đầu ăn ngấu nghiến không kể gì đến hình thức.

Mary cầm chiếc bát cơm trên tay, trái tim cô đập thình thịch.

Hôm qua, A Zú đã rủ cô đến nhà mình và hứa sẽ làm bữa sáng cho cô. Hôm nay, sau khi tan ca, anh ta liên tục theo đuổi cô từ tầng trên xuống tầng dưới, nhưng cuối cùng lại không làm được bữa sáng cho cô; người thay thế anh ta để làm bữa sáng cho cô chính là thanh tra Lâm.

Lâm Dược ăn một lúc thì chợt nhận ra cô vẫn chưa ăn gì, chỉ đang nhìn mình.

“Sao không ăn? Không hợp khẩu vị à?”

“Không, không phải vậy.” Mary vội vàng bình tĩnh lại, rồi múc vài miếng mì vào miệng.

Một bát mì trứng khiến cô cảm thấy rất phức tạp; trái tim cô như đang chứa đầy những cảm xúc khác nhau.

Sau khi ăn xong, Lâm Dược đem bát vào bếp rửa sạch, sau đó ôm cô lên giường trong phòng ngủ, rồi đi ra ngoài pha một cốc sữa đặt trên bàn cạnh giường.

“Uống xong sữa thì đi ngủ đi. Nếu Lão Từ đến quấy rối, nhớ gọi cho tôi nhé.” Lâm Dược vỗ vai cô: “Tôi đi đây.”

Mary nhìn theo bóng dáng anh ta lùi vào trong cánh cửa đang dần khép lại.

“Lâm Dược….”

“Có chuyện gì vậy?” Anh ta mở cửa ra lại.

“Không, không có gì cả.” Mary nói nhẹ nhàng: “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

“Tôi sẽ cẩn thận đấy.”

Nói xong, anh ta không quay đầu lại mà đi xa.

Mary tựa vào ghế suy nghĩ một lúc, khuôn mặt cô dần đỏ lên, cơ thể cũng bắt đầu run rẩy. Người thanh tra cao cấp luôn tự tin và hiệu quả này bỗng nhiên trở thành một cô bé nhỏ, kéo tấm chăn mỏng che đầu mình lại.

Lâm Dược rời khỏi tòa nhà chung cư, tìm một chỗ vắng người để lấy điện thoại di động ra và xem những bức ảnh được chụp bởi camera trước cửa.

“Ha, quả thật là cô ấy.”