Nửa giờ sau.

Dương Tuyết tựa đầu vào ngực của Lâm Dược, một cánh tay được để ra ngoài, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt anh, ngón cái liên tục xoa nhẹ lớp râu nhỏ trên má anh.

Đôi vai cô được phủ bởi chiếc áo ngủ màu đỏ; phía dưới là đôi chân với nửa gối lộ ra ngoài, bề mặt trong đó đang ẩm ướt vì mồ hôi.

Hít thở… hít thở… hít thở…

Tiếng thở vẫn còn hơi gấp gáp và khàn khàn; không biết là do tác động của rượu vẫn chưa tan đi, hay vì hoạt động vừa rồi quá mức, nên cô vẫn chưa thể lấy lại sức.

“Ôi…”

Cô run rẩy và nhanh chóng rút tay lại, bởi vì những ngón tay đang xoa râu đã bị người đàn ông ôm mình cắn nhẹ.

Tất nhiên, cái “cắn” này mang tính chất làm cho cô giật mình nhiều hơn là đau đớn.

Lâm Dược nói: “Tôi rất nghi ngờ rằng lúc nãy cô chỉ giả vờ say.”

“……”

Dương Tuyết không nói gì, chỉ vặn nhẹ cánh tay anh ở phía ngoài vai, và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cơ bắp ở đó rất chắc chắn; việc vặn nhẹ chỉ khiến cô cảm thấy như đang gãi ngứa mà thôi.

Lâm Dược bỗng nhiên nắm chặt tay cô: “‘Trả đũa từng chút một’ là phương châm sống của tôi; bạn hẳn rất rõ điều này.”

Dương Tuyết kéo mạnh nhưng không thoát ra được, đành phải từ bỏ và nói bằng giọng yếu ớt: “Anh muốn làm gì?”

“Trả đũa từng chút một… tất nhiên là phải trả đũa gấp mười lần.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, anh bất ngờ xoay người và đè cô xuống dưới; vì động tác quá mạnh, chiếc áo ngủ che người họ trượt xuống dưới ghế sofa.

“Anh… em không chịu nổi nữa, xin hãy tha cho em… được không?”

Lâm Dược nhìn xuống cô từ trên xuống dưới; hai người nhìn nhau một lúc, rồi anh đứng dậy và ngồi xuống ghế sofa.

Theo lời Tiền Vĩ Vĩ, Dương Tuyết đã hơn một ngày không ăn uống gì đàng hoàng; bây giờ cô chỉ uống một chai rượu vang đỏ và vài miếng trái cây, sau đó lại bị anh làm phiền suốt nửa giờ; việc cô yếu đuối là điều bình thường… Nếu không yếu đuối thì mới thật là lạ.

“Ngay cả nữ doanh nhân mạnh mẽ như bà cũng có lúc phải van xin… Nếu nhân viên của bà biết điều này, họ sẽ nghĩ gì về bà đây?”

Dương Tuyết nhặt chiếc áo ngủ trên đất lên mặc vào, rồi liếc nhìn khuôn mặt anh từ phía bên, tựa vào lưng ghế sofa và nói: “Là Vĩ Vĩ đã gọi anh đến đây sao?”

“Đúng vậy.”

“Trước Tết, tôi thật không nên đưa cô ấy đến sân bay đón anh…”

Cô ấy biết chính trong sự kiện đón anh lần đó mà Lý Minh và Điền Vĩ Vĩ đã quen biết nhau. Trong suốt nửa năm qua, cô thường xuyên thấy cô thư ký này đi nói chuyện riêng ở những nơi vắng người; vì chuyện này, cô đã mắng cô ấy không ít lần… Nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi, bởi vì Lý Minh là thuộc hạ của Lâm Dược, còn Điền Vĩ Vĩ cũng vậy… Sự kết hợp giữa hai người này mang ý nghĩa khá mập mờ…

“Thực sự giống như một ‘mật vụ nhỏ’ vậy…”

Lâm Dược nói. “Cô cũng đừng trách cô ấy… Cô ấy chỉ muốn tốt cho cô mà thôi.”

Dương Tuyết biết rõ rằng Điền Vĩ Vĩ chỉ lo lắng cho mình… Và bây giờ, để giải quyết vấn đề này, còn cách nào thích hợp hơn việc người liên quan trực tiếp đến hiện trường không?

“Ài…”

Cô thở dài một hơi thật sâu, sau đó từ từ nghiêng người sang một bên, không còn tựa vào lưng ghế nữa, mà đặt đầu lên vai Lâm Dược: “Đôi khi tôi thực sự muốn đổi vai với cô ấy…”

Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng khi mắng Điền Vĩ Vĩ vì chiếm dụng thời gian công việc và nói chuyện điện thoại với Lý Minh, cô cũng cảm thấy ghen tị…

Lâm Dược nắm lấy tay cô, các ngón tay chắp lại với nhau: “Cô vẫn chưa kể cho tôi nghe mẹ cô hôm qua đến công ty tìm cô và nói điều gì đâu…”

“Nói cái gì ư…”

Dương Tuyết mở ngăn kéo dưới bàn trà, lấy ra một cây máy ghi âm, rồi nhấn nút play.

“……”

“Dù sao thì tôi cũng không thể giành được Tập đoàn Dương gia được, nếu không thành công thì cứ phá hủy nó đi thôi… Và nhân tiện kéo theo Tập đoàn Ngọc Châu để chúng cùng “chết” theo, sau đó Dương Tuyết sẽ không còn bị gông cùm của Tập đoàn Dương gia ràng buộc nữa, và có thể kết hôn với tôi được. Các bạn nghĩ kế hoạch này ba mục đích trong một lần thật là tuyệt vời phải không?”

Nghe thấy giọng mình vang lên từ bên trong, Lâm Dược bất ngờ bật cười khúc khích.

“Cô ta… Lạc Ngọc Châu ấy… thực ra tôi nên cảm ơn cô ta mới đúng.”

Dương Tuyết tỏ vẻ không hiểu.

Lâm Dược giải thích: “Nếu như cô ta không dùng trí thông minh nhỏ nhen của mình để ghi lại lời nói của tôi, thì cô ấy đã không đưa những đoạn đó cho mẹ cậu đâu. Nếu tôi đoán không sai, hôm qua mẹ cậu đến đó là để ép cậu phải quyết định, và sau này không được gặp tôi nữa phải không? Hơn nữa, những người trong hội đồng quản trị phản đối việc tiến vào thị trường châu Âu… Nếu tôi là họ, tôi cũng chắc chắn sẽ phản đối kế hoạch đấu tranh giá cả với Tập đoàn Ngọc Châu vào lúc này.”

Dương Tuyết gật đầu nhẹ.

Lâm Dược đoán đúng rồi… Hôm qua, mẹ cô ấy đến công ty chính là để đưa ra lệnh cuối cùng, yêu cầu cô ấy không được liên lạc với Lâm Dược hay Tập đoàn Song U nữa.

Nếu tính ngược lại 40 năm trước, gia đình Dương có xuất thân không tốt; để có thể sống yên ổn, Dương Thiên Tứ đã kết hôn với con gái của một người nông dân nghèo. Sau nhiều năm, họ sinh ra Dương Tuyết. Mẹ cô ấy không hề được đi học đầy đủ, chỉ biết đọc biết viết một chút thôi. Khi môi trường xung quanh thay đổi, sự nghiệp của Dương Thiên Tứ ngày càng phát triển… Nhưng vì bà ấy không biết gì cả, nên luôn ở nhà và chẳng bao giờ can thiệp vào các việc của tập đoàn. Ngay cả khi Dương Tuyết kế thừa sự nghiệp gia đình và phải đối mặt với sự phản đối của các thành viên già trong hội đồng quản trị, bà ấy cũng không hề can thiệp. Lý do rất đơn giản: những người già đó còn thiếu uy tín hơn cả Dương Tuyết, nên khi họ đến công ty, cũng chẳng ai nghe theo lời họ cả.

Nhưng lần này thì khác, kẻ tạo ra cuộc khủng hoảng lần này chính là Lâm Dược, và điều mà người mẹ có thể nghĩ đến để giải quyết vấn đề, đó là buộc con gái mình phải tránh xa Lâm Dược để không bị người khác lợi dụng. Vì vậy, hôm qua bà đã đến công ty, cho cô ấy nghe đoạn ghi âm đó, và yêu cầu cô ấy từ nay về sau không được gặp lại anh ta nữa, đồng thời từ bỏ kế hoạch tiến vào thị trường Châu Âu, với suy nghĩ rằng như vậy thì tập đoàn Dương Thị sẽ được bảo vệ.

Về điểm này, bà lão suy nghĩ rất đơn giản: bà không thể kiểm soát được những người trong công ty, nhưng bà có thể kiểm soát con gái mình mà.

Lâm Dược Kế Tục nói: “Nếu những người này không liên tục áp bức em, làm sao em có thể không chịu đựng nổi và cuối cùng bị tôi lợi dụng vào lúc em yếu đuối?”

Nói xong, anh ta quay mặt đi và hôn Dương Tuyết khi cô đang mơ màng.

“Cảm giác chiến thắng khi chinh phục một người phụ nữ mạnh mẽ thật sự rất tuyệt vời.”

“Anh…”

Dương Tuyết vừa xấu hổ vừa tức giận, liền lấy gối ở góc sofa ném về phía anh ta.

Lâm Dược dùng tay đẩy gối đi, nắm lấy cổ tay cô ấy và lại đẩy cô ngã xuống.

Khi lại một lần nữa đối diện với đôi mắt ấy, cảm nhận được hơi thở và nhịp tim của cô, sự tức giận trên khuôn mặt cô dần biến mất, và cô quay mặt đi một bên.

Dù xấu hổ hay tức giận, nhưng Lâm Dược nói đúng: cô thực sự đã bị những áp lực đó ép đến mức không còn lựa chọn nào khác, cuối cùng quyết định phải đánh đổi tất cả, không quan tâm đến quá khứ hay tương lai, chỉ sống cho khoảnh khắc hiện tại.

Cha cô bắt cô thề sẽ không kết hôn với Lâm Dược, mẹ cô lại yêu cầu cô phải tránh xa anh ta để bảo vệ tập đoàn Dương Thị… Còn cô thì sao? Liệu cô có quan trọng không? Ai trong hai người cha mẹ từng quan tâm đến ý kiến của cô? Ai đã hiểu được nỗi đau của cô? Những ngày sống mà không có tương lai, chỉ có công việc, đã kéo dài suốt mười năm… Điều duy nhất khiến cô cảm thấy thoải mái và mong đợi, chính là những chuyến đi thám hiểm đến Yiwu.

Lần này, trong cơn tức giận, thất vọng và đau khổ, cô đã uống rượu để xua tan nỗi buồn… Vào lúc tuyệt vọng nhất, anh ta bất ngờ xuất hiện… Dù là do rượu làm cho cô mạnh mẽ hơn, hay là do áp lực đã khiến cô điên rồ… Dù sao đi nữa, trong khoảnh khắc đó, cô đã quên hết những lời nói của cha mẹ mình, và chỉ nghĩ rằng… Dù ngày mai là ngày tận thế, th

Lâm Dược Không tiến thêm được nữa, anh lại để cô ấy yên và quay trở lại ghế sofa.

  “Tôi nghĩ bạn vẫn còn chút lý trí đấy… Với xuất thân như bạn, quyền lực của cha chắc chắn cao hơn mẹ rất nhiều. Bạn dám bỏ qua lời mẹ mình, Dương Thiên Tứ… Dù sao thì bạn cũng không kết hôn với tôi, chỉ là ngủ với tôi thôi mà, điều đó cũng không coi là phá vỡ lời hứa chứ? Hành vi này thật thú vị – vừa muốn chống đối họ, vừa tự chuẩn bị lối thoát cho mình khi thực hiện.”

   Dương Tuyết Ném gối ôm vào lưng anh.

  “Lâm Dược! Làm ơn đừng phiền phức như vậy được không!”

  “Con người luôn vậy mà – thứ gì không thể có được thì càng muốn, còn thứ gì dễ dàng có được thì lại không biết trân trọng.” Anh nói xong, bước đến cửa, nhặt chiếc áo khoác treo trên giá lên và cầm lấy đôi giày cao gót vừa bị vứt lung tung.

  “Đi thôi.”

   Dương Tuyết Sờ vào cổ sau, thấy vẫn còn ẩm ướt; gió từ trong áo ngủ thổi vào càng làm cô cảm thấy lạnh hơn vì mồ hôi chưa khô: “Tôi… đi tắm trước đã.”

  “Tắm cái gì chứ? Trong tình trạng như này, nếu đói quá trong phòng tắm thì sao? Nếu muốn tắm thì cũng được… Chúng ta cùng tắm đi.”

  “Bạn…”

  “Tôi cái gì chứ? Điều gì cần xem đã xem hết, điều gì cần sờ cũng đã sờ hết rồi… Còn ngại à?”

  “Lâm Dược!”

  Giống như những gì cô tự nhận xét về bản thân trong các bộ phim truyền hình – bề ngoài có vẻ như là một người phụ nữ mạnh mẽ, nhưng thực chất vẫn giống mẹ mình; nếu dùng thuật ngữ phổ biến ngày nay để mô tả thì có lẽ là “kiêu ngạo”.

  “Thôi đi, đừng trì hoãn nữa… Mau mặc quần áo đi.” Lâm Dược Đặt quần áo bên cạnh cô.

  Hừ!

  Cô quay đầu đi theo kiểu giận dỗi như lúc nãy.

  “Phải tôi mới giúp bạn mặc à?”

“”

   Dương Tuyết Không biết đang nghĩ gì, mặt cô ấy đỏ lên, biểu cảm có chút thay đổi; không còn cách nào khác, cô chỉ đành từ từ đi thay quần áo.

  Mười lăm phút sau.

  Hai người bước xuống tầng dưới.

   Lâm Dược Đầu tiên gọi điện cho Lý Minh, rồi quay đầu lại thấy Dương Tuyết mỗi bước đi đều nhăn mày, anh liền muốn ôm cô ấy xuống, nhưng cô ấy lại không chịu, đẩy anh ra một bên.

  “Muốn giết ba con chim bằng một hòn đá, lại còn muốn tôi kết hôn với bạn nữa à? Mơ đi!”

  Đúng là, suy nghĩ của phụ nữ… Với người đã sống hàng trăm năm và có vô số vợ con như anh, đôi khi thật sự không thể hiểu nổi.

  Đã lên giường, đã âu yếm nhau rồi, chuẩn bị mang cô ấy xuống ăn cơm… Kết quả thì sao? Cô ấy lại bắt đầu nhắc đến đoạn ghi âm đó.

  “Đó chỉ là để đối phó với Lạc Ngọc Châu thôi, sao bạn lại tin thật vào nó vậy?”

  “Lời nói của đàn ông… luôn là lời dối trá.”

  “Bạn không nghĩ xem sao? Trước hết, logic trong câu nói đó đã không hợp lý rồi. Lúc đầu tôi nói sẽ cưới bạn và thừa kế di sản của Dương Thiên Tứ… Nếu theo những gì được ghi âm lại, nếu tôi là người coi trọng lợi ích cá nhân, thì khi Tập đoàn Dương gia đã không còn nữa, tại sao tôi lại cần phải cưới một người phụ nữ lớn tuổi hơn mình chứ?”

  “Bạn… bạn này…”

  Cuộc trò chuyện trên khiến cô ấy nhớ lại khoảng thời gian mười năm trước… Lúc đó, hai người cũng giống như thế này; mỗi lần anh ta nói chuyện, cô ấy lại cảm thấy tức giận đến điên cuồng.

  Có lẽ do mất tập trung, khả năng kiểm soát cơ thể giảm sút, lại thêm cơ thể cũng yếu ớt, nên cô ấy bỗng nhiên trượt chân và ngã về phía bên phải.

  Lâm Dược phản ứng rất nhanh; ngay trước khi cô ấy ngã xuống, anh ta đã nhanh chóng đưa tay xuống và ôm cô ấy lên, rồi tiếp tục đi về phía trước.

  “Có phải bạn đã tăng cân không?”

  “Thả tôi xuống đi, tôi tự đi được mà.”

  “Vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ à? Nhìn xem giờ đã mấy giờ rồi… Nhân viên công ty đều đã về cả rồi.”

  Quả thực, cô ấy đang cố tỏ ra mạnh mẽ… và cũng rất tức giận, bởi vì cô ấy nhận ra rằng anh ta rõ ràng đang thích chế giễu mình.

“Tôi vừa nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời để trả đũa bố cậu, muốn nghe không?”

  10.

  11.

  12.

  13.

  ……

  Các con số trên màn hình thang máy liên tục tăng lên. Dương Tuyết ban đầu sợ nhân viên nhìn thấy cảnh này, bởi vì cô là chủ tịch của Tập đoàn Dương Thị, nổi tiếng với tính cách nghiêm khắc và lạnh lùng; việc bây giờ lại bị một người đàn ông ôm trong lòng như một người phụ nữ bình thường thật sự là một đòn giáng nặng nề vào hình ảnh mà cô đã xây dựng suốt nhiều năm qua.

  Nhưng đồng thời, cô cũng rất thích khoảnh khắc tuyệt vời này.

Mười năm… Cảm xúc ấy đã bị kìm nén suốt mười năm trời; khi cuối cùng được giải phóng, có thể tưởng tượng được niềm hạnh phúc trong lòng cô ấy lớn lao đến mức nào. Giờ đây, điều duy nhất cô ấy nghĩ đến là mong cho các con số trên màn hình thang máy chuyển động chậm lại một chút… Cô ấy rất sợ rằng khi cơn đam mê qua đi và cô trở lại với sự bình tĩnh, mình sẽ hối tiếc, tự trách mình, và không biết phải đối mặt với việc cha mình đã qua đời như thế nào…

Lâm Dược– Không để cô ấy có thời gian từ chối, anh ta đã thì thầm vài lời vào tai cô.

Sau một khoảng lặng ngắn, khi cánh cửa thang máy mở ra, tiếng chuông vang lên rõ ràng, đánh thức ý thức của cô.

“Làm sao anh có thể dám… thiếu liêm sỉ đến thế!”

“Vừa muốn theo đuổi cuộc sống hạnh phúc, vừa không muốn đi ngược ý bố mẹ… Theo bạn thì còn cách nào để giải quyết được vấn đề này không?”

   Dương Tuyết cúi đầu xuống, không nói gì nữa.

   Cánh cửa xe ngựa từ từ đóng lại, bóng dáng của hai người dần biến mất vào khoảng tối.

   ……

   Ba ngày sau.

   Khu vực Bắc của Thành phố Hàng hóa Nhỏ Yiwu, Văn phòng Chủ tịch Hội thương nhân

   “Đây là báo cáo phân tích lượng khách hàng trong tháng 10 mà bạn yêu cầu; à, và còn có bảng thống kê các mặt hàng được bán nhiều nhất trong năm năm qua nữa. Có thể thông tin này chưa hoàn toàn chính xác, vì rất nhiều doanh nghiệp không muốn cung cấp dữ liệu này cho Hội thương nhân.”

   “Ừm, tôi hiểu rồi, cảm ơn Chủ tịch.”

   “Lần trước đã nói rồi mà, sao vẫn gọi tôi là Chủ tịch nhỉ?”

   “Thế… chú Hu?”

   Hu Yanjie rất hài lòng với cách gọi này và đùa rằng: “Như vậy lần sau khi gặp Lâm Dược, tôi sẽ trở thành người lớn tuổi hơn rồi đấy.”

   Khâu Nham bất ngờ một chút, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; tuy nhiên, nếu quan sát kỹ, có thể nhận thấy một nụ cười không tự nhiên ẩn sau đó.

“Hehe.”

Cô cười lịch sự, thu dọn các tài liệu trên tay rồi cho chúng vào túi xách.

“Tôi đi trước nhé.”

“Được thôi, lái xe cẩn thận đường về nhé.”

Về mối quan hệ giữa Lâm Dược và Khâu Nham, Hồ Diện Kiệt chưa bao giờ suy nghĩ nhiều, cũng không để ý đến điều gì bất thường ở cô ấy; anh chỉ vẫy tay chào tạm biệt một cách lịch sự.

Khâu Nham rời khỏi văn phòng chủ tịch, đi đến bãi đậu xe phía sau tòa nhà, rồi tiến về phía chiếc Volkswagen Golf mà Lâm Dược đã chuẩn bị sẵn cho cô.

Chính lúc này, tiếng động cơ máy móc từ góc khuất vang lên, nhanh chóng tiến gần vị trí của cô.

“Khâu Nham…”

Nếu không có tiếng gọi mang âm điệu nước ngoài ấy, cô cũng biết ngay là Lêôn đã đến. Người đàn ông Tây Ban Nha này luôn mặc áo khoác gió ngắn cùng kính râm đen khi đi xe máy.

“Sao anh lại đến đây? Chưa về Tây Ban Nha à?”

Hai ngày trước, họ đã gặp nhau; Lêôn kể với cô về những khó khăn mà anh đang gặp phải ở Tây Ban Nha. Khâu Nham đã rất tốt bụng kể cho anh nghe câu chuyện về “kế hoạch thành phố trống” của Gia Công Đức – ý là dùng những lời hứa hẹn để duy trì mối quan hệ với đối tác kinh doanh. Lêôn cảm thấy đây là một chiến lược tuyệt vời, nên quyết định áp dụng ý kiến của cô và sớm trở về Tây Ban Nha… Nhưng đến giờ đã ba ngày rồi mà anh vẫn chưa đi.

Động cơ tắt xuống, Lêôn treo chiếc mũ bảo hiểm lên rồi bước xuống từ xe máy.

“Khâu Nham… Tôi muốn nhờ cô một việc.”