Trần Giang Hà nhận ra hai người đến sau, còn Dương Thiên Tứ thì không quen biết. Tên Lâm Dược đã được nhắc đến nhiều lần, nhưng lần đầu tiên gặp người này, anh ta không cảm thấy gì đặc biệt cả; ít nhất là khi họ không nói chuyện, trông họ chỉ là những người trẻ tuổi bình thường mà thôi.

Còn người đàn ông trung niên mà Trần Giang Hà gọi là Giám đốc Kim thì có vẻ rất oai phong, rõ ràng là người quen ra lệnh và có địa vị cao.

“Ông Dương, để tôi giới thiệu cho các bạn,” Giám đốc Trình cười nói và giới thiệu: “Đây là Kim Lợi, Tổng giám đốc Tập đoàn Song U, mới đây được công nhận là người tiên tiến trong năm nay; ông ấy là một doanh nhân nổi tiếng ở tỉnh Chiết Giang của chúng ta. Hoạt động kinh doanh của tập đoàn bao gồm chế biến và vận chuyển sản phẩm thịt, sản xuất rượu, đồ nội thất, thương mại đối ngoại, chế biến sâu thực phẩm, chăn nuôi gia súc, v.v. Và đây là… trợ lý của Giám đốc Kim, Lâm Dược.”

Khi anh ấy nói đến tên Lâm Dược, anh ta chú ý quan sát biểu hiện của Dương Thiên Tứ, bởi vì lúc nãy Trần Giang Hà đã đề cập đến cái tên này, có vẻ như hai người này có mâu thuẫn gì đó với nhau.

“Xin chào Giám đốc Kim.”

Dương Thiên Tứ không hiểu tại sao họ lại can dự vào chuyện này, nhưng anh ta rất rõ rằng hai người này không mang ý tốt.

“Tôi đã từng nghe nói nhiều về ông Dương, người đứng đầu Tập đoàn Dương Gia.”

Kim Lợi cũng đưa tay ra bắt tay anh ta.

Lâm Dược ở phía sau muốn cười lớn; Tập đoàn Song U ở miền nam Chiết Giang, trong khi Tập đoàn Dương Gia ở Thượng Hải, hoạt động kinh doanh của hai bên chẳng liên quan gì đến nhau cả… Nói “đã từng nghe nói” là nói gì chứ?

“Hãy ngồi đi, ngồi đi.”

**Chánh văn phòng Trình đã kéo một chiếc ghế đến sau bàn làm việc; như vậy thì mới vừa đủ chỗ cho năm người ngồi.**

“Ông Dương, tôi không giấu ông đâu, lần này ông Kim của Tập đoàn Song U đến Châu Cát cũng chính là để xem xét về nhà máy tất Phúc Khê.”

Nghe vậy, **Trần Giang Hà** liền hiểu ra rằng có khả năng cao là **Lâm Dược** đang đứng sau mọi chuyện này. Dù sao thì công lao của ông ấy trong sự thành công của nhà máy sản xuất thịt Song U cũng không thể phủ nhận được; chắc chắn **Kim Lợi** sẽ rất coi trọng ý kiến của ông ấy.

“Ồ?” **Dương Thiên Tứ** tỏ vẻ bình tĩnh và mỉm cười nói: “Tôi rất muốn biết chi tiết hơn.”

Chánh văn phòng Trình tiếp tục nói: “Thật là trùng hợp thay… Ông Dương muốn đầu tư vào nhà máy tất Phúc Khê để biến nó thành một trung tâm sản xuất tất quy mô lớn, còn ông Kim cũng có kế hoạch kinh doanh tương tự và đã truyền đạt ý tưởng này qua các kênh chính quyền cấp thành phố… Vì vậy…”

**Dương Thiên Tứ** nhíu mày, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ không hài lòng.

Anh ta hoàn toàn hiểu ý của chánh văn phòng Trình muốn nói gì.

**Lâm Dược** thấy chánh văn phòng Trình nói quá mơ hồ, liền trực tiếp chỉ ra vấn đề: “Ông Dương, ông nghĩ rằng nếu Tập đoàn Song U đưa ra điều kiện tương tự như ông, liệu chính quyền thành phố sẽ chọn doanh nghiệp từ Thượng Hải của ông, hay là một doanh nghiệp địa phương nổi tiếng ở Zhejiang chúng ta?”

Sau đó, ông ấy lại bổ sung: “Câu ‘Nước ngọt không đổ ra đồng người’ chắc hẳn ông cũng đã nghe qua, phải không? Nếu không thể thắng trong cuộc cạnh tranh công bằng, thì hãy tìm cách lợi dụng những kẽ hở trong hệ thống kinh doanh… Nhưng nếu chúng ta lại lợi dụng chủ nghĩa bảo hộ địa phương, ông chắc chắn không cho rằng hành động của chúng ta là hèn nhát đâu?”

**Dương Thiên Tứ** nhắm mắt lại, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tức giận. Anh ta đã nghe con gái mình kể về tính cách của **Lâm Dược**, biết rằng người này rất khó đối phó… Nhưng anh ta không ngờ rằng mức độ khó đối phó của **Lâm Dược** lại cao hơn nhiều so với những gì anh ta dự đoán.

Kim Lợi cười ha hả và nói: “Cảm ơn ông Dương đã nhắc nhở, tôi sẽ chú ý đến điều đó.”

  “Theo tôi nghĩ, danh thiếp của Tập đoàn Song U tại đây nên được bổ sung thêm một số thông tin mới rồi.”

  Lời nói của Lâm Dược khiến ông Trình, giám đốc, ngạc nhiên: “Ý anh là gì?”

  “Với tư cách là đơn vị tiêu biểu trong việc cải cách hệ thống sở hữu cổ phần cho các doanh nghiệp ở vùng nông thôn trên toàn tỉnh, Tập đoàn Song U không chỉ hoạt động trong lĩnh vực chế biến và vận chuyển sản phẩm thịt, nuôi gia súc nữa, mà còn mở rộng sang lĩnh vực sản xuất rượu, đồ nội thất, chế biến sâu dầu thực phẩm và thương mại đối ngoại – tất cả đều xảy ra trong vòng ba tháng qua. Vào tháng trước, Nhà máy in ấn và Dệt may Yiwu cũng chính thức trở thành thành viên của tập đoàn. Bây giờ, các bạn vẫn nghĩ rằng việc Tập đoàn Song U đầu tư vào Nhà máy tất Pu Xi chỉ là một quyết định đột ngột sao?”

  Biểu cảm của Dương Thiên Tứ có vẻ… khó mà diễn tả bằng lời.

  Đúng vậy, chỉ có thể dùng từ này để mô tả.

  Còn Trần Giang Hà thì cảm thấy mình hoàn toàn không theo kịp nhịp độ hoạt động của người cháu họ này. Anh ta bị Dương Thiên Tứ áp đảo hoàn toàn trong cuộc cạnh tranh kinh doanh, và tưởng rằng Nhà máy tất Pu Xi đã không thể tránh khỏi thảm họa, nhưng vào thời điểm quan trọng ấy, Lâm Dược đã kéo Tập đoàn Song U vào cuộc. Từ Nhà máy in ấn đến Công ty may mũ Jing Xing – sau khi chuyển đổi thành công sang lĩnh vực thủ công dệt may – rõ ràng đều là một phần trong chiến lược phát triển của Tập đoàn Song U.

  Trần Đại Quang và những người khác từng nghĩ rằng Lâm Dược chỉ là người không tìm được việc làm, chán nản và không làm gì cả, nhưng thực tế không phải vậy. Việc Nhà máy thịt Song U thực hiện cải cách hệ thống sở hữu cổ phần theo chính sách của chính phủ và phát triển thành một tập đoàn đa ngành, rất có thể là theo đề xuất của Lâm Dược.

  So sánh hai người này với nhau, thật sự người cháu họ này đã vượt xa anh ta rất nhiều.

  “Thật đáng sợ… Thật đáng sợ…” Dương Thiên Tứ nói xong liền vỗ đùi và đứng dậy từ ghế sofa: “Nếu vậy thì, hãy để chúng ta so tài trên thị trường kinh doanh thực sự xem sao.”

“Kim Lợi đứng dậy và lại một lần nữa bắt tay anh ta.”

Ai ngờ Lâm Dược lại nói một cách khó hiểu: “Trên thị trường kinh doanh mới biết ai thực sự xứng đáng? Anh nghĩ mình còn thời gian không?”

Nghe vậy, biểu cảm của Dương Thiên Tứ thay đổi hoàn toàn.

“Dương Tuyết đã nói với anh à?”

“Ai nói với tôi cũng không quan trọng. Quan trọng là tôi biết anh đang nghĩ gì. Tôi không thể kiểm soát được tình hình; nếu kết hôn với Dương Tuyết, rất có thể tình hình sẽ bị đảo ngược, khiến gia đình Dương trở thành những kẻ phụ thuộc. So với đó, Trần Giang Hà thì tử tế và nhân từ hơn nhiều. Với sự hỗ trợ của những người bạn cũ mà anh để lại, ông ấy chắc chắn không thể làm gì được, đúng không? Nói tóm lại, Trần Giang Hà chỉ là người mà anh đã chọn cho Dương Tuyết… Nhưng tôi nghĩ… vì chuyện này mà cha con các bạn đã có những xung đột phải không?”

Không sai chút nào!

Bây giờ, Dương Thiên Tứ mới hiểu tại sao Dương Tuyết lại nhắc đến tên Lâm Dược… Anh ta cảm thấy vừa ghét bỏ vừa có một loại hứng thú khó tả. Người này dường như được bao phủ trong bí ẩn, sở hữu trí tuệ vượt xa tuổi tác của mình. Anh ta tự tin mình đã sống hơn 50 năm, từng tiếp xúc với rất nhiều người, nhưng khi đối mặt với người thanh niên này, anh ta lại cảm thấy mình hoàn toàn bất lực.

Trên chiếc sofa đối diện, Trần Giang Hà gần như ngã ngửa. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Dương Thiên Tứ lại muốn mình trở thành người đàn ông của Dương Tuyết… Thật là… điên rồ.

Lâm Dược Kế Tục nói: “Ông Dương ạ, thôi nói thẳng ra đi, Trần Giang Hà là không thể trở thành con rể của ông đâu. Bởi vì cách đây một tháng, tôi đã giúp anh ta tìm được người phụ nữ mà anh ta đã chờ đợi tám, chín năm rồi… Cô ấy tên là Lạc Ngọc Châu, và còn mang theo một cậu bé nhỏ nữa.”

   Dương Thiên Tứ nhìn Trần Giang Hà: “Thật sao?”

  “Ông Dương ạ…”

  “Đủ rồi, không cần nói nữa, tôi hiểu rồi.”

  Lần đầu tiên, Dương Thiên Tứ cảm thấy bất lực… Không ngờ người trẻ tuổi này lại tính toán đến mức đó.

  “Anh muốn gì thực sự?”

  “Tôi đã nói từ lâu rồi mà… Sau khi ông qua đời, tôi sẽ thừa kế tài sản của ông.”

  “Anh… đang mơ à!”

  “Con gái ông trước đây cũng đã nói như vậy.”

  “Anh…”

  Dương Thiên Tứ vung tay lên, khinh thường một tiếng rồi bước ra ngoài… Giám đốc Trình vội vàng sai người đi tiễn ông ấy.

  ……

  Trên đường trở về nhà máy tất Phù Khê, Trần Giang Hà ngồi ở ghế phụ, quay đầu lại nhìn Lâm Dược và nói: “Làm như vậy với cha vợ mình, có phải là đúng đắn không?”

  “Không đúng đắn à?” Lâm Dược đáp: “Anh quên những gì Dương Tuyết đã nói chưa? Nếu không tuân theo lệnh của bà ấy, bố cô ấy sẽ dùng mọi biện pháp để khiến anh trở về nơi xuất phát… Tôi chỉ đang học hỏi cách ứng xử từ bà ấy mà thôi.”

  “……” Trần Giang Hà cảm thấy Dương Thiên Tứ thật đáng thương: “Vậy Dương Tuyết có biết chuyện bố cô ấy bị bệnh không?”

“Câu hỏi này quan trọng lắm sao?”

“Không quan trọng đâu.”

Thực ra, đối với Lâm Dược, câu hỏi này không quan trọng chút nào, bởi vì Dương Thiên Tứ đã chọn Trần Giang Hà làm rể, chứ không phải anh ta. Việc anh ta có bị bệnh hay không, có sống sót hay không, và sẽ chết vào lúc nào… đó là việc mà thượng đế mới cần phải quyết định.

“Còn một vấn đề nữa,” Trần Giang Hà tiếp tục hỏi: “Sau khi nhận được sự đầu tư từ Tập đoàn Song Ngỗ, thương hiệu tất Ngọc Châu…”

Kim Lợi nhìn Lâm Dược rồi nói: “Bạn có thể giữ lại thương hiệu này.”

Trần Giang Hà liền yên tâm. Điều anh ta không thể chấp nhận được chính là việc chứng kiến thương hiệu Ngọc Châu đi đến hồi kết; vì Kim Lợi đã hứa với anh ta rằng thương hiệu này vẫn sẽ được giữ nguyên, thì còn gì phải lo lắng nữa chứ? Việc xí nghiệp tất Phố Khê sáp nhập vào Tập đoàn Song Ngỗ còn tốt hơn nhiều so với việc bị Tập đoàn Dương chiếm đoạt.

……

Một giờ sau.

Ba người trở lại xí nghiệp và nhận được cuộc gọi từ ông Trình, thông báo rằng Phó giám đốc Nghiêm cùng Lâm Dược và Kim Lợi đã đến thăm khuôn viên nhà máy. Trần Giang Hà, vốn luôn lo lắng cho mẹ con Lạc Ngọc Châu, trở về phòng giám đốc và ngay lập tức thấy Lạc Ngọc Châu đang treo quần áo vừa giặt lên giàn phơi trên ban công, trong khi Vương Húc thì đang ngủ gục trên ghế sofa.

“Anh trở về rồi à.”

Cô vội vàng đặt xuống những việc đang làm, bước đến bên anh: “Chưa ăn gì phải không?”

Nói xong, cô mở hộp cơm trên bàn trà; bên trong có trứng xào cà chua, thịt xào ớt và cà tím hầm, cùng với hai hộp cơm trắng.

“Các bạn vẫn chưa ăn gì à?”

“”

  Lạc Ngọc Châu gật đầu, rồi lay nhẹ vai của Vương Húc, bảo anh ta đừng ngủ nữa, mau dậy ăn cơm đi.

  Trần Giang Hà rất xúc động, vội vàng lấy đũa cho mẹ con họ.

  Trong lúc phục vụ con trai ăn cơm, Lạc Ngọc Châu hỏi: “Có chuyện gì cần em đi thành phố không?”

  Trần Giang Hà không giấu giếm gì cô, kể lại tất cả những gì đã xảy ra tại Cục Công nghiệp Nhẹ.

  “Hãy đi thôi.”

  “Đi?”

  Trần Giang Hà ngẩn ngơ, không hiểu cô muốn nói gì.

  “Anh là Trần Giang Hà chứ không phải là một công nhân thuê mướn của ông Lâm. Tại sao anh lại để thương hiệu Ngọc Châu – thành quả của bao năm cố gắng – rơi vào tay họ?” Lạc Ngọc Châu đặt đũa xuống và nhắc lại: “Hãy đi đi. Em sẽ theo anh đến bất cứ nơi nào.”

  “Ngọc Châu, nhà máy tất này… có rễ rỉnh từ gia đình em, và nhà đầu tư là Tập đoàn Song U, chứ không phải là Lâm Dược đâu.”

  Lạc Ngọc Châu lắc đầu: “Đó là chuyện trước đây. Bây giờ, nơi nào anh ở, nơi đó mới là rễ rỉnh của em. Hơn nữa, em hỏi anh: ai quan trọng hơn, là trợ lý tổng giám đốc hay là giám đốc nhà máy tất?”

  “Chắc là trợ lý tổng giám đốc chứ.”

  “Vậy thì sau này, nhà máy này sẽ do anh quyết định, hay lại phải nghe theo lệnh của họ? Có lẽ anh không coi đó là vấn đề gì, nhưng em thì không thể chấp nhận được. Ông Lâm không có quyền chỉ đạo em và thương hiệu Ngọc Châu. Đến lúc này này, anh vẫn chưa nhận ra sao? Anh ta chỉ là một kẻ vô liêm sỉ, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình mà thôi.”

  “Ngọc Châu, sao em có thể nói như vậy được? Nếu Lâm Dược không mời ông Kim đến, thì sau này sẽ không còn nhà máy tất Phù Khê nữa, chỉ còn lại công ty tất họ Dương mà thôi; thương hiệu Ngọc Châu cũng sẽ biến mất, thay vào đó là thương hiệu Thiên Thịch.”

  “Nhưng bây giờ thì có khác biệt gì đâu? Sau khi được đầu tư, nhà máy tất Phù Khê vẫn do Kim Lợi quyết định mọi việc, và ai là người mà Kim Lợi nghe theo nhiều nhất, chắc hẳn anh cũng biết rõ hơn em.”

“Điều này… dù sao cũng khác biệt.”

“Theo tôi thấy, dù là ông Yang hay công ty Shuangwu đầu tư vào nhà máy này thì cũng giống nhau thôi. Nếu bạn không có nhà máy riêng, bạn sẽ phải luôn chịu sự kiểm soát của người khác. Giang Hà, hãy đi thôi, trở về Yiwu đi.”

“Giám đốc Kim đã rất tốt bụng với người dân làng chúng ta. Lúc đó, ông ấy đã quan tâm đến Lâm Dược, mạo hiểm chấp nhận lỗ vốn để mua lúa mạch của chúng tôi. Bây giờ, khi họ chuẩn bị đầu tư thêm để mở rộng sản xuất, bạn lại muốn tôi từ chức… Điều đó thật không đúng đâu.”

“Vậy thì, chỉ vì lương tâm của bạn, bạn muốn chúng tôi, mẹ con tôi, phải chịu đựng sự áp bức từ gia đình Lâm à? Dù sao tôi cũng không muốn ở lại nhà máy này nữa… Tôi không muốn nhìn thấy bạn làm việc cùng kẻ đáng ghét đó nữa. Bạn đi không? Nếu bạn không đi, tôi sẽ mang Vương Húc đi… Dù kiếm được ít tiền ở thành phố lớn, nhưng ít ra chúng tôi sẽ không phải đối mặt với những chuyện phiền phức này nữa.”

“Tôi… ừm…”

Cuối cùng, Trần Giang Hà đã chọn cách nhượng bộ: “Được thôi, tôi sẽ đi… Như vậy là xong rồi phải không?”

Về mặt cứng đầu, anh ấy chưa bao giờ có thể thắng được Lạc Ngọc Châu.

Vẫn là câu nói đó… Anh ấy nhận khoán nhà máy tất chỉ vì mong đợi Lạc Ngọc Châu. Nếu phải lựa chọn giữa hai điều, thì chắc chắn người phụ nữ này quan trọng hơn nhiều.

……

Nửa tháng sau, nhà máy tất đã tổ chức lễ tiễn biệt cho Trần Giang Hà. Phó giám đốc Nghiêm và Giang Trấn Sơn đều rất tiếc nuối.

“Giám đốc, thực sự không thể không đi sao? Tôi tưởng Lâm Dược đã đưa về nhiều vốn đầu tư, và sau này chúng ta sẽ có thể phát triển mạnh mẽ hơn, để cho tập đoàn Yang thấy tầm quan trọng của mình… Ai ngờ lại như vậy…”

“Đúng vậy, Giang Hà… Mọi khó khăn đều đã được giải quyết rồi, tại sao bạn lại muốn từ chức nữa?”

Trần Giang Hà vẫy tay, không muốn giải thích những khó khăn của mình: “Lão Nghiêm, Tiểu Giang, sau này nhà máy này sẽ do các bạn quản lý. Tôi biết tính cách của Lâm Dược… Ông ấy không giống tôi, không thể yên tâm ở một nơi lâu dài được… Vì vậy, công việc hàng ngày của nhà máy Tất Phổ Khê vẫn phải dựa vào các bạn.”

Phó giám đốc Nghiêm và Jiang Zhenshan còn có thể nói gì được nữa? Họ chỉ lắc đầu nhẹ mà thôi.

Nói về chuyện này, thực ra cả hai người đều khá khó hiểu. Vấn đề sản phẩm bị khách hàng từ chối mua và nguồn cung vật tư sản xuất bị cắt đứt đã được Lâm Dược__[Lâm Dược] giải quyết; Dương Thiên Tứ__[Dương Thiên Tứ] cũng tự mình can thiệp và nhờ những người có uy tín do Lâm Dược__[Lâm Dược] mời đến mà mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa. Nhưng ai có thể ngờ rằng, chỉ với vài câu nói của một người phụ nữ, Trần Giang Hà__[Trần Giang Hà] lại rời đi như vậy?

Ở gần cửa ra vào nhà máy, Khâu Anh Kiệt__[Khâu Anh Kiệt], người đến đón Trần Giang Hà__[Trần Giang Hà], chỉ vào chiếc xe hơi nơi Lạc Ngọc Châu cùng con đang ngồi và hỏi Lâm Dược__[Lâm Dược]: “Giờ bạn hối tiếc chưa?”

Ý ông ấy là việc Lâm Dược__[Lâm Dược] đã sắp xếp cho Trần Giang Hà__[Trần Giang Hà] gặp Lạc Ngọc Châu, và kết quả cuối cùng lại như vậy… liệu có coi như là tự chuốc họa vào thân không?

Lâm Dược__[Lâm Dược] trả lời: “Làm sao có thể như vậy?!”

“Bạn à, cứ cố chấp mãi thôi… Lần trước bạn tốt bụng muốn giúp đỡ, nhưng lại gây ra rất nhiều rắc rối; lần này không chỉ không rút kinh nghiệm mà còn xen vào chuyện không liên quan nữa… Sau này, bạn và Trần Giang Hà__[Trần Giang Hà]…” Ông ấy không nói tiếp, bởi vì với tư cách là bạn của cả hai người, ông không nên bày tỏ quan điểm thiên vị trong chuyện này. Nhưng từ góc độ của mình, ông thực sự mong rằng Trần Giang Hà__[Trần Giang Hà] và Lâm Dược__[Lâm Dược] sẽ cùng nhau làm việc.

“Nói thẳng ra thì, tôi thực sự đã thu được lợi ích lớn đấy.”

“Tại sao lại nói như vậy?”

Khâu Anh Kiệt__[Khâu Anh Kiệt] không biết liệu anh ta đang tự an ủi mình hay có những suy nghĩ sâu sắc hơn nữa.