“Quan niệm của chúng ta về lực lượng du kích là gì? Nghèo khó, thiếu thốn vũ khí, đúng không?”

  A Dị gật đầu.

  “Nhưng nhìn vào lực lượng du kích ở bên kia sông kìa, mỗi người đều có một khẩu súng trường Type 38, trung bình mười người có một khẩu súng máy cầm tay; họ ăn cơm và thức ăn đóng hộp của Nhật Bản, cuộc sống của họ còn tốt hơn cả chúng ta – những binh sĩ chính quy nữa. Tôi tò mò, liền hỏi họ: ‘Các bạn sống tốt như vậy, những vũ khí này chắc là đã giành được từ tay người Nhật phải không? Các bạn chắc đã giành được nhiều chiến thắng rồi, phải không?’” Mạnh Phi nhìn A Dị và nói: “Bạn đoán xem họ trả lời thế nào?”

  “Trả lời thế nào?”

  “Họ nói: ‘À, đúng vậy, các bạn không biết sao? Trong vùng bị Nhật chiếm đóng, có một anh hùng bí ẩn, luôn xuất hiện một cách bất ngờ. Chính vì sự tồn tại của anh ta mà các đội tuần tra của quân Nhật không dám đi xa khỏi căn cứ. Sau khi quân Nhật chiếm giữ Nam Thiên Môn, anh ta thỉnh thoảng lại dẫn các lực lượng dân quân du kích và những binh sĩ không thể trở về bên này để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào các đội tuần tra và đoàn xe vận chuyển lương thực của quân Nhật. Khi quân địch tiến lên, chúng ta rút lui; khi quân địch rút lui, chúng ta tiếp tục tấn công; khi quân địch mệt mỏi, chúng ta tiếp tục gây áp lực… Điều này khiến cho Takai Renzan phải vô cùng đau đầu.’”

  “Anh hùng bí ẩn ư? Không ngờ trong vùng bị Nhật chiếm đóng lại có một người hùng như vậy.”

  A Dị cảm thấy rất hứng thú; anh luôn thích nghe những tin tức về chiến thắng, dù người đó có xuất thân ra sao đi nữa.

  Mạnh Phi nhìn anh với vẻ khinh thường: “Những người đó còn nói rằng, nếu không phải vì quân Nhật đã sợ hãi, chúng ta sẽ không thể đến Hòa Thuận một cách thuận lợi và rời đi mà không gặp rủi ro gì cả. Đáng tiếc là người anh hùng bí ẩn đó đã không xuất hiện trong vài tháng nay rồi… Bọn Nhật bây giờ đã dám làm những việc mà trước đây chúng không dám; họ rất lo lắng, không biết liệu người đó có đã chết hay điều gì đã xảy ra với anh ta…”

  “Hy vọng trời phù hộ, người anh hùng bí ẩn đó sẽ an toàn và may mắn.”

  “Không, tôi muốn hỏi bạn: bạn thực sự ngu ngốc hay chỉ giả vờ ngu ngốc thôi?”

  A Dị bối rối: “Ông nói câu này ý gì vậy?”

  “Hành động vào ban đêm, thích tấn công bất ngờ các đội tuần tra nhỏ của quân Nhật… Và đã nhiều tháng rồi mà không hề xuất hiện nữa. Bạn không thể suy nghĩ một

“Đã xem chưa?”

“Đã xem rồi.”

“Lúc đó tôi đã cảm thấy rằng những gì anh ta nói về Ngu Khiếu Khanh có vẻ như là đang lợi dụng cơ hội này để nói ra điều gì đó khác… Cứ nghĩ mãi mà không hiểu tại sao lại như vậy. Hei, bây giờ đã có câu trả lời rồi… Có lẽ từ sáng sớm anh ta đã biết ông chủ nhà chúng ta đang phục vụ cho quân Nhật ở đó.”

Meng Fan vỗ vào đùi và nói: “Người này, Lin Zuo kia, thực sự đã rất lo lắng cho chúng ta.”

A Y nói: “Anh ấy… thật sự rất giỏi.”

Tích-tách-tích…

Lúc này, tiếng bước chân vang lên từ cầu thang; Ní Đạn ôm chiếc radio bước xuống.

“Trưởng đoàn Lin, đồ đã lấy được rồi.”

A Y hỏi: “Sao mất nhiều thời gian vậy?”

Ní Đạn xoa đầu và nói: “Tôi muốn kiểm tra xem có ai thực sự đang hát bên trong không.”

A Y đội mũ quân đội và chỉnh lại trang phục của mình: “Thôi, chúng ta đi thôi.”

Meng Fan nói: “Được rồi, chúc bạn đi đường may mắn. Còn cậu bé nhỏ kia thì sẽ tiếp tục quỳ ở đây.”

“Nhớ trước khi tối phải về nhé.”

“Chắc chắn sẽ không quên đâu.”

……

Ngày hôm sau, tại trận địa Kỵ Trương Bạch.

Một người lính già vớt những giọt dầu trong nồi ra và cho vào hộp đồ ăn của mình; những người phía sau không hài lòng và nói vài lời xúc phạm, cuối cùng một cuộc ẩu đả không thể tránh khỏi đã xảy ra.

Long Văn Chương không có mặt ở đó; uy tín của A Y không đủ lớn, ngay cả Dong Dao – người đi can thiệp – cũng bị đánh hai cái đấm, cho đến khi Mí Long mang theo khẩu súng Tiệp Khắc đến thì các người lính mới bình tĩnh trở lại.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là mọi chuyện đã qua.

Long Văn Chương đã bán chiếc radio của Lâm Dược, và số tiền thu được được dùng để mua thêm thức ăn cho những binh sĩ mới được kéo đến từ đơn vị chính. Nhưng những người lính già trong đơn vị đã hơn hai tháng không được ăn cơm, chứ đừng nói đến thịt cá nữa.

Không có sự so sánh thì không có nỗi đau… Họ nhớ về thời gian Lâm Dược còn ở Zen Da.

A Y đi tìm Meng Fan để xin sự giúp đỡ và phát hiện ra rằng cậu bé nhỏ từ Bắc Kinh đang ẩn mình trong một cái hào không xa khẩu pháo PAK37, đang dùng kính viễn vọng quan sát tình hình bên kia sông.

“Fan à, bạn nhanh đi xem đi… Bên kia đang bắt đầu giao tranh rồi.”

“Tôi có thể làm gì được chứ? Làm sao tôi có thể tự mình rửa sạch bản thân, sau đó cắt nhỏ và nấu chín cho họ ăn được? Tất cả đều là lỗi của Long Ngài, bạn hãy đi tìm ông ấy đi.”

“Ông ấy… ông ấy không ở đây đâu.”

A Dị rất buồn lòng; cô vừa cảm thấy thất vọng vì sức mình yếu kém, vừa cảm thấy bất lực trước thực tế, và còn cảm thấy không hài lòng với Long Văn Chương.

Lâm Dược nói: “Trước đây, quân đội Sông Xuyên có gần 600 người; bây giờ thì sao? Hơn 800 miệng ăn phải lo liệu. Vấn đề là dù thiếu thốn quần áo và thức ăn, kẻ đó vẫn tiếp tục làm xói mòn sức mạnh của đội quân chính. Những người mới đến chỉ được ăn hai bữa loãng mỗi ngày, còn các binh sĩ cũ thì chỉ được phân phát chuối luộc trong nước muối với số lượng cố định. Nếu tiếp tục như này trong một tuần hay nửa tháng thì còn đỡ; nhưng nếu kéo dài lâu hơn nữa, chắc chắn sẽ xuất hiện vấn đề.”

“Thật không hiểu ông ta đang nghĩ gì?”

Người bên cạnh, sau khi ăn xong, nói: “Chết tiệt, ông ta định để chúng ta chết đói mà!”

Hác Thú Y đang nghiền tàn thuốc lá vào túi vải, liếc nhìn họ mà không nói gì.

“Hehe, cái gì mà nói vậy?”

A Dị nhìn Meng Fan và hỏi: “Bạn đang nói gì vậy?”

“Kẻ đó chắc là Chikuma Renzan phải không? Hắn đã đầu hàng tám lần rồi!”

“Ai, cho tôi xem.” A Dị nhận lấy ống nhòm và quả nhiên thấy trên đỉnh núi bên kia, có một người đàn ông trung niên đang lau dao bằng khăn trắng; xung quanh ông ta có hai con chó, con có lông vàng giống hệt Bát Đôn.

Bất Lạ cũng nhìn sang bên kia một lúc, sau đó ngồi xuống đất và nói: “Thật đáng tiếc… Bát Đôn đã chết đói và chạy sang phía Nhật Bản rồi; con chó của nó giờ sẽ cảm thấy cô đơn lắm đấy.”

Trong lúc mọi người đang nói chuyện, hai chiếc xe jeep đã vào đến phía sau trận địa.

Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 với khuôn mặt u ám bước xuống từ xe: “Bạn bảo tôi đến đây để xem đám rác của bạn đánh nhau à?”

“Sư trưởng, sư trưởng…” Long Văn Chương đeo mũ bảo hiểm và chạy theo sau: “Không phải vì không có thức ăn sao?”

Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 nói: “Tôi chưa bao giờ giảm lương của các bạn đâu.”

Long Văn Chương nhìn Đường Cơ và nói: “Bây giờ số lượng người trong đội đã tăng lên nhiều, nhưng lương và việc cung cấp vật tư vẫn được tính theo tiêu chuẩn cũ.”

“Tôi tưởng rằng anh dẫn tôi đến Đồi Tế Kỳ là để cho tôi xem thành quả huấn luyện của các binh sĩ, chứ không ngờ lại là để than khóc về tình hình kinh tế sao, thật là giỏi quá đấy, Trung đoàn trưởng Long ạ.”

“Thầy, nhưng đây cũng là địa bàn thuộc về Sư đoàn của tướng Ngụ mà.”

“Ngụ tướng à? Anh vẫn biết mình thuộc về Sư đoàn Ngụ sao? Đúng vậy, các anh thật là có gan, đã bắt chước phong cách hoạt động của vị giám sát viên Lâm đến 99%, và đã thực hiện một việc lớn như vậy ở bên Tây Bờ mà không hề gây ra tiếng động nào… Các anh có bao giờ nghĩ đến khả năng kẻ địch có thể xuất hiện trong quá trình đó không?”

“Thầy, lời nói của thầy khiến tôi… thật sự…”

“Thật sự cái gì? Thật sự cái gì?” Ngu Khiếu Khanh túm lấy cổ áo anh ta: “Anh đang muốn nói rằng mình làm đúng đấy phải không?”

“……”

Long Văn Chương không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Cách họ không xa lắm, Đường Cơ đang mặc áo mưa đứng trong hào chiến, đang thì thầm điều gì đó với A Dịch.

“Trung úy Lâm, có điều gì anh không dám nói sao? Hãy yên tâm mà nói ra, tôi sẽ gánh vác mọi chuyện nếu có gì xảy ra. Anh phải nhớ rằng, với tư cách là một người lính, lợi ích của đất nước, lợi ích của Sư đoàn Ngụ phải được đặt lên hàng đầu.”

A Dịch liếc nhìn những người lính mới và cũ trên chiến trường phía sau: “Phó Thầy Đường, chuyện này thực sự không liên quan gì đến vị giám sát viên Lâm cả, ông ấy chỉ là…”

Đường Cơ hỏi tiếp: “Chỉ là cái gì?”