Lâm Dược đã rời đi, và còn mang theo cả Ya Ma, Lý U La cùng với Khang Nha nữa. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của những người từng là “pháo hạm”, họ không thể hiểu nổi tại sao Lâm Dược lại làm như vậy. Tuy nhiên, cuộc sống tại trận địa Jì Qí Pō vẫn tiếp tục diễn ra, nhưng quân đội bắt đầu cắt giảm lượng vật tư được cung cấp cho họ. Tiền lương trước đây được phân phát theo đơn vị tiểu đoàn giờ đây được tính dựa trên số lượng người thực sự có mặt, vì vậy, các chỉ huy tiểu đoàn no longer có thể dùng tiền lương để duy trì thị trường bất hợp pháp của Mí Long nữa.

Các quan viên cung ứng quân nhu bắt đầu tránh xa Long Văn Chương, trong khi Trương Lập Hiến cùng với nhóm người do Hà Thư Quang dẫn đầu lại có thái độ càng ngày càng xấu xa đối với tiểu đoàn Sichuan. Có lần, Mí Long và nhóm người đi mua rau vào thành phố đã xảy ra ẩu đả với những người thuộc trại đặc vụ, kết quả là họ bị phạt giam 5 ngày.

Những hậu quả tiêu cực của việc Lâm Dược rời đi bắt đầu xuất hiện. Xét theo tính cách của Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】, có lẽ ông ấy không trực tiếp ra lệnh cho người dưới quyền gây khó dễ cho tiểu đoàn Sichuan, nhưng những hành động lạnh lùng này lại tự nhiên xảy ra đối với toàn bộ đội quân dưới sự chỉ huy của ông ấy.

Sự đẩy đuổi, áp bức, lạnh lùng, chế giễu, miệt thị… liên tục xuất hiện. Cuộc sống của những người từng là “pháo hạm” ngày càng trở nên khó khăn hơn. Khi Lâm Dược còn ở đó, họ ít nhất cũng được ăn thịt một lần mỗi tuần và hai bữa cơm khô mỗi ngày. Nhưng sau khi ông ấy rời đi, thịt không còn nữa; hai bữa cơm khô dần được thay thế bằng một bữa khô và một bữa loãng, và bây giờ thì chỉ còn lại hai bữa loãng. Có lẽ trong vài ngày nữa, họ sẽ không còn gì để ăn nữa, và buộc phải sống bằng chuối và rau dại.

Long Văn Chương đã lén lút bán những con dao kiếm Nhật Bản của Mạnh Phiền Lạc, những chiếc la bàn không có mùi cay, còn Lâm Dược thì đã lấy những con dao kiếm Thụy Sĩ từ bộ quân đội để tặng cho Hác Thú Y. Ngay cả chiếc máy hát ở trại tập trung cũng được ông ấy tặng cho vợ của quan viên cung ứng quân nhu, nhưng so với nhu cầu của hàng trăm người trong đội quân, đó vẫn chỉ là một giải pháp không đủ.

Sau đó, hắn nghĩ đến chiếc xe jeep không có lốp dự phòng kia… Nếu không phải vì Mị Long đã phát hiện ra khi đi mua hàng trên chợ đen, thì có lẽ nhóm người buôn bán ở phía Bắc sẽ tiến được một bước quan trọng trong quá trình hiện đại hóa.

Trong gói hàng mà Lâm Dược gửi cho Hác Thú Y, có hai túi vải; anh ta đã cất giữ chúng rất cẩn thận, và không ai biết về chuyện này cả.

Bởi vì trước khi đi, Lâm Dược đã cảnh báo anh ta rằng thứ trong túi đầu tiên chỉ có tác dụng sau một tháng kể từ khi anh ta rời đi; ngay cả khi anh ta không ở lạiThiền Đạt, nó vẫn có thể khiến nhóm người của Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 và Đường Cơ e ngại không dám làm gì sai trái. Còn túi thứ hai thì sẽ giúp họ vượt qua khó khăn khi Quân đoàn Sông Châu không thể tiếp tục chiến đấu được nữa.

Hác Thú Y giữ bí mật này cực kỳ kín đáo; thậm chí khi ngủ, anh ta cũng cố gắng tìm chỗ không có người xung quanh, sợ rằng mình sẽ nói mơ và tiết lộ thông tin, khiến Trưởng đoàn Long – kẻ luôn sẵn lòng dùng mọi thủ đoạn để lừa đảo – để mắt đến mình.

Anh ta chờ đợi, kiên nhẫn chờ đợi… Cho đến một ngày nọ, Long Văn Chương trở về căn cứ với khuôn mặt u ám và thông báo một tin xấu:

Meng Fan đã trở thành tên đào ngũ; khi đang bỏ chạy, hắn đã bị Lý Băng và đồng bọn bắt giữ. Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 đã quyết định giết hắn để răn đe những kẻ khác.

Đêm hôm đó, rất nhiều người không ăn gì, bởi vì mọi người đều biết rằng Meng Fan sẽ không sống sót được nữa.

Việc trở thành tên đào ngũ là một sự ô nhục… Đó là sự ô nhục của Tư lệnh Ngô, cũng như sự ô nhục của Quân đoàn Sông Châu.

Người như Ngu Khiếu Khanh【Ngu Khiếu Khanh】 thì chắc chắn ghét bỏ những kẻ đào ngũ nhất… Và cuối cùng, anh ta cũng đã có cơ hội trả thù, khiến Quân đoàn Sông Châu trở thành trò cười của người dânThiền Đạt.

Ngày hôm sau, Long Văn Chương đã nhìn thấy Meng Fan bị trói và bị dẫn ra trước công chúng tại căn cứ Hành Lan Sơn qua ống nhòm. Rất nhiều người đã bị Tư lệnh Ngô đánh đập… Anh ta vừa la mắng vừa nói:

“Lũ khốn nạn…”

“Đồ vô dụng…”

“Kẻ tàn tật…”

“Không biết xấu hổ…”

Đồ hèn nhát.

  Tất cả những lời này đều được dùng để mô tả Meng Fan Liao.

  Ngay cả A Diễn cũng bị chửi là “nhục của quân đội”, và kết quả là anh ta bị Long Văn Chương đánh cho ngã gục.

  Trung tá 255 không hiểu tại sao mình lại bị đánh, nhưng Bất Lạt và Xà Bì thì biết, nhưng họ không nói ra.

  Hác Thú Y cũng biết rằng Long Văn Chương đang rất tức giận, vừa giận vừa sốt ruột, nên đã trút hết sự oán giận của mình lên người A Diễn – kẻ luôn đi đầu trong những hành động xấu xa đó.

  Mọi người đều mong Meng Fan Liao sẽ sống sót, nhưng việc trốn tránh chiến đấu như vậy thật là đáng ghê tởm; ngay cả những người có thành tích chiến đấu xuất sắc cũng không thể che đậy điều đó được. Hơn nữa, những người thuộc Đại đội Tình báo của đội quân chính, bao gồm cả nhóm người thân cận của Ngu Khiếu Khanh, đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu rồi.

  Không còn Lâm Dược ở bên cạnh, đội Quân Sichuan chỉ là một nhóm người đáng thương, bị bỏ rơi mà thôi.

  Long Văn Chương dắt con Báo Đen đi dạo trong rừng suốt đêm, trong khi Hác Thú Y thì hút thuốc lá khô suốt nửa đêm.

  Ngày hôm sau, mọi người lại tiếp tục ngẩn ngơ đến nửa đêm.

  Mị Long không thể chịu đựng được nữa, liền bảo Bất Lạt lén lút leo lên núi Hàng Lan để mang thức ăn cho Meng Fan Liao, nhưng họ đã bị phát hiện. May mắn thay, Long Văn Chương đã kịp thời xuất hiện và giải cứu hai người khỏi tay quân đội chính.

  Đến ngày thứ ba, một cô gái tên Tiểu Thúy đã xâm nhập vào khu vực cấm quân sự; một binh sĩ canh gác đã đẩy cô ấy ngã xuống đất, khiến thức ăn và cơm rơi tung tóe khắp nơi. Đó chính là bữa ăn cuối cùng mà cô ấy chuẩn bị cho Meng Fan Liao.

  Vào buổi tối, Khắc Lỗ Bách không ăn gì cả, bởi vì mỗi khi cầm lên bát, anh ta lại thấy những hạt cơm rơi trên đống cỏ, cảm giác như mình đang ăn bữa cuối cùng của đời mình.

  Vào lúc rạng sáng, tiếng hát của Hác Thú Y đã đánh thức A Diễn. Anh ta nói rằng mình nhớ đến cha mình, người đã hy sinh dưới khẩu súng của quân Nhật Bản, và anh ta gia nhập quân đội chính là để trả thù cho cha mình.

  Hác Thú Y lấy ra gói hàng mà Lâm Dược__【Lâm Dược】 đã giao cho mình, mở túi vải đầu tiên ra, bên trong có một bức thư.

Ông lão đó không biết chữ, nhưng A Dịch thì hiểu rõ mà.

Tiếng kêu chua chát đã biến thành tiếng hét thảm thiết; gần như cả đại đội Sichuan đều bị đánh thức bởi tiếng đó. Long Văn Chương còn tưởng quân Nhật đang tấn công bất ngờ vào ban đêm, mang theo thịt chó từ trong rừng chạy ra ngoài, nhưng lại vấp phải đá và ngã té dập.

Đây là ngày thứ tư mà Mạnh Phiền Lạo trốn tránh.

Mùa xuân tươi đẹp, chim hót, hoa nở.

Sau khi ăn sáng xong, Trình Tiểu Long và Hành Cửu Hồng lại tiếp tục trêu chọc người đàn ông khập khiễng kia, bởi vì việc canh giữ tù nhân thực sự rất nhàm chán.

Chỉ cần thêm một hai ngày nữa, kẻ bị đóng trên xà gỗ, không được ăn uống gì cả, chắc chắn sẽ chết mất; lúc đó họ có thể trở về trụ sở để báo cáo công việc.

“Nếu… nếu không phải vì bạn… đã làm… điều đó, chúng tôi… bọn anh em bây giờ ở thành phố này… chắc chắn sẽ… sẽ…”

Mạnh Phiền Lạo nói yếu ớt: “Sẽ sống hạnh phúc hơn phải không?”

Trình Tiểu Long tát anh ta một cái: “Không… không được cướp… lời thoại của tôi.”

Mạnh Phiền Lạo gượng ngẩng đầu lên, khuôn mặt anh ta thay đổi: “Các bạn lại đến đây tại sao?”

“Làm sao một kẻ không biết xấu hổ như bạn… lại có nhiều bạn bè đến thế? Tôi thấy… các bạn chỉ là một lũ chuột nhỏ mà thôi.”

Mạnh Phiền Lạo cười, nhưng chỉ là cơ mặt anh ta co giật; sau ba ngày không được ăn uống gì cả, việc anh ta vẫn còn sức để nói chuyện đã là điều rất tốt rồi: “Hôm nay tôi trong tâm trạng tốt, sẽ dạy bạn một từ: ‘HE’, nghĩa là ‘một lũ chuột nhỏ’, không phải là ‘chuột’ đâu.”

“Đến lúc sắp chết rồi mà vẫn còn giở trò nói lung tung… Tôi thích gọi nó là ‘chuột’ hơn… Thì sao nữa?”

Trình Tiểu Long vừa nói vừa vung tay định đánh, bỗng nhiên nghe thấy tiếng súng vang lên phía sau, cành cây bên cạnh gãy thành hai đoạn, làm cho anh ta sợ hãi đến mức ngồi xuống đất. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Long Văn Chương cùng với mười mấy người khác đã bao vây họ, còn em trai Hành Cửu Hồng thì đang đứng đó, mặt đầy mồ hôi.

“Các bạn… đang nổi loạn à?”

Hành Cửu Hồng cũng nói theo: “Các bạn đừng làm gì lung tung nhé.”

Long Văn Chương không buồn để ý đến họ, đẩy Hành Cửu Hồng lảo đảo rồi bước đến trước mặt Mạnh Phiền Lạo: “Chưa chết à?”

“Cậu vẫn còn sống thì tốt rồi… Một mình cậu trên đường thật là cô đơn biết bao.”

“Nhìn cái tinh thần này kìa…” Long Văn Chương nói xong, liền lục lọi trong quần anh ta và rút ra một lá thư.

“Phong vân nổi dậy, sông núi chuyển mình… Quân đội Hoàng Phổ được thành lập với sức mạnh hùng hậu; ý chí cách mạng kiên định và trung thành… Chiến tranh ác liệt, hàng trăm trận chiến trên sa trường…” Nhìn khi Long Văn Chương mở phong bì và lấy ra lá thư gia đình, Meng Fan – người vừa còn cười đùa – bỗng nhiên bắt đầu khóc.

“Bố mẹ cậu đã đến à? Họ đang ở thị trấn Đối Anh kia phải không? Thế là hiểu tại sao kẻ đó lại nói rằng cậu có thể làm những việc ngu ngốc…” Long Văn Chương tức giận đá vào chân bị thương của anh ta, rồi quay sang la lớn với Mê Long, Đại Cước và những người khác: “Mấy ngốc này, sau này ai còn đi trốn tránh công việc vì chuyện vớ vẩn như thế này, hãy báo trước cho tôi biết!”

Nói xong, anh ta đứng dậy và nhìn về một phía.

Xing Jiu Hong nhìn anh ta trừng trừng; Cheng Xiaolong thì cố gắng nở một nụ cười.

“Tịch thu vũ khí của chúng, buộc chặt lại.”

Mê Long và Bất Lạp đang tức giận, nghe lời Long Văn Chương, họ tiến lại lấy đi súng của những kẻ đó và nhanh chóng buộc chúng chặt chẽ lại.

Xing Jiu Hong không cam lòng và la lên: “Chúng tôi thuộc về Sở chỉ huy đấy!”

Long Văn Chương bước tới trước mặt họ: “Sở chỉ huy thì sao? Ngay cả khi Ngu Khiếu Khanh đến đây hôm nay, tôi cũng dám nhổ nước bọt vào mặt hắn.”

“Nói hay lắm…” Bất Lạp vừa bịt miệng Xing Jiu Hong vừa nói.

Mê Long bên cạnh nói: “Người này thật là tuyệt vời… Nếu không phải vì những lời dặn dò trong thư của Lâm Dược, liệu hắn có dám làm như vậy không?”

Hác Thú Y kéo nhẹ Long Văn Chương.

Nhưng vị đại tá kia không để ý đến anh ta.

Đồng thời, từ phía sau vang lên một tiếng quát lớn: “Cậu muốn nhổ nước bọt vào mặt ai vậy? Trưởng đoàn Long đấy!”

Cảm ơn sự hỗ trợ của 2000 đồng Start Coin từ bố dượng tôi trước khi ông qua đời, 200 đồng Start Coin từ Chí Linh Ca, bốn con sâu trong giang hồ, và 100 đồng Start Coin từ Liu Shuo vào năm 2015.