Ba giờ sau…

Sau khi no say, Tôn Cản Siêu vừa ợ hơi vừa đạp xe lảo đảo tiến về phía trước; phía sau, Tiểu Quốc Anh đạp nhanh hơn để bắt kịp anh ta.

“Về nhà một chuyến mà không ở lại, ông ấy nghĩ gì vậy?”

“Anh này thật là… Lão Châu đã về được hơn một tháng rồi đấy; nếu Khánh về nhà ở, chắc chắn sẽ lại cãi vã với lão già đó. Ở khách sạn thì thoải mái và yên tĩnh hơn, lại còn có người chi trả tiền cho mình nữa… Cơ hội tốt như thế này đâu có dễ tìm đâu.”

“Đúng là vậy.” Tiểu Quốc Anh đồng ý: “Nếu thương vụ này thành công, ông chủ Lý của HK sẽ trả Khánh bao nhiêu tiền đây?”

“Chỉ là một số tiền nhỏ thôi…” Tôn Cản Siêu nói với giọng điệu đặc trưng của miền Nam.

“Họ nói tiếng Quảng Đông mà, anh lại nói như thế này là sao?”

“Anh chưa nghe Khánh nói à? Sau khi trả hết lãi ngân hàng, vẫn còn sót lại một ít đấy.”

“Dù chỉ là một ít thôi, cũng phải vài nghìn đô la chứ… Dù sao ông ấy cũng từng là chủ nhà hàng Kỳ Thực Đường mà, hiểu biết rất nhiều, giỏi hơn chúng ta nhiều.”

Tiểu Quốc Anh nhớ lại những gì Chu Bỉnh Côn đã nói vào buổi tối hôm đó: Sau khi nhà hàng Kỳ Thực Đường bị tạp chí Kim Đất thu hồi, ông ấy đã tìm được một công việc mới ở miền Nam – bây giờ khắp cả nước đang thực hiện cải cách kinh tế, áp dụng chế độ khoán sản xuất; những người ở HK và TW đều nhìn thấy triển vọng phát triển của đại lục và muốn đầu tư vào đây. Họ quen thuộc với tình hình ở các tỉnh như Quảng Châu, Chiết Giang, Phúc Kiến, nhưng càng đi xa về phía bắc, đặc biệt là qua Sơn Hải Quan, thì họ càng không biết gì cả. May mắn thay, khu vực này lại là các cơ sở công nghiệp lớn; có nhiều người muốn sử dụng ít vốn nhất để tái hoạt động các nguồn lực sản xuất. Và vì là người bản địa của vùng Đông Bắc, ông ấy tự nhiên là người có quyền lực trong việc quyết định xem doanh nghiệp nào đáng để đầu tư. Trong điều kiện như vậy, ông ấy đã trở thành người trung gian, kết nối các doanh nghiệp đang trên bờ vực phá sản ở Đông Bắc với những người có tiền, và nhận một khoản hoa hồng nhất định sau khi thương vụ thành công.

Vì vậy, Dương Khải lo lắng rằng ông ấy có thể phá hỏng sự hợp tác giữa nhà máy chế biến gỗ và ông chủ Lý, nên chỉ còn cách làm hài lòng ông ấy mà thôi.

Thật đáng thương… Chỉ mới nhậm chức trưởng phòng được chưa đầy một tuần, Đinh Húc đã bị sa thải ngay lập tức.

Tôn Cản Siêu【Tôn Cản Si

“Anh có thể kéo được không nhỉ? Uống chút rượu xem anh có làm được gì không… Khun Er biết nói tiếng Quảng Đông, còn anh thì sao?”

Tôn Cản Siêu không biết phải trả lời thế nào.

……

Lâm Dược đã ở lại thị trấn Cát Xuân vài ngày. Khi Zhou Zhigang vắng nhà, anh đã gặp Lý Tố Hoa, sau đó đi thăm Guangming ở phía bắc. Nhưng không may, chùa Běi Tuō đã bị hỏa hoạn, các tòa nhà bị tổn hại nặng nề. Ban đầu, anh muốn dùng sự việc này để thuyết phục Guangming đi tu ở miền nam, nhưng ai ngờ người em rể này lại rất cứng đầu, không muốn xuất gia ở các chùa miền nam, cũng không muốn cạo đầu trở lại đời thường, dù đó là ý của Trịnh Quyên.

Không còn cách nào khác, Lâm Dược chỉ có thể quyên góp một số tiền và yêu cầu ông Đinh điều động người giúp đỡ sửa chữa chùa Běi Tuō. Sau khi hoàn thành công việc, anh liền lên tàu về Shenzhen.

Anh không gặp Zhou Zhigang là vì không có gì để nói. Mỗi khi hai người gặp nhau, chắc chắn họ sẽ tranh cãi về việc cửa hàng Jíshàn Tang phải đóng cửa, và về việc Chu Dung cho rằng Yueyue đã bị anh nuông chiều quá mức. Theo kịch bản trong phim truyền hình, Zhou Zhigang đã bị đột quỵ não do một câu nói của Congcong khi đang chơi cờ, và cuối cùng đã qua đời. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, sự việc này có lẽ liên quan mật thiết đến việc Chu Dung ly hôn với Feng Huacheng.

Mặc dù anh không phải là Chu Bỉnh Côn – người luôn chịu đựng mọi sự la mắng từ người cha ghép này – nhưng nếu để ông ta tức giận đến mức chết đi, thì cũng thật quá đáng. Vì vậy, tốt nhất là ít gặp mặt hoặc không gặp mặt gì cả. Dù ông già đó có sống thêm vài năm nữa hay không, hay liệu ông ta có đi theo con đường cũ trong kịch bản do “sức mạnh của thế giới” định đoạt, thì tất cả đều không liên quan gì đến anh cả.

Năm 1988, Chu Dung và Feng Huacheng đã trở về Cát Xuân được hơn hai năm. Cô ấy cũng đã hoàn thành bằng tiến sĩ và quyết định ở lại trường giảng dạy. May mắn thay, ngay lần đầu tiên được đánh giá chức vụ, cô ấy đã được phong làm phó giáo sư. Nhiều người rất ghen tị với cô ấy, nhưng bản thân cô ấy thì không hề vui chút nào.

Tất nhiên, không phải vì trường học đã không trao cho cô những phần thưởng xứng đáng – một vị giáo sư phó hoàn toàn có quyền được ở một căn hộ gồm hai phòng ngủ và một phòng khách, nhưng bây giờ cô vẫn đang sống chung với Phùng Hóa Thành trong căn hộ đó. Lý do khiến cô không hài lòng là vì cô đã biết được thông tin về việc Chu Bỉnh Côn__【Chu Bỉnh Côn】 trở về Cát Xuân__【Cát Xuân】 từ Lý Tố Hoa__【Lý Tố Hoa】.

Em trai cô đã ở lại Cát Xuân__【Cát Xuân】 suốt ba ngày; sau đó về nhà gặp mẹ và đến chùa Bắc Đào thăm anh rể, việc anh ấy không ghé thăm anh trai mình cũng dễ hiểu, bởi vì Chu Bỉnh Nghĩa__【Chu Bỉnh Nghĩa】 đã được điều đến Nhà máy lốp Jiangliao để giữ chức vụ giám đốc và không còn ở trong thành phố nữa. Trong khi đó, cô – người chị gái – thì đang học tại trường đại học ở Cát Xuân__【Cát Xuân】 và vẫn về nhà mỗi tuần một lần. Vậy tại sao anh ấy lại không đến thăm? Từ năm 1984 đến năm 1988, chỉ trong vòng bốn năm ngắn ngủi, liệu anh ấy vẫn còn giữ mãi sự oán giận về những chuyện không vui đã xảy ra vào thời điểm đó không?

“Ôi em… em nghĩ em nên xin nghỉ phép để đi Guangzhou một chuyến nhé?”

Phùng Hóa Thành đóng cuốn sách lại, nhìn Chu Dung__【Chu Dung】 ngồi xuống bên cạnh giường và nói: “Em đi Guangzhou để làm gì vậy? Để đón Yuèyuè trở về à?”

“Em luôn cảm thấy việc để con bé ở bên Bính Khun không tốt chút nào. Chưa kể đến việc từ ba bốn năm trước con bé đã bắt đầu có những suy nghĩ về tiền bạc, môi trường sống ở miền Nam… nói chung là quá hỗn loạn; em sợ con bé sẽ không chịu nổi những cám dỗ ấy và đi theo con đường sai lầm.”

“Em đã quên chuyện đã xảy ra khi em gọi điện cho con bé cách đây nửa năm rồi phải không? Con bé chỉ đơn giản trả lời em vài câu rồi cúp máy, lý do là vì bài tập chưa làm xong.” Phùng Hóa Thành cảm thấy suy nghĩ của cô quá naive; tình hình hiện tại không phải là cô muốn đón con gái về là có thể làm được ngay lập tức. Chưa kể đến điều kiện sống, chỉ riêng sự khác biệt về khí hậu giữa miền Nam và miền Bắc thôi cũng đã đủ khiến con người khó có thể thích nghi. Nếu con bé đã quen với khí hậu ở miền Nam rồi lại đến miền Đông Bắc, đó sẽ là một sự tra tấn thực sự. “Hơn nữa, nhà chúng ta cũng chỉ có không gian sống rất hạn chế thôi; sau khi Yuèyuè trở về, cô ấy sẽ ở đâu đây?”

Chu Dung__【Chu Dung】 mở miệng nhưng không tìm được lời để phản bác.

“Dù sao thì theo ý kiến của em, cách này không thể tiếp tục được nữa. Yuèyuè rõ ràng là con của chúng ta, nhưng bây giờ cô ấy gần như đã tr

“Không có cách nào khác thì em có thể làm gì được chứ?”

Feng Huacheng ngồi thẳng dậy, đặt hai tay lên ngực và nhìn vào khuôn mặt bên của cô ấy, nói: “Tôi đã nghĩ rằng khi trở về Cát Xuân, ít ra mình cũng sẽ được coi là một nhân viên chính thức, nhưng hóa ra tất cả chỉ là lừa đảo thôi… Nói theo giọng Đông Bắc, đó là kiểu ‘lừa gạt’ vậy. Ban đầu họ hứa hẹn về mức lương và điều kiện làm việc rất tốt, nhưng khi mọi người đến Cát Xuân thì mọi thứ lại không như vậy nữa.”

“Em vẫn cảm thấy phải đi về phía Nam mới yên tâm được…”

“Được thôi, nếu em muốn đi thì cứ đi đi.”

Khi Chu Dung nghe anh ấy đồng ý một cách dễ dàng như vậy, cô lại cảm thấy không biết phải làm sao: “Anh không đi cùng em à?”

Feng Huacheng trả lời: “Anh đi có ích gì đâu? Em trai em từ đầu đã không ưa anh làm anh rể này rồi…”

Chu Dung không biết nói gì thêm nữa.

……

Một tháng sau.

Shenzhen.

Trong văn phòng phó chủ tịch tập đoàn Shencheng, cậu bé Congcong, đã chín tuổi, đang chơi với món đồ chơi robot hình con nhện đỏ của thương hiệu Hasbro trong phòng. Trịnh Quyên đứng bên cửa sổ, nhìn ra những tòa nhà cao tầng trải dài xa xôi, im lặng suy nghĩ.

Năm 1983, mùa đông, cô đã từng đến Shenzhen; lúc đó chưa có nhiều tòa nhà cao tầng như bây giờ. Không ngờ chỉ sau hơn bốn năm, những ngôi nhà cũ kỹ, tồi tàn đã biến mất hoàn toàn, thay thế bằng những tòa nhà mới được xây dựng hoặc đang trong quá trình thi công.

“Dì ơi…”

Tiếng cửa mở vang lên, Feng Yueyue bước vào: “Đẹp không ạ?”

Trịnh Quyên ban đầu không hiểu cô ấy đang nói gì, nhưng nhìn kỹ mới thấy cô ấy đã trang điểm đôi môi đỏ, kẻ lông mày và thoa phấn, trông có vẻ hơi lạ lùng…

“Ai là người trang điểm cho em vậy?”

“Chị sekretär ạ… Lúc nãy em thấy chị ấy đang trang điểm trong phòng tắm, nên nhờ chị ấy trang điểm cho em nữa.”

“……”

Trịnh Quyên cảm thấy hơi bối rối, nhưng nghĩ lại độ tuổi của Yueyue, cô cũng đến lúc thích làm đẹp rồi… “Yueyue, trước đây mẹ em đã gọi điện về nhà, nói sẽ đến thăm em vào kỳ nghỉ hè, tại sao em lại từ chối bà ấy vậy?”

“Không có lý do gì cả.” Cô ấy đi đến chiếc sofa ở khu vực tiếp khách, ngồi xuống và nhìn mãi vào món đồ chơi Transformers có tên “Kinh Thiên Lôi” mà cô ấy hay chơi cùng với “Hồng Tử Điệp”: “Chú đi Mỹ lần này chỉ để thu hút đơn hàng cho nhà máy sản xuất đồ chơi thôi sao? Cái này có gì thú vị đâu, nhàm chán lắm đấy!”

Một câu nói đã làm cho Châu Tống Tống tức giận, cô ấy giật lấy món đồ chơi trong tay cô ấy: “Trả lại cho tôi.”

“Tchh~ Trẻ con mới chơi thứ này đâu.”

Cô ấy chạy đến bên cạnh Trịnh Quyên, ôm lấy eo cô ấy và hỏi: “Dì ơi, chú sẽ trở về lúc nào vậy? Chúng em đã đợi gần hai tiếng rồi đấy.”

“Hôm nay là ngày khai trương văn phòng bán hàng của Khu Vườn Đông Tân, chú chắc chắn sẽ phải hoàn thành công việc ở đó trước khi quay về đây. Đừng vội, hãy kiên nhẫn chờ thêm một chút nữa.”

“Nhưng ở đây thật sự quá nhàm chán…” Nói xong, cô ấy quay đầu nhìn người anh họ nhỏ hơn mình sáu bảy tuổi và thốt lên: “Trẻ con thật tuyệt vời, chỉ cần được cho một món đồ chơi là đã rất hài lòng rồi.”

Châu Tống Tống nhận ra rằng cô ấy đang nói về mình, liền ngẩng đầu lên và làm mặt dễ thương với cô ấy.

Trịnh Quyên không biết nên cười hay nên buồn trước cô bé 16 tuổi này… Năm nay mới học trung học cơ sở mà đã giống như một thiếu nữ trưởng thành rồi, điệu bộ và cách ăn mặc của cô ấy thật giống với Chu Dung…

Trong khi cô ấy đang bị cô cháu gái nhỏ tuổi này làm cho không biết phải làm gì thì tại văn phòng bán hàng của Khu Vườn Đông Tân, lễ khai trương đang được tổ chức. Lâm Dược trước tiên đã đi thăm công trường đã được hoàn thành công việc, sau đó cùng với nhân viên bộ phận kỹ thuật và giám đốc bộ phận bán hàng đến văn phòng bán hàng ở bên cạnh. Khi bước qua thảm đỏ và vào hội trường, anh ta bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Hoặc có lẽ, anh ta đã đánh giá sai tình hình…