Sự im lặng… là một sự im lặng kéo dài đến ngán ngại.

Nỗi nặng trĩu… là nỗi nặng đến mức khiến con người không thể thở được.

Theo nhận thức của Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 và Chu Dung【Chu Dung】, Chu Bỉnh Côn__【Chu Bỉnh Côn】 chỉ vì đã thi đậu vào Đại học Thanh Hoa mà mới buộc phải kể cho họ biết rằng Lý Tố Hoa bị đột quỵ não và đã nằm liệt giường suốt hơn hai năm; anh ta đã gọi họ trở về nhà…

“Bình Khôn, lần trước khi về nhà ăn Tết, chúng ta đã có mâu thuẫn với nhau; bố đã nói những lời khá nặng nề, còn em thì không hề ở nhà trong dịp Tết. Nhưng mẹ luôn yêu thương em mà, sức khỏe của bà ấy vốn rất tốt… Làm sao lại đột nhiên bị đột quỵ não như vậy? Và tại sao em không kể cho chúng tôi biết chuyện này, mãi đến hôm nay mới nói ra?”

Điện báo không giống như thư từ; nó không thể viết dài dòng hàng trang giấy. Bức điện báo mà Lâm Dược gửi cho họ chỉ đơn giản nói rằng Lý Tố Hoa đang nằm liệt giường do đột quỵ não và yêu cầu họ về nhà ngay để thảo luận về việc học đại học. Về nguyên nhân bà ấy bị bệnh, Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 và Chu Dung【Chu Dung】 hoàn toàn không biết gì cả. Hai người vừa xuống ga xe lửa đã lao về nhà ngay, không hề có thời gian hay sức lực để hỏi han người dân xung quanh.

“Anh, nếu anh nói như vậy, có phải anh cho rằng việc mẹ bị đột quỵ não là lỗi của tôi không?”

“Tôi chỉ muốn biết tại sao mẹ lại đột nhiên bị bệnh.”

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 không trả lời thẳng câu hỏi đó, nhưng câu trả lời né tránh này đã tiết lộ suy nghĩ thật trong lòng anh ta.

Thực ra, lần trước khi về nhà ăn Tết, Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 cảm thấy rằng việc Hác Đông Mai không thể mang thai không nên bí mật với bố mẹ; anh ta cho rằng đó là chuyện riêng tư của vợ chồng, họ nên tự mình thảo luận và giải quyết. Chính vì điều này mà hai anh em đã xảy ra mâu thuẫn; Zhou Zhigang thậm chí còn muốn đánh người vì chuyện của Trịnh Quyên… Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 đã bỏ nhà đi từ đêm hôm đó và không trở về cho đến tận ngày mùng ba Tết.

**Đột quỵ não là một căn bệnh cấp tính, và hầu hết các trường hợp đều xảy ra do tình trạng kích động. Theo anh ta suy nghĩ, có khả năng rất cao là vì chuyện của Trịnh Quyên và việc cãi vã với Chu Bỉnh Côn, nếu không thì người em út sẽ không giấu chuyện này suốt hai năm trời, cho đến khi hôm nay mới tiết lộ sự thật với họ.**

Lâm Dược quay mặt nhìn Chu Dung【Chu Dung】 và Phùng Hóa Thành. Làm con gái, cô ấy đã rơi vài giọt nước mắt khi trở về nhà, sau đó chỉ ngồi trên giường lạnh lùng không nói một lời nào. Mặc dù cô ấy không nói gì, nhưng ai cũng có thể hiểu được những gì đang diễn ra trong lòng cô ấy. Nếu việc bệnh của Lý Tố Hoa không liên quan gì đến em trai mình, thì tại sao Trịnh Quyên – người thậm chí còn không phải là con dâu chính thức – lại kiên nhẫn chăm sóc bà cụ suốt hai năm trời? Và khi bốn người vừa về đến nhà, em trai mình đã đuổi Trịnh Quyên và Quang Minh ra ngoài… Rõ ràng là sợ họ lỡ miệng nói ra điều gì đó, phải không?

“Mẹ bị bệnh vì lý do gì vậy? Câu hỏi này hay đấy.” Lâm Dược nhìn chiếc đồng hồ cơ cổ điển treo trên tường: “Đã đến giờ rồi.”

Giờ nào vậy?

Giờ gì cơ?

Chu Dung【Chu Dung】 và Chu Bỉnh Nghĩa cùng nhìn chiếc đồng hồ.

Lúc này, từ sân vang lên tiếng leng keng nhẹ nhàng, sau đó là tiếng mở cửa. Mọi người quay đầu nhìn, thấy Thái Hiểu Quang bước vào từ bên ngoài.

Chu Dung【Chu Dung】 đứng dậy đón: “Hiểu Quang? Sao em lại đến đây?”

Phùng Hóa Thành tự nhiên cũng đã nghe nói về Thái Hiểu Quang; hai người nhìn nhau, đều cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Bình Khun đã báo cho tôi biết các bạn sẽ trở về hôm nay.”

“Chu Bỉnh Nghĩa” và vợ anh gật đầu, trong khi “Thái Hiểu Quang” nhìn về phía “Lâm Dược”.

“Anh đến đúng lúc thật, anh trai tôi đang hỏi mẹ tôi tại sao bà lại bị đột quỵ.”

“Thái Hiểu Quang” cảm thấy rất đau đầu. Kể từ khi biết “Chu Bỉnh Nghĩa” và “Chu Dung” đã trở về, “Chu Bỉnh Côn” đã yêu cầu anh đến gặp họ, và anh biết rằng dù muốn tránh đi hay không, anh cũng không thể trốn tránh được vấn đề này.

“Dì tôi bị ảnh hưởng chỉ vì sự việc của tôi.”

“Cái gì?” “Chu Bỉnh Nghĩa” nhìn “Thái Hiểu Quang”, không hiểu tại sao chuyện này lại liên quan đến mình.

“Thái Hiểu Quang” nhìn “Chu Dung” một cái rồi kể chi tiết: “Vào Tết năm 76, Feng Huacheng bị bắt vì đánh nhau ở đồn cảnh sát. ‘Chu Dung’ đã gọi điện cho tôi để thông báo tình hình và bảo tôi đến nhà xem sao. Vào ngày mùng 8 Tết, tôi đến nhà và thấy dì tôi cùng Yueyue đang chơi. Tôi hỏi cô ấy có biết rằng bạn và Feng Huacheng không thể về nhà ăn Tết không, cô ấy trả lời là biết, và Bình Khun cũng đã nói với cô ấy rồi. Tôi tưởng cô ấy đang nói về Feng Huacheng, nên mới kể lại cho cô ấy nghe những gì ‘Chu Dung’ đã nói với tôi. Nghe xong, bà ấy hoảng sợ đến mức ngã xuống đất và cuối cùng được hàng xóm giúp đưa đến bệnh viện.”

Hóa ra chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến “Chu Bỉnh Côn”. Nhưng nếu nói rằng đây là lỗi của “Thái Hiểu Quang”, thì cũng không đúng lắm.

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 nhìn em gái mình bằng ánh mắt đầy phức tạp.

   Chu Dung【Chu Dung】 cảm thấy hoàn toàn sững sờ. Khi trò chuyện với Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 trên đường đi, cô nghĩ rằng chuyện này không liên quan gì đến mình; có lẽ là vì anh thứ ba đã làm mẹ tức giận vì chuyện của Trịnh Quyên, nên mới dẫn đến hậu quả tồi tệ như vậy. Nhưng không ngờ sự thật lại là việc Feng Huacheng bị bắt đã khiến mẹ ruột của cô phải nằm liệt trên giường.

  “Đây… đây… làm sao lại như vậy được.”

  Feng Huacheng nói lắp bắp; anh tưởng rằng chỉ có Chu Dung【Chu Dung】 và Yueyue là bị ảnh hưởng bởi chuyện đó, không ngờ bệnh của mẹ vợ mình cũng xuất phát từ hành động của anh.

    “Xin lỗi… xin lỗi…”

  “Tch~” Lâm Dược khinh thường lời xin lỗi của anh ta: “Xin lỗi có ích gì chứ? Bị bắt ở ga tàu, vẫn có thể nói rằng đó là tai họa bất ngờ, là số phận trớ trêu… Nhưng sau đó lại bỏ vợ con để đi về phía Bắc, điều đó chỉ chứng tỏ anh là một kẻ tồi tệ mà thôi. Có ước mơ thì tốt, nhưng nếu anh coi ước mơ quan trọng hơn cả tính mạng mình, hơn cả cuộc sống của vợ con, thì cần gì phải kết hôn, sinh con nữa chứ? Thà một mình theo đuổi ước mơ của mình còn hơn.”

  “Bình Khun.” Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 nhìn anh ta một cái: “Chị gái và chồng chị cô ấy đã đang rất đau khổ rồi, sao anh còn có thể đứng đó nói những lời như vậy?”

   Lâm Dược Lạnh lạnh lùng đáp: “Bởi vì tôi có quyền nói… Tại sao tôi không được nói chứ?”

   Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 không biết phải nói gì nữa; bởi vì đó là sự thật. Lý Tố Hoa đã bị ảnh hưởng bệnh tật vì chuyện của Feng Huacheng, Trịnh Quyên đã chăm sóc bà ấy suốt hơn hai năm trời… Còn họ thì chẳng quan tâm gì cả. Trong tình huống như này, việc Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 than phiền hay nói vài lời gay gắt cũng không sao chứ?

Dù có bị mắng là con gái bất hiếu, là kẻ vô tình đối xử tệ với cha mẹ, cũng phải chịu đựng và lắng nghe mà thôi.

Chu Dung【Chu Dung】 hỏi tiếp: “Tiêu Quang, chuyện lớn như thế này xảy ra trong gia đình, sao lúc đó em không nói với anh?”

Thái Hiểu Quang trả lời: “Bính Khôn đã cấm tôi không được nói với anh. Lúc đó, Feng Huacheng rơi vào tình trạng như vậy, anh đang bận rộn tìm cách giúp anh ta thoát ra ngoài; nếu anh biết mẹ anh bị ốm, anh sẽ lo cho ai đây?”

Đúng vậy, lúc đó tâm trí cô ấy hoàn toàn dành cho Feng Huacheng. Nếu biết Lý Tố Hoa bị ốm, liệu cô ấy có bỏ Feng Huacheng lại để quay về Cát Xuân hay vẫn tiếp tục cứu chồng mình? Việc này không thể trách Thái Hiểu Quang được.

Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 càng im lặng hơn; bởi vì hành động của em trai mình thực sự rất đáng khen, không hề có điểm gì đáng chỉ trích cả.

Lâm Dược nói: “Bây giờ tôi đã nhận được thông báo trúng tuyển vào Đại học Thanh Hoa, chỉ một tháng nữa là tôi sẽ đi học ở Bắc Kinh. Nghĩ rằng mẹ cần có người chăm sóc, nên tôi mới gửi điện báo cho các bạn.”

Nếu con cái của những gia đình khác thi đỗ đại học, chắc chắn họ sẽ vui mừng và ăn mừng no nê.

Nhưng gia đình Chu thì khác… Ai sẽ đi học đại học? Ai sẽ ở lại chăm sóc Lý Tố Hoa?

Feng Huacheng không nói gì cả; anh cũng nhận ra vấn đề then chốt. Giấc mơ suốt đời của Chu Dung【Chu Dung】 luôn là được vào Đại học Bắc Kinh để tiếp tục học tập và chứng minh bản thân mình. Bây giờ khi Lý Tố Hoa gặp phải chuyện như vậy, với tư cách là con gái và cũng là người trực tiếp khiến mẹ mình bị ốm, cô ấy mới là người nên ở lại nhà chăm sóc bà. Như vậy, việc chăm sóc gia đình và thực hiện ước mơ của mình đã trở thành một tình huống nan giải.

“Các bạn cứ thảo luận đi; trong nhà quá ngột ngạt, tôi ra ngoài hút thuốc một chút.” Thái Hiểu Quang nói xong rồi lấy cớ ra ngoài để thoát khỏi không khí căng thẳng trong phòng.

Chu Dung【Chu Dung】 không hề có tâm trạng đi tiễn anh ấy, bởi vì cô ấy không ngốc, biết rõ tình hình hiện tại thật sự không thuận lợi cho mình.

  Trong chuyện này, Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 không hề có trách nhiệm gì, nhưng đã chăm sóc mẹ mình trong hai năm; bây giờ khi đã nhận được thông báo trúng tuyển vào Đại học Thanh Hoa, xét từ mọi góc độ, chính anh ấy mới là người phù hợp nhất để đi học.

  Vậy thì ai mới là người không nên đi học nhất?

  Đó chính là cô ấy.

  Ngoài lý do liên quan đến Lý Tố Hoa, còn có Yueyue nữa… Mẹ họ đã hôn mê suốt hai năm, và trong thời gian đó, chính Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 và Trịnh Quyên là những người chăm sóc bà. Giờ đây, đến lượt cô ấy – người mẹ ruột của mình – phải gánh vác trách nhiệm này rồi.

  “Ha… Khun à, em muốn bàn với anh một việc được không?”

  “Được, cứ nói đi.”

  “Em thấy suốt hai năm qua, chính Trịnh Quyên là người chăm sóc mẹ chúng ta… Liệu sau này em có thể để cô ấy tiếp tục làm việc đó không? Em có thể trả tiền cho cô ấy.”

  Chu Dung【Chu Dung】 rất rõ ràng rằng, lý do cô ấy có thể thi đỗ vào Đại học Bắc Kinh là bởi vì đề thi năm nay khá dễ… Nếu bỏ lỡ cơ hội này và thi lại, cô ấy sẽ phải cạnh tranh với những sinh viên mới tốt nghiệp. Với việc vừa phải chăm sóc mẹ, vừa làm việc nhà, vừa tiếp tục học tập, dù sau này có thể vào đại học được, cũng rất khó để vào được những trường top như Thanh Hoa hay Bắc Kinh… Vì vậy, nếu muốn đạt được thành công trong cuộc sống, đây chính là cơ hội duy nhất.

  “Mẹ chúng ta đã hôn mê hơn hai năm rồi… Trịnh Quyên đã chăm sóc bà suốt hai năm… Nếu em đi học ở Bắc Kinh mà để cô ấy ở lại đây một mình, liệu có chuyện gì xảy ra không? Lúc đó, các anh chị em sẽ lại trách móc em chứ? Hơn nữa, em đã quyết định sẽ đưa mẹ đi cùng mình đến Bắc Kinh.”

  Feng Huacheng nói: “Thế… thế chúng ta có thể chi tiền thuê người giúp việc.”

  “Hehe… Thuê người giúp việc ư? Bác sĩ nói rằng nếu không chăm sóc cẩn thận, tình trạng sức khỏe của mẹ có thể trở nên nguy kịch, thậm chí có thể tử vong trong tình trạng hôn mê… Ba đứa con chỉ lo học tập mà không quan tâm đến mẹ mình nằm liệt trên giường… Nếu hàng xóm biết được chuyện này, họ sẽ nghĩ sao đây?”

  Feng Huacheng lúng túng, không thể nói ra lời nào.