“Ai đang khoe khoang vậy chứ.” Lâm Dược nói: “Lữ Xuyên đã được đi học đại học rồi, tôi thì không được sao?”

Tào Đức Bảo đáp: “Lữ Xuyên có thể đi học đại học là nhờ vào cha anh ta – người đã hy sinh cho tổ quốc. Còn bạn thì sao? Ngay cả khi nhà bạn có suất học, người được đi học cũng sẽ là anh trai và chị gái bạn mà thôi. Nếu bạn không chấp nhận điều đó, thì cứ ở nhà và học đại học suốt đời đi.”

“Hahaha~”

Tôn Cản Siêu cùng với Xiao Guoqing cười ha hả; Yu Hong và Ngô Thiến cũng không khỏi mỉm cười, thấy lời nói của Lâm Dược dù có phần thô lỗ nhưng cũng có lý. Nhìn khuôn mặt ngây thơ của gia đình này, ai cũng biết họ không phải là kiểu người có thể học đại học đâu.

Lâm Dược tiếp tục: “Các bạn đừng coi thường người khác nhé. Về việc đi học đại học này, sao chúng ta không cá cược xem?”

“Cá cược?” Mọi người đều ngạc nhiên: “Cá cược cái gì vậy?”

“Nếu tôi thi đậu đại học, mỗi người trong các bạn phải hứa với tôi một việc.”

Tào Đức Bảo hỏi: “Việc gì vậy?”

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra đâu.”

Kiều Xuân Yến bực mình: “Anh trai, anh tính toán kỹ thật đấy nhỉ… Bây giờ không nói ra, đợi đến khi nào nghĩ ra rồi mới nói, coi chúng em như ngốc à?”

Lâm Dược dùng đũa chỉ vào họ và nói: “Đã là các bạn tự coi thường người khác trước rồi mà. Sao vậy? Khi các bạn tin chắc rằng tôi sẽ không đậu đại học, chỉ vì vậy mà đã sợ hãi rồi sao?”

“Bạn nói xem ai là người sợ hãi đây?”

Tôn Cản Siêu trước đây từng thấy Kiều Xuân Yến khá thú vị, nhưng cô ấy lại thích Chu Bỉnh Côn… Còn Chu Bỉnh Côn thì lại không quan tâm đến cô ấy lắm. Anh ta cảm thấy rất không hài lòng, dù bây giờ đang ở bên Yu Hong, nhưng mỗi khi có cơ hội, anh ta vẫn thích chế giễu người bạn thời thơ ấu của mình… Huống chi bây giờ sau khi uống rượu, cơn giận dữ trong lòng anh ta thì không thể nào kìm nén được nữa.

“Cứ đánh cược đi.”

Kiều Xuân Yến nói: “Ôi, Gấp Thăng, cậu tự quyết định đi, đừng kéo chúng tôi vào nữa nhé.”

“Nói đúng lắm.” Tào Đức Bảo mặt đỏ bừng như mông khỉ, nhìn Lâm Dược và nói: “Nếu cậu đỗ đại học thì các anh em sẽ đồng ý với một điều cậu muốn… Nhưng nếu không đỗ thì sao?”

“Không đỗ à? Nếu không đỗ, mỗi tháng tôi sẽ mời các bạn ăn uống một bữa, trong vòng một năm… Thế nào?”

Mọi người đều sửng sốt.

Với giá cả hiện tại, chi phí cho bảy người ăn uống và hai chai rượu đã chiếm hết nửa tháng lương của họ rồi… Mời ăn một bữa mỗi tháng ư? Đó không chỉ là sự hào phóng, mà thực sự là phung phí rồi đấy.

“Anh trai, anh có lẽ uống quá nhiều rồi đấy… Bắt đầu nói nhảm rồi.” Kiều Xuân Yến vội vàng an ủi anh ta.

“Anh thấy tôi có vẻ say không?” Lâm Dược hỏi. “Tôi chỉ muốn biết các bạn có dám đánh cược này không thôi.”

Tiểu Quốc Anh cất giọng: “Dám chứ! Ai không dám thì kia mới là đồ yếu đuối.”

Tôn Cản Siêu nhai hạt dưa và nói: “Quần ơi, cậu không nghĩ kỹ lại sao? Tôi không coi thường cậu đâu, nhưng thành thật mà nói, cậu không hợp để học đâu.”

Họ là bạn thời thơ ấu, có thể nói là lớn lên cùng nhau từ khi còn trần truồng… Về thành tích học tập của Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】, không ai hiểu rõ hơn Tiểu Quốc Anh và Tôn Cản Siêu.

“Không cần suy nghĩ nữa… Tôi không tin đâu! Anh trai và chị gái tôi đều là học sinh giỏi… Chỉ có mình tôi là kém cỏi bẩm sinh sao? Đánh cược đi… Ai không dám thì kia mới là đồ yếu đuối.”

“Được thôi.”

Tôn Cản Siêu nâng ly lên: “Vậy thì chúng ta đã thỏa thuận xong rồi.”

Tào Đức Bảo thấy có cơ hội lợi nhuận liền vội vàng nâng ly: “Tôi cũng tham gia.”

Kiều Xuân Yến liếc nhìn anh ta và nói: “Tào Đức Bảo!”

“Gọi tôi làm gì vậy? Nếu như Khun Er thắng thì sao?”

“Anh ta có thể thắng được à? Anh ta uống quá nhiều rồi, đang lú lẫn đấy; còn em cũng đi hùa theo nữa à?”

“Kiều Xuân Yến, em có thể nói chuyện với tôi một cách tử tế không? Dù sao bây giờ tôi cũng là phó trưởng phòng sản xuất mà.”

“Phó trưởng phòng sản xuất ư? Em thật sự coi mình quan trọng lắm đấy… Trong khi đó, tôi còn là tấm gương tiêu biểu của nhà tắm công cộng nữa kìa.”

Tào Đức Bảo nói xong khiến cô ấy im bặt, không dám lên tiếng nữa.

Yu Hong và Ngô Thiến cười một cách miễn cưỡng; hai người này, một là phó trưởng phòng sản xuất của nhà máy nước tương, một là tấm gương tiêu biểu của nhà tắm công cộng… Ngoại trừ Lữ Xuyên – người đã đi học đại học – thì không ai trong số họ có thành tích tốt hơn họ cả.

Shao Guoqing nói với Lâm Dược: “Hai người vào nhà máy nước tương cùng một thời điểm mà, nhìn xem Tào Đức Bảo bây giờ đã trở thành trưởng phòng sản xuất rồi; còn anh thì sao? Liên quan gì đến bà Quý chứ? Vẫn chỉ là một công nhân bình thường, phải lao động vất vả mà thôi.”

Tôn Cản Siêu nói: “Khun Er, em có biết không? Kể từ khi em đi rồi, em đã trở thành tấm gương xấu cho cả nhà máy chúng ta. Phó giám đốc Từ và giám đốc Dương mỗi lần họp đều nhắc đến em, khuyên mọi người đừng bắt chước em.”

“Ha…” Lâm Dược đáp: “Đợi xem đi… Khi nào họ cần sự giúp đỡ của tôi thì biết.”

“Lại khoe khoang nữa đấy phải không? Khun Er, không phải tôi coi thường em đâu… Nhưng thực sự… Điều này gọi là gì nhỉ? À đúng rồi, đó là sự kiêu ngạo và thiếu hiểu biết về bản thân mình.”

Tôn Cản Siêu và Shao Guoqing không thể hiểu nổi suy nghĩ của anh ta. Đúng là nhà máy gỗ Hồng Tinh chỉ là một cơ sở nhỏ với vài trăm nhân viên thôi… Nhưng dù nó có tồi tệ đến đâu, vẫn là một đơn vị đảm bảo việc làm ổn định cho mọi người mà… Giám đốc nhà máy lại có thể đến xin sự giúp đỡ của một công nhân bình thường như anh ta sao? Chuyện này không chỉ họ không tin, ngay cả trẻ con cũng biết đó là điều không thể xảy ra.

“Thôi đi, anh trai… Đừng uống nữa; nếu tiếp tục uống như vậy, cả nửa lương của anh cũng sẽ bị tiêu hết đấy.” Kiều Xuân Yến nói rồi lấy chiếc ly rượu trên bàn anh đi.

“Ôi ôi ôi, cậu làm gì thế, không thể đưa người như cậu đi được đâu.”

Tôn Cản Siêu và mấy người khác bắt đầu phàn nàn.

Kiều Xuân Yến nói: “Tôi yêu thương anh trai mình, có sao không được chứ? Nếu cậu dám, hãy gọi em gái cậu ra đây xem.”

Họ tiếp tục tranh luận một lúc, cuối cùng thì tách ra sau khi Kiều Xuân Yến thúc giục.

Lâm Dược【Lâm Dược】 vừa thanh toán xong ở quầy hàng thì bị Kiều Xuân Yến chặn lại: “Anh à, hãy về nhà thăm mẹ nuôi đi. Bà ấy nhớ anh lắm đấy… Biết đâu một mình ở nhà, bà ấy sẽ phải làm việc vất vả gì đó, thật là lo lắng…”

“Được rồi, tôi biết rồi.” Lâm Dược【Lâm Dược】 vừa nói vừa quấn khăn quàng cổ rồi bước ra ngoài.

Nếu nói về lý do tại sao Kiều Xuân Yến lại quan tâm đến anh ta như vậy, thì chắc chắn là vì lời nhắc của mẹ nuôi mình mà thôi… Dù sao thì câu nói “đừng đánh người mỉm cười” cũng đúng lắm mà.

……

Vào buổi tối, Lâm Dược【Lâm Dược】 bước vào nhà của gia đình Chu.

Nếu như Zhou Zhigang còn ở đó, chắc chắn anh ta sẽ không quay trở về đâu… Bây giờ Zhou Zhigang và Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】 đã đi mất cả rồi; chỉ còn lại một mình Lý Tố Hoa【Lý Tố Hoa〕 ở nhà… Thực ra anh ta cũng nên quay về thăm một chút… Dù cho cha mẹ ruột của anh ta có thiên vị hai người con cả và con thứ hai đi nữa…

Hơn nữa, vào thời điểm này, Feng Huacheng chắc chắn đã gặp chuyện rồi… Theo kịch bản trong phim truyền hình, khi Lý Tố Hoa biết tin này, anh ta chắc chắn sẽ rất sốc và có thể bị đột quỵ ngay lập tức… Anh ta cần phải can thiệp vào chuyện này.

“Ôi trời, Khun ơi, con trở về rồi à?”

Lý Tố Hoa đang ở ngoài chuẩn bị nguyên liệu để làm bánh bí ngô thì thấy anh ta trở về, vội vàng lau sạch bột bí ngô dính trên tay rồi vui vẻ bước đến chào anh.

“Ngoài kia lạnh không?”

Lâm Dược【Lâm Dược】 nói: “Cũng bình thường thôi.”

“Là Châu Yến gọi anh trở về phải không?”

“Ừ, đúng vậy.” Lâm Dược【Lâm Dược】 nói: “Tôi chỉ muốn xem có việc gì cần giúp đỡ không mà thôi.”

“Khun à…” Lý Tố Hoa nghe vậy liền lau nước mắt: “Anh đi bất chợt như vậy, dù là Tết Nguyên đán cũng không ở nhà, mẹ thật sự rất buồn lòng.”

“Vậy tại sao mẹ không khuyên bố ba chấp nhận Trịnh Quyên chứ?”

“……”

“Mẹ nhìn xem, một mình con, hàng ngày việc rửa chén giặt đồ cũng khó khăn lắm; con đi làm cũng không thể giúp được gì. Nếu có Trịnh Quyên ở bên, mọi việc sẽ thuận tiện hơn nhiều.”

“Khun à, đừng nói tốt cho cô ấy nữa… Mẹ không cần, và cũng không muốn cô ấy đến chăm sóc mẹ đâu. Về vấn đề này, mẹ đồng ý với quan điểm của bố con. Đúng là những việc em gái và con rể các con đã làm khiến bố mẹ buồn lòng… Nhưng con có nghĩ đến điều này chưa? Em gái và chồng em ở vùng núi Guizhou, con trai và dâu con ở Jiangliao… Dù họ có trở về, cũng không thể ở lại Gwangjipian lâu dài được. Con thì khác… Nếu thực sự đón Trịnh Quyên về nhà, cô ấy ra vào Gwangjipian hàng ngày, chẳng phải sẽ trở thành đề tài để những bà già hay nói xấu sao? Chúng ta, những người dân bình thường, cần sống theo cách của mình mà thôi.”

Đây chính là suy nghĩ thật lòng của vợ chồng Chu Zhigang. Họ thực sự tin rằng Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 không đủ năng lực, không sánh kịp Chu Dung【Chu Dung】 hay Chu Bỉnh Nghĩa【Chu Bỉnh Nghĩa】. Trong phim truyền hình, chính vì nhận ra điều này mà Chu Bỉnh Côn【Chu Bỉnh Côn】 đã từ bỏ công việc tại nhà máy nước tương và cùng biên tập viên Shao của Nhà xuất bản Jintudi mở nhà hàng để tự lập cuộc sống.

“Mẹ ơi, Trịnh Quyên rất hiền thảo… Chỉ cần ở bên cô ấy vài ngày thôi, mẹ chắc chắn sẽ yêu mến cô ấy thôi.”

“Mẹ nói không cần thì đúng là không cần thôi.”

Đúng rồi, càng nói càng tức giận; Lâm Dược【Lâm Dược】 thực sự không biết phải nói gì nữa. Nhìn lại toàn bộ câu chuyện này, Chu Dung【Chu Dung】 đã từng chăm sóc ông bà đó bao nhiêu lần? Khi Lý Tố Hoa ở cửa hàng, việc vệ sinh cá nhân, ăn uống tất cả đều do Trịnh Quyên lo liệu; còn phải trông nom cả Yue Yue nữa, luôn chịu khó không kể mệt mỏi cho đến khi cha mẹ cô ấy qua đời vì bệnh nặng. Người ta hay nói con gái là “chiếc áo len ấm áp”, nhưng có bao giờ chiếc áo đó thực sự được mặc trong suốt quá trình chăm sóc cha mẹ không? Chu Bỉnh Nghĩa Ồ? Vợ anh ta ở nhà họ Chu cũng chỉ coi mình như khách mời mà thôi; ai dám bắt cô ấy phục vụ người già chứ?

“Được rồi, nếu không cần thì thôi.” Lâm Dược【Lâm Dược】 quyết định không nói thêm nữa, đứng dậy lấy mũ và đi ra ngoài.

“Khun ơi, sao em lại như vậy nhỉ? Nói vài câu đã tức giận rồi, trước đây em không phải như vậy đâu.” Lý Tố Hoa theo ra ngoài, lúc đó có một bóng người lướt qua cửa, sau đó là tiếng gõ cửa: “Đây có phải là nhà của Zhou Zhigang không?”

Lâm Dược【Lâm Dược】 mở cửa ra xem, à, đúng là Guo Cheng – học trò của Feng Huacheng.

Nghĩ thầm: Đã đến rồi thì cũng đành chịu thôi.

Cảm ơn các bạn đọc sách đã tặng 100 đồng xu khởi đầu thông qua các tài khoản: Minh binh, Sinh vật carbon, QINGDE1717, Ánh trăng buổi tối, Số cuối cùng 3758.