Cuộc gọi đến từ Lâm Dược, anh ấy nói rằng mình đang ở ngay dưới lầu và hy vọng có thể gặp cô ngay lập tức.

Sau một chút do dự, Thu Nhã gật đầu và thì thầm “Ừm”.

Sau khi cúp máy, cô chậm rãi quay người lại, nhìn về phía mẹ và bà đang cùng xem tivi trên ghế sofa.

“Có chuyện gì vậy, Thu Nhã?” Bà già nhận ra ánh mắt của cô có vẻ khác thường.

“À, không có gì đâu. Chỉ là bạn học trung học cơ sở của tôi, Wang Xiaoman ở khu dân cư bên cạnh, hỏi tôi đã hoàn thành bài tập kỳ nghỉ đông chưa, và muốn mượn để tham khảo.”

“Đứa bé này, vào dịp Tết mà lại mượn bài tập.”

“Cô ấy nói rằng ngày mai bố mẹ sẽ đưa cô ấy đến nhà bà ngoại, và sẽ ở đó cho đến sau Tết Nguyên Đán mới trở về. Vì vậy, cô ấy không thể nhờ tôi giúp ôn bài như trước nữa, và muốn mang theo bài tập kỳ nghỉ đông của tôi đi Hải Nam.”

Bà già và mẹ của Thu Nhã biết rằng bố mẹ của Wang Xiaoman sức khỏe không tốt, và hai năm trước họ đã chuyển đến Hải Nam sinh sống. Thêm vào đó, Thu Nhã luôn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, được các giáo viên tin tưởng ở trường học và được bố mẹ yêu thương ở nhà, vì vậy họ không nghĩ gì nhiều. Họ vẫy tay và nói: “Nhanh đi rồi về nhé, bà ngoại đang chờ xem buổi biểu diễn của bạn học cô đấy.”

“Ồ…” Thu Nhã đáp lại, rồi giả vờ đi vào phòng mình, cầm cặp sách ra khỏi nhà và xuống lầu, ra ngoài khu dân cư.

Đối diện cổng chính, gần với vỉa hè, có một chiếc xe Santana mới toanh đang đỗ. Người đàn ông đứng bên ngoài khoang lái, vai anh ấy phủ đầy tuyết, trông có vẻ hơi trắng.

Đúng rồi, đó là Lâm Dược.

Khi cô nhìn thấy anh ấy, anh ấy vẫy tay chào cô.

“Chiếc xe này là của anh à?”

“Ừ, vừa mua mới đây.”

“Anh học lái xe từ khi nào vậy?”

“Điều đó quan trọng sao?”

Thực ra, điều đó không quan trọng lắm. Gần đây, anh ấy vừa ký hợp đồng xuất bản với Nhà xuất bản Văn học Nghệ thuật Tháng Mười Bắc Kinh, và số tiền tiền nhuận bản nhận được được dùng để mua xe, nên cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Lâm Dược mở cửa khoang sau xe: “Ngoài trời lạnh lắm, lên xe nói chuyện nhé.”

Đây là lần đầu tiên anh ấy quan tâm đến cô ấy như vậy, Thu Nhã cảm thấy hơi bối rối, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và ngồi xuống phía sau xe.

Lâm Dược đi theo sau cô ấy và đóng cửa xe lại.

Động cơ đã được khởi động, hệ thống sưởi ấm đang hoạt động mạnh mẽ, không khí nóng liên tục thổi ra ngoài qua ống thông gió, ánh đèn trong xe mờ ảo, và từ loa vang lên giọng hát của Chao Yonghua.

“Điều lãng mạn nhất mà tôi có thể nghĩ đến…”

“Chính là cùng em già đi từng ngày.”

“Trong suốt hành trình này, chúng ta sẽ gom nhặt những khoảnh khắc vui vẻ.”

“Rồi khi về già, chúng ta sẽ ngồi trên chiếc ghế xích đu và kể cho nhau nghe.”

“Điều lãng mạn nhất mà tôi có thể nghĩ đến…”

“Chính là cùng em già đi từng ngày.”

“Cho đến khi chúng ta già đến mức không thể đi đâu được nữa…”

“Và em vẫn luôn coi tôi như báu vật trong lòng mình.”

“……”

Thu Nhã cảm thấy hơi nóng, liền tháo một chiếc khuy áo khoác ra: “Ngày Tết lớn như thế này mà anh không ở nhà, lại đến tìm em làm gì vậy?”

“Hôm kỳ nghỉ đông, anh đã đưa cuốn sách đó cho em đọc chưa?”

“Đã đọc rồi.”

Cô gật đầu, nhưng không dám nhìn thẳng vào mắt anh.

“Em thấy hay không?”

“Hay lắm.”

“Em thích không?”

“Thích.”

“Vậy thì tốt rồi.” Lâm Dược nói: “Sắp đến năm mới rồi, vào đêm Giao Thừa này, anh muốn tặng em một món quà đặc biệt.”

Anh ấy đã chuẩn bị quà cho cô ấy à?

Quen với việc bị người khác điều khiển, bỗng nhiên anh ấy lại quan tâm đến cô ấy đến thế này, cô thực sự cảm thấy hơi bất ngờ.

“Món… món quà gì vậy?”

“Em hãy nhắm mắt lại.”

Thu Nhã gật đầu và nhắm mắt chờ đợi anh ấy đưa quà cho mình.

Cô chờ đợi mãi, mong muốn biết anh ấy sẽ mang đến món quà gì… Khi lòng tự trọng của cô ngày càng tăng lên và nhịp tim cũng ngày càng nhanh hơn, bỗng nhiên cô cảm nhận thấy một hơi nóng phun vào mặt mình… Có lẽ là hơi thở của ai đó?

Cô lập tức mở mắt ra, và trước mắt cô là khuôn mặt của một người chỉ cách cô chưa đầy một inch.

“À, anh… ừm…”

Ngay khi cô vừa nói được nửa câu, cổ tay mình đã bị giữ chặt lại, rồi đến miệng cũng vậy.

Cô lúc đầu giật mình, vùng vẫy khoảng năm giây, nhưng cuối cùng đã từ bỏ và từ từ thả lỏng.

Giống như những gì anh ấy đã viết trong sách, hóa ra việc hôn cũng cần có kỹ thuật.

Một phút.

Hai phút.

Ba phút.

……

“Đừng, đừng làm vậy, anh đừng… Đừng, chúng ta… ừm…”

Cô muốn đẩy anh ra.

“Tháo tay ra, đừng động!”

Giọng nói quen thuộc ấy vang lên bên tai cô, khiến cơ thể cô bỗng cứng đờ lại và vô thức ngừng vùng vẫy.

Đầu máy cassette trên bảng điều khiển trung tâm từ từ quay tròn, giọng hát bắt đầu vang lên – đó là giọng nam đầy tình cảm.

“……”

“Tiếng chuông vang vọng,

vẫn tiếp tục gõ vào đêm không ngủ của tôi.

Những ngày đã qua,

không bao giờ biến thành mây khói.

Em yêu dấu đã lâu không gặp,

chắc hẳn vẫn giữ nguyên nụ cười ấy.

Sau bao năm nữa, liệu chúng ta có thể

chấp nhận sự thay đổi của nhau không?

……”

Bên ngoài, tuyết rơi bay bay, sương giá phủ kín mặt đất; bên trong, gió ấm áp thổi qua, tiếng sóng vang vọng, thỉnh thoảng có chiếc xe ô tô vội vã trôi qua, để lại sau lưng một vệt bụi trắng – đó là những người đang vội vã trở về nhà để đoàn tụ cùng gia đình.

Trong những căn phòng được chiếu sáng, hầu hết mọi người đều đang cùng nhau xem TV.

“Mở lòng ra.

Gạt bỏ sự e thẹn của mùa xuân.

Vũ điệu xoay tròn,

phá vỡ sự im lặng của mùa đông.

Hơi ấm lan tỏa, mang theo lời chào đầy tình cảm.

Mưa phùn nhẹ nhàng tắm gội những khoảnh khắc hào hứng ngày hôm qua…

Anh đón nhận tôi và niềm vui mà tôi mang đến từ ngày hôm qua bằng ánh mắt ấm áp.”

Ở giữa sân khấu, một chàng trai và một cô gái đang nhảy múa du dương. Bên trái là người chị mặc chiếc váy dài; bên phải là Hạ Lạc – người đeo một bông hoa đỏ trên ngực.

Hạ Lạc đang che miệng, nhìn con trai mình trên sân khấu với đôi mắt đầy xúc động; bên cạnh cô, bạn bè và người thân đều đang nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ và nụ cười rạng rỡ.

Vương Vũ đang khoe khoang với bố mẹ rằng chính nhờ mình dạy ngữ văn giỏi, Hạ Lạc mới có thể viết ra những lời bài hát hay như vậy. Vợ anh ta im lặng ngồi bên cạnh, lắng nghe anh ta nói khoác; trên tivi đang chiếu bốn chữ “Làm gương cho mọi người”.

Mạnh Đặc đang xem chương trình Tết cùng hai chị gái; khi thấy những màn biểu diễn quá “nữ tính”, cậu ta đã la mắng cha mình đang đi vệ sinh bên ngoài.

Bà cụ trong nhà chỉ vào những người trên tivi và hỏi: “Đây phải là Thu Nhã đang nói về bạn học của mình chứ?”

Thu Nhã nhìn kỹ lại và thấy tên Hạ Lạc được ghi sau phần sáng tác bài hát: “Có lẽ vậy.”

“Vậy còn Thu Nhã thì sao? Sao vẫn chưa về nhà?”

“Mẹ ơi, chắc Thu Nhã đang ở nhà bạn Hạ Lạc xem chương trình cùng nhau thôi.”

“Ừm, cũng đúng.” Bà cụ suy nghĩ một chút và thấy cũng giống như vậy; nếu là bà, bà cũng sẽ ở nhà bạn để xem chương trình của bạn học, vì họ có nhiều điểm chung để trò chuyện, chẳng hạn kể về câu chuyện của người bạn học nổi tiếng này… Thật sự thú vị hơn là ở nhà cùng bố mẹ xem chương trình Tết.

Cho đến khi bài hát “Gặp gỡ năm 1998” kết thúc và chương trình chuyển sang màn trình diễn “Kung Fu Ling” của Triệu Lệ Nhung và Công Hán Lâm, thì tiếng gõ cửa mới vang lên.

“Nhanh đi mở cửa, chắc chắn là Thu Nhã đã về rồi.”

Thu Nhã mẹ đi mở cửa và thấy con gái mình thực sự đã trở về, nhưng có điều gì đó không ổn… Đặc biệt là tư thế đi bộ của cô bé.

“Thu Nhã, con gặp chuyện gì vậy?”

Thu Nhã cúi đầu để che giấu vẻ đỏ bừng trên mặt: “Ngoài kia đang tuyết rơi, đường trơn quá, con vừa ngã khi vào khu dân cư.”

Nghe nói cô ấy bị ngã, bà lão vội vàng tiến lại hỏi: “Con bị thương ở chỗ nào vậy? Nặng không?”

“Không sao đâu, bà ơi, con không sao đâu… Vào nhà nghỉ ngơi một lát là khỏi thôi.” Cô ấy không dám để mẹ ruột và bà biết mình bị thương ở đâu, vội vàng an ủi hai người rồi đi vào phòng ngủ, đổi giày thành dép lót bông và cố gắng kìm nén cơn đau.

“Nhìn cái đứa bé này kìa… Biết trước thì đừng cho nó ra ngoài…”

Đùng đùng đùng…

Đúng lúc đó, chuông điện thoại reo lên. Thu Nhã mẹ đi lấy máy và nói vài câu với người gọi.

Bà lão liếc nhìn, hỏi ai đang gọi.

Thu Nhã mẹ chỉ vào tivi.

Bà lão hiểu ngay và cười rất vui.

“Thu Nhã ạ, Hạ Lạc gọi điện đấy, hỏi con có xem buổi biểu diễn của anh ấy không?”

“Rồi đấy, con xem cùng em Man đấy… Anh ấy hát hay lắm.”

“Hạ Lạc muốn con nghe điện thoại.”

“Mẹ ơi, bảo anh ấy ngày mai hãy nói chuyện nhé… Con vừa bị ngã, chân hơi đau, đã lên giường nghỉ rồi.”

Thu Nhã mẹ hơi không hài lòng… Một ngôi sao lớn như vậy còn dành thời gian gọi điện chúc mừng vào đêm Giao Thừa mà con lại không chịu nghe điện thoại à? Dù vậy, mẹ vẫn truyền lời của con cho Hạ Lạc rồi cúp máy.

“Cái đứa bé này…”

Vừa mới ngồi xuống xem chương trình Tết, mẹ và bà lại nghe thấy giọng Thu Nhã từ trong phòng ngủ:

“Mẹ ơi, quần áo lót con giặt sáng nay đã khô chưa?”

“Đã khô rồi đấy.”

“Mẹ… giúp con lấy xuống được không?”

“Con vừa tối mới tắm mà, sao lại cần thay quần áo lót nữa?”

“Ngày mai là mùng Một Tết mà… Chúng ta cần tuân theo các tục lệ cổ truyền để chào đón năm mới, sáng nay con còn phải đi chúc Tết nhà chú ba nữa đấy.”

Thu Nhã mẹ nghe xong thấy cũng có lý, nên không hỏi thêm gì nữa, đi lấy quần áo lót đã phơi khô trên ban công mang vào phòng cho con.

Bà lão bên cạnh chỉ biết lắc đầu… Bà nói rằng những tục lệ Tết này là do mê tín phong kiến mà ra… Nhưng bây giờ, chính bà cũng đang tuân theo những tục lệ đó để mong may mắn.

Xin cảm ơn bạn đọc có số cuối 1936 đã tặng 6000 điểm khởi đầu, bạn Le Ying Ren Dong đã tặng 5000 điểm khởi đầu, bạn có số cuối 7572 đã tặng 1500 điểm khởi đầu, và Li Mu Chen cũng đã tặng 500 điểm khởi đầu.