Đi qua những thảm cỏ xanh mướt phía trước, họ tiếp tục đi theo con đường nhỏ được lát bằng đá xanh và bước vào khuôn viên nghĩa trang.

Phía bên phải, có một cặp vợ chồng trung niên ăn mặc giản dị. Người phụ nữ ôm trong lòng hai chai thủy tinh, bên trong là những củ cải ngâm muối và gia vị cay. Người đàn ông quỳ gối trước mộ bia, tay cầm một chai rượu, môi liên tục mấp máp, không biết đang thì thầm điều gì.

Có lẽ đó là những trò chơi mà con trai họ thường chơi khi còn nhỏ, hoặc những lời hứa chưa được thực hiện.

Tiêu Tuệ Tử đi mãi, suy nghĩ về những điều sẽ gặp phải ở đây từ trước khi lên tàu, nhưng khi đến nơi này và nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô vẫn cảm thấy nặng nề trong lòng.

Bỗng nhiên, Lâm Dược dừng bước lại, tập trung ánh mắt vào cặp vợ chồng trung niên kia, không để ý đến những gì phía trước, và đã va phải lưng anh ta.

“Có chuyện gì vậy?”

“Chúng ta đã đến rồi.”

Đã đến rồi?

Tiêu Tuệ Tử nhìn ra phía trước và thấy đúng là đã đến nơi cần đến.

Cô tưởng mình sẽ phải mất khá nhiều thời gian để tìm kiếm, nhưng không ngờ mọi việc lại diễn ra khá thuận lợi… chỉ là tâm trạng của cô vẫn không thể thoải mái được.

Trên tấm mộ bia làm bằng xi măng, có một ngôi sao đỏ lấp lánh; phía sau ngôi mộ vuông vức đó, có vài bông hoa màu vàng nở rộ, và một bó cỏ xanh mọc thẳng đứng lên trời.

Khi ánh mắt cô hạ xuống, cái tên ấy hiện ra trước mắt:

Chen Can.

Đúng vậy, người nằm trong ngôi mộ này chính là Chen Can – người đàn ông mà cô đã yêu thầm suốt nhiều năm.

Theo những gì mọi người trong đoàn biết, Lâm Dược đã có tổng cộng bốn lần được công nhận vì thành tích chiến đấu.

Lần đầu tiên, con chó mà anh ta nuôi đã phát hiện ra cuộc phục kích của kẻ địch. Vì phản ứng quá vội vàng, kẻ địch không những không thu được lợi ích gì mà còn phải bỏ lại hơn hai mươi xác chết và chạy trốn; đội quân vận tải đã kịp thời đưa hàng tiếp tế đến tiền tuyến.

Trong trận chiến đó, anh ta bị thương tám lần và phải rời khỏi khu vực chiến đấu.

Lần thứ hai, Lâm Dược dẫn đầu đội quân tiến hành cuộc phục kích thành công, tiêu diệt gần một trăm binh sĩ địch, nhận được sự chú ý và khen ngợi từ cấp trên. Sau đó, đoàn văn nghệ được lệnh đến bệnh viện chiến trường để hỗ trợ công tác y tế; tuy chỉ ở lại ba ngày, nhưng họ đã thể hiện một màn trình diễn… khá tầm thường.

Lần thứ ba, Lâm Dược cùng hai người đi sâu vào hậu tuyến địch, thành công trong việc xác định vị trí đoàn xe vận tải và các trung tâm thông

Sau sự việc đó, Trần Xán tự nguyện xin được đi đến các đơn vị chiến đấu tuyến đầu, còn Hác Thục Văn… Cô ấy cầm lên máy ảnh và trở thành một phóng viên theo quân đội, tiến ra tiền tuyến.

Về sau, Trần Xán đã anh dũng hy sinh trong một trận chiến. Khi gặp lại cô ấy, Hác Thục Văn thì cô đã được chuyển vào khoa tâm thần của bệnh viện 452.

Lần thứ tư, và cũng là lần cuối cùng, đó là khi Lâm Dược dẫn gần một trung đoàn kẻ địch vào rừng núi, giúp cho đội quân của Lưu Phong có cơ hội thoát hiểm tuyệt vời. Kể từ đó, tin tức về anh ta biến mất hoàn toàn, cho đến hai ngày trước, người ta mới thấy anh ta trở về nước an toàn.

Bốn lần công lao này, mỗi lần đều đủ để anh ta xứng đáng nhận danh hiệu “anh hùng chiến đấu”.

“Tuệ Tử, Tuệ Tử, em sao vậy?”

Tiếng gọi của Lâm Dược một lần nữa đánh thức cô.

“À, không có gì cả.”

“Vậy thì đừng đứng yên thế nữa, hãy đặt hoa lên mộ đi.”

“Được.”

Cô bước tới, đặt bó hoa mà mình hái từ sau sân nhà lên bàn thờ trước mộ phần. Chỉ lúc này cô mới nhận ra rằng vài ngày trước đã có người đến đây, bởi vì dưới mộ có một bó hoa trắng đã héo úa.

“Em hãy nói vài lời với anh ấy đi, anh sẽ đi sang phía kia.”

Nói xong, Lâm Dược bỏ đi về phía xa hơn.

Tiêu Tuệ Tử không quan tâm đến điều đó, bởi vì cô biết rằng đối với mình, nghĩa trang này chỉ có duy nhất một người bạn, còn đối với Lâm Dược và Lưu Phong, nơi đây chôn vùi rất nhiều đồng đội đã cùng nhau chiến đấu.

“Trần Xán, em xin lỗi… Hơn hai năm trôi qua, đây là lần đầu tiên em đến đây thăm anh. Trước đây, em không biết phải mang tâm trạng gì khi đối diện với anh, nhưng bây giờ… em không còn muốn suy nghĩ nhiều nữa. Bởi vì anh đã trở về, và bằng hành động thực tế, anh đã cho em thấy rằng con người không thể mãi sống trong ký ức của quá khứ. Cảm ơn anh vì đã đồng hành cùng em suốt mười năm tuổi trẻ của chúng ta.”

Cô lấy ra một thứ khác từ trong túi và đặt nó bên cạnh bó hoa.

Đó là chiếc kèn trumpet của Trần Xán. Khi quyết định ra tiền tuyến, anh đã giao nó cho cô để cô giữ hộ, hy vọng rằng mình sẽ trả lại nó cho anh khi trở về… Nhưng… Điều đó đã trở thành một trong hàng ngàn nỗi tiếc nuối xoay quanh ngôi mộ này.

Cô ngẩng đầu nhìn về phía bên kia, thấy Lâm Dược đang quỳ gối bên cạnh một tấm bia mộ, không biết anh đang nói điều gì với người bạn chiến đấu nằm dưới đó.

Tiêu Tuệ Tử từ từ đứng dậy, vuốt ve tấm bia lạnh lẽo, nhìn về phía anh ấy, và một lớp sương mù mỏng manh dần phủ lên đôi mắt cô.

Trong suốt mười năm qua, ban đầu cô rất thích Chén Can, thực sự là rất thích. Vì Lâm Dược có mối quan hệ không tốt với Chén Can và những người khác, cô còn từng ghét anh ta. Nhưng sau đó, không hiểu từ khi nào mọi chuyện đã thay đổi. Nếu suy nghĩ kỹ lại, có lẽ mọi chuyện bắt đầu từ khi trưởng tổng hợp yêu cầu họ cùng nhau làm báo tường. Mọi người đều nghĩ anh ta chỉ là một đầu bếp giỏi nấu ăn và luôn tràn đầy năng lượng mà thôi. Nhưng sau khi tiếp xúc thực sự với anh ta, cô mới nhận ra rằng những điểm mạnh mà anh ta thể hiện trước đây chỉ là một phần nhỏ của con người anh ta mà thôi. Anh ta có thể thuật lại những câu thơ của Tagore một cách dễ dàng, cũng có thể kể cho cô nghe những câu chuyện buồn cười về thời gian Chén Can tham gia Thế chiến thứ nhất, và còn từng sao chép cho cô đọc bài thơ “Thời gian và Nước” của một nhà thơ tên là Steiner.

Chén Can không hiểu những điều này, và nhiều người trong đơn vị cũng vậy. Cô rất tò mò tại sao anh ta lại hiểu được. Cảm xúc phức tạp ấy dần lớn lên như tuyết lở, tích tụ ngày càng nhiều. Khi cô nhận ra mình dần bắt đầu thích anh ta, đó là trong một cuộc cãi vã; cô đã chọn đứng về phía Lâm Dược và tranh luận công bằng với Chén Can, Chu Khắc và những người khác.

Sau khi nhận ra điều này, cô cảm thấy vô cùng hoang mang, bởi vì đó chính là sự phản bội đối với bản thân mình trong quá khứ. Hơn nữa, Lâm Dược lại kiên nhẫn hơn với Hà Tiểu Bình so với cô, điều này khiến cô không thể hiểu nổi. Điều khiến cô càng thêm bối rối là Chén Can dường như cũng nhận ra sự thay đổi trong cô và cũng bắt đầu đối xử tốt hơn với cô.

Mối quan hệ phức tạp giữa cô và Lâm Dược, giữa cô và Hà Tiểu Bình, giữa cô, Lâm Dược và Chén Can, giữa cô, Chén Can và Hác Thục Văn, giữa Lưu Phong, Lâm Đinh Đinh và Lâm Dược, giữa Lưu Phong, Hà Tiểu Bình và Lâm Dược... Mạng lưới quan hệ phức tạp này khiến cô không biết phải đối mặt với nó như thế nào.

Cho đến khi… cô biết tin Chen Can đã hy sinh.

Cô đổ hết trách nhiệm này lên đầu Lâm Dược, cho rằng nếu không phải vì anh ta, Chen Can sẽ không hy sinh, và Hác Thục Văn cũng sẽ không điên điên dại dại như vậy. Cô ghét anh ta, hàng ngày tự nhủ mình phải ghét anh ta, phải xa lánh anh ta… Nhưng ai có thể ngờ được, chẳng bao lâu sau, Liu Feng đã khóc lóc kể với Hé Xiaoping rằng Lâm Dược đã hy sinh mình để cứu độ đại đội của anh ta, kéo gần cả một tiểu đoàn quân vào rừng núi.

Mọi người đều nghĩ rằng anh ta cũng đã hy sinh, và điều đau lòng hơn nữa là không thể tìm thấy thi thể của anh ta.

Lúc này, cô mới nhận ra rằng lòng hận thù mà cô từng dành cho Chen Can thực sự rất mong manh. Đôi khi, khi nhìn thấy tập thơ do anh ta viết tay cho mình, cô thậm chí còn nghĩ rằng nếu có thể quay lại quá khứ, cô sẵn lòng thay anh ta chịu cái chết.

Nhưng cuộc sống luôn đầy bất ngờ. Hai ngày trước, anh ta xuất hiện trước cửa ký túc xá, nói rằng mình đã trở về.

Niềm vui khi tìm lại được người mình yêu, nỗi hoang mang không biết phải đối mặt thế nào, cùng với cảm giác tội lỗi vì đã phản bội Chen Can, khiến cô không biết phải làm gì… Đó là lý do tại sao cô lại đánh anh ta. Ban đầu, cô muốn đi học ở Bắc Kinh để thoát khỏi mối quan hệ này… Nhưng khi nhìn thấy những bức tranh trên bảng đen đã phai màu, nhớ lại những ngày xưa, cô lại không thể kiềm chế được và muốn được ôm anh ta.

Đó cũng là lý do tại sao khi thấy Hác Thục Văn có thể bất chấp mọi thứ lao vào vòng tay anh ta để tìm kiếm sự an ủi, cô lại ghen tị với sự trong sáng và dũng cảm của cô ấy trong việc đạt được những gì mình muốn.

Họ ở lại bệnh viện suốt một ngày; Tiêu Tuệ Tử cũng phải vật lộn với bản thân suốt cả ngày… Cuối cùng, cô quyết định đến Mông Tự để giải quyết một nỗi ám ảnh trong lòng mình.

“Xong chưa?”

Cô ngẩng đầu lên và thấy Lâm Dược đang bước về phía mình. Trên khuôn mặt anh ta không hề có nhiều nỗi buồn… Nét mặt đó… giống như là sự thờ ơ đã quen với những cuộc chia ly và cái chết.

“Xong rồi.”

Cô rút tay ra khỏi bia mộ.

“Vậy thì đi thôi, nếu muộn nữa sẽ không kịp xe về thành phố đâu.” Lâm Dược nhìn lên bầu trời và nói một cách bình tĩnh.

“Ừm.”

Cô nhìn thật lâu vào chiếc kèn trumpet và những bông hoa trên bia mộ, mỉm cười và vẫy tay, theo sau lưng Lâm Dược bước ra ngoài.

Khi hai người đến cửa vào nghĩa trang, m