Ba từ “Giám đốc Qiao” khiến cả gia đình đều ngạc nhiên.

Qiao Zuwang đặt chiếc ly rượu vừa cầm trên tay xuống, nhìn Lâm Dược và hỏi: “Có chuyện gì muốn bàn à?”

“Anh không phải đang cùng Xu Funián gây quỹ sao? Tôi nghe nói việc đó đang diễn ra khá tốt đấy.”

“Sao vậy? Anh có hứng thú rồi à?”

Lâm Dược cắn một miếng rau vào bát, nói một cách thoải mái: “Cũng coi được.”

“‘Cũng coi được’ là sao?”

Qiao Zuwang cảm thấy rất tự hào; người con trai cả của mình, luôn tự cho mình là người hiểu biết nhiều và thuộc tầng lớp trí thức, trước đây luôn coi thường dự án này của họ, còn nói rằng “Dù anh làm gì đi nữa tôi cũng không quan tâm, chỉ cần đừng làm ảnh hưởng đến gia đình là được.”

Nhưng bây giờ thì sao? Nghe nói anh ta kiếm được tiền rồi, lại muốn tham gia vào để được hưởng lợi nhuận?

Thật sự là một niềm vui lớn lao!

Lâm Dược nói: “Tôi không chỉ muốn tham gia, mà nếu thực sự kiếm được tiền, tôi còn có thể giới thiệu bạn bè ở đài truyền hình cho anh nữa.”

Qiao Zuwang vô cùng vui mừng; bạn bè ở đài truyền hình? Đó toàn là những người giàu có mà! Nếu có thể kéo họ vào, sau đó thông qua lời giới thiệu trong gia đình và bạn bè, ông ta cũng sẽ sớm có thể sử dụng xe hơi và điện thoại di động cao cấp.

Nhưng đúng lúc này, Lâm Dược đã đổ một gáo nước lạnh lên ngọn lửa hy vọng của ông ta:

“Tuy nhiên, tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì? Cứ nói ra xem.”

“Tiền mừng đã được viết trên giấy này, anh phải trả lại cho tôi đủ số tiền đó; đó là tiền mà dì Wu và những người khác đã đưa cho tôi để bắt đầu dự án này.”

Qiao Zuwang nghĩ rằng không có tiền thì không thể đạt được điều mình muốn; so với những khách hàng lớn của đài truyền hình, số tiền đó chẳng đáng kể gì: “Không vấn đề gì, tôi sẽ mang đến cho anh ngay bây giờ.”

Chỉ vài câu nói, hai người đã hoàn thành thỏa thuận. Kiều Nhị Cường đứng đó nhìn họ một cách ngớ ngẩn, không biết nên nói gì.

Sau bữa ăn, Kiều Tam Lệ mở vòi nước, sau đó dẫn Lâm Dược vào bếp.

“Anh trai, ba đã bị Xu Funián thuyết phục rồi, sao anh cũng theo đuổi những việc vô nghĩa này vậy?”

Đôi mắt cô ấy đầy lo lắng; lúc ăn trưa, trước mặt Chiao Zuwang, cô không dám nói ra, và mãi đến khi bữa ăn kết thúc, chưa kịp rửa bát, cô đã muốn khuyên anh ta dừng lại ngay lập tức, đừng làm những việc ngu ngốc nữa.

Lâm Dược nói: “Yên tâm đi, tôi biết phải làm gì.”

“Anh trai!”

Kiều Tam Lệ vừa tức giận vừa lo lắng; việc cho Chiao Zuwang tiền để huy động quỹ có thể được coi là “biết phải làm gì” sao? Mặc dù cô không hiểu rõ các chi tiết, nhưng cô không tin tưởng Xu Funan, và cô cũng rất rõ rằng không có cái gì đến với con người một cách dễ dàng; ngay cả khi có, cũng không thể xảy ra vào lúc này với Chiao Zuwang.

Lâm Dược đang băn khoăn không biết phải giải thích thế nào với em gái mình thì đúng lúc Đại Cường đi qua cửa.

“Đại Cường, lại đây.”

Kiều Nhị Cường bước vào bếp: “Anh trai, Tam Lệ, các bạn đang làm gì ở đây vậy?”

Lâm Dược không trả lời câu hỏi đó, mà lấy số tiền mà Chiao Zuwang vừa đưa cho anh ta từ trong túi ra và đưa vào tay Kiều Nhị Cường.

“Con không muốn đi học nghề nấu ăn sao? Sử dụng số tiền này để trả học phí đi.”

Hai người nghe vậy đều sững sờ; họ tưởng rằng anh ta xin tiền Chiao Zuwang là để huy động quỹ, chứ không ngờ lại là để con trai mình trả học phí.

“Anh trai, nhưng…”

“Không muốn nhận à? Vậy sau này khi con học xong nghề và kiếm được nhiều tiền, con hãy trả lại cho anh nhé.”

“Ừm.”

Kiều Nhị Cường cuối cùng cũng gật đầu và nhét số tiền đó vào túi.

Lâm Dược vỗ vai anh ta: “Ngày mai con có ca làm sớm phải không? Hãy đi ngủ đi.”

“Vậy anh trai…”

“Anh sẽ nói chuyện với Tam Lệ một lát rồi quay lại.”

“Ồ, vậy thì con đi ngủ đây.”

Kiều Nhị Cường quay người rời khỏi bếp.

“Anh trai, anh… không lẽ đang lừa bố chúng ta chứ?” Khi thấy anh trai mình đưa tiền cho anh hai, cô ấy bắt đầu nghi ngờ rằng những gì họ đã nói trong bữa ăn chỉ là cách để anh trai lừa bố ra tiền sính.

“Cũng gần như vậy.” Lâm Dược đưa cái ruột dưa chuột dùng để rửa chén cho cô ấy: “Nhanh lên rửa đi, xong việc này em còn phải giặt quần áo nữa đấy. Nếu làm muộn quá thì ngày mai làm sao làm việc được.”

“Ồ.” Kiều Tam Lệ nhận lấy và đáp lại một cách lầm lẫn.

“Được rồi, tôi đi đây.”

Lâm Dược nói xong rồi bước ra ngoài. Khi sắp đến cửa, anh nghe thấy Tiểu Lệ gọi mình, liền quay đầu lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Anh trai, nếu quần áo hay chăn của anh bị bẩn… để cuối tuần em đến giúp giặt nhé.”

Lâm Dược nghĩ rằng mình vẫn có thể dành chút thời gian đó, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt ngoan ngoãn của cô gái dưới mái hiên, anh cảm thấy ấm lòng và quyết định không từ chối.

“Được thôi.”

Anh đóng cửa lại, cầm túi xách đi về phía con phố trước, trong đầu vẫn suy nghĩ về chuyện của Nhị Cường. Thực ra, về kỹ năng nấu ăn thì không cần phải học ở trường dạy nấu ăn; anh hoàn toàn có thể dạy Kiều Nhị Cường. Biết đâu, kẻ ngốc nghếch kia cũng là một đầu bếp giỏi, am hiểu sâu rộng về ẩm thực Sichuan và gia đình Tan. Ngay cả nếu chỉ học được một nửa kiến thức thực sự, thì việc mở một nhà hàng thành công ở Nam Kinh cũng không phải là vấn đề.

Nhưng vấn đề là anh không có thời gian. Sau nhiều suy nghĩ, anh quyết định để Nhị Cường đến trường dạy nấu ăn trước, học các kỹ năng cơ bản như cách cầm dao, sử dụng dụng cụ nấu ăn, cách chế biến thịt… Khi đã học được khá nhiều, sau đó anh mới có thể hướng dẫn cậu ấy về những điểm quan trọng hơn.

Học nấu ăn là một kỹ năng cần thiết để kiếm sống… Còn chuyện tình cảm của thằng bé này thì thật sự khiến người ta phải lo lắng.

Liệu có nên nói cho nó địa chỉ cửa hàng đậu phụ của Mã Tố Quân không? Hay nên để mọi chuyện tự nhiên?

Một Kiều Nhị Cường, một Kiều Tứ Mỹ… Đều là những người cứng đầu đến mức sẵn sàng hy sinh mọi thứ để bảo vệ quan điểm của mình.

Chiếc taxi chở Lâm Dược đang di chuyển trên đường Chu Hải, trong khi đó, Sánh Lý đã phơi quần áo xong và trở về nhà nằm xuống.

“Chị ba ơi, em có thấy không... anh cả đã thay đổi rất nhiều.” Kiều Tứ Mỹ quay người lại nhìn cô ấy và nói.

“Em chưa ngủ à?”

“Chưa, em đang nghĩ về anh cả. Sao chỉ trong một buổi tiệc cưới mà anh ấy lại trở thành một người khác vậy? Việc anh ấy thiếu kiên nhẫn với bố mẹ của Diệp Tiểu Lãng thì cũng dễ hiểu được, ai mà không thay đổi sau một sự kiện lớn như vậy chứ… Nhưng kỹ năng nấu ăn thì không thể cải thiện trong vài ngày đâu. Em không thấy sao món ăn do anh cả làm ngon hơn cả anh hai sao?”

Kiều Tam Lệ vỗ nhẹ vào đầu Kiều Tứ Mỹ: “Em này, suốt ngày chỉ biết suy nghĩ lung tung thôi.”

“Suy nghĩ lung tung gì chứ? Đó là việc suy luận dựa trên sự thật mà. Anh cả không lúc nào cũng nói rằng con người cần phải học cách suy nghĩ, phải biết suy nghĩ thông minh để không bị lừa đảo đâu.”

Kiều Tam Lệ không muốn tranh luận nữa, lăn người qua mặt tường, mắt mở tròn nhưng không nói gì.

Kiều Tứ Mỹ tưởng cô ấy đã ngủ, liền tỏ ra buồn bã, lăn người sang mặt ngoài và cũng im lặng không nói gì nữa.

“Tứ Mỹ…”

“Ừ?”

“Lần trước khi em đến nhà anh cả, em có nhận thấy cái gì giống nước hoa không?”

“Không có đâu, anh cả thường không dùng nước hoa mà.” Kiều Tứ Mỹ ngẩng đầu nhìn khuôn mặt hướng vào trong của Kiều Tam Lệ và nói: “Diệp Tiểu Lãng chắc là có, nhưng khi cô ấy chuyển đi thì chắc đã mang theo rồi… À, chị ba, tại sao em lại hỏi điều này vậy?”

Kiều Tam Lệ nhớ lại mùi thơm trên chiếc áo sơ mi khi cô ấy giặt quần áo cho anh cả, liền nghiêng đầu xuống và nói: “Không, chỉ là tò mò thôi…”

“Ồ.” Kiều Tứ Mỹ không nói gì thêm nữa.

……

Ba ngày sau.

Trong văn phòng của công ty Đại Dũ Thương Mại, Lâm Dược đã gặp Xu Phúc Niên.

Nói một cách chính xác thì đây không phải là lần đầu tiên hai người gặp nhau. Khi còn nhỏ, một buổi tối nọ, em gái của Qiao Yī Chéng bị sốt cao, trong khi Qiao Tổ Vọng vẫn đi chơi mahjong như mọi khi. Qiao Yī Chéng đành phải mang em gái đến phòng khám tự phát, việc truyền dịch và mua thuốc đã tiêu hết toàn bộ tiền sinh hoạt. Khi anh ta đến yêu cầu Qiao Tổ Vọng trả tiền, ông ta không hề quan tâm đến anh ta.

Vì tức giận, Qiao Yī Chéng đã đến đồn cảnh sát Hồng Bǎn Kiều để tố cáo Qiao Tổ Vọng và những người khác tổ chức cờ bạc. Cảnh sát đã đến và bắt giữ họ, trong đó có Xu Phúc Niên.

“Qiao Yī Chéng.”

Xu Phúc Niên đặt chiếc túi xách vào bàn làm việc, nở nụ cười nhìn Lâm Dược: “Thời gian trôi qua nhanh thật, đứa bé nhỏ năm xưa giờ đã lớn thành người rồi. À, vài ngày trước tôi nghe cha bạn nói bạn đã kết hôn. Những ngày đó tôi bận rộn với công việc ở ngoài tỉnh, không thể tham dự đám cưới được, thật đáng tiếc…”

Ha, người này ăn mặc rất chỉn chu, lời nói cũng rất khéo léo.

Nghĩ lại cũng đúng, nếu không phải vậy, làm sao Qiao Tổ Vọng – kẻ keo kiệt như vậy – có thể bị Xu Phúc Niên lừa đi lừa lại nhiều lần như vậy?

“Yī Chéng à, tôi nghe cha bạn nói bạn cũng muốn góp vốn phải không?”

“Đúng vậy, mọi người đều nói rằng góp vốn sẽ kiếm được tiền. Bạn xem… tôi còn mang theo một đồng nghiệp nữa đấy.”

Xu Phúc Niên theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn người đang đeo túi bên cạnh: “Anh ấy là ai vậy?”

“Tên anh ấy là Tống Thanh Viễn, đồng nghiệp tốt của tôi,” Lâm Dược nói. “Một việc tốt như thế này, anh ấy cũng muốn tham gia.”

Tống Thanh Viễn cười ha hả và nói: “Chào ông Xu.”

“Tốt, tốt, tốt.”

Xu Phúc Niên không suy nghĩ nhiều, cho rằng mục đích của hai người rất đơn giản, chỉ là muốn kiếm tiền thôi. Một phần là do ảnh hưởng từ Qiao Tổ Vọng, con trai ông ta bị ảnh hưởng là điều bình thường; phần khác, việc góp vốn này được che đậy bằng danh nghĩa của một công ty thương mại, nên rất dễ gây hiểu lầm. Quá trình kinh doanh hoàn toàn hợp pháp, không sợ bị điều tra.

Có thể nói là họ hoàn toàn không sợ hãi gì cả; dù là cảnh sát hay luật sư, cũng không thể làm gì được họ, bởi vì đ