“Ồ?”

   Lâm Dược nhíu mày, bước xuống từ căn nhà tồi tàn và đi đến góc hẻm, nấp sau đống củi.

   Chẳng bao lâu sau, tiếng mở cửa kêu “kheo kheo” vang lên phía trước; ba người vừa vào đó đang quay trở lại theo con đường đã đi, người đi đầu không ngừng kể những chuyện phiếm về Zen Da.

   “Các bạn có thử cô gái mới đến từ Thượng Hải không? Thật là hấp dẫn lắm đấy.”

   “Chưa… Tôi chỉ từng gặp một cô gái họ Ngô từ Hồ Nam; dù không giỏi võ thuật lắm nhưng trông rất xinh đẹp.”

   Người còn lại không nói gì, chỉ nghe tiếng đồng xu trong túi va chạm vào nhau.

   Lâm Dược cầm một viên gạch xanh, lén lút bước ra khỏi sau đống củi. Khi kỹ năng “ẩn náu” được kích hoạt, không chỉ tiếng bước chân mà ngay cả tiếng váy áo cũng không hề vang lên.

   “Bụp!”

   Một tiếng đập mạnh vang lên; người đi ở phía sau bên trái lập tức bị đánh cho ngất xỉu. Người đi ở phía sau bên phải chưa kịp phản ứng thì đã cảm thấy một lực mạnh đập vào tai mình, đầu anh ta bị đẩy về phía trước và đập mạnh vào bức tường đá, khiến anh ta mất ý thức ngay lập tức.

   “Ai vậy?”

   Lúc này, người đi đầu mới rePhản ứng lại, quay người lấy khẩu súng ngắn đeo ở thắt lưng.

   Lâm Dược lao nhanh về phía mục tiêu, kéo người đó về phía trước rồi dùng đầu gối đâm vào người hắn. Một tiếng “đập” vang lên, sau đó là tiếng ho khan đắng.

   Lâm Dược lấy khẩu súng ngắn từ thắt lưng người đó, rồi đánh vào gáy hắn khiến anh ta ngã gục không còn khả năng chống cự. Sau đó, anh ta vứt khẩu súng vào không gian hệ thống, lục soát túi áo của người đó và tìm thấy vài tờ tiền, một số đồng xu, một gói thuốc lá, một chiếc đồng hồ, một cây bút máy và một cuốn sách nhỏ. Sau khi cướp xong đồ của ba người kia, anh ta còn kiểm tra túi của hai người đi sau; so với họ, số đồ họ có được thật sự rất ít ỏi: chỉ vài tờ tiền Pháp, tám đồng xu và một hộp thịt khô cùng một chai thuốc nhỏ.

   Sau khi thu thập được tất cả chiến lợi phẩm, anh ta đem ba người bị đánh ngất đi giấu sau đống củi, sau đó sử dụng hệ thống để đổi lấy các bộ phận đèn chiếu sáng. Cuối cùng, anh ta ngồi trong góc tường và kiểm kê những thứ mình vừa thu được.

   Khẩu súng ngắn đó là loại thông thường; tổng số tiền Pháp anh ta thu được khoảng 160 đồng, 20 đồng xu; trong chai thuốc nhỏ có tới 10 viên aspirin.

Giống như loại thuốc sulfan mà Mạnh Phân dùng trong phim truyền hình để chữa vết thương ở chân, Qí Mã Tử bán cho anh ta 2 viên với giá 5 đồng lớn; có thể tưởng tượng được rằng vào năm 1941, khi Nhật Bản đã chặn đứng các con đường viện trợ cho Trung Quốc và tuyến đường hàng không qua dãy núi Thái Sơn vẫn chưa được mở cửa, thì 10 viên aspirin này quý giá đến mức nào.

Dưới ánh sáng, anh ta liếc nhìn khuôn mặt của ba người đó, sau đó vỗ mông đứng dậy.

Việc đi cướp bóc trên đường không phải là hành động tốt đẹp, nhưng đối với một sĩ quan tiếp tế luôn tận dụng thời buổi khủng hoảng để trục lợi cá nhân, anh ta không hề cảm thấy áy náy chút nào.

Anh ta cho tất cả những thứ cần thiết vào không gian hệ thống, sau đó dùng một miếng vải che mặt và đi đến nhà của Qí Mã Tử. Bắt chước hành động của sĩ quan tiếp tế, anh ta đá vào bức tường phía tây vài cái, rồi nghỉ lại một chút.

Không lâu sau, cổng sân nhà vang lên tiếng “kheo”: “Đội trưởng Tiết, còn….”

Qí Mã Tử chưa kịp nói hết, cánh cổng đã bị đẩy mạnh ra, và ngay lập tức, một khẩu súng lạnh lẽo được đặt lên cằm anh ta.

“Đừng la, nếu la thì tôi sẽ bắn ngay.”

“Quân… quân ông, xin tha cho chúng tôi…” Nghe thấy giọng nói không phải của Đội trưởng Tiết, Qí Mã Tử cảm thấy hai chân mình nhũn ra.

“Vào nhà.”

Lâm Dược gần như là túm lấy cổ áo anh ta và kéo anh ta vào trong nhà.

“Đừng la, nếu la thì tôi sẽ bắn chết hắn.”

Vợ của Qí Mã Tử mặc chiếc áo xanh bước ra ngoài, nhưng chưa kịp nói gì, cô ta đã nhìn thấy khẩu súng đặt trên trán chồng mình và không khỏi run rẩy, sau đó dựa vào góc tường và ngất đi.

Lâm Dược đẩy Qí Mã Tử vào phòng bên trong, mở ngăn kéo ở giữa tủ đựng đồ bên phải; bên trong có vài đồng lớn, cùng với kim chỉ, vải vóc và những thứ khác. Ngăn kéo khác chứa vài viên kẹo, một đôi vòng tay ngọc, và một cái lược gỗ quấn quanh vài sợi tóc.

“Quân ông… xin hãy khoan dung, tha cho chúng tôi đi. Chúng tôi chỉ là những người nông dân bình thường, trong nhà không có thứ gì có giá trị cả.”

“Đồ nói dối.” Lâm Dược nhét vài viên kẹo và nửa hộp thuốc lá vào túi: “Qí Mã Tử, tôi hỏi bạn, những loại thuốc đó đâu rồi?”

“Thuốc gì cơ?”

“Đừng giả vờ nữa, ai trên thị trường đen mà không biết bạn đang giữ hàng đó.”

“Quân ông, buổi chiều nay tôi đã đi khắp cửa đông để tìm người mua, nhưng không ngờ họ lại là những người được cử ra để dụ dỗ tôi. Họ không chỉ lấy đi hàng hóa

“Tiếp tục bịa đi.” Lâm Dược nói: “Tôi đã theo dõi mày cả ngày rồi đấy.”

Anh ta nắm chặt nắm tay và đập mạnh vào bên cạnh; cánh cửa tủ gỗ vang lên tiếng “bụp” và bị làm thủng.

“Có lấy không? Không lấy thì tôi sẽ giết mày ngay bây giờ.”

Qí Mã Tử nuốt nước bọt, luồn tay vào quần và lấy ra một chai nhỏ màu nâu: “Tất… tất cả đều ở trong đó rồi.”

Lâm Dược nhận lấy chai thuốc, xem qua rồi cho vào túi áo khoác.

Qí Mã Tử thở phào nhẹ nhõm, vừa định nói gì đó thì một bóng đen lao xuống từ trên trời, đánh thẳng vào mặt phải của anh ta.

“Phạch!”

Khuôn mặt đầy nốt ruồi của anh ta lập tức sưng tấy, anh ta che miệng nơi bị đánh, hai môi run rẩy.

“Quân… quân ông…”

“Mày nghĩ tôi không biết ba kẻ vừa rồi đến đây để làm gì sao?”

Qí Mã Tử cảm thấy tuyệt vọng, nghĩ rằng họ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ trước; trong thời buổi loạn lạc này, việc giết vài người cũng không phải là chuyện lớn.

“Xin… xin đợi một chút…”

Qí Mã Tử cúi người xuống dưới gầm giường và lục lọi một hồi, cuối cùng lấy ra một hộp gỗ màu đen. Tay anh ta run rẩy, thử mở nắp hộp nhưng không thành công.

Lâm Dược giật lấy hộp gỗ, mở ra và thấy bên trong có sáu hoặc bảy chai thuốc nhỏ, cùng với một khối xà phòng, nửa hộp bột đánh răng và hai gói thuốc lá.

Anh ta lấy hết những thứ đó ra và cất đi, sau đó để lại 50 đồng tiền trên giường.

Qí Mã Tử ngây người nhìn kẻ cướp đã lấy hết thuốc nhưng vẫn để lại tiền cho mình, cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ.

Lâm Dược tiến lại đánh Qí Mã Tử cho ngất đi, rồi bước ra ngoài. Khi đi qua bếp, anh ta lấy hai nắm muối từ một cái hũ sắt, cho vào túi và còn để lại một đồng tiền lớn trên người vợ của Qí Mã Tử, sau đó nhanh chóng rời khỏi sân và biến mất trong chốc lát.

Anh ta đã lấy đi những thứ có giá trị trên người các sĩ quan và tay chân của họ, nhưng vẫn để lại 50 đồng tiền cho Qí Mã Tử. Điều này không phải vì anh ta quá tốt bụng, mà là vì anh ta dự định sẽ ở lại đây trong vài năm nữa; việc để lại một con đường thoát cho mình sẽ giúp họ có thể gặp lại nhau sau này... À không, là có thể “mượn” nhau.

Điều này chắc chắn không phải là việc “ăn không mua”, chúng tôi đã trả tiền rồi mà.

……

Khi trở lại trại tạm trú, Meng Fan, Khang Nha và những người khác đã ngủ đi; tiếng răng cắn nhau của họ còn ồn ào hơn cả tiếng ngáy của Lý U La.