Sau khi nói xong câu đó, trong căn phòng Quy Trần Trai lại trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Tiếng mưa vẫn rơi bên ngoài.

Mưa rả rích, lạnh lẽo, như một tấm lưới ẩm ướt bao phủ cả con hẻm Trường An.

Tô Mộc Trần đứng bên quầy, nhìn nó cầm chiếc giẻ lau và bắt đầu làm sạch vết máu trên sàn một cách điêu luyện.

Vẻ ngoài của anh ta có vẻ thờ ơ, nhưng thực ra lại rất linh hoạt.

Trước tiên, anh ta dùng khăn hút nước để loại bỏ những vết máu chưa khô, sau đó dùng dung dịch sát trùng để lau chùi khe hở của sàn gỗ. Cuối cùng, anh ta còn lấy ra một chai chất tẩy rửa có mùi hương nhẹ.

Không giống như những nhân viên bán hàng bình thường.

Càng giống như người đã từng xử lý nhiều tình huống tương tự trước đây.

Tô Mộc Trần nhìn nó rất lâu.

“Anh rất thành thạo.”

Nó không ngẩng đầu lên: “Kinh doanh mà, ai cũng có thể gặp phải những khách hàng như thế này mà.”

Tô Mộc Trần cười lạnh: “Những cửa hàng khác gặp phải những khách hàng kỳ lạ, còn cửa hàng của tôi lại gặp phải một hoàng tử cổ đại đầy máu me?”

Động tác của nó dừng lại trong chốc lát.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi thôi.

Rất nhanh sau đó, nó lại trở lại với vẻ thờ ơ như trước.

“Cháu trai thật là nhanh chóng thích nghi.”

“Tôi không phải là thích nghi nhanh.” Tô Mộc Trần nói, “Chỉ là hôm nay tôi đã trải qua quá nhiều điều kinh ngạc, não tôi tạm thời không còn muốn chống đối nữa.”

Nó cười một tiếng.

Tô Mộc Trần nhưng không cười.

Anh ta đi đến cánh cửa đó, đặt tay lên chiếc chuông đồng.

Lạnh lẽo, yên tĩnh, không hề có phản ứng gì.

Giống như một cánh cửa cũ bình thường.

Nếu không phải trên sàn vẫn còn vết máu, nếu không phải trong camera quan sát có những hình ảnh tuyết kỳ lạ, nếu không phải trong không khí vẫn còn mùi tanh như gỉ sét, anh ta gần như sẽ nghĩ rằng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác do mệt mỏi quá mức mà thôi.

Nhưng thật không phải vậy.

Anh ta nhìn nó.

“Cánh cửa đó rốt cuộc là cái gì?”

Nó cho chiếc khăn đẫm máu vào túi rác đen, buộc chặt lại một cách từ từ.

“Cánh cửa thì chỉ là cánh cửa mà thôi.”

Tô Mộc Trần không biểu hiện cảm xúc gì: “Anh có thể tiếp tục nói những lời vô nghĩa, còn tôi cũng có thể báo cảnh sát ngay bây giờ, nói rằng có một người đàn ông tóc dài đáng ngờ đang cố gắng phá hủy bằng chứng tại hiện trường.”

Nó ng

“Thiếu gia, nếu ngài thực sự báo cảnh sát, chuyện của ngài sẽ còn rắc rối hơn tôi nữa.”

Tô Mộc Trần：“……”

Điều đó quả là đúng.

Một mặt đất đầy máu, những đoạn video giám sát biến mất, một cánh cửa không thể mở được, và một hoàng tử cổ đại xuất hiện từ đâu đó rồi lại biến mất vào đâu đó…

Làm sao anh ta có thể giải thích được?

Nói rằng Hoàng tử thứ bảy của Đại Thành đã ngã ra khỏi cửa, và vì tính chất nghề nghiệp của mình, anh ta đã điều trị cho người đó; sau đó người đó hứa sẽ mang vàng đến thanh toán chi phí y tế vào ngày mai?

Cảnh sát có lẽ sẽ không tin.

Nhưng các bác sĩ tâm thần chắc chắn sẽ tin.

Tô Mộc Trầnthở dài sâu: “Vậy thì hãy nói điều gì đó mà tôi có thể tin được.”

Ông Quạ đứng dậy, cầm túi rác đi về phía sân sau.

Tô Mộc Trầntheo sau.

Sân sau không lớn lắm.

Nước mưa rơi từ mái nhà, tạo thành những tiếng vang nhỏ trên những tấm đá. Góc sân có một cái giếng đã bị niêm phong, bên cạnh trồng một cây quế lá rụng, dưới gốc cây có vài cái vại gốm cũ.

Ông Quạ vứt túi rác vào một thùng kim loại, đổ vào đó một loại chất lỏng trong suốt, rồi đốt lửa.

Ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy lên.

Không có khói đen như khi đốt thông thường, cũng không có mùi hôi thối nồng nàn.

Những miếng băng gạc đẫm máu và những tấm vải rách nhanh chóng co lại, cháy đen, rồi cuối cùng hóa thành một ít tro bụi; ngay cả nếu đem đi kiểm tra, cũng chắc chắn không thể tìm ra manh mối gì cả.

Tô Mộc Trầnnhìn ngọn lửa, ánh mắt càng trở nên lạnh lùng hơn.

“Quả nhiên, ngươi không phải chỉ là một nhân viên bán hàng bình thường.”

Ông Quạ cười nói: “Những nhân viên bán hàng bình thường sẽ không thể sống lâu trong cửa hàng này đâu.”

“Vậy thì ngươi thực sự là ai?”

Ông Quạ không trả lời ngay lập tức.

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Đêm ở Vân Kinh bị nước mưa làm cho tối tăm đi rất nhiều; ánh đèn neon và đường bay của drone ở khu mới xa xôi như thuộc về một thế giới khác, không thể chiếu rọi vào con hẻm cổ này.

Một lúc sau, ông Quạ mới từ từ nói: “Tôi chỉ là người trông coi cửa hàng thay cho gia đình Sư mà thôi.”

“Ai đã thuê ngươi?”

“Chủ nhân của ngài… ông nội của ngài.”

Tô Mộc Trầnsững sờ.

Ông nội?

Đó đã là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước rồi.

Ông nội của anh ta đã qua đời khi anh ta còn học tiểu học, ít nhất cũng đã mười năm trôi qua.

Ông Quạ trông có vẻ mới hơn hai mươi tuổi; ngay cả khi chăm sóc bản th

Tô Mộc Trần nhíu mày: “Cậu đúng là bao nhiêu tuổi vậy?”

Con quạ cười không thay đổi: “Đó là vấn đề riêng tư.”

“Cậu trông không giống người coi trọng sự riêng tư đâu.”

“Tôi quan tâm đến tuổi tác.”

“……”

Tô Mộc Trần im lặng vài giây: “Vậy cậu là kẻ lừa đảo, người cư trú bất hợp pháp, hay là loài sống lâu bất thường chống lại khoa học gì đó à?”

Con quạ nhướng mắt: “Chàng trai trẻ này có trí tưởng tượng tốt đấy.”

Tô Mộc Trần không muốn tiếp tục đùa cợt với nó nữa, liền hỏi tiếp:

“Cánh cửa đó có dẫn đến Đại Thành không?”

“Không chắc đâu.”

“Ý cậu là sao?”

“Cánh cửa dẫn đến đâu không hoàn toàn do Quyền Tiêu Tàn Quán quyết định,” con quạ từ từ nói, “Nó chỉ mở ra cho những người xứng đáng. Tối nay, người đó đến từ Đại Thành, vì vậy cánh cửa mới mở ra đến đó.”

Tô Mộc Trần lập tức hiểu ra điểm then chốt: “Vậy người đó chính là người có thể mở cánh cửa ấy?”

Con quạ nhìn anh ta, có vẻ ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của anh.

“Ít nhất là tối nay thì đúng vậy.”

“Tại sao lại là anh ta?”

“Tôi không biết.”

“Cậu không biết à?”

“Tôi không phải là thần đâu,” con quạ nói một cách vô tội, “Tôi chỉ là một nhân viên bán hàng mà thôi.”

Tô Mộc Trần đã dần mất kiên nhẫn; lòng kiên nhẫn của anh chỉ dành cho bệnh nhân, chứ không dành cho những kẻ đùa cợt anh.

Con quạ nhìn anh ta một lúc lâu, rồi cuối cùng cười và nói thêm: “Nhưng những người có thể mở cánh cửa đó, thường không phải là người bình thường đâu.”

Tô Mộc Trần nhớ đến đôi mắt lạnh lùng như lưỡi dao của Tiêu Uyên… Người bình thường? Người đó chẳng hề giống một người bình thường chút nào.

“Anh ta nói mình là Hoàng tử thứ bảy của Đại Thành, có danh hiệu Tuyết Vương,” Tô Mộc Trần nói, “Đại Thành là cái gì vậy?”

Con quạ im lặng một lát: “Đó là một triều đại không tồn tại trong lịch sử mà bạn biết.”

“Chưa từng được ghi chép lại sao?”

“Có thể hiểu như vậy.”

“Là một thế giới song song?”

“Cũng có thể hiểu như vậy.”

Tô Mộc Trần cảm thấy đầu đau; anh cảm thấy con quạ luôn né tránh trả lời một cách mơ hồ: “Cậu có thể nói rõ hơn một chút được không?”

**Chim quạ vẫy tay:** “Về chuyện cánh cửa này, ngay từ đầu đã không rõ ràng gì cả. Gia tộc Sư chỉ biết được một vài thông tin mơ hồ thôi; đến thế hệ cha bạn, những điều họ biết chỉ còn lại sự tham lam và ngu dốt mà thôi.”

Câu nói này **【Tô Mộc Trần】** hoàn toàn đồng ý.

Sư Thành Lập quả thực có đủ cả hai tính cách đó, và mức độ của chúng còn khá cao nữa.

**【Tô Mộc Trần】** hỏi: “Tổ tiên nhà Sư thực sự giàu lên nhờ cái cánh cửa này sao?”

“Đúng vậy.”

“Bằng cách trao đổi à?”

“Đúng vậy.”

“Trao đổi với người xưa sao?”

“Hầu hết là vậy.”

**【Tô Mộc Trần】** im lặng xuống.

Vậy thì, câu nói trên giấy của ông nội mình quả thật là sự thật.

“Quyền lực không nên bị bỏ rơi; khi cánh cửa mở ra, đừng để lòng tham chi phối.”

Đó không phải là truyền thuyết, cũng không phải là mê tín… Mà là lời cảnh báo chân thành.

**【Tô Mộc Trần】** thì thầm: “Nếu nó quan trọng đến thế, tại sao cha tôi lại không biết?”

Chim quạ cười một tiếng. Nụ cười lần này rất nhẹ nhàng, thậm chí có phần lạnh lùng.

“Bởi vì… ông nội bạn cho rằng, ông ấy không xứng đáng biết.”

**【Tô Mộc Trần】** sững sờ.

Mưa rơi từ mái nhà, từng giọt một, rơi xuống phiến đá.

Chim quạ nói: “Sư Thành Lập tham lam, ích kỷ, ngu dốt, bất tài… nhưng lại tự cho mình thông minh. Nếu để anh ta biết rằng cái cánh cửa này thực sự tồn tại, Quyền Lực Sẽ Sớm Rơi Vào Tay Người Khác.”

**【Tô Mộc Trần】** mở miệng, nhưng không thể nói ra lời nào. Chim quạ nói đúng hết.

Một lúc sau, anh mới thốt lên: “Nhưng cuối cùng, ông ấy suýt nữa đã làm mất đi tất cả những thứ này…”

“Vì vậy, ông nội bạn mới để lại một số thứ cho bạn.”

**【Tô Mộc Trần】** nhíu mày: “Để lại cho tôi ư?”

Chim quạ không trả lời, chỉ quay người bước vào cửa hàng.

“Sau này, bạn sẽ hiểu thôi.”

**【Tô Mộc Trần】** đứng trong mưa, nhắm mắt lại.

“Lại là ‘sau này’…”

Chim quạ quay đầu lại: “Bởi vì nếu nói quá nhiều bây giờ, bạn sẽ gặp rắc rối nhiều hơn nữa.”

**【Tô Mộc Trần】** nhăn mày: “Giờ đây, tôi đã gặp đủ rắc rối rồi…”

“Không.” Con quạ nhìn anh ta, giọng nói lần đầu tiên trở nên nghiêm túc, “Thưa chủ nhân, bây giờ ông chỉ đang mắc nợ thôi. Khi những kẻ thực sự muốn chiếm đoạt Quyền Thần Trai bắt đầu hành động, đó mới là rắc rối thực sự.”

Trong ánh mắt nó, lấp ló một tia lạnh lẽo.

Tô Mộc Trần cảm thấy lòng mình trĩu nặng, có điều gì đó không ổn.

“Ông đang nói về ai?”

Con quạ không ngay lập tức trả lời.

Đúng lúc đó, điện thoại của Tô Mộc Trần bất ngờ rung lên.

Anh ta lấy ra xem.

Là tin nhắn từ luật sư.

Vào lúc 9 giờ sáng, đại diện ngân hàng, các chủ nợ và nhân viên đánh giá tài sản sẽ đến Quyền Thần Trai.

Họ yêu cầu anh ta phải có mặt.

Tô Mộc Trần nhìn những dòng chữ đó, bỗng nhiên muốn cười.

Hoàng tử thời cổ đại, nhân viên cửa hàng bí ẩn, cánh cửa thời gian…

Những điều này thật là hoang đường.

Nhưng điều khiến anh ta lo lắng nhất vẫn là nợ nần.

Anh ta cất điện thoại lại.

“Buổi sáng nay những người đó sẽ đến.”

Con quạ nói: “Tôi biết.”

“Cô ấy biết khá nhiều đấy.”

“Bởi vì tôi là nhân viên cửa hàng mà.”

Tô Mộc Trần không buồn để ý đến nó, quay lại trong cửa hàng để dọn dẹp sàn nhà.

Con quạ loại bỏ vết máu, còn anh ta kiểm tra hiện trường.

Cánh cửa bị Tiêu Uyên đập vào không hề bị hỏng.

Vết máu trên sàn đã được lau sạch gần hết.

Chiếc kiếm dài kia vẫn còn ở đó.

Tô Mộc Trần nhìn chiếc kiếm bị anh ta đá vào góc, cúi xuống nhặt lên.

Kiếm nặng hơn anh ta tưởng tượng.

Vỏ kiếm không biết đã rơi ở đâu, chỉ còn lại lưỡi kiếm. Dưới ánh đèn, lưỡi kiếm phát ra ánh sáng lạnh lẽo, và trên mép lưỡi kiếm có vài vết nứt nhỏ, như thể vừa trải qua một trận chiến ác liệt.

Tô Mộc Trần cau mày: “Tại sao hắn lại quên mang theo nó.”

Anh ta nghĩ đến việc nếu Tiêu Uyên quay trở lại và lại gặp phải kẻ thù ngay lập tức, hắn sẽ dùng cái gì để bảo vệ bản thân?

Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi lo lắng.

Con quạ nhìn anh ta một cái: “Không phải là quên đâu.”

“Vậy thì là gì?”

“Thế là thế chấp rồi.”

Tô Mộc Trần：“……”

Anh cúi đầu nhìn thanh kiếm của mình.

Dùng vũ khí cá nhân để thế chấp trả tiền thuốc?

Đây là hệ thống “tiền đặt cọc khẩn cấp” nào vậy?

Chim quạ nói: “Hãy cất đi, có lẽ nó giá trị không ít đâu.”

Tô Mộc Trần ngạc nhiên hỏi: “Vật này có thể bán được à?”

“Có thể.” Chim quạ suy nghĩ một chút, “Nhưng không dễ bán đâu. Nguồn gốc của nó khó giải thích, và cũng dễ gây rắc rối; chỉ có thể thông qua những con đường đặc biệt mới bán được.”

“Vậy mà anh vẫn nói nó giá trị?”

“Giá trị và việc có thể chuyển đổi thành tiền một cách an toàn là hai chuyện khác nhau.”

Tô Mộc Trần im lặng.

Điều anh ghét nhất chính là những thứ “giá trị nhưng không thể chuyển đổi thành tiền”.

Giống như Quyền Thần Trai.

Giống như thanh kiếm này.

Giống như đống nợ nần mà người cha danh nghĩa của anh để lại.

Cuối cùng, anh bọc thanh kiếm lại bằng vải và tạm thời cất nó xuống dưới quầy hàng.

Khi trời sắp sáng, mưa cuối cùng cũng tạnh.

Bầu trời ở khu vực cổ thành Yunjing phủ một lớp màu xám ẩm ướt.

Tô Mộc Trần gần như không ngủ được suốt đêm, đôi mắt anh trĩu buồn.

May mắn thay, chim quạ đã đến giúp dọn dẹp hiện trường; nếu không, anh thực sự sẽ kiệt sức mà chết mất.

Anh rửa sạch tay, ngồi sau quầy hàng, nhìn ngôi cửa hàng đã trở lại yên bình như trước, nhưng anh cảm thấy mọi thứ đều đã thay đổi.

Cánh cửa vẫn đóng chặt.

Nhưng anh biết rằng, phía sau cánh cửa không phải là một căn phòng không thể mở ra.

Mà là một triều đại xa lạ.

Một người đàn ông tên là Tiêu Uyên.

Và có lẽ, đó chính là con đường vàng có thể cứu mạng anh.

Trong lòng anh, niềm tuyệt vọng dần được thay thế bằng một tia hy vọng.

Vào lúc tám giờ rưỡi sáng.

Chim quạ không biết từ đâu mang đến hai phần ăn sáng.

Một tách cà phê và một phần bánh gạo, một sự kết hợp khá đặc biệt.

Nó đặt một phần trước mặt Tô Mộc Trần: “Hãy ăn đi.”

Tô Mộc Trần nhìn vào và hỏi: “Anh mua đấy à?”

“Còn ai khác nữa chứ?”

“Tôi tưởng anh sẽ biến ra từ trong tay áo đấy.”

Chim quạ cười: “Thưa chàng trai, tôi chỉ là nhân viên cửa hàng, chứ không phải ảo thuật gia đâu; có lẽ anh đọc quá nhiều tiểu thuyết rồi!”

Tô Mộc Trần cầm lấy tách cà phê và uống một ngụm.

Nó ấm áp.

Cuối cùng, dạ dày anh cũng cảm thấy ấm lên một chút; lú

“Tuy nhiên, nhiều khoản nợ của ông Sư Kiến Thành đã hết hạn thanh toán, và Quán Hồi Chân trở thành một trong những tài sản thế chấp. Vì vậy, các thủ tục hiện tại khá gấp rút.”

Tô Mộc Trần Hiểu rồi.

Dù có hiểu đi nữa, tiền vẫn phải trả.

Anh nói: “Tôi cần biết số tiền nợ cụ thể, cách tính lãi suất, cũng như giá trị hiện tại của Quán Hồi Chân.”

Giám đốc Lưu có vẻ mất kiên nhẫn: “Còn phải hỏi nhiều thứ như vậy sao? Cha anh nợ tiền là sự thật, việc trả nợ là điều hiển nhiên.”

Tô Mộc Trần Nhìn người đó: “Tôi có nói không muốn trả à?”

Người kia bỗng ngập ngừng.

Tô Mộc Trần Tiếp tục: “Các bạn có thể yêu cầu tôi trả tiền, nhưng tôi cũng có quyền yêu cầu xem rõ từng khoản nợ một. Điều này không mâu thuẫn đâu.”

Gương mặt đối phương trở nên tức giận: “Nhóc con, đừng nghĩ rằng kéo dài thời gian sẽ có ích.”

“Không biết việc kéo dài thời gian có hiệu quả hay không…” Tô Mộc Trần nói một cách bình thản, “Nhưng nếu các bạn tiếp tục la hét ở cửa hàng của tôi, tôi hoàn toàn có thể đuổi các bạn ra ngoài.”

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Người đàn ông ngồi sau quầy, cầm điện thoại và mỉm cười, như thể đang xem một vở kịch thú vị vậy.

Giám đốc Lưu lên tiếng để hòa giải: “Mọi người hãy bình tĩnh lại. Yêu cầu kiểm tra chi tiết của ông Sư là hoàn toàn hợp lý.”

Ông ra lệnh cho trợ lý đưa ra một chồng hồ sơ.

Tô Mộc Trần Nhận lấy.

Càng xem, khuôn mặt anh càng trở nên u ám.

Con số thực tế còn tồi tệ hơn anh tưởng tượng.

Sư Kiến Thành không chỉ nợ ngân hàng.

Anh ta còn nợ tiền cá nhân, bảo lãnh đầu tư, trả góp hàng hiệu cao cấp, tiền phạt khi thế chấp tài sản ở nước ngoài… Thậm chí còn có vài khoản tiền lớn có nguồn gốc không rõ ràng.

Tất cả những khoản đó cộng lại, tạo thành một con số đủ khiến người bình thường phải choáng váng.

Tô Mộc Trần Nhìn vào những hồ sơ, đầu ngón tay anh bắt đầu run lên.

Ban đầu, anh nghĩ mình đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với tình huống này.

Nhưng khi thực sự nhìn thấy những con số đó, anh vẫn cảm thấy nó thật vô lý.

Một nhóm người từng sống xa hoa khi còn sống, nhưng khi họ qua đời, những khoản nợ đó lại đổ dồn xuống vai anh.

Giám đốc Lưu kịp thời lên tiếng: “Xét đến vị trí, tình trạng kiến trúc và giá trị kinh doanh hiện tại của Quán Hồi Chân, ngay cả khi được bán đấu giá theo luật định, c

Tô Mộc Trần mệt mỏi ngước mắt lên hỏi: “Còn thiếu bao nhiêu nữa?”

Giám đốc Lưu báo cáo con số cụ thể.

Tô Mộc Trần im lặng trong chốc lát.

Trong khoảnh khắc đó, anh thậm chí còn tính toán một cách bình tĩnh xem với mức lương sau này khi làm việc tại những bệnh viện nhỏ, anh sẽ phải mất bao nhiêu năm mới trả hết số tiền đó… Kết quả là… có lẽ chỉ còn cách đầu thai lại mới xong.

Thấy anh im lặng, một chuyên gia định giá tài sản khác lên tiếng: “Thực ra, nếu ông Sư sẵn lòng hợp tác, có người mua rất quan tâm đến căn nhà này; mức giá có thể sẽ cao hơn so với kết quả đấu giá.”

Tô Mộc Trần nhẹ nhàng ngước mắt lên: “Người mua à?”

Ánh mắt của Giám đốc Lưu chuyển động nhẹ.

Chuyên gia định giá kia dường như vô tình lỡ miệng, liền lập tức im lặng lại.

Tô Mộc Trần đặt tài liệu xuống và hỏi: “Là ai vậy?”

Không ai trả lời.

Một lúc sau, có tiếng người vang lên từ cửa hàng:

“Là tôi đây.”

Tiếng chuông đồng lại vang lên một tiếng nữa.

Tô Mộc Trần quay đầu nhìn.

Ở cửa hàng có một người đàn ông trẻ tuổi đứng đó. Anh ta mặc bộ suit màu đen, dáng vẻ ngay ngắn, khuôn mặt điển trai, phong thái lạnh lùng và quý phái. Phía sau anh ta có hai trợ lý; chiếc ô của họ vẫn còn ướt đẫm sau cơn mưa.

Anh ta trông không giống như người đến mua một cửa hàng cũ kỹ… Có lẽ anh ta đến để mua luôn cả con phố này.

Khi nhìn thấy anh ta, Giám đốc Lưu lập tức nói một cách lịch sự: “Ông Thành ạ.”

Ông Thành…

Tô Mộc Trần trong lòng bỗng nhiên có chút xúc động.

Tập đoàn tài chính lớn của thành phố Vân Kinh – Tập đoàn Thành gia…

Dù anh không quan tâm đến tin tức kinh doanh, nhưng anh cũng đã từng nghe đến cái tên này; bởi vì hầu hết các ngành công nghiệp ở Vân Kinh đều có sự hiện diện của tập đoàn này.

Tô Mộc Trần lặng lẽ liếc nhìn góc tài liệu mà Giám đốc Lưu để trên bàn; trên đó cũng có biểu tượng của tập đoàn.

Bệnh viện địa phương mà ban đầu anh dự định vào làm việc cũng thuộc sở hữu của Tập đoàn Thànhgia… Nhưng vì một số lý do, cuối cùng anh đã chuyển sang tìm việc tại những cơ sở y tế nhỏ hơn.

Người đàn ông trẻ tuổi bước vào cửa hàng, ánh mắt anh ta dừng lại trên người Tô Mộc Trần.

Ánh mắt đó đầy sự soi xét. Không quá trắng trợn, nhưng thực sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái chút nào. Giống như đang nhìn vào thứ vốn dĩ thuộc về mình.

“Tô Mộc Trần ạ?”

Tô Mộc Trần không lập tức trả lời. Cô ấy ngước mắt lên phía sau quầy, nụ cười trở nên nhạt đi.

Thịnh Thừa Tu dường như không để ý đến những người khác, chỉ nhìn chằm chằm vào Tô Mộc Trần.

“Tôi là Thịnh Thừa Tu.”

Tô Mộc Trần hỏi: “Vậy thì sao?”

Người bên cạnh bất ngờ thở dài. Rõ ràng, hiếm có ai dám nói chuyện với Thịnh Thừa Tu theo giọng điệu như vậy.

Nhưng Thịnh Thừa Tu không hề tức giận, ngược lại, anh ta còn mỉm cười nhẹ.

“Tôi rất quan tâm đến Quán Quy Tân.”

“Không bán.”

Tô Mộc Trần trả lời rất nhanh. Nhanh đến mức chính cô ấy cũng ngạc nhiên.

Vài giờ trước, cô ấy vẫn đang suy nghĩ xem liệu có thể bán được cửa hàng này với một mức giá tốt không. Nhưng khi Thịnh Thừa Tu đứng đây, nhìn Quán Quy Tân bằng ánh mắt kiên quyết đến thế, cô ấy bỗng cảm thấy không thoải mái. Cứ như thể có thứ gì đó đang bị xâm phạm.

Thịnh Thừa Tu cười sâu hơn: “Ông Sư, ông không muốn nghe xem giá cả trước sao?”

“Không cần.”

“Ồ?”

Trên khuôn mặt Thịnh Thừa Tu vẫn nở nụ cười giả tạo, nhưng ánh mắt của anh ta lạnh lùng và sắc bén.

“Chẳng lẽ ông muốn gánh vác khoản nợ cho những người thân của mình, những người chẳng quan tâm đến sự sống chết của ông sao?”

Không khí trong cửa hàng bỗng trở nên yên tĩnh. Mọi người đều nhìn về phía Tô Mộc Trần.

Đối với một người vừa mới tốt nghiệp, đang mang một khoản nợ lớn và không còn lối thoát, Thịnh Thừa Tu chính là sợi dây cứu sinh từ trên trời rơi xuống.

Chỉ cần anh ấy gật đầu… Nợ nần có thể được giảm bớt, thậm chí biến mất hoàn toàn. Anh ấy có thể quay trở lại làm việc tại bệnh viện, sống lại cuộc đời bình thường của mình. Không cần phải tiếp tục ở lại căn cửa hàng cũ kỹ, kỳ lạ này nữa; không cần đối mặt với ngân hàng hay những kẻ thu nợ, cũng không cần phải chờ đợi một vị hoàng tử không ai biết liệu có trở về sống hay không…

Tô Mộc Trần Nhìn xuống, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép hồ sơ; trong lòng, anh thực sự đang trăn trở.

Thịnh Thừa Tu Nhìn anh ấy, giọng nói trở nên dịu nhẹ hơn: “Thưa ông Tô, đây chính là lựa chọn tốt nhất cho ông.”

Tô Mộc Trần Im lặng.

Con chim không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh.

Tô Mộc Trần Anh chỉ muốn sống một cuộc sống bình yên thôi: một ngôi nhà nhỏ, một chậu cây xanh, một công việc bình thường, và một cuộc đời giản dị. Nhưng bây giờ, tất cả đều bị cha mình làm rối tung. Bây giờ, có người đang đưa tay ra giúp đỡ anh; chỉ cần gật đầu, anh có thể quay trở lại quá khứ. Nhưng trong đầu anh, lại hiện lên những lời Tiêu Uyên đã nói trước khi rời đi: “Hãy đợi tôi.” Ánh mắt kiên định, không chút do dự ấy, dường như đang cảnh báo anh rằng anh không được phép phụ lòng. Anh thấy điều đó thật buồn cười… Tại sao mình lại phải tuân theo lời hứa với một vị hoàng tử không ai biết liệu có còn sống hay không? Nhưng rồi anh lại nghĩ rằng, có lẽ vẫn còn nhiều điều mà mình chưa hiểu rõ; Thịnh Thừa Tu cũng không hề có ý định giúp đỡ anh một cách vô ích. Nếu anh đơn giản là giao lại nơi này, chắc hẳn người ông từng rất tốt bụng với mình khi còn nhỏ sẽ rất buồn lòng.

Một lúc sau, Tô Mộc Trần ngẩng đầu lên:

“Thưa ông Thịnh…”

Thịnh Thừa Tu nói: “Cứ nói đi.”

Tô Mộc Trần hỏi: “Ông làm từ thiện à?”

Thịnh Thừa Tu ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng che giấu cảm xúc của mình:

“Không.”

“Vậy tại sao ông lại sẵn lòng giúp tôi trả hết những khoản nợ đó, chỉ để mua một cái cửa hàng cũ kỹ, ở vị trí xa xôi, luôn thua lỗ và có giá trị thương mại thấp đến mức suýt bị đem ra đấu giá?”

Tô Mộc Trần nhìn thẳng vào Thịnh Thừa Tu.

Không gian trong cửa hàng lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Thịnh Thừa Tu nhận thấy ánh mắt của anh ta có chút thay đổi.

Tô Mộc Trần tiếp tục nói: “Điều bạn thực sự muốn, chính là cửa hàng này sao?”

Thịnh Thừa Tu bật cười.

Lần này, nụ cười của anh ta thật sự chân thành.

“Bạn thông minh hơn tôi tưởng.”

“Cảm ơn lời khen ngợi.” Tô Mộc Trần nói một cách bình thản, “Tôi chỉ không thích việc người khác coi tôi là kẻ ngốc thôi.”

Thịnh Thừa Tu bước lại gần hơn một bước, khóe miệng nâng lên một nụ cười lạnh lùng:

“Tô Mộc Trần… Bạn hiện tại không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận điều kiện của tôi.”

Tô Mộc Trần ngẩng đầu nhìn anh ta.

Giọng nói của Thịnh Thừa Tu rất thấp, nhưng lại toát lên vẻ kiểm soát quen thuộc.

“Ngân hàng đang đòi tiền, chủ nợ cũng đang đòi tiền… Quy trình đấu giá sẽ sớm được tiến hành. Ngay cả khi bạn không bán, cuối cùng bạn cũng không thể giữ được cửa hàng này.”

Tô Mộc Trần siết chặt đôi tay.

Thịnh Thừa Tu nói hoàn toàn đúng; hiện tại anh ta không còn một xu nào trong tay, thậm chí còn không đủ tiền để trả lãi nữa.

Nhìn vào khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh của anh ta, Thịnh Thừa Tu cảm thấy hứng thú.

“Thà bán cho tôi còn hơn là để người khác mua đi với giá rẻ. Ít ra tôi có thể giúp bạn thoát khỏi tình huống này một cách sạch sẽ.”

Tô Mộc Trần im lặng rất lâu.

Đến nỗi mọi người đều nghĩ rằng anh ta sẽ suy nghĩ thay đổi.

Cuối cùng, anh ta nói: “Tôi không bán.”

Giám đốc Lưu thở dài một tiếng.

Nhưng **[Thịnh Thừa Tu]** lại nhíu mắt lại.

“Không bán thì bạn còn tiền trả nợ sao?”

Họ đã điều tra rất kỹ về tình hình của **[Tô Mộc Trần]**, bao gồm số tiền còn lại trong ngân hàng và quá trình chuyển động tài sản của anh ta từ trước đến nay. Họ biết rằng **[Tô Mộc Trần]** chắc chắn không thể gom đủ tiền trong thời gian ngắn được.

Hơn nữa, **[Tô Mộc Trần]** vốn đã có nợ nần và không sở hữu bất kỳ tài sản nào khác; vì vậy, không ai sẽ cho anh ta vay tiền đâu.

“Một ngày. Hãy cho tôi một ngày thôi.”

**[Thịnh Thừa Tu]** nhìn anh ta và hỏi: “Trong vòng một ngày, bạn có thể tìm ra cách khác không?”

**[Tô Mộc Trần]** bình tĩnh đáp: “Nếu không tìm được, tôi cũng sẽ quỳ xuống xin bạn mà thôi. Cũng chẳng sao cả.”

Dù sao cuộc đời anh ta đã tồi tệ đến mức này rồi; việc phải quỳ gối van xin người khác cũng không phải là điều không thể.

Người đàn ông đứng sau quầy không nhịn được mà bật cười khẽ.

Trợ lý của **[Thịnh Thừa Tu]** liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

Nhưng **[Thịnh Thừa Tu]** không hề tức giận.

Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào **[Tô Mộc Trần]** trong một lúc, như thể lần đầu tiên thực sự quan tâm đến anh ta.

“Được. Ngày mai vào lúc này, tôi sẽ chờ câu trả lời của bạn.”

Trước khi rời đi, anh ta quay đầu nhìn vào sâu bên trong cửa hàng Quyền Thần Trai một cái.

Ánh mắt đó rất ngắn.

Nhưng nó khiến **[Tô Mộc Trần]** cảm thấy tim mình bỗng nhiên nặng trĩu.

…… **[Thịnh Thừa Tu]** biết rồi!

Ít nhất, anh ta biết rằng trong cửa hàng này có cái gì đó.

Sau khi mọi người rời đi, Quyền Thần Trai lại trở nên yên tĩnh như trước.

**[Tô Mộc Trần]** đứng nguyên tại chỗ, khuôn mặt còn tái nhợt hơn cả lúc tối qua khi **[Tiêu Uyên]** cầm kiếm xông vào đây.

Là một sinh viên mới tốt nghiệp, anh ta chưa bao giờ phải đối mặt với tình huống khó khăn như thế này, và càng không bao giờ gặp phải những người có địa vị cao như những người hôm nay.

Anh ta nên cảm thấy may mắn; nếu không phải vì tối qua đã gặp **[Tiêu Uyên]** – vị Vương Tử Sùng Nghiêm kia, thì khí chất của anh ta lúc đó còn mạnh mẽ hơn bất kỳ ai trong số những người này, và anh ta cũng không thể bình tĩnh đối phó với họ được.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, anh ta mới nhận ra rằng đôi chân mình đang run rẩy.

Người đàn ông đứng sau quầy đặt điện thoại xuống và vỗ tay.

“Chàng trai nhỏ tuổi này thật gan dạ.”

**[Tô Mộc Trần]** lạnh lùng đáp: “Vậy cậu chỉ đứng nhìn mà thôi à!”

“Tôi chỉ là một nh

“Nếu cửa hàng này bị đóng cửa, bạn sẽ mất việc đấy!”

Tô Mộc Trần cuối cùng cũng nghĩ đến chuyện này. Nhưng Hạc lại thản nhiên nói:

“Cũng không sao đâu, chỉ là thay đổi chủ nhân mà thôi.”

Sau đó, Hạc bỏ đi vẻ phù phiếm, nói từ tốn: “Gia đình Thịnh đã muốn giành lấy Quyền Tiên Trang từ lâu rồi. Tất cả những khoản nợ mà cha bạn nợ, mỗi khoản đều có dấu hiệu của gia đình Thịnh.”

Tô Mộc Trần đôi mắt co lại.

“Bạn biết từ trước rồi à?”

“Tất nhiên.”

“Tại sao không nói sớm hơn?”

Tô Mộc Trần thực sự tức giận đến mức muốn chết. Nếu anh ta nói sớm hơn, mình ít ra còn kịp chuẩn bị tâm lý để đối mặt.

Hạc cười và nói: “Nói ra cũng chẳng ích gì đâu, bạn tin không? Hơn nữa, bạn cũng không có gì để đàm phán cả.”

Thành thật mà nói, anh ta hoàn toàn không chắc liệu hôm nay Tô Mộc Trần có thể giữ được Quyền Tiên Trang dưới sự bảo vệ của gia đình Thịnh hay không. Ngược lại, việc Thịnh Thừa Tu lại sẵn lòng đồng ý với yêu cầu của Tô Mộc Trần khiến anh ta cảm thấy ngạc nhiên.

Anh ta có linh cảm rằng ánh mắt mà Thịnh Thừa Tu dành cho Tô Mộc Trần không hề đơn thuần… Giống như một thợ săn nhìn thấy con mồi mà muốn chiều chuộng nó một chút.

Tô Mộc Trần không thể phản bác được.

Nếu như trước đêm qua, Hạc nói với anh ta rằng có một tập đoàn đang âm mưu hãm hại gia đình Sư chỉ vì một cánh cổng dẫn đến thế giới khác, có lẽ anh ta sẽ thực sự nghĩ rằng Hạc không bình thường.

Nhưng bây giờ, anh ta chỉ cảm thấy lạnh lẽo…

Một loại cảm giác lạnh lẽo khi bị người khác theo dõi.

Tô Mộc Trần ngồi xuống, cầm lấy đống hồ sơ nợ, bắt đầu xem lại từng trang một.

Con số vẫn không hề giảm bớt.

Áp lực cũng không hề suy giảm.

Thịnh Thừa Tu đã đưa ra hạn chót là một ngày.

Tiêu Uyên nói rằng vào lúc này ngày mai, họ sẽ đến.

Hai sự việc ấy giống như hai sợi dây thừng, lần lượt được quàng qua cổ anh ta.

Một sợi đến từ hiện đại.

Một sợi đến từ thời cổ đại.

Tô Mộc Trần bỗng nhiên cảm thấy mọi chuyện thật vô lý.

Anh ta mới chỉ hai mươi bốn tuổi mà thôi.

Vào lúc này ngày hôm qua, anh ta vẫn đang điền vào các thông tin xin việc.

Nhưng hôm nay, anh lại phải đối mặt với việc phải lựa chọn giữa việc tập đoàn mua lại công ty, áp lực của nợ nần, những bí mật liên quan đến một cổng cửa cổ đại, và lời hứa với một hoàng tử bị thương nặng…

“Thưa thiếu gia, ông đang chờ người đó phải không?”

Tô Mộc Trần không ngẩng đầu lên: “Ai vậy?”

“Là vị hoàng tử đến từ Đại Thành ấy.”

Tô Mộc Trần tạm dừng việc lật các tài liệu lại. Rồi anh trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi đang chờ tiền thuốc thôi.”

Người đó cười khẽ: “Ừm, tiền thuốc…”

Giọng nói của anh ta có vẻ ẩn chứa ý nghĩa gì đó khác, nhưng Tô Mộc Trần không muốn để ý đến.

Dù vậy, anh biết rằng người đó nói đúng.

Anh thực sự đang chờ Tiêu Uyên.

Không phải vì tin tưởng… cũng không phải vì hy vọng…

Mà là bởi vì bây giờ, anh thực sự không còn con đường nào khác nữa.

Khi bóng đêm buông xuống lần nữa, Quán Hồi Chân trở nên yên tĩnh hơn cả ban ngày.

Tô Mộc Trần ngồi sau quầy, trên bàn đặt đầy các tài liệu liên quan đến nợ nần, cùng thanh kiếm dài được bọc kín trong túi vải.

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây…

Chín giờ… Mười giờ… Mười một giờ…

Cánh cửa ấy vẫn không hề có chút động tĩnh nào.

Người đó ngồi bên cạnh cửa sổ, từ từ uống trà, dường như hoàn toàn không vội vàng gì cả.

Tô Mộc Trần thì càng trở nên im lặng hơn.

Anh tự nhủ rằng mình không nên tin tưởng một người chỉ mới gặp một lần… Càng không nên đặt hy vọng vào câu nói “Nếu như tôi chưa chết…”

Bởi vì Tiêu Uyên đã bị thương quá nặng, tình hình của anh ta đang rất nguy kịch… Có thể khi trở về, anh ta đã chết rồi… Có thể anh ta đã bị quân truy đuổi bắt giữ… Có thể cánh cửa ấy sẽ không bao giờ mở ra nữa… Có thể đêm qua chính là lần duy nhất xảy ra phép màu… Và những điều kỳ diệu như vậy, người nghèo không bao giờ nên mong đợi chúng lần thứ hai…

Mười một giờ năm mươi chín phút…

Tô Mộc Trần nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó, ánh mắt dần trở nên tối đi.

Anh ta cười khổ một tiếng.

“Quả nhiên…”

Ngay lúc câu nói vừa kết thúc,

từ sâu trong hành lang bỗng nhiên vang lên một tiếng động rất nhỏ.

“Kách.”

Tô Mộc Trần cố gắng ngẩng đầu lên.

Cánh cửa gỗ đã yên tĩch suốt cả ngày hôm đó, và từ khe hở của cánh cửa lại phát ra ánh sáng trắng lạnh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo,

có ai đó bước ra từ ánh sáng đó.

Tiêu Uyên đã thay một bộ áo choàng màu đen sạch sẽ; khuôn mặt anh ta vẫn tái nhợt, môi cũng nhợt nhạt, nhưng đứng thẳng tắp.

Trong tay anh ta cầm một chiếc hòm gỗ rất nặng.

Tiêu Uyên ngước mắt nhìn Tô Mộc Trần.

Dưới ánh đèn mờ ảo, ánh mắt anh ta vẫn lạnh lùng, nhưng ít mang tính sát ý hơn so với đêm hôm qua.

Ánh mắt Tiêu Uyên quét qua căn phòng và nhận thấy có một người khác đang ngồi bên cạnh cửa sổ.

Anh ta không ngạc nhiên, bởi khi hôm qua hỏi Tô Mộc Trần, Tô Mộc Trần đã do dự một chút và trả lời rằng: “Tối nay là được.” Điều đó có nghĩa là có thể tối mai sẽ không được nữa.

Mặc dù ánh mắt người kia mang chút vẻ thích thú xem trò, toàn thân tỏa ra một bầu không khí khó hiểu, nhưng Tiêu Uyên hôm nay rất tin tưởng rằng chỉ với hai người trong này thì không thể khống chế được mình.

Anh ta đặt chiếc hòm lên bậu tủ, phát ra tiếng động nặng nề, như thể bên trong chứa đầy những vật rất nặng.

“Tô Mộc Trần…”

Giọng anh ta trầm thấp, nhìn chằm chằm vào Tô Mộc Trần.

“Tôi sẽ trả tiền viện phí.”