Tiêu Uyên Khi cô ấy rời đi, căn phòng Quyền Thần Trai lại trở nên yên tĩnh như trước.

Tô Mộc Trần Anh cúi đầu sắp xếp các tờ giấy trên bàn, nhưng tim vẫn đập nhanh hơn bình thường.

Anh cảm thấy mình thực sự đã mệt mỏi.

Nếu không, làm sao chỉ vì Tiêu Uyên mà anh lại bất chợt cười lên, như thể có cái gì đó nhẹ nhàng chạm vào ngực mình vậy?

Con quạ ngồi bên cạnh, hiếm khi nói gì thêm để trêu chọc anh.

Tô Mộc Trần Ngược lại, anh còn cảm thấy không quen với điều đó.

Anh ngẩng đầu nhìn con quạ và hỏi: “Sao em không nói gì cả?”

Con quạ từ từ uống một ngụm trà.

“Em sợ anh sẽ bỏ bữa đấy.”

Tô Mộc Trần: “……”

Anh tiếp tục cúi đầu sắp xếp đồ đạc.

Nhưng bỗng nhiên, con quạ nói: “Thứ anh vừa đưa cho hoàng tử kia, chỉ là một phương pháp thôi, chứ không phải là câu trả lời.”

Con quạ nhìn chiếc cửa đã trở nên yên tĩnh trở lại, giọng nói của nó thong dong, nhưng ánh mắt thì rất sáng suốt.

“Hoàng tử sẽ không luôn dựa vào anh trong mọi việc. Anh ấy hỏi anh, là vì anh có thể mang đến góc nhìn từ một thế giới khác. Người thực sự cầm dao, vẫn là chính hoàng tử ấy.”

Tô Mộc Trần Im lặng một lát.

“Anh biết.”

Anh thực sự biết điều đó.

Tiêu Uyên Là người không cần ai dắt dẫn.

Cô ấy có thể sống sót ở nơi như Đại Thành này, có thể tranh được quyền hành trong những cuộc tính toán đầy rủi ro của triều đình, tất cả đều không phải nhờ may mắn.

Tô Mộc Trần Chỉ là đôi khi anh lại quên mất điều đó.

Bởi vì Tiêu Uyên ở trong Quyền Thần Trai quá yên lặng, quá ngoan ngoãn.

Giống như một bệnh nhân sẵn lòng ngồi xuống để anh băng bó vết thương, sẵn lòng uống hết thuốc, sẵn lòng nộp số vàng hàng ngày vào sổ sách.

Nhưng khi ra khỏi cánh cửa này, cô ấy chính là Vương Tử Sùng.

Là người có thể khiến Tư Lệnh Lâm Châu phải quỳ gối không dám ngẩng đầu lên.

Tô Mộc Trần Đặt bút xuống, anh thì thầm: “Cũng tốt thôi.”

Con quạ hỏi: “Tốt ở chỗ nào?”

“Anh ấy không cần phải dựa vào tôi trong mọi việc.”

Tô Mộc Trần Ngẩng đầu nhìn chiếc cửa đó.

“Nếu không thế, một ngày nào đó cửa thực sự bị đóng lại, anh ấy sẽ làm sao?”

Sau khi câu nói này vang lên, cả hai đều im lặng trong chốc lát.

Đại Bàng không cười nữa.

Bởi vì câu nói đó quá thực tế.

Thực tế đến mức như một con dao, nhẹ nhàng cắt qua những thứ dần trở nên mềm yếu trong “Quyền Thần Trai”.

Tô Mộc Trần nhanh chóng cúi đầu xuống và tiếp tục mở cuốn sổ sách.

“Ngày mai phải bổ sung hàng hóa.”

Anh dường như đã nhấn chìm những cảm xúc vừa rồi xuống đáy lòng mình.

“Cần nhiều muối bù nước hơn, xà phòng cũng vậy… Và…”

Anh dừng lại một chút.

“Hãy chuẩn bị cho Hạ Lan Thời một số thanh năng lượng và khẩu trang mềm hơn. Với thể trạng của anh ấy, nếu đi về phía Bắc, có lẽ sẽ gặp nhiều rắc rối hơn.”

Đại Bàng nhìn anh và cuối cùng lại cười.

“Rõ rồi, ông chủ.”

◆◇◆◇◆

Đại Thành, bên ngoài thành Lâm Châu.

Tiêu Uyên trở về doanh trại vào lúc đêm khuya đã muộn.

Hạ Lan Thời vẫn chưa ngủ.

Anh khoác chiếc áo lông cáo trắng, ngồi dưới ánh đèn và xem xét cuốn sổ ghi thông tin lương thực của Lâm Châu.

Ánh nến chiếu rọi lên khuôn mặt tái nhợt của anh; đôi mắt đỏ nhạt, đôi môi gần như không còn màu máu.

Trì Bán Nguyệt ngồi đối diện, khoanh tay lại, vẻ mặt không mấy tốt đẹp.

“Thầy Sử Thẩm, bác sĩ Tô nói rằng mỗi ngày thầy chỉ có thể xử lý tối đa hai giờ công việc văn phòng.”

Hạ Lan Thời không ngẩng đầu lên: “Vụ này rất gấp.”

“Lần nào thầy cũng nói rằng nó gấp.”

“Lần này thật sự rất gấp.”

Trì Bán Nguyệt cười: “Lần nào thầy nói dối chứ?”

Hạ Lan Thời dừng bút lại, ngước nhìn cô.

“Cô Bán Nguyệt, nếu tôi không xử lý, thì đêm nay Hoàng tử sẽ mất đi một phần cơ hội thắng.”

Trì Bán Nguyệt bỗng nghẹn lại.

Cô thực sự rất phiền với thái độ này của Hạ Lan Thời.

Trông anh ta yếu đuối và mong manh, nhưng mỗi khi nói ra lời, lại khiến người khác không thể phản bác được.

Tiêu Uyên bước vào khi hai người đang đối đầu nhau.

“Phát hiện được điều gì rồi?”

Hạ Lan Thời lập tức thu dọn biểu hiện trên khuôn mặt và đưa những tờ giấy đã soạn sẵn cho cô.

“Cuốn sổ ghi thông tin lương thực của Lâm Châu thực sự có vấn đề.”

Tiêu Uyên nhận lấy những tờ giấy đó.

Trên đó không phải là những bảng kế toán chằng chịt nguyên bản, mà là bốn bảng biểu đã được Xia Lán Thời sắp xếp lại một cách gọn gàng.

Nhập kho.

Xuất kho.

Hao hụt.

Dư số.

Đây là phương pháp mà Tô Mộc Trần đã dạy.

Nhưng rõ ràng Xia Lán Thời không chỉ đơn giản sao chép y hệt.

Anh ta còn thêm ba cột bên cạnh:

Người ban hành lệnh.

Người vận chuyển.

Nơi đi.

Tiêu Uyên liếc nhìn và ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng.

“Nói.”

Xia Lán Thời ho khan hai tiếng, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Thứ nhất, số liệu hao hụt trong kho của thành phố Linh Châu quá gọn gàng. Suốt sáu tháng liền, lượng lương thực tiêu hao mỗi tháng đều vào khoảng ba trăm thạch, chênh lệch chỉ từ một đến hai thạch. Điều này không phải là hao hụt tự nhiên, mà giống như việc sau này mới điền thông tin vào sổ sách.”

Trì Bán Nguyệt tiến lại gần để nhìn.

“Làm sao có thể nhận ra được điều đó?”

Xia Lán Thời nói một cách bình thường: “Những hao hụt thực sự do ẩm ướt, chuột phá hoại, quá trình vận chuyển hay việc con người tự ý lấy đi lương thực đều sẽ khiến số liệu thay đổi. Càng gọn gàng thì càng có vẻ giả mạo.”

Anh ta lại chỉ vào trang khác:

“Thứ hai, từ cuối mùa đông năm ngoái đến đầu mùa xuân năm nay, tại Linh Châu đã có năm lần xuất khẩu lương thực với số lượng lớn. Về mặt danh nghĩa, đó là để cung cấp cho những người dân di cư về phía bắc, nhưng theo các ngày tương ứng, văn phòng chính quyền thành phố Linh Châu không thiết lập các chỗ phát cháo cho họ, và cũng không có bất kỳ ghi chép nào về việc có đám đông người di cư nhập cảnh vào thành phố.”

Trì Bán Nguyệt ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn.

“Nghĩa là, lương thực đó không hề được dùng để giúp đỡ những người di cư.”

Xia Lán Thời gật đầu.

“Thứ ba, trong năm lần đó, người ban hành lệnh khác nhau, nhưng có ba lần người vận chuyển lại giống nhau.”

Tiêu Uyên nhìn vào cái tên đó.

“Triệu Lĩnh.”

Xia Lán Thời nói: “Đó là em vợ của Chu Tấn. Về mặt ngoài, anh ta giám sát công tác tuần tra bên ngoài thành phố, nhưng thực tế là người giúp Chu Tấn xử lý các việc riêng tư.”

Trì Bán Nguyệt cười.

“Hóa ra chìa khóa nằm ở đây.”

Tiêu Uyên đặt tờ giấy xuống.

“Người đó đang ở đâu?”

Xia Lán Thời nói: “Tối nay có tin tức đến từ trong thành phố, Triệu Lĩnh đã đến nhà máy lương thực Vĩnh Phong ở ngoại ô phía nam thành phố.”

Trì Bán Nguyệt Lập tức hiểu ra.

“Bán lậu hàng cắm?”

Hạ Lan Thời lắc đầu: “Không chắc chỉ là bán lậu hàng cắm thôi. Thần nghi ngờ rằng một phần lương thực trong kho của Lâm Châu đã được các nhà buôn gạo sử dụng để bán với giá cao cho những người dân đang chạy trốn về phía bắc và các đoàn thương nhân từ nơi khác.”

Trong phòng im lặng một lát.

Trì Bán Nguyệt Nụ cười trên khuôn mặt anh ta hoàn toàn biến mất.

“Lợi dụng tình hình khó khăn của đất nước để kiếm tiền.”

Hạ Lan Thời nói nhỏ: “Không chỉ là kiếm tiền đâu. Nếu có người của Thái tử đứng sau việc này, những lượng lương thực này có thể sẽ trở thành công cụ để gây áp lực lên ngài khi ngài muốn tiến về phía bắc.”

Tiêu Uyên Nhìn xuống dãy tên trên giấy.

Anh ta không hỏi Tô Mộc Trần phải làm thế nào, cũng không chờ ai đưa ra câu trả lời.

Chỉ đơn giản ra lệnh:

“Trì Bán Nguyệt, hãy đi theo dõi nhà buôn gạo Vĩnh Phong.”

Trì Bán Nguyệt Lập tức đứng dậy: “Vâng.”

“Đừng để họ phát hiện.”

“Rõ rồi.”

Tiêu Uyên Quay lại nhìn Hạ Lan Thời.

“Hãy soạn một bản báo cáo, đừng nộp lên kinh đô, hãy giữ lại trước.”

Hạ Lan Thời ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức hiểu.

“Ngài muốn buộc Chu Tấn phải làm gì đó?”

“Không.” Giọng Tiêu Uyên lạnh lùng, “Buộc hắn thì quá nhẹ.”

Giọng anh ta rất nhẹ.

“Ta muốn hắn tự mình lật tả những kẻ đứng sau lưng mình.”

Hạ Lan Thời cúi đầu.

“Thần hiểu rồi.”

Tiêu Uyên Nhìn anh ta một lượt.

“Soạn xong rồi đi ngủ.”

Hạ Lan Thời: “……”

Trì Bán Nguyệt Bên cạnh bật cười.

Hạ Lan Thời nhìn Tiêu Uyên một cách bất đắc dĩ.

Tiêu Uyên Không biểu lộ cảm xúc: “Nếu Tiểu Đại phu Sư hỏi, em sẽ trả lời thế nào?”

Hạ Lan lặng im một lúc.

“Khi viết xong, tôi sẽ đi ngủ.”

Trì Bán Nguyệt cười vui hơn nữa.

◆◇◆◇◆

Cửa hàng lương thực Vĩnh Phong nằm ở phía nam thành phố Lâm Châu.

Bề ngoài chỉ là một cửa hàng lương thực cỡ vừa, không quá hoành tráng, nhưng sân sau của nó rất rộng lớn.

Vào đêm khuya, cửa sau của cửa hàng lương thực được mở ra một khe nhỏ.

Một chiếc xe ngựa lặng lẽ tiến vào bên trong.

Trì Bán Nguyệt đứng trên mái nhà gần đó, khoác một chiếc áo choàng màu đen; bóng đêm che khuất phần lớn khuôn mặt dịu dàng của cô.

Bên cạnh cô có hai vệ sĩ bí mật ngồi xuống.

Một trong số họ thì thầm: “Chúng ta có nên hành động không?”

Trì Bán Nguyệt cười nhẹ.

“Không cần vội.”

Cô nhìn chiếc xe ngựa đi vào sân sau, rồi thấy vài người đàn ông mang theo những cái thùng gỗ giống như sổ sách bước xuống xe.

“Hoàng tử đã bảo, đừng làm ồn.”

Các vệ sĩ gật đầu.

Trì Bán Nguyệt lấy ra một tấm bạc mỏng từ tay áo, vuốt nhẹ ngón tay.

Tấm bạc bay ra một cách lặng lẽ và kẹt vào khe gỗ phía dưới xe ngựa.

“Hãy để nó dẫn đường trước.”

Các vệ sĩ ngạc nhiên.

“Đó là gì vậy?”

“Không chắc chỉ có Tiểu Đại Phu Sư Tô mới có những thứ mới lạ đâu.” Trì Bán Nguyệt cười nói, “Đó là thứ riêng của tôi.”

Dù bề ngoài yếu đuối, nhưng từ nhỏ cô đã học cách sử dụng độc dược, vũ khí bí mật, kỹ năng ẩn náu và cách giết người.

Tiêu Uyên đã cứu mạng cô và mở ra con đường cho cô.

Vì vậy, cô đã tự rèn luyện mình thành một “con dao” dường như mềm mại, nhưng thực sự lại có thể giết người một cách nhanh chóng.

Nửa giờ sau, chiếc xe ngựa trở lại.

Trì Bán Nguyệt giơ tay.

“Theo sau.”

◆◇◆◇◆

Phía Cửa Hội Trở Về Bụi, rắc rối cũng đến vào đúng buổi tối đó.

Không phải là Thịnh Thừa Tu.

Mà là một người bạn học đại học của Tô Mộc Trần.

Người đó tên là Trần Vũ, không quá thân thiết với Tô Mộc Trần, chỉ là cùng lớp học mà thôi.

Khi Tô Mộc Trần nhận được cuộc gọi từ anh ta, giọng nói của đối phương có vẻ rất ngượng ngùng.

“Mục Thần, gần đây em có làm phiền ai đó chưa?”

Đứng sau quầy, Tô Mộc Trần trở nên có vẻ lo lắng.

“Có chuyện gì vậy?”

Trần Vũ hạ giọng nói: “Hôm nay có người đến tìm em, hỏi về anh.”

“Hỏi điều gì?”

“Họ hỏi về mối quan hệ của anh trong trường học, liệu anh có từng vay tiền hay nhận đồ của ai đó chưa, và còn hỏi xem trước đây anh có thích nghiên cứu đồ cổ không.”

Ngón tay cầm điện thoại của Tô Mộc Trần bỗng nắm chặt lại.

Hóa ra gia đình Thịnh đã bắt đầu điều tra những người xung quanh anh rồi.

Trần Vũ tiếp tục nói: “Họ còn nói rằng, nếu em sẵn lòng cung cấp một số ‘thông tin có giá trị’, họ sẽ trả cho em một khoản tiền.”

Tô Mộc Trần im lặng một lúc.

“Em đã trả lời thế nào?”

Trần Vũ cười khô khốc.

“Em biết trả lời sao được chứ? Trước đây, ngoài việc học, làm thêm và đọc sách ở thư viện, em chỉ đi thực hiện các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm mà thôi. Em hầu như không tham gia bất kỳ buổi họp lớp nào cả. Em còn không thể bịa ra bất kỳ thông tin xấu nào về anh được nữa.”

Tô Mộc Trần：“……”

Lời này nghe ra không biết nên coi là khen hay chê.

Trần Vũ thở dài: “Em chỉ muốn nhắc nhở anh thôi. Người đó trông không giống người bình thường đâu, anh phải cẩn thận nhé.”

Tô Mộc Trần cảm thấy ấm áp trong lòng.

Anh và Trần Vũ không thể nói là bạn bè.

Việc đối phương còn chủ động gọi điện nhắc nhở đã là điều rất quý giá rồi.

“Cảm ơn em.”

Trần Vũ nói: “Không cần phải cảm ơn đâu. Lần trước khi học môn giải phẫu, em bị say kim, chính anh là người giúp em nộp báo cáo đấy.”

Tô Mộc Trần ngập ngừng một chút.

Anh gần như đã quên chuyện đó mất rồi.

Trần Vũ tiếp tục nói: “Dù sao thì anh cũng phải cẩn thận nhé. À, về chuyện ở bệnh viện… em đã nghe rồi đấy.”

Tô Mộc Trần im lặng.

Giọng nói của Trần Vũ trở nên thấp hơn một chút.

“Đừng buồn quá. Khả năng của bạn rất tốt, chắc chắn sẽ còn cơ hội sau này.”

Tô Mộc Trần nhắm mắt lại.

“Ừm.”

Sau khi cúp điện thoại, anh đứng yên ở chỗ đó rất lâu.

Tiêu từ sân sau bước ra, tay vẫn cầm chiếc xà phòng vừa được gói lại.

“Sheng Shi?”

Tô Mộc Trần gật đầu.

“Đã tìm thấy thông tin từ người bạn học rồi.”

Ánh mắt Tiêu trở nên nặng nề hơn.

“Nhanh hơn tôi dự đoán.”

Anh cúi đầu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Tô Mộc Trần cầm bút và viết thêm một dòng bên cạnh danh sách các biện pháp mà Sheng Shi đã thử.

5. Tiếp xúc với bạn học, mua thông tin qua mối quan hệ cá nhân.

Sau khi viết xong, anh dừng lại một lát, rồi thêm một câu bên cạnh:

“May mắn thay, tôi không có nhiều mối quan hệ xã hội, nên hiện tại chưa thể thu thập được thông tin gì.”

Tiêu liếc nhìn dòng chữ đó, im lặng một lúc, cuối cùng không nhịn được mà cười.

Tô Mộc Trần nhìn anh ta lạnh lùng.

Tiêu lập tức nói: “Đó là điều tốt đấy.”

Tô Mộc Trần: “Cảm ơn… Nhưng tôi không vui lắm.”

Anh cúi đầu nhìn tờ giấy, cơn giận trong lòng dần dần lắng xuống.

Sheng Shi muốn khơi lại quá khứ của anh.

Muốn bắt đầu từ bạn học, giáo viên, bệnh viện của anh.

Muốn phá hủy từng con đường mà anh đã cố gắng vượt qua.

Thật đáng tiếc…

Những thứ mà anh có thể bị phá hủy thực ra không nhiều.

Từ nhỏ đến lớn, anh chỉ có rất ít thứ; ít đến mức ngay cả những thứ mà Sheng Shi muốn dùng để đe dọa anh, cũng phải mất công tìm kiếm.

Ý nghĩ đó khiến anh cảm thấy buồn bã, nhưng cũng giúp anh giữ được bình tĩnh.

“Tiêu.”

“Ừm?”

“Hãy giúp tôi tìm một thông tin.”

Tiêu nhướng mày: “Tìm ai vậy?”

Tô Mộc Trần nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi chiếc xe đã được thay thế.

“Tất cả các cơ sở y tế thuộc sở hữu của Sheng Shi.”

Ánh mắt Tiêu lấp lánh.

Tô Mộc Trần nói bằng giọng bình tĩnh:

“Đặc biệt là những thông tin về nhân viên y tế cấp thấp những năm gần đây – những người đã bị sa thải, giảm lương hoặc bị áp bức vì sự thay thế bởi công nghệ AI trong lĩnh vực y tế.”

Tiêu nhìn anh ta rất lâu.

“Bạn định làm gì?”

Tô Mộc Trần nói: “Sheng Shi không thích chặn đường các bác sĩ của tôi sao?”

Anh cúi đầu và lưu lại hình chụp thông báo hoãn nhập công việc đó.

“Vậy thì tôi sẽ xem xem, dưới đế chế y tế của họ, có bao nhiêu người đang phải chịu thiệt thòi.”

Nụ cười nhạt nhòa dần hiện lên trên khuôn mặt anh.

Lần này không phải là đùa cợt.

Mà là sự ngưỡng mộ thực sự.

“Mục Thần, anh định trả đũa à?”

Tô Mộc Trần nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi chỉ muốn tổng hợp một số tài liệu thôi.”

“Tổng hợp tài liệu ư?”

“Ừm.”

Tô Mộc Trần nhìn anh, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

“Tôi là sinh viên y khoa. Việc tổng hợp các ca bệnh cũng rất hợp lý, phải không?”

Người đó cười khẽ.

“Hợp lý đấy.”

◆◇◆◇◆

Linh Châu, nửa đêm.

Trì Bán Nguyệt theo sau chiếc xe ngựa đến một xí nghiệp nhuộm bỏ hoang ở phía tây thành phố.

Bề ngoài xí nghiệp trông rất xuống cấp, nhưng bên trong vẫn có người canh gác.

Cô nằm trên mái nhà, nhìn thấy chiếc xe ngựa dừng lại, sau đó Zhao Ling bước xuống từ xe.

Người khác đã đứng chờ sẵn trong sân.

Người đó mặc áo choàng, giọng nói thì rất thấp.

“Đồ đạc đâu rồi?”

Zhao Ling nói: “Sổ sách đã được thay đổi rồi. Chu Tấn kẻ già đó sợ hãi đến mức chắc chắn không thể chịu đựng được lâu nữa.”

Người mặc áo choàng nói lạnh lùng: “Dù không thể chịu đựng được cũng phải chịu đựng. Điều Hoàng tử muốn là để Vương gia Sử hành hành động ở Linh Châu, và tốt nhất là khiến mọi người phàn nàn dữ dội.”

Zhao Ling nhăn mày: “Nhưng Vương gia Sử chưa vào thành phố, thay vào đó lại đặt người tị nạn ở ngoại ô. Bây giờ, các quý tộc đều sợ dịch bệnh sẽ lan vào thành phố, nên họ bắt đầu quay sang ủng hộ ông ấy.”

Người mặc áo choàng im lặng một lát.

“Vậy thì cứ để dịch bệnh lan vào thành phố đi.”

Trên mái nhà, Trì Bán Nguyệt ánh mắt bỗng trở nên lạnh lùng.

Zhao Ling cũng giật mình.

“Anh điên rồi sao? Nếu dịch bệnh lan vào thành phố, Linh Châu sẽ hỗn loạn!”

“Càng hỗn loạn càng tốt.” Người mặc áo choàng nói, “Khi dịch bệnh bùng phát, giá lương thực chắc chắn sẽ tăng vọt. Nếu Vương gia Sử không kiểm soát được tình hình, đó là do ông ta yếu kém; còn nếu ông ta sử dụng vũ lực để đàn áp, đó là do ông ta tàn bạo. Dù thế nào đi nữa, Đông Cung cũng có thể lợi dụng điều này để buộc tội ông ta.”

Giọng nói của Zhao Ling run rẩy: “Như vậy sẽ có bao nhiêu người chết?”

Người mặc áo choàng cười một tiếng.

“Chết vài người dân thường, có gì to tát

Cô ấy muốn giết người, rất muốn, nhưng cuối cùng vẫn kìm nén được.

Tiêu Uyên đã nói, đừng để họ phát hiện ra.

Xia Lan Thời cũng từng nói, nếu người của Thái tử muốn gây rối với dịch bệnh này, chắc chắn họ sẽ để lại kế hoạch dự phòng.

Nếu hành động bây giờ, chỉ có thể giết được hai người mà thôi.

Đó là không đủ.

Cô ấy cần biết họ dự định sử dụng dịch bệnh này như thế nào để xâm nhập vào thành phố.

Một lúc sau, người mặc áo choàng lấy ra một gói đồ từ tay áo và đưa cho Triệu Lĩnh.

“Ngày mai, hãy cho thứ này xuống cái giếng ở phía nam.”

Triệu Lĩnh trông tái nhợt.

“Đó là cái gì?”

Người mặc áo choàng nói một cách lạnh lùng: “Bạn không cần phải biết.”

Trì Bán Nguyệt ánh mắt đầy ý định giết chóc.

Giếng ở phía nam...

Cô ấy đã ghi nhớ rõ điều đó.

◆◇◆◇◆

Trước khi bình minh, Trì Bán Nguyệt trở về doanh trại.

Tiêu Uyên và Xia Lan Thời đều chưa ngủ.

Cô ấy kể lại từng lời mình đã nghe một cách không thiếu sót.

Không khí trong căn phòng như đột nhiên giảm xuống nhiệt độ đóng băng.

Xia Lan Thời ho khan nhẹ, khuôn mặt trắng bệch như tuyết.

“Họ muốn dùng dịch bệnh này để hủy diệt cả thành phố Linh Châu.”

Tiêu Uyên ánh mắt lạnh lùng.

“Không chỉ Linh Châu thôi.”

Anh nhìn vào bản đồ trên bàn.

“Nếu Linh Châu rơi vào hỗn loạn, những người dân di cư sẽ tiếp tục chạy về phía bắc, và dịch bệnh sẽ lan rộng theo đường đi. Khi đó, dù miền bắc vẫn chưa bắt đầu chiến tranh, nhưng nửa con đường quan lộ đã trở thành con đường chết.”

Trì Bán Nguyệt lẩm bẩm một câu chửi thề.

“Thật là đồ vô nhân tính!”

Xia Lan Thời nhắm mắt lại một lúc, sau đó bình tĩnh trở lại.

“Thái tử, không thể đơn giản bịt giếng ở phía nam.”

Trì Bán Nguyệt nhíu mày: “Tại sao?”

Xia Lan Thời nói: “Nếu chúng ta bịt giếng ngay lập tức, họ sẽ biết thông tin đã bị lộ và sẽ thay đổi kế hoạch của họ.”

Tiêu Uyên gật đầu.

“Hãy dựng một kế hoạch.”

Xia Lan Thời mở bản đồ ra.

Ngón tay anh di chuyển qua các địa danh như giếng ở phía nam, xưởng nhuộm, cửa hàng lương thực…

“Thứ nhất, âm thầm thay đổi người canh giữ giếng ở phía nam, nhưng bề ngoài không để ai phát hiện.”

“Thứ hai, để Triệu Lĩnh tham gia vào kế hoạch này, để anh ta nghĩ rằng mình đã thành công.”

“Thứ ba, phải bắt ngay tại chỗ, cùng với chất độc, nhân chứng và sổ sách kế toán, tất cả đều phải giữ lại.”

Trì Bán Nguyệt hỏi: “Còn kẻ mặc áo choàng thì sao?”

Ánh mắt của Hạ Lan Thời lúc này trở nên lạnh lùng.

“Hãy để yên hắn ta một thời gian. Để hắn quay về báo tin.”

Trì Bán Nguyệt lập tức hiểu ý.

“Đợi đến khi có manh mối rõ ràng hơn rồi hành động à?”

Hạ Lan Thời gật đầu.

“Nếu chỉ bắt Châu Lĩnh, Chu Tấn có thể được coi là không biết gì. Nhưng nếu bắt cả kẻ mặc áo choàng, Thái tử vẫn có thể hy sinh một số người để bảo vệ những người quan trọng khác. Nhưng nếu Châu Lĩnh, sổ sách lương thực, chất độc và Chu Tấn’s lương thực riêng bị liên kết với nhau, Chu Tấn sẽ buộc phải lựa chọn.”

Tiêu Uyên nhẹ nhàng tiếp lời:

“Lựa chọn giữa cái chết hay việc phải chiến đấu đến cùng.”

Hạ Lan Thời cúi đầu.

“Đúng vậy.”

Trì Bán Nguyệt nhìn hai người họ, bỗng nhiên bật cười.

“Có vẻ như tối nay chúng ta không cần phải hỏi ông Sư Tử nữa rồi?”

Tiêu Uyên nhìn cô ấy một cái.

“Không cần đâu.”

Giọng anh ta rất bình tĩnh.

“Đây là một kế hoạch của Đại Thành.”

Tô Mộc Trần có thể mang đến cho anh ta một góc nhìn khác về vấn đề này.

Nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về chính anh ta.

Hạ Lan Thời nhìn Tiêu Uyên, trong ánh mắt anh ta hiện lên một tia an lòng.

Đây mới chính là Vua Sùng.

Vị bác sĩ từ thế giới khác kia đã thắp một ngọn đèn.

Nhưng những người thực sự phải vượt qua đêm tối, vẫn là chính họ.

◆◇◆◇◆

Buổi đêm, Quán Hồi Chân sáng đèn.

Tô Mộc Trần đang chuẩn bị một bản biểu đồ thông tin mới.

Tiêu đề của nó là:

“Cuộc điều tra về việc cắt giảm các vị trí cơ bản trong hệ thống y tế của gia tộc Thịnh và việc thay thế chúng bằng công nghệ AI.”

Giao Thường ngồi bên cạnh, cung cấp cho anh ta một đống tài liệu công khai, bán công khai, và những tài liệu dường như không nên được công bố.

Tô Mộc Trần nhìn vào đó mà đầu đau nhức.

“Những thứ này có nguồn gốc hợp pháp không?”

Điểu Ngỗ cười nói: “Cố gắng thì được.”

Tô Mộc Trần: “……”

Anh biết mình không nên hỏi.

Khi cửa vang lên, Tô Mộc Trần ngẩng đầu nhìn.

Tiêu Uyên xuất hiện muộn hơn mọi khi. Lần này, anh ta không mang theo sổ ghi hàng hóa, chỉ mang theo một hộp vàng và một tờ giấy ngắn do Hạ Lan Thời viết.

Tiêu Uyên đặt tờ giấy lên bàn.

“Về chuyện Lâm Châu, tối nay tôi sẽ không hỏi em.”

Tô Mộc Trần ngạc nhiên.

Tiêu Uyên nhìn anh ta, giọng nói trầm xuống:

“Hạ Lan Thời đã đưa ra kế hoạch, và ta cũng đã sắp xếp mọi thứ.”

Tô Mộc Trần từ từ gật đầu.

“Đó là điều tốt.”

Anh thực sự nghĩ như vậy.

Tiêu Uyên việc anh ta có thể tự mình xử lý mọi chuyện, và Hạ Lan Thời cũng có thể đóng vai trò quan trọng, cho thấy phe Đại Thành không chỉ có thể dựa vào anh qua những cuộc trò chuyện qua cánh cửa này. Điều đó khiến anh yên tâm… Nhưng cũng có một chút buồn man mác khó tả.

Tiêu Uyên dường như nhận ra điều gì đó.

“Nhưng tôi vẫn muốn đến đây.”

Tô Mộc Trần ngước nhìn.

Tiêu Uyên nói: “Không phải để hỏi ý kiến đâu.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Mà là để thông báo với anh rằng tôi vẫn còn sống.”

Tô Mộc Trần các ngón tay của anh ta bỗng nhiên siết chặt lại.

Trong căn phòng, im lặng kéo dài rất lâu.

Tô Mộc Trần mới thấp giọng nói: “……Rõ rồi.”

Anh muốn nói rằng, không cần phải mỗi ngày đều đến thông báo như vậy. Anh muốn nói rằng, miễn là còn sống là tốt rồi. Anh muốn nói rằng, thực ra anh cũng đang chờ đợi…

Nhưng cuối cùng, anh chỉ có thể nói ra một câu duy nhất:

“Ngày mai nhớ đến đây báo tin lành nữa nhé.”

Tiêu Uyên nhìn anh ta. Ánh mắt lạnh lùng trong đó dần tan biến.

“Được.”

Tiếng nói đó nhẹ nhàng lắm… Nhưng lại khiến Tô Mộc Trần suốt đêm không thể tập trung đọc hết tài liệu liên quan đến công ty Y tế Thịnh gia được.