Bình minh vừa ló dạng, gió buổi sáng ở biên giới phía bắc vẫn còn lạnh thấu xương.

Tô Mộc Trần với sự giúp đỡ của Wei Mingchen, nhanh chóng thay quần áo và rửa mặt, thậm chí không kịp ăn sáng đã mang theo hộp y tế và vội vàng đến sân nam để kiểm tra tình trạng của Owl.

Anh mở cửa phòng và nói như mọi khi: “Kiểm tra bệnh nhân.”

Owl đã thức từ lâu rồi.

Thông thường, Owl hoặc là nằm trên giường mặc chiếc áo trắng mỏng manh, hoặc là ngồi tựa vào gối một cách yếu ớt, trông không hề có sức sống.

Nhưng hôm nay, mặc dù mái tóc dài của anh vẫn rối bời, bộ áo ngoài lại được mặc gọn gàng, thậm chí dây thắt lưng cũng được buộc rất chỉn chu.

Trang phục của anh còn gọn gàng hơn cả lần Tô Mộc Trần đã giúp anh mặc trước đó.

Tô Mộc Trần quan sát anh từ đầu đến chân và cảm thấy có điều gì đó khác biệt ở Owl.

Cái không khí im lặng đáng sợ vốn luôn bao quanh anh dường như đã giảm bớt đi một chút.

Đôi mắt anh vẫn còn đỏ hoe, vết thâm dưới mắt vẫn chưa tan biến.

Chỉ là đôi mắt từng trống rỗng kia dường như đã tìm lại được tập trung.

Nếu chỉ nhờ vào thuốc men, thì không thể nào tinh thần có thể phục hồi nhanh đến thế trong thời gian ngắn như vậy.

Anh ban đầu dự đoán rằng sẽ cần thêm thời gian nữa.

Tô Mộc Trần không khỏi cảm thấy bối rối.

Anh không hỏi thêm gì, mà tiếp tục kiểm tra tình trạng sức khỏe của Owl theo thói quen.

Anh lấy ra thiết bị theo dõi sinh hiệu nhẹ nhàng và đeo nó lên cổ tay Owl.

Sau khi nhìn thấy các con số trên màn hình và thấy các chỉ số sinh học ổn định, anh mới yên tâm tháo thiết bị ra.

Tiếp theo, Tô Mộc Trần lật lại hồ sơ ghi chép của bác sĩ quân y đêm qua và lập tức cau mày.

“Lúc nửa đêm không ngủ, đi ra ngoài một tiếng rưỡi, đi làm gì vậy?” anh hỏi một cách không hài lòng.

Owl trả lời một cách bình thản, giọng điệu lười biếng: “Đi dạo.”

Tô Mộc Trần không nhịn được mà nháy mắt, suýt nữa thì bật cười.

“Tôi đã nói rằng việc đi dạo nhiều hơn sẽ giúp bạn hồi phục, nhưng tôi chưa bao giờ bảo bạn phải đi dạo vào lúc nửa đêm, trong cái lạnh này.”

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh nhận ra rằng trước đây, con quạ luôn có vẻ như sẵn sàng chết bất cứ lúc nào. Bây giờ, ít nhất nó cũng sẵn lòng đi ra ngoài hoạt động, điều này cũng không hẳn là điều xấu.

Tô Mộc Trần thở dài một tiếng, nhanh chóng ghi vài dòng vào hồ sơ bệnh án, rồi hỏi: “Ngủ được không?”

“Không được lắm.”

“Đã ăn sáng chưa?”

“Rồi.”

“Ừm, rất ngoan.” Tô Mộc Trần gật đầu, “Cảm giác thèm ăn thế nào?”

“Cũng tạm được.” Con quạ ngập ngừng một chút, có vẻ hơi bất đắc dĩ, “Chỉ là cháo hơi ngán thôi.”

Nghe vậy, Tô Mộc Trần ngừng viết hồ sơ bệnh án, ngẩng đầu nhìn nó một cách ngạc nhiên. Đây là lần đầu tiên kể từ khi con quạ đến đây, nó tự nguyện bày tỏ ý kiến về thức ăn.

Anh đặt bút xuống, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Miền Bắc khó khăn, bữa ăn của văn phòng cũng chỉ tạm ổn thôi; có thể ăn được đã là may mắn rồi. Bây giờ bạn còn bị thương nặng, dạ dày yếu, chỉ cần ăn những thức ăn đơn giản nhưng bổ dưỡng là được. Tôi sẽ bảo nhà bếp nấu cho bạn đổi khẩu vị. Nếu có món gì bạn đặc biệt thích, tôi sẽ gọi đồ ăn ngoại đường mang đến Quang Trần Trai cho bạn.”

Anh biết con quạ khó tính, có lẽ lần sau anh vẫn nên mang theo thêm đồ ăn để thay đổi khẩu vị cho nó.

Con quạ suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: “Thôi, phiền rồi.”

Tô Mộc Trần thu hồi tâm trí, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn, cẩn thận hỏi: “Vậy bây giờ… bạn có thể ‘mở cửa’ được không?”

Con quạ im lặng một lúc, nhìn xuống đất và trả lời nhẹ nhàng: “Không mấy thuận lợi, lý do cụ thể thì không rõ.”

Nghe vậy, Tô Mộc Trần không tiếp tục hỏi thêm. Anh chỉ lặng lẽ lấy ra một cái thước nhỏ từ trong túi áo choàng trắng, tiến lên kéo tay áo con quạ lên. Trên cổ tay nó, những vân đen kỳ lạ vẫn nổi bật rõ ràng.

Tô Mộc Trần dùng thước đo kỹ lưỡng ranh giới của những vân đen đó, rồi chạm vào làn da xung quanh. Phần da đó vẫn lạnh lẽo như của người chết, không hề có chút hơi ấm nào cả.

Nhưng may mắn thay, kích thước được đo ra không hề tăng lên. Ít nhất là với những thước đo thông thường này, không thể phát hiện thấy dấu hiệu của sự lan rộng nào cả. Sau khi hỏi xong tất cả các câu hỏi thông thường, Tô Mộc Trần đã ghi chép chi tiết những thông tin liên quan vào hồ sơ bệnh án riêng của “003 Chim Đại Bàng”. Tiếp theo, anh quay người và nhận lấy chiếc đĩa thuốc nhỏ từ tay bác sĩ quân y đang đợi bên cạnh. Anh kiểm tra kỹ lưỡng loại thuốc và liều lượng trên đĩa, đảm bảo mọi thứ đúng như yêu cầu rồi mới đưa cho Chim Đại Bàng. Nhưng Chim Đại Bàng không chịu nhận thuốc, mà chỉ nhăn mày, nhìn chằm chằm vào đống viên thuốc trên đĩa.

“Có chuyện gì vậy?” Tô Mộc Trần hỏi.

“Quá nhiều rồi,” Chim Đại Bàng nói với giọng có vẻ phản đối, “Uống vào thì cả ngày luôn cảm thấy buồn ngủ.”

“Đó là do tác dụng phụ của thuốc thôi,” Tô Mộc Trần giải thích kiên nhẫn, “Các loại vitamin và sắt vẫn phải tiếp tục uống, kháng sinh thì có thể ngừng sau vài ngày nữa, thuốc giảm đau có thể không cần uống nếu không đau nữa… Nhưng nhìn tình trạng của bạn hôm nay, liều lượng có thể được giảm xuống một chút.” Nói xong, anh lấy ra một dụng cụ cắt thuốc nhỏ từ trong hộp y tế. Anh điêu luyện cắt đôi vài viên thuốc cụ thể, cất phần thừa lại, rồi đưa chiếc đĩa thuốc đã được điều chỉnh lại cho Chim Đại Bàng.

“Hãy từ từ thôi, vẫn cần tiếp tục uống trong một thời gian nữa. Trước hết hãy quan sát tình trạng trong một tháng, sau đó tùy theo mức độ hồi phục mà từ từ giảm liều.”

Chim Đại Bàng không nói gì thêm, tuân thủ lời khuyên và nhận lấy đĩa thuốc, ngửa đầu nuốt hết số thuốc đó. Khi Tô Mộc Trần đảm bảo rằng Chim Đại Bàng đã nuốt hết thuốc, anh mới thu dọn đồ đạc và nói: “Tôi còn phải quay lại Trung Tâm Y Tế một chút để xử lý việc vật tư ở biên giới phía Bắc. Bạn hãy nghỉ ngơi thoải mái nhé… Có thể đi lại được, nhưng đừng đi quá xa, đừng làm mình mệt đến mức bị ốm.”

Khi Tô Mộc Trần đang chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên từ phía sau vang lên giọng nói trầm thấp của Chim Đại Bàng:

“Mục An, cảm ơn bạn.”

“Sao đột nhiên lại lịch sự như vậy?” Tô Mộc Trần ngập ngừng bước chân, quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên xen lẫn cảnh giác.

Sợ rằng hắn lại đang nghĩ đến điều gì đó khác…

“…Bởi vì các bạn vẫn sẵn lòng cứu tôi.”

Trước đây, luôn là hắn cứu người khác… Nhưng lần này, chính họ là những người cứu hắn.

“Và còn máu nữa… Đừng quá vội vàng hiến tặng,” anh ta nhắc nhở.

“Làm sao anh biết được?” Tô Mộc Trần một lần nữa tỏ ra ngạc nhiên.

Hình ảnh con chim óc át hiếm khi nở nụ cười, “Cháu trai của anh đâu phải ngốc đâu. Nhãn trên bao máu có in tên bệnh viện liên kết với tập đoàn, thậm chí ngày hiến máu cũng chính là hôm nay. Ngoài anh, ai có thể xuất hiện cái bao máu đó từ không?”

Loại máu hiếm như vậy, không phải lúc nào cũng có thể tìm được đâu.

Tô Mộc Trần ngượng ngùng gãi đầu, anh tưởng mình đã giấu kín thông tin đó rất tốt… Nhưng nhìn vào đôi mắt yên bình của con chim óc át lúc này, anh bỗng nhận ra rằng tình trạng sức khỏe của nó đã tốt lên rất nhiều so với trước đây. Dù không còn nhanh nhẹn như xưa, nhưng ít nhất nó cũng sẵn lòng nói chuyện, thậm chí còn đùa cợt nữa… Có lẽ, linh hồn bị mắc kẹt kia cuối cùng cũng đã tìm thấy một lối thoát…

“Không cần phải cảm ơn đâu.”

Tô Mộc Trần cười và vẫy tay, “Trước đây anh đã giúp đỡ tôi rất nhiều… Chỉ là một bao máu thôi mà… Anh chỉ cần dưỡng bệnh cho tốt, đừng để tôi lo lắng nữa là được.”

Đúng lúc đó, một vệ sĩ vội vàng bước vào phòng khách của khu nam, thì thầm vài câu với bác sĩ quân y.

Tô Mộc Trần vô tình nghe thấy những từ “Thượng sử Hạ” và “bị sốt”.

Anh lập tức cau mày và hỏi vệ sĩ: “Thượng sử Hạ có chuyện gì vậy?”

Vệ sĩ vội vàng đáp lại một cách kính cẩn: “Báo với Tiến sĩ Tô, có lẽ Thượng sử đã bị cảm lạnh, từ sáng nay đã bắt đầu sốt, thậm chí còn khó khăn trong việc đứng dậy… Vì vậy muốn mời bác sĩ quân y đến kiểm tra một chút.”

Việc Thượng sử Hạ thường xuyên ốm yếu trong văn phòng hành chính là điều mà mọi người đều biết; việc bị sốt cũng không phải là chuyện lạ gì… Nhưng Tô Mộc Trần vẫn không yên tâm. Thân thể yếu đuối của Thượng sử Hạ, chỉ cần một cơn cảm lạnh bình thường cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng… Anh lại nhớ đến chuyện Thượng sử Hạ bị con chim óc át nuôi bắn trúng… E rằng nó có thể bị nhiễm trùng…

Anh ta nhặt lấy chiếc hòm y tế vừa đặt xuống và quyết định tự mình đi thăm ngay.

“Đi thôi, tôi cũng sẽ theo qua xem sao.”

Con chim ưng vốn ngồi yên trên giường không nói gì, nhưng đôi lông mày của nó lại nhíu lại.

Anh ta im lặng bỏ qua chăn ra và đi theo sau Tô Mộc Trần vào phía sân phía đông.

◆◇◆◇◆

Căn phòng khách ở sân phía đông vốn đã không rộng rãi, bỗng nhiên trở nên chật chội khi có rất nhiều người đến.

Tiêu Uyên vừa hoàn thành công việc quân sự liền nghe tin và vội vàng đến đây.

Trì Bán Nguyệt cũng đứng không xa giường để thăm hỏi tình hình.

Sau đó, Tô Mộc Trần, con chim ưng, cùng một số bác sĩ quân y cũng lần lượt bước vào phòng.

Xia Lan Thời tựa vào đầu giường, khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì sốt, thỉnh thoảng lại ho khan.

Nhìn thấy cảnh tượng này trong phòng mình, anh ta chỉ biết cười đắng và nói với giọng nói khàn khàn: “Thái tử, mọi người… Tôi chỉ bị cảm lạnh nhẹ thôi, thực sự không cần phải làm ầm ĩ như vậy đâu.”

Lúc này, mọi người dường như nghĩ rằng anh ta bị bệnh nặng lắm, khiến anh ta cảm thấy buồn cười và bối rối.

“Hoài Ngọc, sức khỏe của ngươi không giống người bình thường, làm sao có thể nói chỉ là cảm lạnh nhẹ được?”

Tiêu Uyên cau mày.

Những ngày gần đây, Xia Lan Thời có vẻ mệt mỏi, nhưng không hề ho, và bỗng nhiên lại bị sốt, điều này khiến Tiêu Uyên rất lo lắng.

Xia Lan Thời không quá coi trọng và cười nhẹ nói: “Tôi vốn dĩ yếu đuối, dễ bị bệnh thôi, không có gì to tát đâu.”

Con chim ưng nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt anh ta, không khỏi cúi đầu xuống.

Nó biết rằng không phải như vậy.

Đó là bởi vì đêm hôm qua, anh ta đã cho nó cái áo khoác ấm.

Trong căn hầm lạnh lẽo dưới lòng đất, Xia Lan Thời còn ngồi cùng nó trên nền đất lạnh lẽo trong thời gian dài.

Anh ta hoàn toàn không nhận ra điều đó.

Một cảm giác tội lỗi và lo lắng dữ dội bỗng nhiên trào dâng trong lòng nó.

Trì Bán Nguyệt đứng ở góc phòng, hai tay ôm ngực.

Đôi mắt sắc bén của cô ấy đã nhanh chóng nhận ra con chim ó đang đứng ở góc cửa, ở vị trí xa nhất.

Mặc dù con chim ó đứng xa và vẫn giữ thái độ lạnh lùng như mọi khi, nhưng ánh mắt nó nhìn về phía Xia Lan lại ẩn chứa nỗi lo lắng và tự trách không thể che giấu được.

Là người chỉ huy các lính canh bí mật, cô ấy đã sớm nhận được tin tức bí mật, biết rằng con chim ó và Xia Lan đã vào cổng ngầm vào đêm hôm qua, và ở bên trong khá lâu.

Mặc dù các lính canh được lệnh đứng ngoài cửa để canh gác, không ai biết chuyện gì đã xảy ra bên trong, nhưng nhìn vào ánh mắt giao tiếp từ xa giữa hai người này, Trì Bán Nguyệt đã hiểu rõ mọi chuyện, chỉ là không nói ra mà thôi.

Tô Mộc Trần tiến lên kiểm tra tình trạng sức khỏe của Xia Lan.

Ngoại trừ thân nhiệt hơi cao, mọi thứ đều bình thường.

Ánh mắt anh ta nhìn về phía băng bó trên cổ tay Xia Lan.

Nhưng anh ta thấy Xia Lan kéo tay áo lên, có vẻ như không muốn ai chạm vào nó.

“Có điều gì không ổn không?” Tô Mộc Trần hỏi.

“Đầu hơi đau, cổ họng cũng có chút khó chịu, cơ thể không còn sức.”

“Vậy vết thương ở cổ tay thì sao?”

“Không sao cả.”

Sau khi Tô Mộc Trần hỏi thêm một số câu hỏi và xác nhận rằng không phải do vết thương do con chim ó gây ra nên bị nhiễm trùng và sốt, anh ta mới yên tâm hơn một chút.

“Không có vấn đề gì lớn.” Tô Mộc Trần quay sang nói với mọi người, “Chỉ là do sức khỏe ban đầu yếu kém, cộng thêm việc gần đây quá mệt mỏi và bị lạnh, nên mới bị sốt. Chúng ta chỉ cần áp dụng các phương pháp chăm sóc thông thường là được. Những ngày tới, nhất định không được để cơ thể tiếp xúc với gió lạnh, phải nghỉ ngơi yên tĩnh.”

Thể trạng của Xia Lan phù hợp với việc điều trị bằng y học cổ truyền, và vì Tô Mộc Trần cũng ít am hiểu về lĩnh vực này, nhưng những phương pháp trước đây đã thực sự có hiệu quả với Xia Lan, nên anh ta tiếp tục áp dụng chúng.

“Cảm ơn mọi người đã vất vả.” Tiêu Uyên gật đầu, tỏ ra yên tâm hơn một chút.

“Được rồi, vì không có vấn đề gì lớn, mọi người có thể về được rồi.” Tô Mộc Trần nói một cách không keo kiệt và bắt đầu đuổi mọi người ra ngoài, “Phòng này chen chúc quá nhiều người, không khí không thể lưu thông được nữa, làm sao bệnh nhân có thể nghỉ ngơi yên tĩnh được chứ?”

“Mọi người đều đã rời đi rồi.”

Tiêu Uyên biết rõ tính cách của Tô Mộc Trần, lại thêm vào đó việc Xia Lan Thời thực sự cần nghỉ ngơi, nên anh ta chỉ nhắc nhở vài câu về việc phải chăm sóc sức khỏe cẩn thận trước khi rời khỏi phòng.

Trì Bán Nguyệt cũng rất hiểu chuyện; trước khi đi, anh ta liếc nhìn **Xiao** một cái rồi cũng theo đó ra ngoài.

Các bác sĩ quân y thấy vậy, tự nhiên cũng vội vàng đi lấy thuốc và pha thuốc.

Tô Mộc Trần sau khi nhắc nhở vài điều, cũng chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi, anh ta nhìn thấy **Xiao** đứng đó, không nói gì thêm, rồi cũng rời đi.

Chẳng mấy chốc, căn phòng vốn đông người bỗng trở nên yên tĩnh; chỉ còn lại Xia Lan Thời và **Xiao** đang đứng bên cửa.

Xia Lan Thời ho khan hai tiếng, nhấc mí mắt nặng nề lên, nhìn người đàn ông đứng đó như thể mình vừa làm sai điều gì đó và không dám tiến lại gần, rồi thở dài một hơi.

“Đứng xa thế làm gì? Sợ tôi lây bệnh cho bạn à?”

Giọng nói của Xia Lan Thời dù yếu ớt, nhưng vẫn ẩn chứa một nụ cười nhẹ nhàng.

**Xiao** nhéo môi một cái, rồi từ từ bước đến bên giường.

Anh nhìn khuôn mặt tái nhợt nhưng lại đỏ ửng vì bệnh của Xia Lan Thời, và thì thầm: “…Xin lỗi. Chính tôi là người khiến bạn bị lạnh.”

“Đừng luôn đổ lỗi cho mình; chính tôi mới là người muốn đi. Hơn nữa, miền Bắc vốn dĩ đã lạnh giá lắm rồi; hàng năm tôi cũng hay bị bệnh.”

Xia Lan Thời kéo tay áo của **Xiao**, ngẩng đầu nhìn anh.

“Bạn mặc trang phục của Đại Thành thì rất hợp, nhưng màu sắc này không hợp lắm… Sau này tôi sẽ chuẩn bị cho bạn vài bộ để thay đổi, được không?”

**Xiao** không trả lời, thay vào đó, anh nắm lấy bàn tay nóng bỏng của Xia Lan Thời do sốt gây ra, và cẩn thận đưa nó trở lại trong chăn ấm áp.

“Bác sĩ Su nói rằng bạn cần nghỉ ngơi yên tĩnh.” **Xiao** nhẹ nhàng gấp mép chăn lại cho anh, động tác của anh thật nhẹ nhàng đến mức đáng ngạc nhiên.

“Nếu bạn ở đây, tôi sẽ có thể nghỉ ngơi yên tĩnh.” Xia Lan Thời nhìn anh, đôi mắt đỏ hoe đầy âu yếm và an tâm, “**Xiao**, chỉ cần bạn đừng bỏ đi mà không báo trước, đừng đẩy tôi ra xa… Cái bệnh cảm này, không đáng sợ đâu.”

**Xiao** nhìn anh lâu lắm, cuối cùng, đôi lông mày cứng rắn của anh cũng dần trở nên mềm mại hơn.

Anh ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh giường, và nhẹ