Chớp mắt, ba ngày đã trôi qua.

Lộ Cơ đứng dậy từ giường, cảm thấy vẫn rất mệt mỏi.

Anh nhìn sang bên trái, chăn đã được kéo ra, nơi người kia nằm vẫn còn trống, và dường như vẫn còn lưu lại chút hơi ấm của người đó.

Bên ngoài, trời mới bắt đầu sáng, căn phòng yên tĩnh không tiếng động.

“Chẳng lẽ lại đi mà không báo trước sao?”

Lộ Cơ lại nằm xuống, ngáp ngủ và gãi đầu, sau đó nhìn lên trần nhà một cách mơ màng.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên bên ngoài cửa, rồi cánh cửa được mở ra.

Hai đôi chân dài thon, mịn màng hiện ra bên cửa, tiếp theo là tiếng cười nhẹ: “Có phải em nghĩ anh lại đi mất rồi không?”

Trên người Katrin chỉ mặc một chiếc áo khoác của Lộ Cơ, thân hình hoàn hảo của cô hiện rõ dưới lớp áo trắng, mái tóc đỏ rối bù buông xuống, trong tay cô cầm một cốc nước.

“Chỉ là thức dậy thấy khát nước, nên đi lấy nước uống thôi.”

Cô tự nhiên bước vào phòng.

Lộ Cơ suy nghĩ một lát rồi nói: “Ừm, hai ngày này mình tiêu nhiều nước quá, cần phải bổ sung lại.”

Katrin dừng lại khi đang cầm cốc nước uống, có vẻ hơi xấu hổ khi nhìn về phía Lộ Cơ, và không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, cô nói: “Nhưng Svein đã đi được ba ngày rồi, tôi cũng nên trở về.”

Cô từ từ ngồi xuống bên cạnh giường, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Lộ Cơ, như thể muốn khắc khuôn khuôn mặt này vào trí nhớ của mình mãi mãi.

Nếu có thể, cô thực sự muốn ở lại đây.

Nhưng bây giờ, Noxus vẫn cần đến cô, và cô không thể tự ý làm theo ý mình được.

Ba ngày được ở bên anh chàng này, trong một nơi yên tĩnh, đối với cô, đó đã là những ký ức khó quên nhất trong đời, và cũng đủ rồi.

Lộ Cơ đứng dậy và hỏi: “Nếu anh thuyết phục em ở lại làm người hầu cho anh, em sẽ đồng ý không?”

Đôi mắt lấp lánh của Katrin nhìn thẳng vào anh, không hề tránh né: “Chỉ cần anh thuyết phục em thêm vài lời nữa, em chắc chắn sẽ ở lại.”

Cô ấy cảm thấy mình không phải là người luôn do dự trước mỗi quyết định, nhưng vào lúc này, nếu Lộ Cơ__[Lộ Cơ] thực sự muốn cô ở lại, chỉ cần anh ấy nói thêm vài câu nữa, có lẽ cô sẽ không còn đủ can đảm để từ chối nữa.

Lộ Cơ__[Lộ Cơ] cười nói: “Cách sử dụng khóa bí mật đã được bạn học rồi đấy, nếu nhớ tôi, bạn có thể gọi video bất cứ lúc nào.”

Katarina nhìn anh ấy một lúc lâu, rồi cũng cười đáp: “Chính bạn mới là người nhớ tôi đấy.”

Không hiểu sao, bỗng nhiên cô cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

“Đến lúc nào bạn sẽ đi?”

Lộ Cơ__[Lộ Cơ] lại hỏi.

Anh ấy biết Katarina là một người phụ nữ đầy hoài bão và lý tưởng, và vì điều đó, cô ấy đã hy sinh rất nhiều.

Vì vậy, anh ấy cũng không thể cứng đầu muốn giữ cô ở bên mình—điều đó giống như việc phá hỏng đôi cánh đẹp của một con chim vậy.

Hơn nữa, họ vẫn còn cơ hội gặp lại nhau sau này; đây chỉ là một khoảng thời gian chia ly tạm thời mà thôi.

Nghe xong, Katarina uống hết nước trong cốc, rồi súc miệng và lại đổ nước đó trở lại cốc. Nhìn ra ngoài trời, cô nói: “Muộn nhất là trưa nay.”

Nói xong, cô lại nằm xuống giường, nhìn thẳng vào mắt Lộ Cơ__[Lộ Cơ], nắm lấy bàn tay to của anh ấy nhưng không buông ra: “Đừng vội, còn một việc nữa.”

Lộ Cơ__[Lộ Cơ] tự nhiên không vội, bởi vì bây giờ mới là buổi sáng sớm, còn ít nhất sáu bảy tiếng nữa mới đến trưa.

“Việc gì vậy?”

“Liên quan đến Kevin Kirk Lorrario.”

“Cha của mẹ tôi à?”

“Ừm.” Katarina gật đầu nhẹ và nói, “Sau khi rời đi lần trước, tôi vẫn đã sai người đến thăm thành phố Gucori, và phát hiện ra rằng Kevin đã qua đời, ông được an táng trong căn nhà cổ của mình.”

Lộ Cơ__[Lộ Cơ] im lặng một lúc.

Katarina tiếp tục nói: “Ông ấy đã 80 tuổi rồi, có thể coi là đã sống đủ thọ… Nghe nói ông ấy đã qua đời trong lúc đang ngủ.”

Lộ Cơ__[Lộ Cơ] nói: “Tôi cũng định sẽ đến thăm ông ấy một lần.”

Kevin Kirk Lorrario… Lý do Lộ Cơ__[Lộ Cơ] muốn đến thăm ông ấy, đơn giản chỉ vì ông ấy là cha của Melly mà thôi.

Vì Merly mà Lộ Cơ cũng nên đến thăm một lần.

Nhưng chưa kịp làm vậy, anh lại nghe được tin này.

Catherine nói nhỏ: “Bây giờ không cần nữa rồi. Theo thông tin tôi thu thập được, anh ta đã từng phục vụ trong quân đội, sau khi xuất ngũ thì luôn ở lại thành phố Gucori và không hề có bất kỳ liên quan gì đến Hội Hoa Hồng Đen. Nhiều năm trước, anh ta đã chấp nhận việc con gái mình đã qua đời và kể từ đó chưa bao giờ rời khỏi nơi đó.”

“Anh ta không còn người thân nào khác sao?”

“Không rồi… Vợ anh ta cũng đã mất từ vài năm trước.”

“À…”

Lộ Cơ có vẻ mất tập trung, trong lòng cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng cảm xúc đó chỉ thoáng qua thôi.

Chuyện của Merly đã kết thúc, và anh cũng không cần phải tiếp tục buồn bã cho một người lạ mà mình chưa từng gặp mặt.

Sau khi nói xong những chuyện khác, Catherine cảm thấy đã đến lúc phải bắt đầu công việc thực sự. Nhìn thấy Lộ Cơ đang mất tập trung, cô bỗng nhiên trèo vào chăn.

“Ùi~”

Trong chốc lát, một ngày nữa lại trôi qua.

Khi Svein rời đi, tin tức về hiệp ước ngừng chiến đã nhanh chóng được truyền đến Pháo đài Bất tử.

Tin tức về việc Noxus và Demacia chính thức ngừng chiến đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn.

Trong thành phố, chỉ còn lại hai phe quan điểm khác nhau.

Một số người theo phe cực đoan cho rằng việc chọn ngừng chiến như vậy, để cho Demacia chiếm đoạt một phần lớn lãnh thổ, là hành động mất phẩm giá đối với Noxus.

Một số người khác lại cho rằng, trong tình hình hiện tại, việc ngừng chiến là quyết định đúng đắn nhất. Chỉ cần nhìn vào sức mạnh của Demacia lúc này, nếu tiếp tục chiến tranh, họ sẽ phải chịu nhiều thiệt thòi hơn nữa và mất thêm nhiều đất đai.

Còn một số người khác thì chọn im lặng.

Ít nhất, dựa vào những ý kiến trong thành phố, số người tỉnh táo vẫn chiếm đa số.

Dù sao đi nữa, những người muốn tiếp tục chiến đấu không phải là những người đang chịu thiệt thòi; họ không phải là những người phải chiến đấu, vì vậy họ tự nhiên không cảm nhận được nỗi đau đó.

Hiện nay, trong thành phủ có rất nhiều người đã chạy tránh từ phía tây đến đây; những người đã chứng kiến trực tiếp sức mạnh của Demacia hoàn toàn hiểu rõ rằng việc tiếp tục chiến tranh sẽ dẫn đến kết quả gì.

Nhưng dù sao đi nữa, quyết định mà Svein đã đưa ra vẫn có ảnh hưởng không mấy tốt đẹp đối với giai đoạn mới bắt đầu nắm quyền của ông ta.

Chính tại Nghị việnThôi Phá Lý vừa mới được thành lập…

Với sự ra đi của hai đại biểu, giờ đây chỉ còn lại một mình Đức Lai Âu đảm nhận trách nhiệm điều hành công việc của nghị viện.

“Rất nhiều người trong thành phố cho rằng, hành động yếu đuối của Ngài Svein không khác gì kẻ hèn nhát.”

“E rằng nếu tiếp tục như này, danh tiếng của Ngài Svein sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

“Họ hoàn toàn không hiểu rằng, nếu cứ kiên quyết chiến tranh với Demacia, cuối cùng cả hai bên đều sẽ thiệt hại.”

“Tôi nghi ngờ liệu có ai trong số những người này từng là thuộc cánh tay của Dakwil không?”

“Thưa Ngài, liệu có nên áp đặt trừng phạt những tiếng nói phản đối này trong thành phố không?”

Các thành viên lần lượt đưa ra ý kiến của mình.

Đức Lai Âu lắng nghe một cách yên lặng; mãi khi nghe xong câu hỏi cuối cùng, ông mới chậm rãi nói: “Không cần thiết. Mục đích mà Svein thành lập Nghị việnThôi Pháli chính là để lắng nghe đầy đủ mọi ý kiến từ các phía. Dù đó là lời chỉ trích, lời khen ngợi hay những lời lăng mạ… Khi một quốc gia chỉ còn duy nhất một tiếng nói, thì hoặc là nó đã cực kỳ mạnh mẽ, hoặc là nó chỉ còn cách suy tàn một bước nữa thôi.”

“Dakwil đã từng làm như vậy, và vì thế triều đại của ông ta đã bị lật đổ.”

“Mọi người có thể không hiểu Svein, nhưng tôi thì hiểu. Tôi tin rằng trong thời gian tới, ông ấy sẽ khiến tất cả người dân Noxus phải thừa nhận sự đúng đắn của mình.”

Nói đến đây, ánh mắt Đức Lai Âu lóe lên một tia lạnh lẽo: “Còn về những kẻ cũ của Dakwil – dù là những kẻ bỏ trốn xa xôi hay những kẻ ẩn náu ngay tại chỗ – đừng vội vàng. Sau khi mọi chuyện qua đi, chúng ta sẽ từ từ giải quyết họ.”

Với cuộc đảo chính tại Noxus và thỏa thuận ngừng chiến với Demacia, vùng đất Runes dường như đã bước vào một thời gian yên bình tạm thời.

Trong thời gian Dakwil cai trị, ông ta đã ra lệnh điều quân đến khắp nơi.

Bây giờ, tất cả những lực lượng quân sự đó đều đã được Svein thu hồi về; ngay cả cuộc chiến kéo dài tám năm tại Aionia cũng đã chính thức được chấm dứt.

Những đội quân lớn rút khỏi lãnh thổ Aionia, chờ đợi sự quyết định của chủ nhân mới của họ.

Tuy nhiên, ngay sau lưng Noxus, vẫn còn những dòng chảy ngầm đang âm thầm diễn ra.

Dù là những kẻ cũ của Dakwil, những quý tộc không hài lòng với nghị viện, hay nhóm Black Rose… tất cả họ đều đang lặng lẽ theo dõi mọi diễn biến.

Nhưng những điều đó không phải là điều mà Demacia cần phải lo lắ

Mọi góc phố đều như đang chuẩn bị cho một buổi yến tiệc lớn; đèn hoa được treo khắp nơi, tiếng trống và tiếng kèn vang dội không ngừng, pháo hoa cũng đã được bắn liên tục trong vài ngày, và trên khuôn mặt mỗi người dân đều hiện rõ nụ cười hạnh phúc.

Bởi vì, cuộc chiến đã thắng!

Và là một chiến thắng vĩ đại!

Ngay từ ngày thỏa thuận ngừng bắn được xác nhận, tin tức đã nhanh chóng truyền về Đế quốc Demacia.

Như vậy, cuộc chinh phục của Demacia cũng đã kết thúc một cách viên mãn. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, họ đã giành lại toàn bộ lãnh thổ của Noxus tại dãy núi Shurim. Thành tích này, nếu so sánh với toàn bộ lịch sử của Demacia, thì chưa từng có tiền lệ nào trước đây!

Lộ Cơ – cái tên này chắc chắn sẽ được ghi chép vào sách sử của Demacia.

Cuộc tấn công này của Demacia cũng đã lan truyền khắp vùng đất Runeterra.

Đúng như những gì ông ấy đã tuyên bố trước khi xuất quân:

“Hãy để cả thế giới biết đến Demacia!”

Từ nay trở đi, Demacia không còn là một quốc gia bảo thủ, ít người biết đến, nằm ở phía tây lục địa Valoran nữa. Mà là một trong những đế quốc mạnh mẽ nhất thời đại này!

Thậm chí, chính Noxus cũng đã chọn việc ngừng bắn, bởi chỉ có Demacia mới có thể khiến cho “tiểu bá vương” Noxus phải chịu thất bại.

Đi dạo trên các con phố, cảm nhận không khí vui vẻ và hạnh phúc này, miệng Fiona cũng không khỏi nở nụ cười. Trong những ngày qua, khi ở thủ đô, cái tên mà cô ấy nghe thấy nhiều nhất chính là Lộ Cơ.

Khi nghe thấy những lời khen ngợi dành cho ông ấy, cô ấy cảm thấy một niềm tự hào khó tả, hoặc có lẽ là một niềm vui kín đáo.

Fiona trở về gia đình Laurent. Gia đình cô ấy đã chuyển đến một nơi mới, lớn hơn nhiều so với trước đây. Nhờ sự hướng dẫn của cô ấy trong những tháng qua, một số thành viên trong gia đình cũng bắt đầu nổi bật.

Cô tin rằng không lâu nữa, võ nghệ kiếm của gia đình Laurent chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng khắp Demacia.

Trở về phòng ngủ của mình, Fiona duỗi người và bỗng nhiên nghĩ đến việc gửi một video cho anh chàng kia.

Vừa mở ứng dụng mã hóa, có lẽ do sự ăn ý, video của anh ta cũng vừa được gửi đến.

Không chần chừ, Fiona nhấn nút kết nối, và ngay lập tức khuôn mặt quen thuộc ấy xuất hiện trên màn hình.

“Tuần trăng mật kết thúc rồi, cuối cùng anh cũng nhớ đến em rồi à?”

“Tuần trăng mật gì chứ? Anh luôn nghĩ về em mà.”

Trong hình ảnh, Lộ Cơ nghe xong câu này liền tỏ ra hoang mang.

Phiona khẽ cười lạnh, phanh phui anh ta: “Cậu vàng ấy đã kể cho em biết rồi đấy… Anh lại lặng lẽ biến mất suốt ba ngày. Em muốn anh đoán xem, trong ba ngày đó anh đã làm gì không?”

“??” Lộ Cơ từ tốn đặt ra một dấu hỏi, tức giận nói: “Tên đó nói hết mọi chuyện với em sao?”

Phiona nhướng mày: “Chẳng lẽ anh vẫn muốn che giấu điều gì đó trước mặt em sao?”

“Không có chuyện đó đâu, đừng suy nghĩ lung tung.” Lộ Cơ bình tĩnh chuyển đổi chủ đề: “Chiều nay, rất nhiều binh sĩ đã bắt đầu trở về nước. Bây giờ, Noxus không dám tấn công nữa đâu.”

Phiona gật đầu nhẹ, nhìn anh: “Còn anh thì sao?”

Cô không hề giấu giếm tình cảm nhớ nhung của mình; cô chỉ quan tâm đến việc Lộ Cơ sẽ trở về vào lúc nào.

Nghe vậy, Lộ Cơ nói: “Còn có việc của anh chưa hoàn thành, nên tạm thời không thể trở về được.”

Nghe xong, Phiona nhíu mày: “Về gia tộc thì hiện tại không cần phải dựa vào anh nữa đâu… Nếu đi thuyền, nhanh nhất cũng mất hơn một tháng mới đến nơi anh.”

Lúc này, hai người đang trò chuyện qua màn hình, nhưng khoảng cách giữa họ thực sự rất xa. Dù đi thuyền trên biển, cũng cần ít nhất một tháng mới đến nơi.

Khi rảnh rỗi sau những công việc bận rộn, Phiona thường tự hỏi tại sao mình không tự mình đi tìm Lộ Cơ.

“Đừng vội vàng thế.” Lộ Cơ nhìn thấy vẻ lo lắng hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt cô, không khỏi cười nói: “Có lẽ sau một thời gian nữa, em sẽ không cần phải đi thuyền mất một tháng nữa đâu.”

“Ý anh là gì?” Phiona không hiểu.

“Sau này, anh dự định sẽ đến Thành Phố Da Một chuyến. Đây là điều anh đã nghĩ đến trước khi lên đường… Vì hiện tại, nơi anh đang ở rất gần Thành Phố Da Một, nên anh nghĩ sẽ đến đó trước, rồi mới tính đến chuyện trở về sau.”

“Lộ Cơ nói xong, dừng lại một chút rồi tiếp tục: ‘Nghe nói bên kia đang phát triển một phát minh rất thú vị, thuận tiện hơn tất cả các phương tiện giao thông mà chúng ta biết hiện nay.’”

Fiona nghe xong, có vẻ suy tư, rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ chờ tin từ bạn.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Fiona, Lộ Cơ đặt chiếc chìa khóa xuống, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao.

Những vì sao lấp lánh trên bầu trời thực sự giống như dải Ngân Hà vậy, quá rực rỡ đến mức khiến Lộ Cơ cũng cảm thấy choáng ngợp.

Gió mát thổi qua ban công; khí hậu ở Kurusa là rất tốt, vì vậy vào thời điểm này, không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Hơn một trăm nghìn binh sĩ sẽ được chia thành nhiều đợt để rút lui, sau đó sẽ có người mới được điều động đến thay thế.

Trong hiệp ước ngừng bắn đã ký kết, dãy núi phía tây được coi là ranh giới, và toàn bộ khu vực này đều thuộc về Demacia.

Việc kiểm soát và phát triển lãnh thổ này sẽ mất khá nhiều thời gian đối với Demacia.

Tuy nhiên, khi thời đại phát triển ngày càng nhanh chóng, có lẽ sẽ không cần quá nhiều thời gian nữa.

Và điều mà Lộ Cơ quan tâm chính là thành phố nằm ở phía đông, bên bờ biển – Piltwov.

Nơi này được biết đến là Thành phố Tiến Bộ của Vùng Đất Runic, với trình độ khoa học và công nghệ luôn ở vị trí dẫn đầu; trong những năm gần đây, sự phát triển của họ càng trở nên nhanh chóng hơn nữa.

Có lẽ là bởi vì họ đã kết hợp được ma thuật với công nghệ.

Thông tin mới nhất mà Lộ Cơ nhận được là họ đang chuẩn bị ra mắt một phát minh công nghệ quan trọng – Cổng Bay Hextech.

Phát minh này thực sự rất mạnh mẽ, có thể nói là chưa từng có tiền lệ trên Vùng Đất Runic.

Trước khi lên đường này, Lộ Cơ đã quyết định sẽ ghé thăm Piltwov một chút.

Bởi vì Piltwov là một nơi không thể bỏ qua.

Nếu không có gì bất ngờ, Lộ Cơ sẽ không nghỉ ngơi lâu, và sớm sẽ tiếp tục lên đường.

Hiện tại, ông đang chuẩn bị cho chuyến đi về phía đông; bên cạnh Kurusa có đường thủy, và đi thuyền chính là con đường nhanh nhất để đến Piltwov.

Đồng thời, Lộ Cơ cũng đã sớm sai người thông báo việc ông sẽ đến thăm Piltwov.