Buổi chiều, Lộ Cơ trở về nhà sau khi rời cung điện.

Vào buổi trưa, anh đã uống chút rượu cùng với Thế tử thứ tư; khi về đến nhà, anh hơi say một chút, nhưng rượu nhanh chóng tan biến.

Rõ ràng làLác Sơ và những người khác đã đi chuẩn bị quà tặng; có lẽ họ đã cẩn thận lựa chọn từ các cửa hàng trên phố.

Mặc dù đã được chuẩn bị sẵn, nhưng việc nhận được quà vẫn khiến anh rất vui mừng.

Thời gian trôi qua, đến giờ ăn tối. Lộ Cơ lấy ra chiếc bánh sinh nhật do hệ thống tặng, và khi anh đẩy chiếc bánh ba tầng lớn ấy ra ngoài, ngay lập tức nhiều ánh mắt đổ dồn về phía nó.

Chiếc bánh này được phủ một lớp vỏ trắng tinh khôi, trên đó là những tòa nhà được xây dựng một cách tinh xảo; có tổng cộng ba tầng, mỗi tầng đều khác nhau, và nếu nhìn kỹ, thiết kế của chúng hoàn toàn khác biệt so với phong cách kiến trúc của Đế quốc Demacia.

Nếu nói về vẻ ngoài, chiếc bánh này quả thực là một tác phẩm nghệ thuật.

Tuy nhiên, vào lúc này,Lácks lại quan tâm hơn đến hương vị của nó.

Dù sao thì đây cũng là sản phẩm của Lộ Cơ, vì vậy hương vị chắc chắn không thể tồi tệ được.

Vì vậy, chỉ trong chưa đầy một tiếng đồng hồ, mọi người đã ăn hết chiếc bánh ba tầng lớn ấy, cùng với bữa tối đặc biệt được chuẩn bị sẵn.

“Ngon là đúng, nhưng chocolate quá nhiều, hơi làm đau răng.”

Lácks ôm bụng mình, nằm thoải mái trên ghế sofa, với vẻ mặt rất hài lòng.

Những tòa “nhà” được làm từ chocolate, kẹo đường… Khi cô múc chúng lên, cảm giác như mình đang “phá hủy” thành phố vậy… Nhưng khi ăn vào, chúng lạiphát ra tiếng “rắc rắc”, giống như những con quái vật đang nhai thức ăn vậy…

Kết quả là cô càng ăn càng thích thú, và bằng những chiếc răng nhỏ xinh của mình, cô đã ăn hết phần lớn chocolate.

“Ăn no rồi, ra ngoài đi dạo để tiêu hóa đi.”

Lộ Cơ đứng dậy, vươn vai, và quyết định đi dạo bên ngoài.

Khi ra khỏi sân, trời đã tối; vài vì sao lặng lẽ xuất hiện trên bầu trời, tạo nên một không gian yên bình vào ban đêm.

Anh chỉ thông báo về sinh nhật của mình cho những người thân cận nhất, vì vậy hôm nay thực sự không có nhiều người đến dự.

Nhưng chỉ với những điều đó thôi, Lộ Cơ cũng đã cảm thấy rất hài lòng rồi.

Có thể trải qua sinh nhật đầu tiên một cách viên mãn tại Vùng đất Runes, thì quả thực là rất tuyệt vời.

Bữa tối vào ban đêm tháng Năm thật sự rất thoải mái, giúp xua tan mọi mệt mỏi sau ngày dài. Anh muốn thưởng thức làn gió này thêm chút nữa, vì lát nữa anh còn phải đi tắm suối nước nóng nữa.

Vì vậy, anh ngồi xuống chiếc ghế ở sân sau, ngửa đầu ngắm nhìn bầu trời đêm.

Không lâu sau, một bóng dáng nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh anh.

Quay đầu nhìn lại, đó là Fiona.

Cô ấy ngửa đầu nhẹ, lộ ra khuôn mặt thanh tú của mình; đôi mắt lạnh lùng ấy nhìn lên bầu trời đêm và lúc này đang lấp lánh ánh sáng: “Thật kỳ lạ, mới quen biết anh được chưa đầy một năm mà cảm giác thời gian trôi qua thật nhanh, như thể đã qua rất lâu rồi vậy.”

Lộ Cơ cười nói: “Điều đó chẳng phải chứng tỏ rằng mỗi ngày bên anh đều tràn đầy ý nghĩa sao?”

Fiona ngẩn ngơ một chút, rồi bỗng nhiên cười nói: “Đúng vậy, thật tràn đầy ý nghĩa. Trước đây, đôi khi tôi cảm thấy anh và thế giới của tôi hoàn toàn không hòa nhập với nhau, nhưng chính hai người như chúng ta lại có thể kết nối với nhau một cách hoàn hảo.”

Hai người vốn dĩ thuộc về hai thế giới khác nhau, nhưng bây giờ họ lại có được mối gắn bó thân thiết nhất, có thể trò chuyện về mọi thứ với nhau.

Fiona chủ động nắm lấy tay Lộ Cơ, đan lòng bàn tay vào nhau.

Bàn tay cô ấy không to bằng tay anh, cảm giác nắm tay rất mềm mại; lòng bàn tay của họ dần dần ấm lên theo từng cái siết tay.

Từ những lòng bàn tay ấm áp đó, họ đều cảm nhận được nhịp đập của trái tim đối phương.

“À, lát nữa tôi còn chuẩn bị một món quà cho anh nữa đấy.”

Lúc này, miệng Fiona nhẹ nhàng nở nụ cười, cô quay đầu nhìn Lộ Cơ, đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng đẹp đẽ.

Lộ Cơ hơi tò mò: “Món quà gì vậy?”

“Lát nữa anh sẽ biết thôi.”

Fiona thở ra nhẹ nhàng, vẻ bí ẩn của cô khiến Lộ Cơ cảm thấy rạo rực trong lòng.

Thời gian họ được ở bên nhau không nhiều, không lâu sau Laks và những người khác cũng đến sân sau, và đến lúc đi tắm suối nước nóng.

Lộ Cơ nằm trong bể suối nước nóng, nghĩ về ánh mắt đầy ham muốn của cô tiểu thư kiếm sĩ lúc nãy, anh nhận ra rằng cuộc “đại chiến” tối nay có lẽ là không thể tránh khỏi rồi.

Đêm đã khuya, vì muốn chúc mừng sinh nhật cho Lộ Cơ, Lạc Thác đã kiên trì đến tận phút cuối cùng mới trở về nhà.

Cô cảm thấy hôm nay mình rất vui vẻ; hoặc nói đúng hơn, chỉ cần ở bên cạnh Lộ Cơ, mỗi ngày dường như đều tràn ngập niềm hạnh phúc.

Thật đáng tiếc là cô không kịp chuẩn bị quà sinh nhật cho anh ấy trước, vì vậy món quà hôm nay có phần vội vàng một chút.

Tuy nhiên, Lạc Thác đã ghi nhớ kỹ ngày 1 tháng 5 này; vào năm sau, cô sẽ có thể chuẩn bị một món quà lớn hơn cho anh ấy.

Nằm trên giường của mình, Lạc Thác nhớ lại lúc sinh nhật mình, anh ấy đã chuẩn bị cho cô những màn pháo hoa rực rỡ… Trái tim cô không khỏi đập nhanh hơn một chút.

Và rồi, cô cũng thiếp đi mà không hay biết.

Trong khi đó, tại phòng của Lộ Cơ…

Anh đã sẵn sàng thức trắng đêm; trong lòng anh vừa cảm thấy lạ lẫm vừa tò mò.

Không hiểu sao Fiona lại bảo anh trở về phòng trước, còn bản thân cô ấy thì sẽ đến sau một chút.

Mọi khi đến thời điểm này, Lộ Cơđã sẵn sàng hành động, đã xác định rõ con đường mình sẽ đi.

Nhưng đúng lúc đó, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên bên ngoài cửa, khiến Lộ Cơbỗng nhiên chú ý.

Tuy nhiên, anh nhanh chóng nhận ra rằng đó không phải là tiếng bước chân của một người!

Ngay sau đó, cánh cửa được mở ra, và người đầu tiên bước vào là Fiona – người đang mặc trang phục thường ngày. Chỉ cần kéo nhẹ sợi dây quanh cổ, chiếc áo trắng tinh khôi của cô ấy lập tức tuột ra.

Trong tay cô ấy còn nắm chặt lấy bàn tay mềm mại của một người khác; với một cái kéo nhẹ, hình bóng của Sona xuất hiện trước mắt Lộ Cơ.

Cô gái tóc xanh gần như cúi đầu xuống ngực; khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên như thể sắp phun hơi nước vậy.

Cô vốn đã nhút nhát và e thẹn hơn Fiona; có lẽ khi chỉ có một mình, cô vẫn có thể tìm đủ can đảm để làm điều đó… Nhưng thông thường, hai người họ luôn tuân theo thỏa thuận “mỗi người một ngày” mà không ai làm phiền ai.

Tuy nhiên, hôm nay Fiona bất ngờ đến, phá vỡ sự cân bằng đã được thiết lập giữa họ.

Nghĩ đến những gì sẽ xảy ra sau đây, khuôn mặt Sona cứ mãi không ngừng đỏ lên.

Cô ấy cũng đã được trang điểm tỉ mỉ; lúc này, cô mặc một chiếc váy dài đơn giản, làm nổi bật vóc dáng uyển chuyển của mình.

Hai người phụ nữ xinh đẹp đứng cùng nhau, thực sự tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp vào ban đêm.

Lộ Cơ nhìn cảnh tượng trước mắt mà sững sờ, và lập tức hiểu ra món quà mà Fiona đã chuẩn bị là gì.

Trong khi đó, Fiona đã đóng cửa lại, chặn đứng con đường thoát cuối cùng của Sona.

Cô ấy nói điều gì đó vào tai Sona, rồi cả hai đôi mắt đẹp đẽ đều ngước lên, nhìn thẳng vào mắt Lộ Cơ.

Một trận đấu lớn không thể tránh khỏi…

Vào đêm khuya, trời bắt đầu đổ cơn mưa đầu tiên của mùa hè. Mưa rơi rất lớn, “rào rào” xuống cây cối, tường nhà và con đường; kết hợp với cơn gió lớn, âm thanh của mưa và gió như một bản giao hưởng hòa quyện vào nhau. Nước mưa làm ướt đẫm mọi nơi; có vẻ như cơn mưa này sẽ không ngừng trong thời gian ngắn.

Ngày hôm sau, Lộ Cơ thức dậy từ rất sớm. Thực ra, anh gần như không ngủ được, nhưng vẫn phải thức dậy. Với cơ thể mệt mỏi và đôi chân yếu ớt, Lộ Cơ xuống tầng dưới để luyện tập một số bài tập rèn luyện sức khỏe, sau đó tắm rửa mới cảm thấy tỉnh táo hơn một chút.

Đêm qua trời mưa, sân nhà giờ đây đầy nước; nghĩ đến hai cô gái vẫn đang ngủ say trong phòng, Lộ Cơ mỉm cười nhưng ánh mắt lại mang chút đắng cay. Anh vỗ nhẹ đùi mình đang đau nhức.

Ngay cả anh cũng không ngờ rằng món quà mà cô gái kiếm sĩ nhỏ bé này chuẩn bị lại là thứ này… Đó thực sự là bất ngờ lớn nhất trong sinh nhật anh, chỉ là bất ngờ đến mức quá mức. Lộ Cơ nghĩ rằng cô gái ấy chắc chắn cảm thấy không thể đối đầu một mình, nên mới mời thêm người khác. Bây giờ, anh lại trở thành người ở thế yếu hơn, việc đối đầu với hai người thực sự là điều không thể.

Lý do anh thức dậy sớm như vậy là vì Lộ Cơ nhớ rằng hôm nay mình cần đến Hội Pháp sư. Một thời gian trước, Fray nói rằng công việc nghiên cứu và phát triển đã có tiến triển mới; họ đã hẹn nhau đến đó xem xét vào hôm nay. Trong suốt nửa tháng trở lại đây, Lộ Cơ gần như không quan tâm đến những tiến triển liên quan đến Hội Pháp sư.

Không biết sau bao lâu trôi qua, Fray đã nghiên cứu ra được điều gì đó. Chắc chắn không phải vì anh ta sợ hãi hai cô gái nhỏ kia, mà thực sự là do có việc quan trọng cần giải quyết, nên không thể trở lại được. Yurlana hãy chuẩn bị xe ngựa và lập tức lên đường đến Hội Pháp sư. Trên đường đi, trong chiếc xe ngựa, Lộ Cơ ngủ say sưa, dù xe lắc lư liên hồi nhưng anh vẫn ngủ ngon lành. “Thái tử, chúng ta đã đến rồi.” Yurlana kéo rèm xe lên và thấy Lộ Cơ vẫn không hề phản ứng, liền bước vào xe. Lộ Cơ đang nằm trên ghế dài trong xe, với khuôn mặt đang ngủ say. Nhưng Yurlana không hề đánh thức anh, mà chỉ lặng lẽ ngắm nhìn khuôn mặt ấy. Khuôn mặt ngủ của Lộ Cơ thể hiện rõ sức hấp dẫn khi yên tĩnh xuống; ngay cả khi đôi mắt đặc biệt ấy không hiện ra, anh vẫn rất tuấn tú. Khuôn mặt anh có các đường nét rõ ràng, lông mày dài, môi mỏng và sống mũi cao vừa phải. Không biết từ khi nào, cô đã phục vụ bên cạnh anh được một năm rồi. Dần dần, Yurlana tiến lại gần hơn, cho đến khi cô đứng ở vị trí thích hợp; chỉ cần cô nghiêng người về phía trước, ngực cô sẽ chạm vào cánh tay anh. Nhưng cô không làm gì thêm, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn anh… Đôi mắt màu tím của cô lúc này lại lóe lên một tình cảm khó hiểu. Cô đưa tay về phía đôi môi mỏng manh của Lộ Cơ, dường như muốn vuốt ve nhẹ nhàng, nhưng rồi lại thay đổi ý định, đặt tay lên vai anh và nhẹ nhàng nói: “Thái tử, chúng ta đã đến rồi.” Lộ Cơ ngủ rất say, có lẽ là vì anh quá mệt mỏi. Lúc này, khi bị đánh thức, anh mở mắt và thấy khuôn mặt xinh đẹp, lạnh lùng của Yurlana đang quỳ bên cạnh mình; có thể nhìn thấy cổ áo váy của cô, lộ ra làn da trắng mịn màng. Mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể cô lan tỏa ra… Yurlana không có thói quen xịt nước hoa, và mùi hương này cũng khác hẳn so với mùi của suối nước khoáng.

Đó là một hương thơm như hoa lan tím, ẩn chứa trong đó một chút bí ẩn khó lý giải.

Ánh mắt của Lộ Cơ ngước lên nhìn trần xe ngựa, mất vài giây mới tỉnh táo lại, rồi ngồi dậy và gật đầu hỏi: “Tôi đã ngủ bao lâu vậy?”

“Hơn hai tiếng đồng hồ.”

“Hơn hai tiếng à? Thật không ngờ…”

“Đúng vậy, thấy ngài ngủ rất say nên tôi mới gọi ngài muộn một chút.”

“Vậy sao.”

Sau khi ngủ thêm một lát, Lộ Cơ cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn nhiều. Phía trước không xa là Hiệp hội Pháp sư; sau hơn một tháng, nơi này đã có nhiều thay đổi. Chẳng hạn, phong cách thiết kế của bức tường ngoài đã được thay đổi, không còn là những bức tường cao kiểu của người săn ma trước đây nữa, mà thay vào đó là một cổng vòm vào rộng lớn và hoành tráng hơn nhiều.

Bước lên cầu thang, trên đường đi, Lộ Cơ gặp phải không ít người, trong số đó có vài pháp sư. Khi nhìn thấy Lộ Cơ, họ đều chào hỏi một cách lịch sự. Gật đầu đáp lại, Lộ Cơ tiếp tục đi vào bên trong và nhìn thấy một tấm áp phích không xa. Trên đó viết rõ thông tin về Học viện Pháp sư. Đây là dự án mà Hiệp hội Pháp sư đang chuẩn bị triển khai trong thời gian gần đây; bởi vì hiện nay có quá nhiều pháp sư trên khắp cả nước, và trong số họ, có rất nhiềe người hoàn toàn không có kinh nghiệm sử dụng phép thuật.

Cần biết rằng, việc kiểm soát không được phép thuật là một vấn đề rất nghiêm trọng, đặc biệt là khi điều đó xảy ra với những người có năng lượng ma thuật mạnh mẽ nhưng lại không biết cách sử dụng chúng. Ngày xưa, Seelas chính là một ví dụ; mặc dù tình huống của anh ta cũng khá đặc biệt. Vì vậy, Hiệp hội Pháp sư muốn thành lập một học viện để cung cấp người hướng dẫn cho những pháp sư thiếu kinh nghiệm này. Trong số những pháp sư này, cũng có không ít người còn trẻ tuổi; việc bắt đầu dạy dỗ họ từ khi còn nhỏ sẽ giúp họ trở thành những pháp sư xuất sắc trong tương lai.

Hiện tại, dự án thành lập học viện đã nhận được sự ủng hộ của Quốc hội, và gần đây họ đang chuẩn bị chọn địa điểm xây dựng. Những tấm áp phích thông báo về dự án này đã được phát đi trước đó. Học viện Pháp sư sẽ được thành lập tại ba thành phố lớn là Thủ đô, Thành phố Bạc Mật và Thành phố Tobisia. Khi đó, các pháp sư trên khắp cả nước đều có thể đến đó học tập.

Tiếp tục đi về phía trước, Lộ Cơ nhìn thấy một bộ phận mới nữa.

Bộ phận được gọi là Bộ Phát triển Tượng Đá Chống Ma thuật.

Người đứng đầu bộ phận này thuộc gia tộc Mönk, và gia tộc Mönk chính là hậu duệ của bậc thầy nổi tiếng ngày xưa – Đại sư Dú Lang.

Nếu nói về kiệt tác của Dú Lang, thì chính là bức tượng khổng lồ cao vút ngoài thành phố đó. Toàn bộ bức tượng được chế tạo từ đá chống ma thuật, và người ta không biết rõ bên trong nó được sử dụng loại công nghệ cốt lõi nào. Khi Đại sư Dú Lang bị ám sát, phần lớn kiến thức về việc chế tạo những bức tượng này đã bị mất đi.

Ngày nay, mọi người đều biết rằng những bức tượng do ông tạo ra có thể tỉnh giấc một cách kỳ diệu. Và có vẻ như, ma thuật chính là yếu tố then chốt để những bức tượng đó thức dậy.

Vì vậy, họ đã mời Lác-xa đến để hỏi thăm tình hình liên quan đến Gariô. Tuy nhiên, những ký ức bị đánh thức do sự can thiệp này quá xa xưa, khiến Gariô đã hoàn toàn quên mất mọi thứ.

Do đó, gia tộc Mönk chỉ có thể dựa vào tất cả thông tin hiện có để thử xem liệu có thể tái hiện lại những thành tựu của tổ tiên mình hay không. Nếu những bức tượng đá chống ma thuật này có thể được chế tạo thêm nhiều hơn, thì đối với Đế quốc Demacia, đó chắc chắn sẽ là một bước tiến lớn.

Người chịu trách nhiệm chính trong dự án này là người của gia tộc Mönk, và họ cũng đã phát đi lời kêu gọi các thợ thủ công xuất sắc trên khắp cả nước đến tham gia.

Trước khi đi tìm Frelai, Lộ Cơ đã ghé thăm bộ phận chế tạo tượng đá chống ma thuật. Người ta nhận ra sự xuất hiện của ông và lập tức đón tiếp: “Kính chào Hoàng tử.”

“Chào Bộ trưởng.”

Lộ Cơ nhìn người đàn ông đó và gật đầu chào hỏi. Người đàn ông này chính là em trai của Ôn Hoá Đức【Ôn Hoá Đức】 – Smith Mönk, cũng là Bộ trưởng của bộ phận chế tạo tượng đá chống ma thuật.

Bộ phận này chiếm một không gian khá lớn; vừa bước vào, Lộ Cơ đã nghe thấy tiếng đập, tiếng gõ vang lên, giống như tiếng kim loại va vào đá lớn, “đập đập đập”. Nhìn qua, ông thấy có rất nhiều người đang tụ tập xung quanh một bức tượng nhỏ.

Bức tượng này cao khoảng năm mét, có dáng vẻ giống như một con vật có bốn chân, có thể là một con báo hoặc một con hổ.

“Đây là bức tượng đá chống ma thuật mới mà các bạn vừa chế tạo à?”

“Vâng,” Smith gật đầu và nói: “Chúng tôi vẫn chưa đặt tên cho nó, cũng chưa thử nghiệm xem liệu nó có thể hoạt động được hay không. Nhưng với thời gian và công sức mà chúng tôi đã bỏ ra, chắc chắn chúng tôi sẽ thành công.” Ánh mắt anh ta tràn đầy tự tin; dù sao thì