Thời gian trôi qua nhanh chóng, một tháng đã qua.

Tại thành phố thủ đô của Noxus...

Một cung điện bí mật, được bao phủ trong không khí yên tĩnh và huyền bí; cấu trúc bên trong cung điện rất phức tạp, với vô số lối đi.

Và trong số đó, có một đường hầm dẫn đến đại sảnh chính dưới lòng đất.

Bên trong đại sảnh, ánh sáng mờ ảo, những ngọn lửa le lói chiếu rọi ra không gian rộng lớn và những bóng dáng xuất hiện khắp nơi.

Tầng một, tầng hai, thậm chí là tầng ba... Từ mọi góc khuất, những ánh mắt lạnh lùng đều nhìn về phía họ; nhìn kỹ, tất cả họ đều mặc đồ đen, hoặc khoác áo choàng, hoặc đeo mặt nạ để che giấu khuôn mặt.

Và đây chính là căn cứ chính của Hội Sát Thủ – nơi khiến nhiều người dân Noxus sợ hãi và tránh xa.

“Ai đã bảo các người đến đây?”

Trong bóng tối, một giọng nói vang lên, gây ra những cuộc tranh luận.

“Không biết, tôi chỉ nhận được lệnh triệu tập từ thủ lĩnh.”

“Tôi vừa nhận được một hợp đồng thì lại nhận được lệnh triệu tập này.”

“Tôi cũng vậy.”

“Thủ lĩnh đã mất tích hơn một tháng rồi, làm sao lại đột nhiên ban hành lệnh triệu tập?”

“Những tháng qua, thủ lĩnh đã đi đâu vậy?”

Các cuộc tranh luận liên tục nổ ra; những sát thủ đều cảm thấy bối rối trước lệnh triệu tập này.

Đến nay, thủ lĩnh của Hội Sát Thủ, Duke Kao, đã mất tích hơn nửa năm; trong thời gian đó, Hội Sát Thủ hoàn toàn không có người lãnh đạo.

Mặc dù vẫn duy trì hoạt động bình thường, nhưng thiếu người đứng đầu thực sự khiến mọi việc trở nên hỗn loạn.

“Những việc tiếp theo, tôi sẽ trả lời cho các người.”

Đúng lúc đó, một bóng dáng cao ráo, thanh mảnh bước ra; mái tóc đỏ óng, khuôn mặt xinh đẹp, và trên mắt trái có một vết sẹo mảnh.

“Katarina?”

“Cô trở về từ khi nào vậy?”

“Và cô biết những gì?”

“Lệnh triệu tập này là thế nào?”

“Chính cô là người triệu tập chúng ta đến đây sao?”

Nghe thấy hàng loạt câu hỏi, Katarina nhìn quanh và nói một cách bình thản: “Tôi trở về cách đây một ngày; những điều cần biết, tôi đều biết hết. Xin thông báo với các bạn rằng, thủ lĩnh đã chết… Bây giờ, chiếc thẻ quyền lực nằm trong tay tôi.”

Nói xong, cô giơ tay lên; trên tay cô là một chiếc thẻ bằng sắt đen, trông rất nặng nề và uy nghiêm. Trên thẻ, ngoài chữ “thủ lĩnh”, còn có những đường vân mờ ảo.

Nhìn thấy chiếc thẻ này, nhiều sát thủ có mặt tại đó lập tức bộc lộ ánh mắt thèm muốn.

Trong Hội Sát Thủ, ai

Dù trông chỉ như một tấm thẻ sắt bình thường, nhưng nó đại diện cho quyền lực tối cao.

Và hiện tại, điều khiến mọi người càng sốc hơn cả tấm thẻ này chính là tin tức về cái chết của thủ lĩnh Duque Kao.

“Gì cơ?!”

“Thủ lĩnh đã chết rồi à?”

“Cô biết điều gì đó, nhanh nói ra đi!”

“Tại sao thẻ lại ở trong tay cô?”

Katarina nhìn người đặt câu hỏi cuối cùng và nói một cách bình thản: “Câu trả lời không phải đã rất rõ ràng sao? Việc chuyển giao thẻ chỉ có hai cách: hoặc là được giao phó, hoặc là thông qua việc giành lấy. Và cuối cùng, chỉ những người còn sống mới có quyền sở hữu thẻ đó.”

Những kẻ sát thủ có mặt tại đó đều im lặng, suy ngẫm. Họ đều biết rằng Katarina là con gái của Duque Kao, và cũng là một kẻ sát thủ do chính ông ta đào tạo. Từ trước đến nay, cô ấy cũng khá nổi tiếng trong Hiệp hội Sát thủ, nhưng ngay từ khi mới bắt đầu sự nghiệp, cô đã không tuân theo mệnh lệnh, tự ý hành động, dẫn đến việc kế hoạch bị thất bại. Chính vì lý do đó, vài tháng trước, Duque Kao đã trực tiếp ra lệnh, cử những kẻ sát thủ đi giết Katarina. Điều này đã không còn là bí mật đối với các thành viên trong Hiệp hội Sát thủ nữa. Vì vậy, họ biết rằng mối quan hệ giữa cha và con gái này không thể nào là sự giao phó được. Sau đó, Duque Kao mất tích, và Katarina cũng biến mất theo. Bây giờ, Katarina – người vẫn còn sống – đã trở lại, và cùng với đó là tin tức về cái chết của Duque Kao. Vậy thì, chỉ còn một khả năng duy nhất…

“Cô đã giết thủ lĩnh sao?” Một kẻ sát thủ không nhịn được mà hỏi.

“Đúng vậy,” Katarina thừa nhận một cách bình thản. Ngay sau khi cô nói xong, một làn sóng tranh luận lại bùng nổ.

Bỗng nhiên, một kẻ sát thủ khác nói lạnh lùng: “Cuộc đấu tay đôi để quyết định thủ lĩnh phải được Hội đồng phê chuẩn. Nếu cô tự ý giết chết thủ lĩnh mà không có sự cho phép, dù có giữ được thẻ đi nữa cũng vô ích. Hơn nữa, chúng ta cũng không thể xác minh được liệu chiếc thẻ này có thật hay không.”

Trước lời chỉ trích đó, các thành viên trong Hiệp hội Sát thủ cũng bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn. Trong Hiệp hội Sát thủ, có sáu thành viên thuộc Hội đồng; những người này không phải là sát thủ, nhưng lại giữ những vị trí quan trọng và có những trách nhiệm khác nhau. Những vấn đề quan trọng đều cần được thảo luận và quyết định thông qua phiếu bầu của Hội đồng. Để trở thành thành viên của Hội đồng, người đó cũng phải trải qua nhiều bước tuyển chọn và kiểm tra; những quyết định của h

Trong suốt nhiều năm qua, Noraxia vẫn luôn đứng vững bất khuất.

Việc chọn ra người lãnh đạo giống như một cuộc chiến tranh giành quyền lực; việc này cần phải được Hội đồng thông qua bằng phiếu đồng ý của tất cả các thành viên, nếu không thì sẽ có rất nhiều người khao khát giành lấy vị trí đó và ai cũng muốn thách thức người hiện tại.

Nếu vị trí lãnh đạo liên tục thay đổi – người trước vừa mới yên ổn ngồi vào vị trí đó chưa đầy hai ngày đã bị ám sát và thay thế bởi người khác – thì hội đoàn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Vì vậy, cần phải có một Hội đồng đứng ra giám sát, đảm bảo tính công bằng và uy tín của các cuộc đấu tài.

Trong vài thập kỷ gần đây, Duke Kao đã dựa vào sức mạnh vượt trội của mình để ngồi vào vị trí này một cách không gây tranh cãi.

Bây giờ, ngay cả khi ông ta đã qua đời, những kẻ sát thủ cũng có thể sẽ không chấp nhận danh tính của Katrina.

Đối mặt với những câu hỏi, Katrina tỏ ra rất bình tĩnh và nói: “Ai nói rằng tôi không thông báo cho Hội đồng? Hơn nữa, chân thật hay giả mạo của chiếc thẻ này chỉ cần kiểm tra là biết ngay.”

Lúc này, sáu người khác từ phía sau bước ra; điểm khác biệt là họ đều mặc những bộ áo choàng màu xám trắng và tuổi tác của họ đều trên năm mươi. Trong số họ, người lớn tuổi nhất tiếp nhận chiếc thẻ và đột nhiên phóng ra một luồng ma lực. Ánh sáng ma lực lấp lánh, những hoa văn trên chiếc thẻ cũng dần sáng lên, và từ đó lan tỏa ra một mùi sát khí kinh hoàng, khiến không khí trong căn phòng trở nên nặng nề. Đó chính là sự tích tụ của mùi sát khí do các vị lãnh đạo qua các thời đại tạo ra, thực sự rất đáng sợ.

Từ đó, việc xác định chiếc thẻ này có thật hay giả không còn cần phải tranh cãi nữa. Đây chắc chắn là chiếc thẻ của vị lãnh đạo thực sự. Chỉ có chiếc thẻ của lãnh đạo mới có thể phóng ra mùi sát khí kinh hoàng như vậy.

Các thành viên Hội đồng trả lại chiếc thẻ cho Katrina và nói: “Thực sự, Katrina đã đề xuất với Hội đồng về việc đấu tài với vị lãnh đạo trước đây, và người quyết định về việc này chính là Duke Kao. Vụ việc này đã được Hội đồng đồng ý nhất trí; người mang chiếc thẻ trở về đây chính là lãnh đạo.”

Cuộc đối đầu giữa Duke Kao và Katrina, giữa cha và con gái, đã không còn là bí mật nữa. Chỉ là cả hai đều mất tích, vì vậy không ai biết ai đã thắng cuộc. Nếu Duke Kao đã thông báo trước cho Hội đồng về việc này, thì lúc này thực sự không còn gì để nói nữa.

Lúc này, một kẻ sát thủ đứng dậy và nói một cách lạnh lùng: “

“Về vấn đề này, để tôi trả lời các bạn thì hơn.”

Lúc này, Caterina nói một cách bình tĩnh: “Trong những tháng Duque Kao mất tích, anh ấy đã đến Demacia. Còn tôi, thì đã theo dõi anh ấy đến đó.”

“Demacia?”

“Tại sao người đứng đầu lại đi đến Demacia?”

Các sát thủ có mặt đều bắt đầu đặt câu hỏi.

Caterina tiếp tục nói: “Nhiệm vụ của anh ấy là ám sát Vua Gavien III của Demacia. Và giờ đây, chắc các bạn cũng đã biết về cuộc đảo chính ở Demacia rồi đấy.”

Khi lời nói kết thúc, nhiều sát thủ nhìn nhau.

Đúng vậy, cuộc đảo chính ở Demacia chính là sự ban hành đạo luật ân xá cho các pháp sư.

Sự kiện này đã trở thành tin tức lớn khắp Thế giới Runes.

Một quốc gia đã cấm ma thuật trong hàng trăm năm, bỗng nhiên vào một đêm, tuyên bố ân xá cho tất cả các pháp sư và cam kết bảo đảm quyền bình đẳng cho họ.

Dù chỉ là một đạo luật đơn giản, nhưng ý nghĩa đằng sau nó thì không hề đơn giản chút nào.

Demacia bắt đầu sử dụng ma thuật; trước đây, điều này là điều không ai dám nghĩ đến.

Hai bên đã tranh đấu lâu dài như vậy, và Demacia – một quốc gia không có ma thuật – luôn được coi là mạnh mẽ về quân sự. Giờ đây, với sự tham gia của các pháp sư, thật khó để tưởng tượng sức mạnh của họ sẽ tăng lên đến mức nào.

Điều khiến các sát thủ có mặt không ngờ đến là Duque Kao lại có liên quan đến sự kiện này.

“Đúng vậy, theo một nghĩa nào đó, có thể nói rằng chính anh ấy là người thúc đẩy việc ban hành đạo luật này.”

Nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của các sát thủ, Caterina vẫn nói một cách bình tĩnh: “Cuộc nổi loạn do quý tộc và những kẻ săn lùng pháp sư dấy lên, mục tiêu của họ là chiếm giữ Lâu đài Bình Minh, và Duque Kao đã lẫn vào đó, tìm cơ hội để ám sát Gavien III. Tuy nhiên, từ đầu, âm mưu ám sát của anh ấy đã được định sẵn là thất bại.”

“Gavien III đã đoán trước được kế hoạch của họ và đã chuẩn bị sẵn sàng để bắt gọn tất cả. Sau khi thất bại trong nỗ lực ám sát, Duque Kao đã bỏ chạy khỏi Lâu đài Bình Minh, và những gì xảy ra sau đó, các bạn cũng đã biết rồi đấy.”

Caterina vung chiếc thẻ quyền lực trong tay, cho thấy rằng cha con họ đã trải qua một trận chiến lớn.

Bây giờ, người đứng trước mặt họ chính là người chiến thắng.

“Và lần này, khi tôi đến Demacia, tôi cũng đã có những phát hiện thú vị… Nhưng điều đó, tôi sẽ kể cho các bạn nghe sau.”

Ánh mắt của Caterina hướng về phía người sát thủ vừa mới đặt câu hỏi, và cô mỉm cười tự tin: “Còn về việc liệu tôi có đủ năng lực để đảm nhận

Khi giọng nói kết thúc, những tên sát thủ lập tức trở lại với thực tế từ câu chuyện mà Katrina vừa kể, và họ đều nhìn về phía chiếc thẻ quyền lực đang nằm trong tay cô ấy, ánh mắt đầy tham lam hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Tên sát thủ đầu tiên hỏi lại: “Cô nói thật sao?”

“Chắc chắn không sai, Quốc Hội có thể làm chứng.”

Katrina mỉm cười nhẹ nhàng.

“Được.”

Tên sát thủ gật đầu, nhưng ngay sau đó, cơ thể anh ta bất ngờ lao về phía trước.

Như một con báo săn bất ngờ lao lên, tốc độ mà nó phát huy trong chốc lát thật sự khủng khiếp; chỉ để lại một bóng dáng mờ ảo trong không khí.

Lưỡi dao sắc bén mang đầy ý định giết chóc của tên sát thủ đã lao về phía Katrina.

Katrina không hề thay đổi biểu cảm, và với một tiếng “đùng” vang lên, cô ấy đã dễ dàng đẩy lùi cuộc tấn công bất ngờ này.

Sau đó, cả hai bên đồng loạt hành động; thanh kiếm va chạm vào nhau trong không khí, tiếng “đùng đùng” vang lên, ánh sáng lạnh lẽo lấp lánh.

Bỗng nhiên, Katrina dừng lại, và tên sát thủ cũng ngừng động.

Một giây trôi qua, tên sát thủ hoảng sợ ôm lấy cổ mình, nhưng máu vẫn tuôn ra không ngừng; anh ta ngã xuống với ánh mắt đầy oán hận.

Không khí xung quanh bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; nhiều tên sát thủ đều ngạc nhiên, họ thậm chí không thể hiểu được làm thế nào mà Katrina có thể chiến thắng.

Và trong lúc những tên sát thủ còn đang sững sờ, một bóng dáng nhanh như chớp lại bất ngờ xuất hiện từ phía sau Katrina, cũng mang tốc độ cực kỳ nhanh.

Tuy nhiên, Katrina cũng đã phát hiện ra anh ta ngay từ đầu; chỉ sau vài đòn đối kháng, tên sát thủ thứ hai muốn giành lấy vị trí lãnh đạo cũng đã ngã xuống đất.

Tiếp theo, là tên sát thủ thứ ba, thứ tư… cho đến khi tên sát thủ thứ năm ngã xuống, mùi máu đã lan tràn khắp nơi.

Còn Katrina, vẫn đứng thẳng người, tay cầm hai lưỡi dao sắc bén, khuôn mặt lạnh lùng, đứng đó một cách bình thản; bên chân cô ấy, năm xác chết đầy tham lam nằm đó.

Mỗi cái đều bị giết chết chỉ bằng một đòn duy nhất, không cần đến đòn thứ hai.

Sức mạnh mà cô ấy thể hiện đã khiến tất cả mọi người phải run sợ.

Không ai lên tiếng nữa; Katrina nhìn quanh một vòng: “Bây giờ, còn ai không phục tùng không? Cơ hội này chỉ có một lần thôi.”

Không ai trả lời.

Sau vài giây im lặng, bỗng nhiên có một tên sát thủ quỳ gối xuống, đặt nắm tay lên mặt đất một cách nghiêm túc, và nói: “Xin chào Lãnh Đạo!”

Những tên sát thủ xung quanh cũng lần lượt quỳ gối xuống và cùng nhau nó

Katarina, người đã nhận được sự ủng hộ của quốc hội và thể hiện sức mạnh vô cùng lớn lao, giờ đây không cần phải đối mặt với bất kỳ nghi ngờ nào nữa.

Từ khoảnh khắc này trở đi, vị lãnh đạo mới của Hội Sát Thủ thực sự thuộc về Katarina.

Nhìn thấy điều này, Katarina mỉm một nụ cười tuyệt đẹp rồi cất con dao của mình lại: “Vì các người đều công nhận tư cách lãnh đạo của tôi, thì từ bây giờ trở đi, dù trước đây các người từng là thuộc cánh của Duke Kao hay của ai khác, tất cả đều phải tuân theo mệnh lệnh của tôi. Nếu có ai vi phạm, tôi sẽ không ngần ngại tiến hành trừng phạt triệt để. Hãy tin vào sức mạnh của tôi; những kẻ phản bội chắc chắn sẽ không sống sót.”

Lời nói lạnh lùng, vô tình của cô ấy lại hoàn toàn phù hợp với bản chất của Hội Sát Thủ.

Hội Sát Thủ có thể tồn tại lâu dài như vậy chính là nhờ vào tinh thần đoàn kết cao độ của các thành viên. Mỗi khi lãnh đạo đưa ra mệnh lệnh, tất cả mọi người đều sẵn lòng tuân theo. Còn những kẻ phản bội thì sẽ bị tất cả các thành viên trong hội loại bỏ ngay lập tức.

Dù sao đi nữa, đối với nhiều sát thủ mà nói, Hội Sát Thủ chính là nơi để họ kiếm được nhiều tiền; ở đây không hề có sự bóc lột lợi ích. Tất cả các nhiệm vụ ám sát đều được công bố một cách minh bạch. Nếu một nhiệm vụ được trả giá một nghìn kim tệ, hội sẽ chiếm 20%, còn phần còn lại sẽ thuộc về chính người thực hiện nhiệm vụ đó.

Và tại Noxus, họ chẳng bao giờ thiếu việc làm. Đối với những sát thủ này, đây chính là con đường sinh tồn, là cơ hội để họ duy trì cuộc sống.

Vì vậy, mỗi người sát thủ gia nhập hội đều phải chuẩn bị tâm lý rằng, nếu họ phản bội, họ sẽ bị tất cả các thành viên trong hội tấn công không tha.