Khoảng mười giờ rưỡi.

Chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa sân.

Lộ Cơ bước xuống từ xe ngựa; trong sân, Lạc Thác đang chơi cờ ngũ quân với Kha Xinh Na.

Vẻ mặt lo lắng của Lạc Thác tạo nên sự tương phản rõ rệt so với thái độ thoải mái của Kha Xinh Na.

Có vẻ như họ đã hoàn thành xong mọi công việc cuối cùng tại học viện.

“Mua được rất nhiều đồ đấy.”

Thấy Yuer Na bắt đầu mang các dụng cụ vẽ ra khỏi xe ngựa, Lạc Thác lập tức bỏ qua ván cờ và chạy đến giúp đỡ: “Để em giúp đi!”

“À…”

Kha Xinh Na nhìn vào bàn cờ, thấy Lạc Thác gần như đã thua, không khỏi thở dài.

Lần nào cũng vậy!

Sau đó, cô cũng đứng dậy và đi về phía xe ngựa để giúp đỡ.

Tối nay, lúc tám giờ.

Mọi người vừa ăn xong bữa tối; nhân thời tiết đẹp của hôm nay, tất cả đều ra ngoài sân để tận hưởng khoảnh khắc yên bình sau bữa ăn.

Và khi hai bóng dáng xuất hiện trước cửa sân, không khí trong sân lập tức trở nên sôi động.

Người xuất hiện trước cửa sân không ai khác chính là Vĩ Ân và Phré.

So với nửa tháng trước, hai người dường như không có nhiều thay đổi.

Nếu có điểm khác biệt, thì đó là vẻ ngoài của Vĩ Ân trông trầm tính hơn một chút.

Khi cô cởi bỏ áo choàng, có thể thấy phía sau lưng cô là một cây cung bạc khổng lồ, còn trong tay cô là một cây nỏ nhỏ hình thức đặc biệt, hơi khác so với cây của Ramins.

Trang phục của cô chủ yếu màu đen trắng; đôi chân thon dài được đi trong những chiếc ủng trắng, khiến cô trông có vẻ lạnh lùng hơn.

Lộ Cơ nhìn thấy vậy, trong lòng mỉm cười.

Quả nhiên, mỗi lần gặp lại là lại thay đổi một chút.

Người đứng trước mắt mình bây giờ, chẳng phải chính là lính canh ánh sáng – Vĩ Ân sao?

Nhìn thấy trang phục này, Lộ Cơ biết rằng cô ấy đã chính thức gia nhập đội lính canh ánh sáng.

Trước sự trở lại của hai người, mọi người trong sân đều chào đón họ nồng nhiệt.

“Lạc Thác, dù hơi muộn rồi, nhưng em vẫn chúc mừng sinh nhật em nhé.”

Vĩ Ân nhìn Lạc Thác và gửi lời chúc mừng sinh nhật muộn màng này.

Lạc Thác cười vui vẻ và nói: “Cảm ơn! Và cảm ơn các bạn vì những món quà này nữa!”

Khi bước vào sân, Vĩ Ân và Phré dường như đã quên đi mọi mệt mỏi sau hơn một tháng lang thang; nhìn thấy những người quen thuộc, họ cảm thấy như vừa trở về nhà.

Sau khi trải qua đêm “Ăn Hồn” ở biên giới vùng biển, họ không hề nghỉ ngơi mà lập tức lên đường tới thành phố mà Lâm Minh đã nhắc đến.

Trong suốt chặng đường, họ gần như không nghỉ ngơi chút nào.

Bây giờ, vừa trở về, hai người lập tức đi thẳng đến sân sau.

Họ chuẩn bị tận hưởng một khoảng thời gian thư giãn trong suối nước nóng – điều mà họ rất mong đợi suốt chặng đường vừa qua.

Sân sau…

Mọi người đều ngâm mình trong hồ nước nóng.

Lộ Cơ tựa vào bờ hồ, vừa ngắm ánh trăng buổi tối vừa lắng nghe cuộc trò chuyện phía bên phải hồ.

Vì có thêm hai người nữa, khu vực bên phải hồ trở nên sôi động hơn.

Và Viên cùng Frey cũng kể cho nhau nghe những câu chuyện thú vị xảy ra trên đường đi, khiến Lạc Thác đặt ra rất nhiều câu hỏi như một đứa trẻ tò mò.

Đúng 11 giờ đêm…

Tất cả mọi người đều rời đi, trở về nhà mình.

Viên và Frey thì ở lại, để nói ra những điều chưa kịp nói khi ngâm suối nước nóng.

“Sau khi lên thuyền, chúng tôi mất khoảng bốn ngày mới đến được Ezé. Không lâu sau đó, có hai người thuộc phe Đạo Sáng xuất hiện và dẫn chúng tôi đến căn cứ của họ ở Ezé.”

Viên ngồi trên ghế sofa, từ từ kể lại.

“Căn cứ được đặt ở một nơi rất kín đáo, và chỉ có chìa khóa đặc biệt mới có thể vào được. Trước khi vào căn cứ, tôi và sư phụ đã tách ra một thời gian.”

Dù Frey đã lâu không sử dụng ma thuật đen, nhưng dấu vết của nó vẫn còn tồn tại trên người cô. Mặc dù người bình thường có thể không nhận ra, nhưng những người thuộc phe Đạo Sáng thì không thể lừa được.

Vì vậy, cô không thể gia nhập phe Đạo Sáng như Viên, dù phẩm chất và tài năng của cô rất xuất sắc.

Vì thế, hai người tạm thời tách ra. Sau khi tách ra, Viên được đưa vào căn cứ của phe Đạo Sáng, và vật thiêng liêng của Lâm Minh mà cô mang theo chính là bằng chứng quan trọng để chứng minh năng lực của mình.

Hơn nữa, việc cô có thể sử dụng vật thiêng liêng một cách thành thạo cũng chứng tỏ rằng cô có đủ tiêu chuẩn để trở thành một chiến binh của phe Đạo Sáng.

Theo lời Viên kể, trong căn cứ, số lượng chiến binh có sức mạnh thực sự không nhiều; hầu hết những người mà cô gặp đều làm công việc hỗ trợ.

Dù sao thì, vật thiêng liêng của phe Đạo Sáng cũng không phải ai cũng có thể sử dụng được.

Sau khi truyền đạt lời nhắn cuối cùng của Lâm Minh, mọi người trong căn cứ lập tức bắt đầu các bài kiểm tra dành cho Viên.

Không nghi ngờ gì nữa, Viên đã vượt qua tất cả các bài kiểm tra đó. Và sau khi thề thệ, cô chính thức trở thành một chiến binh của phe Đạo

Đám sương đen ấy đã xuất hiện từ rất lâu trước đây, ngay khi những quốc gia trên lục địa này vẫn chưa tồn tại dưới hình thức ngày nay.

  Nguồn gốc của những “Tuần tra viên Ánh Sáng” cũng có thể được truy ngược lại thời điểm đó. Họ có mối liên hệ sâu sắc với đám sương đen.

  Có thể nói, chính sự xuất hiện của đám sương đen đã tạo ra sự tồn tại của họ – những người đứng lên đối đầu với nó.

  Những Tuần tra viên Ánh Sáng có quyền tự do rất lớn; sau khi trở thành thành viên của tổ chức này, Viễn có thể tự mình săn bắt những thứ thuộc bóng tối, hoặc nhận các nhiệm vụ từ căn cứ của họ. Những nhiệm vụ này còn mang lại khoản thù lao bổ sung nữa.

  Về nguồn tiền chi trả cho căn cứ của Tuần tra viên Ánh Sáng… Thì căn cứ này tại Đế Quốc Demacia cũng sở hữu một lịch sử lâu dài; trong suốt những năm tháng, họ đã phát triển nhiều ngành công nghiệp vững chắc, giúp cung cấp nguồn tài chính ổn định.

  Phải nói rằng, Tuần tra viên Ánh Sáng rất giỏi trong việc duy trì sự bí mật của mình. Trong suốt thời gian dài ấy, mặc dù họ không thể tránh khỏi việc để lại những dấu vết, nhưng số người biết về họ vẫn luôn rất ít. Có thể coi họ như một tôn giáo huyền bí và cổ xưa.

  Mỗi thành viên Tuần tra viên Ánh Sáng đạt đến cấp độ chiến binh đều sở hữu một loại vũ khí đặc biệt. Những vũ khí này được chế tác bởi những thợ thủ công của tổ chức, sử dụng một loại đá đặc biệt – loại đá có khả năng cộng hưởng với tinh thần con người, từ đó phóng ra sức mạnh ánh sáng. Sức mạnh này có tác dụng kiềm chế mạnh mẽ đối với bóng tối.

  Tuy nhiên, chỉ có một số ít người mới có thể sử dụng những vật thiêng liêng này và tạo ra sự cộng hưởng với chúng. Chiếc cung lớn đằng sau lưng Viễn và cây nỏ trên tay cô chính là những vũ khí như vậy. Chiếc cung là của riêng cô, còn cây nỏ kia thì được cô thừa kế từ Lâm Minh.

  Sau khi trở thành thành viên của Tuần tra viên Ánh Sáng, Viễn đã giúp giải quyết một số vấn đề địa phương, rồi cùng Fré bắt đầu hành trình trở về kinh đô.

  Nghe xong những lời này, Lộ Cơ cũng trở nên suy tư mãi. Mặc dù ông cũng biết một số thông tin về Tuần tra viên Ánh Sáng, nhưng so với những gì Viễn biết thì vẫn còn kém xa.

  Đám sương đen sẽ trở lại vào năm tới, và trong tương lai, nó sẽ gây ra những thảm họa còn lớn hơn nữa. Và suốt thời gian qua, chính những Tuần tra viên Ánh Sá

Về chuyện này, cũng không cần phải vội vàng lắm, có thể từ từ tiến hành.

  Chớp mắt, ba ngày đã trôi qua.

  Ngày 1 tháng 10, thời tiết quang đãng.

  Hôm nay là ngày Quốc khánh của Đế quốc Demacia. Từ sáng sớm, bầu không khí khắp kinh đô đã trở nên náo nhiệt không ngừng.

  Người dân trong thành phố đều ra đường, bắt đầu ăn mừng từ rất sớm.

  Lộ Cơ Không biết có phải là duyên phận hay không, nhưng ngày Quốc khánh ở Đức Bang lại giống hệt những gì anh ấy tưởng tượng.

  Sáng nay, anh ấy không thể ngủ nướng được; anh đã thức dậy lúc 6 giờ rưỡi.

  Sau khi vệ sinh xong, anh mặc vào bộ trang phục trang trọng và ngồi lên xe ngựa, đến cung điện.

  Có rất nhiều người cũng thức dậy sớm như anh ấy.

  Bên trong cung điện, nhiều đại thần đã có mặt, tất cả đều mặc trang phục long trọng và đứng đầy oai nghiêm trong đại sảnh.

  Vua Gavyn III mặc bộ trang phục vàng óng ánh, đội vương miện trên đầu và cầm quyền trượng, ngồi trên ngai vàng, toát lên vẻ uy nghiêm độc đáo của một vị vua.

  Lộ Cơ Và Lộ Cơ đứng hai bên cạnh Vua Gavyn IV.

  Theo thời gian trôi qua, mọi người dần dần đều có mặt.

  Rất nhanh sau đó, bốn đoàn người với trang phục khác nhau bước vào đại sảnh.

  Trong một đoàn người đó, Lộ Cơ nhìn thấy Parnis mặc bộ váy công chúa màu trắng; cô ấy nhận thấy ánh mắt của Lộ Cơ, liền nhìn lại và chớp mắt.

  Lộ Cơ lập tức quay mặt đi.

  Vào lúc này, người đứng đầu một trong các đoàn người nói: “Nước Li Ying Lan chúc mừng Đức Bang kỷ niệm 679 năm thành lập, xin gửi đến lời chúc mừng.”

  “Nước Noke Mochi chúc mừng Đức Bang tổ chức lễ kỷ niệm Quốc khánh, mong rằng đất nước này mãi mãi thịnh vượng và phát triển.”

  “Nước Skar Quốc Ân gửi đến lời chúc mừng cho lễ kỷ niệm sinh nhật của Đức Bang.”

  “Nước Granlot chúc Đức Bang thịnh vượng và phát đạt, xin gửi đến lời chúc mừng.”

  Khi đoàn người cuối cùng lên tiếng chúc mừng, Vua Gavyn III cũng đứng dậy và nói với mọi người một cách thân thiện: “Chào mừng các sứ giả từ các quốc gia đến đây cùng chúc mừng Đức Bang. Mong rằng mọi người sẽ cùng chúng ta tận hưởng lễ kỷ niệm quốc gia hôm nay.”

  Lúc này, ánh mắt của Lộ Cơ cũng đang hướng về phía bốn đại

Tất cả những người này đều là sứ giả của các nước đồng minh nằm ngay kế bên Đế quốc Demacia – đó là Lý An Lan, Nạc Mạch Môc, Quốc Ân Sca và Glanlot. Bốn quốc gia này đã thiết lập mối quan hệ đồng minh với Demacia từ rất lâu trước đây, và cũng có nhiều hoạt động thương mại với Đế quốc Demacia. Trong số đó, mối quan hệ đồng minh giữa Glanlot và Demacia kéo dài nhất; tiếp theo là Quốc Ân Sca, Lý An Lan và Nạc Mạch Môc. Các sứ giả của bốn quốc gia này đều mang theo những món quà để chúc mừng. Sau khi lời chúc mừng được đưa ra, lễ kỷ niệm bắt đầu. Trên các con phố của thủ đô, người dân đứng hai bên đường; khi những bản nhạc trang nghiêm vang lên, tiếng pháo hoa liên tục vọng lên bầu trời. Một đội quân mặc áo giáp màu bạc trắng xuất hiện trên đường phố, với tư thế và hàng ngũ rất chỉnh tề. Đứng đầu đội quân là một con ngựa khoác áo giáp bạc, và người ngồi trên lưng ngựa chính là Vua Gaiwin III. Ông vẫy tay chào mừng người dân hai bên đường, gây ra vô số tiếng reo hò. Lộ Cơ và Vua Gaiwin IV cưỡi ngựa đi theo sau ông. Tiếp theo là những chiến binh dũng cảm, sau đó là đội kỵ binh và cuối cùng là đội bộ binh. Trên bầu trời, một số con rồng có cánh bạc bay qua trên thành phố, mang theo tiếng hô vang dội của người dân. Những con rồng này chính là lực lượng không quân mạnh mẽ của Đế quốc Demacia – đội quân Rồng Giáp! Khi đội quân đi qua từng con phố, cuối cùng, các đội quân từ khắp nơi tập trung lại tại quảng trường hùng vĩ của thủ đô. Các binh sĩ tập trung tại một khu vực trống; số lượng họ không nhiều, nhưng khi đứng cùng nhau, họ tạo nên một bức tranh đầy uy nghi. Gần đó, đã có một số lượng lớn người dân tập trung lại. Vua Gaiwin III bước lên Con Đường Bình Minh, trong tiếng reo hò nhiệt tình của người dân, ông tiến về phía trước. Sau đó, ông từng bước leo lên bậc thang và cuối cùng đứng trên cao vị trí, giơ tay lên. Chỉ với một cử chỉ đơn giản, toàn bộ quảng trường hùng vĩ lập tức trở nên yên tĩnh. Một quảng trường lớn như vậy, với số lượng người đông đảo như vậy, lại có thể im lặng cùng một lúc, điều này thật sự thể hiện rõ sự phối hợp tuyệt vời của người dân Demacia. “Vào năm thứ 679 của Đế quốc Demacia, chúng ta một lần nữa đón nhận ngày sinh của nó.”

Trong nhiều năm qua, toàn dân đất nước chúng ta đã đoàn kết và cùng nhau nỗ lực, mới có được ngôi nhà tuyệt vời như ngày hôm nay.”

“Nhìn lại lịch sử, chúng ta không khỏi xúc động. Nhìn về tương lai, chúng ta tràn đầy hy vọng.”

“Dù phía trước còn rất nhiều thách thức phải đối mặt, nhưng tôi tin rằng, với sự đồng lòng của các bạn, chúng ta chắc chắn sẽ tạo nên một tương lai tốt đẹp hơn.”

Vua Gia Văn III nói lời phát biểu với giọng vang dội, âm thanh trang nghiêm của ông vang khắp quảng trường hùng vĩ thông qua loa phóng thanh.

Khi lời nói của ông kết thúc, tiếng vỗ tay hoan nghênh liên tục vang lên.

Toàn bộ quảng trường hùng vĩ bỗng chốc trở nên sôi động.

Lộ Cơ đứng ở phía sau, nhìn những người dưới sân khấu đang reo hò nhiệt tình, cảm nhận được tình yêu thương mà người cha này nhận được từ lòng dân tộc.

Sau khi lên ngôi, Vua Gia Văn III thực sự đã làm được rất nhiều việc lớn.

Ông không chỉ cải cách nhiều điểm chưa hoàn thiện ở Đức Bang, mà còn quan tâm đến việc nuôi dưỡng và hỗ trợ người dân bình thường.

Về mặt đối ngoại, ông đã giành được nhiều chiến thắng trong các cuộc chiến tranh, gần như luôn thắng trọn vẹn.

Về mặt đối nội, ông quản lý đất nước một cách hiệu quả, giành được sự yêu mến của người dân.

Như vậy, một buổi sáng trôi qua.

Toàn bộ kinh đô đều trong không khí ăn mừng Ngày Quốc khánh, và theo thời gian trôi qua, không khí náo nhiệt càng trở nên sôi động hơn.

Khắp nơi trong kinh đô, tiếng pháo vang không ngừng.

Bởi vì hai ngày trước, cung điện đã cho phép bán pháo hoa ra ngoài, vì vậy lần đầu tiên, pháo hoa xuất hiện ngay trước mắt mọi người ở khoảng cách rất gần.

Ngay từ tối ngày 24 tháng Chín, trong lễ hội pháo hoa chiếu sáng cả thành phố kinh đô, đã có rất nhiều người chú ý đến điều này.

Khi được bán ra thị trường, chúng lập tức bị mọi người săn đón.

Chính quyền đã thực hiện những biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt đối với việc này.

Dù sao thì, thành phần chính của pháo hoa vẫn là thuốc súng, mặc dù tỷ lệ không cao, nhưng vẫn mang lại một mức độ nguy hiểm nhất định.

Tất nhiên, mức độ nguy hiểm này chắc chắn không bằng thuốc súng đen.

Và vì đã được sử dụng để chiếu sáng, thì không thể cứ giấu mãi được.

Lộ Cơ cũng không có ý định giấu nó mãi.

Nếu một ngày nào đó nó sẽ được công bố cho mọi người biết, thì tốt hơn hết là chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Lúc này, tiếng pháo vang khắp kinh đô cũng khiến các sứ giả của bốn quốc

Tuy nhiên, quốc gia này vẫn luôn cấm ma thuật.

Là đồng minh, họ tất nhiên không dám xúc phạm Đức Bang về điểm này. Mặc dù trong nước họ không có luật cấm ma thuật, nhưng trong các cuộc giao lưu qua năm tháng, họ luôn tôn trọng quy định này của Đức Bang.

Bữa lễ vẫn tiếp tục diễn ra sôi nổi. Vào buổi chiều, bên trong cung điện, để chào đón sự đến của các sứ giả từ bốn quốc gia và kỷ niệm ngày Quốc khánh, một bữa yến tiệc cũng được tổ chức. Rất nhiều quý tộc đã tập trung tại đây.

Trong bữa yến tiệc này, Lộ Cơ nhất thiết phải ăn mặc lịch sự để tham dự sự kiện này. Tuy nhiên, so với ông, Vua Gavyn IV còn bận rộn hơn nhiều; ông còn phải đối phó với các sứ giả nữa.

“Thật là mệt mỏi…”

Lộ Cơ ngồi trên ghế, vừa nghỉ ngơi vừa thở dài mệt mỏi. Từ sáng đến giờ, ông đã đi khắp nơi, có lẽ đã tiêu hao hết năng lượng của mình trong vài ngày tới.

“Chỉ cần kiên nhẫn một chút thôi là qua được.”

Bên cạnh, Laks vừa an ủi Lộ Cơ, vừa thưởng thức bánh kem. Mặc dù hương vị của nó không bằng những gì Lộ Cơ tự làm, nhưng cô vẫn ăn ngon lành.

“Hoàng tử, lại gặp nhau rồi~!”

Lúc này, Parnis đến gần với nụ cười rạng rỡ và chào hỏi nhiệt tình.

Lộ Cơ nhìn thấy cô, cũng mỉm cười đáp lại: “Chào Parnis.”

Parnis ngồi xuống bên cạnh Lộ Cơ và nói: “Mặc dù đây là lần đầu tiên tôi đến Đức Mã Xi아, nhưng cảm giác thực sự khác với những gì tôi tưởng tượng.”

Lộ Cơ không khỏi hỏi: “Tốt hơn hay kém hơn so với những gì bạn tưởng tượng?”

“Tất nhiên là tốt hơn rồi! Không chỉ là thủ đô, mà suốt chặng đường đi, tôi đã cảm nhận được sức hút của quốc gia này.” Parnis cười tươi và nhìn Lộ Cơ, sau đó tiếp tục nói: “Ngày hôm đó, hoàng tử đã giúp tôi sửa lại bức tranh; sau khi trở về, tôi đã xem đi xem lại nhiều lần và học được rất nhiều điều hữu ích. Cảm ơn hoàng tử nhé.”

Lộ Cơ cười và nói: “Đừng ngại nhé.”

Parnis nhìn vào Lộ Cơ và mời rằng: “Sau khi bữa tiệc kết thúc, không biết hoàng tử có rảnh không? Tôi muốn cùng hoàng tử đi dạo quanh nơi diễn ra lễ hội này.”

  “E là tôi không có thời gian đâu.” Lộ Cơ đáp một cách bất đắc dĩ.

  Lần này không phải là từ chối một cách khéo léo, mà thực sự anh ta không có thời gian; suốt cả ngày hôm nay, anh ta gần như phải tham gia các sự kiện trang trọng liên tục.

  “Tôi hiểu mà.” Parnis vẫn mỉm cười, sau đó thấy Du Bang vẫy tay gọi mình, liền đứng dậy và nói: “Đừng quên lời hứa của chúng ta nhé, tôi đi trước đây, gặp lại sau nhé.”

  Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng cúi chào rồi rời đi.

  Lộ Cơ thở dài một hơi.

  “Ôi, còn có lời hứa nữa à?”

  Bên cạnh, giọng nói mang tính châm biếm của cô Nữ Hoàng Gác Vệ vang lên.

  Lộ Cơ quay đầu nhìn cô ấy một cái, nhưng không buồn để ý đến lời nói đó và không nói gì cả.

  Lakhs nhô tay ra và đâm nhẹ vào lưng anh ta: “Các bạn dường như rất thân thiết nhỉ?”

  Lộ Cơ quay đầu lại: “Cô ấy nhận ra từ đâu vậy?”

  “Từ cách họ interaksi với nhau mà.” Lakhs nhìn về phía Parnis – người đang mỉm cười và trò chuyện với mọi người xung quanh – và hỏi: “Hai bạn đã quen biết nhau từ khi nào vậy?”

  Lộ Cơ đáp một cách vô tư: “Chính là ngày hôm đó, khi chúng tôi đi mua đồ vẽ, tình cờ gặp nhau trên đường.”

  “Oh.” Lakhs gật đầu và tiếp tục hỏi: “Vậy lời hứa đó là gì? Hứa gì vậy? Và việc thay đổi bức tranh… thay đổi bức tranh nào cụ thể?”

  “Cô cần phải hỏi chi tiết đến thế sao?” Lộ Cơ tỏ ra không muốn nói.

  Lakhs nghiêm túc nói: “Nhanh nói đi.”

  “Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là ngày hôm đó…” Lộ Cơ kể lại câu chuyện khi anh ta gặp Parnis trên đường.

  Lakhs lắng nghe và thỉnh thoảng phát ra những tiếng cười lạnh lùng.

  “Khoảng như vậy thôi.” Sau một lúc, Lộ Cơ kể xong.

  “Tch tch, trên đường phố, một hoàng tử và công chúa tình cờ gặp nhau vì một bức tranh… Thật là một cuộc gặp gỡ lãng mạn đấy.”

  Lakhs cười lạnh hai tiếng, “Nếu hai bạn không xảy ra chuyện gì đó, thì thật là lãng phí quá!”

  Cô ta này, giọng nói châm biếm như thế này, chắc học được từ ai đó rồi