Ở Síp, gần như mọi người đều sở hữu xe hơi riêng, và khi đi lại họ thường chọn xe cá nhân thay vì phương tiện giao thông công cộng. Vì vậy, có lẽ không nhiều người đến dự bữa tiệc này, nhưng số lượng xe hơi tham gia thì khá đông. Khi Hạ Vân Kiệt đến nơi, con đường nhỏ trước cửa nhà Maria đã đầy rẫy xe cộ.

Hạ Vân Kiệt đỗ xe sau hàng xe khác, sau đó mang quà xuống xe.

Nhà của Maria là một biệt thự đơn lập, có diện tích khoảng sáu bảy trăm mét vuông, kèm theo hồ bơi riêng. Sân trong vườn trồng đầy hoa cỏ, cây ăn quả; xung quanh được bao quanh bởi bức tường làm từ cây bách được cắt tỉa gọn gàng. Ngôi nhà hai tầng này có diện tích khoảng hai trăm mét vuông. Loại biệt thự như thế này ở Trung Quốc có lẽ chỉ những người rất giàu mới đủ khả năng mua và sinh sống trong đó, nhưng ở đây thì khá phổ biến.

Không thể tránh khỏi được; bởi vì họ có một hòn đảo nhỏ với diện tích rộng lớn, và đất đai ở đây thuộc sở hữu tư nhân vĩnh viễn. Là người dân địa phương, chỉ cần có đủ tiền để xây nhà, ai cũng có thể sống trong biệt thự; ngay cả khi không đủ tiền, họ cũng có thể vay mượn. Nói chung, chỉ cần có đất đai, việc chuẩn bị tiền xây nhà sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Khi Hạ Vân Kiệt đến cửa nhà, sân trong vườn đã có rất nhiều người đang đứng hoặc ngồi.

Là người chủ nhà và cũng là nhân vật trung tâm của buổi tiệc hôm nay, Maria rõ ràng rất bận rộn, còn Tô Phi Á – người bạn thân thiết của cô – cũng đang giúp đỡ cô trong mọi việc.

“Xia, em đến rồi à! Thật vui khi được gặp lại em một lần nữa.” Maria, đang bận rộn, nhìn thấy Hạ Vân Kiệt liền vui vẻ chạy đến chào anh và ôm anh một cách nồng nhiệt.

“Anh cũng vậy! Chúc Maria sinh nhật vui vẻ!” Sau khi ôm Maria, Hạ Vân Kiệt đưa quà cho cô.

“Ôi trời ơi, đây là sản phẩm cao cấp ‘Ran Ya’ do Trung Quốc sản xuất đấy! Hiện nay sản phẩm này rất được ưa chuộng ở châu Âu!” Maria vừa nhận lấy túi quà vừa mở ra, thấy bên trong là một bộ mỹ phẩm ‘Ran Ya’ được đóng gói rất sang trọng, liền reo lên vì ngạc nhiên.

Hạ Vân Kiệt không ngờ rằng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, mỹ phẩm ‘Ran Ya’ đã trở nên phổ biến trên toàn thế giới; ngay cả phụ nữ ở những nơi nhỏ bé như Síp cũng biết đến ‘Ran Ya’. Anh không khỏi cảm thấy tự hào và ngưỡng mộ.

“Ôi trời ơi, thật là ‘Ran Ya’, hơn nữa còn thuộc dòng sản phẩm dành cho công chúa nữa! Tôi có một người bạn đã sử dụng và nói rằng hiệu quả của nó rất tốt, chỉ tiếc giá cả quá đắt, phải khoảng bảy tám trăm euro đấy.” Nghe thấy tiếng kinh ngạc của Marina, Tô Phi Á cũng đến xem và thấy đúng là sản phẩm mỹ phẩm “Ran Ya”, cô ấy cũng không khỏi thốt lên, ánh mắt hiện rõ vẻ ghen tị.

Marina và Tô Phi Á đều thuộc tầng lớp lao động, mức lương hàng tháng chỉ hơn một ngàn euro mà thôi. Bảy tám trăm euro đã chiếm tới hơn một nửa tháng lương của họ rồi. Hơn nữa, người phương Tây thường có thói quen tiêu dùng trước khi kiếm được tiền; mặc dù mức lương của họ hơn một ngàn euro, tương đương với khoảng mười ngàn nhân dân tệ, nhưng thực tế số tiền họ có thể tự do sử dụng trong tháng lại không nhiều chút nào, bởi vì họ phải trả góp tiền nhà, tiền xe, tiền điện thoại, tiền xăng, tiền nước điện… Rốt cuộc, họ gần như luôn thiếu tiền vào cuối tháng, túi tiền cũng không có nhiều. Đối với Marina và Tô Phi Á, việc bỗng nhiên phải chi bảy tám trăm euro để mua mỹ phẩm quả thực là một khoản chi phí “khổng lồ”; nếu không lập kế hoạch trước một hai tháng, họ chắc chắn không thể mua nổi. Vì vậy, việc thất nghiệp đối với người dân các nước Châu Âu và Mỹ là một điều rất đáng sợ, bởi vì họ không giống người Trung Quốc – những người ít nhiều cũng có một số tiết kiệm. Một khi thất nghiệp, họ lập tức sẽ rơi vào tình trạng khủng hoảng tài chính: không thể trả nổi tiền thế chấp nhà cửa, tiền thế chấp xe hơi…

Kết quả cuối cùng thường là họ buộc phải bán nhà, bán xe với giá rẻ. Vì vậy, mặc dù người Châu Âu và Mỹ có vẻ giàu có, nhưng thực ra họ cũng rất nghèo, nghèo đến mức túi tiền họ luôn không có nhiều tiền.

Vì vậy, khi thấy món quà mà Hạ Vân Kiệt tặng lại chính là sản phẩm dòng “Ran Ya” dành cho công chúa, Marina và Tô Phi Á đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Những sản phẩm xa xỉ như vậy, họ thực sự không đủ khả năng chi trả.

“Hehe, đây là sản phẩm của quê hương tôi đấy. Nếu Tô Phi Á bạn thích, lần sau khi có dịp, tôi cũng sẽ gửi cho bạn một bộ nhé.” Hạ Vân Kiệt nhìn thấy ánh mắt ghen tị trên khuôn mặt Tô Phi Á, liền mỉm cười nói.

Mặc dù Tô Phi Á hơi tham lam hơn Marina một chút, nhưng nói chung cô ấy vẫn là một cô gái nhiệt tình. Vì vậy, Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệ

Tất nhiên, số lượng sản phẩm “Ran Ya” do anh ấy tự mình pha chế là có hạn, lần này chắc chắn không thể gửi cho cô ấy thêm một bộ nữa được.

“Tất nhiên tôi rất thích!” Tô Phi Á vừa nói ra mà mặt đã hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui sướng, nhưng ngay lập tức cô ấy lại cảm thấy mình hơi quá đáng yêu, liền vội vàng nói thêm: “Giá của nó quá đắt rồi, thôi không cần đâu.”

“Hehe, đừng ngại nhé Tô Phi Á, chúng ta là bạn mà.” Hạ Vân Kiệt cười nói.

Lời nói của Hạ Vân Kiệt khiến Tô Phi Á vô cùng vui mừng và liên tục cảm ơn anh ấy.

Đúng lúc đó, Vladimir – người hôm qua đã cùng họ ăn tối tại cảng Maria – bước vào, cùng với anh ấy còn có một chàng trai trẻ tuổi người Nga, cao lớn, da trắng, tóc vàng.

“Em yêu Marina, sinh nhật vui vẻ nhé!” Vladimir vừa bước vào đã ôm lấy Marina một cách nồng nhiệt, sau đó đưa cho cô ấy món quà sinh nhật.

Vladimir là con trai của một gia đình giàu có ở Nga, vì vậy món quà anh ấy tặng chắc chắn không hề tầm thường: đó là một chai nước hoa Chanel CHANEL5 của Pháp, dung tích 50 ml. Tuy nhiên, so với bộ mỹ phẩm “Ran Ya” Princess Series của Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt〕, thì món quà này dường như có phần kém xa xỉ hơn, nhất là xét đến địa vị của Vladimir là một thiếu gia giàu có người Nga, cũng như mối quan hệ giữa anh ấy với Marina và Tô Phi Á.

Dĩ nhiên, trên mặt thì Marina chắc chắn đã vui mừng cảm ơn Vladimir, nhưng trong lòng, ai cũng khó tránh khỏi việc so sánh món quà của anh ấy với món quà của Hạ Vân Kiệt… Cô ấy cảm thấy rằng người Trung Quốc này thực sự rất hào phóng so với người Nga.

Không chỉ Marina có suy nghĩ đó, ngay cả Tô Phi Á – người luôn thân thiết với Vladimir – lúc này cũng không khỏi cảm thấy anh ta hơi keo kiệt so với danh tiếng của một thiếu gia giàu có người Nga.

Tất nhiên, Vladimir không hề biết những điều này. Sau khi tặng quà cho Marina, anh cười và chỉ vào người trẻ bên cạnh mình, nói: “Để tôi giới thiệu nhé, đây là bạn tôi, Anufri. Anh ấy vừa mới đến Síp và rất muốn trải nghiệm cuộc sống thực tế của người dân địa phương, vì vậy tôi đã mời anh ấy đến đây. Marina chắc chắn sẽ không phiền đâu.”

“Tất nhiên là không. Tôi rất vinh dự và vui mừng khi ông Anufri có thể tham gia bữa tiệc sinh nhật của tôi,” Marina cười nói.

“Rất vui được gặp cô Marina xinh đẹp. Chúc cô sinh nhật vui vẻ!” Người trẻ được gọi là Anufri cũng mang theo quà để chúc mừng, và quà đó cũng có giá trị gần một trăm euro.

“Anufri đến từ Gia Tộc Pelevich – một gia tộc có ảnh hưởng lớn trong cả lĩnh vực chính trị và kinh doanh tại Moscow. Hôm qua, khi tôi nhắc đến Nữ hoàng Kinovalan, chính anh ấy là người đã kể cho tôi nghe về điều đó. Cha anh ấy, Slava, là khách mời đặc biệt của Nữ hoàng,” sau khi chào hỏi Marina và mọi người, Vladimir dường như lo lắng rằng họ không biết đến địa vị cao quý của Anufri, nên anh ta đã tự hào giới thiệu thêm.

“Thật sao? Thật là tuyệt vời và đáng ngạc nhiên!” Marina và Tô Phi Á đều reo lên một cách phóng đại; đặc biệt là Tô Phi Á, ánh mắt cô ấy nhìn Anufri tràn ngập vẻ ngưỡng mộ.

“Hehe, không có gì đáng kể cả. À, đúng rồi, tôi không biết ông Xia đến từ thành phố nào ở Trung Quốc… Tôi đã đến Trung Quốc vài lần, và cha tôi cũng có mối quan hệ tốt với Bắc Kinh. Nếu sau này ông cần sự giúp đỡ ở Trung Quốc, tôi rất sẵn lòng hỗ trợ,” Anufri rõ ràng là một người thích khoe khoang và tự hào. Nhìn thấy vẻ mặt phóng đại của Marina và Tô Phi Á, anh ta không khỏi cảm thấy tự hào; tuy nhiên, khi ánh mắt anh ta chạm vào khuôn mặt bình tĩnh của Hạ Vân Kiệt, một tia không hài lòng lướt qua ánh mắt anh ta, và anh ta đặc biệt nói với Hạ Vân Kiệt:

“Cảm ơn ông Anufri. Tôi đến từ tỉnh Giang Nam của Trung Quốc… Nhưng tôi nghĩ rằng những việc của tôi ở Trung Quốc thì không cần sự giúp đỡ của các bạn người Nga đâu.” Nghe vậy, Hạ Vân Kiệt cảm thấy ghét bỏ Anufri, nhưng vì lịch sự, cô vẫn trả lời một cách nhẹ nhàng… Tuy nhiên, ai cũng có thể nhận ra rằng chàng trai Trung Quốc này đã cảm thấy không hài lòng với sự kiêu ngạo của Anufri.

Nghe thấy những lời đó, khuôn mặt của Anufri và Vladimir đều có chút thay đổi; họ không ngờ rằng người Trung Quốc trước mắt mình lại kiêu ngạo đến thế.

“Phía kia có rượu bia và một số món tráng miệng, nếu bạn thích cái gì thì cứ tự lấy đi.” Thấy không khí có vẻ căng thẳng, Marina vội vàng gọi Anufri và những người khác ra sân để ăn uống. Tô Phi Á thậm chí còn chủ động nắm tay Vladimir và dẫn anh ta vào trong.

Rõ ràng, mặc dù trước đây Tô Phi Á cho rằng Vladimir không phong lưu bằng Hạ Vân Kiệt, nhưng một bộ mỹ phẩm thuộc series “Nữ hoàng Ranh giới” vẫn không thể thay đổi được vị trí của Hạ Vân Kiệt trong lòng cô ấy so với Vladimir. Dù sao thì Vladimir cũng là con trai của một gia đình giàu có ở Nga, sở hữu biệt thự lớn, xe hơi sang trọng và thậm chí cả du thuyền riêng.

Gia đình Marina chỉ là một gia đình bình thường, vì vậy bữa tiệc sinh nhật này cũng chỉ giống như những buổi sum họp thông thường của người dân bình thường. Ngoài đồ uống và các món tráng miệng tự làm, món chính trong bữa tiệc hôm nay là thịt nướng. Thịt nướng được nấu ngay tại chỗ, không giống như những bữa tiệc sinh nhật của những gia đình giàu có, nơi có hàng loạt món ăn được bày sẵn để khách tự lấy, cũng không có những người phục vụ mặc áo sơ mi trắng, đeo cà vạt, mang khay đi lại giữa đám đông.

Dưới giàn nho, người đang bận rộn giúp việc nướng thịt chính là anh trai của Marina, An Đức Liệt. Mùi thơm của thịt nướng lan tỏa trong không khí cùng với những làn khói trắng, góp phần tăng thêm không khí vui vẻ cho bữa tiệc.

Đối với người nước ngoài, người Cyprus rõ ràng rất nhiệt tình. Khi thấy Hạ Vân Kiệt đến, nhiều người đã chào hỏi anh ấy và hỏi anh ấy đến từ đâu. Khi biết anh ấy đến từ Trung Quốc, mọi người đều tỏ ra ngạc nhiên, một số người thậm chí còn vẫy tay một cách phóng đại, nói rằng Cyprus thật nhỏ bé, trong khi Trung Quốc thì rất lớn lao. Cũng có một số người đã từng đến Trung Quốc, khi nhắc đến Vạn Lý Trường Thành, Cung điện Hoàng gia hay Tượng đá binh mã, họ đều không ngớt ngạc và kinh ngạc.

Tuy nhiên, so với Hạ Vân Kiệt, Anufri và Vladimir lại được đón tiếp nhiều hơn. Điều này cũng là điều dễ hiểu; xét về mặt truyền thống, người Nga cũng thuộc về châu Âu, và quan trọng hơn hết, Anufri và Vladimir đều là những người con trai của gia đình giàu có.

Trong bất kỳ quốc gia nào, tiền bạc luôn có sức hút mạnh mẽ; mọi người đều theo đuổi nó, và người Cyprus cũng không ngoại lệ. Nhi