Nhà hàng “Ức Giang Nam”, Diệp Hải Bác đang nhiệt tình gọi Hạ Vân Kiệt và Tần Lam thì chuông điện thoại lại vang lên. Thấy là cuộc gọi từ con trai mình, Diệp Hải Bác cười nói với Hạ Vân Kiệt và Tần Lam: “Giám đốc Qin, thầy Hạ, xin lỗi nhé, đứa con ngu ngốc của tôi cuối cùng cũng nhớ gọi cho bố rồi.”

Hạ Vân Kiệt và Tần Lam cười và nói: “Nó cũng sợ bố mà, bố nhanh lên nghe đi.”

Diệp Hải Bác biết ơn nhìn Hạ Vân Kiệt và Tần Lam một cái rồi nhấc máy. Ngay khi nghe thấy giọng con trai, ông liền la mắng: “Đồ nhóc ngu này, giờ đã lớn rồi, dám ra nước ngoài đánh nhau nữa chứ… Nếu không có thầy Hạ giúp đỡ hôm nay, chẳng biết nó sẽ ra sao nữa!”

Bên kia điện thoại, Diệp Thiên chỉ tò mò hỏi thôi, trong lòng hoàn toàn không tin rằng việc này là do bố mình can thiệp; anh ta rất rõ rằng nếu bố mình có khả năng đó, thì đã không phải bị đày xuống Văn phòng Nghiên cứu Lịch sử Đảng tỉnh suốt nhiều năm mà chẳng có chút tiến triển nào cả. Vì vậy, khi nghe bố mình nói như vậy, Diệp Thiên bỗng cảm thấy tai ù đi, sau một lúc mới lắp bắp hỏi: “Bố ơi, thật sự là bố đã nhờ người giúp đỡ à?”

“Dĩ nhiên rồi, con nghĩ người Ý đó sẽ dễ dàng đồng ý như vậy sao? Con cũng nên nghĩ xem họ là những nghị sĩ có uy tín và địa vị cao mà… Thôi được, bố và mẹ đang ăn uống cùng thầy Hạ và giám đốc Qin đây, con phải ngoan ngoãn nghe lời bố nhé… Nếu còn dám gây rắc rối nữa, về nhà bố sẽ đập gãy chân con đấy!”

“Diệp Hải Bác nói một cách không hài lòng. Nghe nói vị giáo viên kia hiện đang ăn uống cùng bố mẹ anh ta ở trong nước, Diệp Thiên không khỏi run rẩy. Người này ở trong nước mà vẫn có thể điều khiển mọi việc ở Ý như vậy, thật sự quá đáng sợ! Nghĩ đến đó, Diệp Thiên cảm thấy lạnh ran khắp người.”

Hứa cửu im lặng một lúc lâu, mới nuốt nước bọt khó khăn và nói bằng giọng run rẩy: “Bố ơi, vị giáo viên kia thực sự quá mạnh mẽ… Bố có biết vị nghị sĩ Mễ Hà Lợi không chỉ đến xin lỗi mà còn mang theo cả con trai mình – người đã bị đánh gãy chân – nữa sao?”

“Gì cơ?” Diệp Thiên nghe xong, tay Diệp Hải Bác bỗng run lên, chiếc điện thoại “phụt” một tiếng rơi xuống bàn; anh ta vội vàng nhặt lên, nhưng đôi tay vẫn không ngừng run rẩy. Ánh mắt của Hạ Vân Kiệt cũng đầy lo lắng.

Dù Diệp Thiên đang ở xa Ý và còn trẻ tuổi, có lẽ chưa thể hoàn toàn hiểu hết ý nghĩa của những gì đang xảy ra, nhưng Diệp Hải Bác – người đã có nhiều năm kinh nghiệm trong giới chính trị – thì lại hiểu rất rõ. Chỉ trong nửa giờ đồng hồ, một vị nghị sĩ có uy tín ở Milan đã phải xin lỗi, và con trai ông ta thậm chí còn bị đánh gãy chân… Điều này cho thấy người đàn ông này sở hữu một sức mạnh đáng sợ đến mức nào.

Bây giờ, Diệp Hải Bác không còn nghi ngờ gì nữa rằng sự thăng hoa của Tần Lam chính là nhờ vào chàng trai trước mắt này; thậm chí ông còn nghĩ sâu hơn nữa và cho rằng sự đổ bộ đột ngột của gia tộc Lý cũng có thể liên quan đến chàng trai này.

Còn về việc chàng trai này làm được những điều đó như thế nào, Diệp Hải Bác không biết, và ông cũng hiểu rằng mình không có quyền biết.

“À, bố ơi, khi vị nghị sĩ Mễ Hà Lợi xin lỗi tôi và nói sẽ chi trả tất cả các khoản phí trong thời gian tôi ở khách sạn ở Milan, tôi cảm thấy hơi ngại… Tôi đã từ chối một cách lịch sự, và bạn biết sao không? Anh ấy suýt nữa đã khóc! Có vẻ như nếu tôi không đồng ý, số phận của anh ấy sẽ rất tồi tệ đấy! Bố có thể hỏi ông Wu Hao ở Lãnh sự quán, ông ấy cũng có mặt ở đó lúc đó.” Thấy vẻ ngạc nhiên của cha mình, Diệp Thiên lại nghĩ rằng cha không tin lời mình, nên vội vàng giải thích tiếp.

Diệp Hải Bác, người đã trải qua rất nhiều sóng gió trong cuộc đời, nhanh chóng ổn định tâm trạng lại. Ông nhìn Hạ Vân Kiệt một cách kín đáo, đầy sự kính trọng, rồi nói với Diệp Thiên: “Về chuyện này, tôi đã biết rồi. Dù sao thì con cũng phải ngoan ngoãn một chút; còn về ông Wu Hao, con không cần phải nói thêm gì nữa.”

Vì Hạ Vân Kiệt sẵn lòng ở lại Jiangzhou để làm giáo viên, rõ ràng là anh ta không muốn mọi người biết về danh tính thật của mình. Điều này, với tư cách là một người giàu kinh nghiệm trong giới chính trị, Diệp Hải Bác hoàn toàn có thể nhận ra. Nếu không, làm sao anh ta có thể leo lên vị trí Phó Thị trưởng của thành phố tỉnh chỉ mới hơn bốn mươi tuổi?

“Bố ơi, con hiểu rồi.” Thấy cha mình rõ ràng không muốn tiếp tục nói về vụ việc này, và biết rằng vị giáo viên đáng sợ kia đang ăn cùng cha mình, Diệp Thiên cũng không dám nói thêm gì nữa, mà chỉ đơn giản đáp lại một cách ngoan ngoãn, sau đó cúp máy.

Vừa cúp máy điện thoại xong, Diệp Thiên liền nhận thấy ánh mắt của Wu Hao vẫn đang nhìn chằm chằm vào mình, rực lửa như trước đây.

“Là một người bạn do bố tôi mời đến giúp đỡ, tôi cũng không biết chi tiết lắm,” Diệp Thiên nhún vai nói.

Nghe vậy, Wu Hao bỗng cảm thấy rung mình; quả nhiên mọi chuyện có liên quan đến cha của chàng trai trước mặt này. Nhưng ngay sau đó, ánh mắt anh ta lại lộ ra vẻ thất vọng, tuy nhiên anh ta cũng không dám hỏi thêm nữa.

Đùa gì chứ, ngay cả con trai của nghị sĩ Mễ Hà Lợi còn bị đánh gãy chân mà vẫn phải đến xin lỗi; nếu đối phương không muốn người khác biết nhiều, thì anh ta cũng chỉ nên im lặng mà thôi.

“Hehe, dù sao thì mọi chuyện cũng ổn là tốt rồi. Đi thôi, hôm nay tôi sẽ mời anh ăn uống để xoa dịu tâm trạng.” Mặc dù trong lòng có chút thất vọng, nhưng Diệp Thiên lại càng trở nên nhiệt tình hơn với anh ta.

Dù này không phải là con ruột của mình, nhưng cha anh ta lại có một người quan trọng đằng sau; cơ hội hiếm có như thế này, tự nhiên phải tận dụng triệt để để kết bạn.

……

“Tôi nói này, ông Diệp Hải Bác, ông là một quan chức cấp cao mà, chỉ vì con trai gọi điện thoại một cái thôi mà ông lại hoảng loạn đến mức làm rơi điện thoại xuống bàn à? May mà không rơi vào đĩa thức ăn, nếu không thì thầy Xia và giám đốc Qin sẽ ăn thế nào đây…” Khoảng bốn mươi phút sau, trên con đường đèn sáng rực, bên trong chiếc xe Volkswagen Golf, giáo sư Li Hongmei đang lái xe và có vẻ bất mãn khi phàn nàn với Diệp Hải Bác.

Trước đó, tại bàn ăn, Diệp Hải Bác đã uống rượu, vì vậy việc lái xe thuộc về giáo sư Li Hongmei.

“Ông có biết con trai tôi đã nói gì với tôi qua điện thoại không?” Diệp Hải Bác hỏi với nụ cười đắng cay trên môi.

“Nói gì cơ? Chỉ là báo tin mình vẫn ổn thôi mà,” Li Hongmei đáp.

“Hãy dừng xe lại một chút đã, tôi sẽ kể cho ông nghe sau,” Diệp Hải Bác nói.

“Không lẽ con trai chúng ta bị ngược đãi trong đồn cảnh sát sao?” Tay Li Hồng Mai nắm vô lăng không khỏi run rẩy, nói với vẻ lo lắng và đau lòng.

“Em nghĩ gì thế? Nếu con trai tôi bị ngược đãi trong đồn cảnh sát, làm sao tôi có thể nói chuyện vui vẻ như vậy với thầy Hạ và giám đốc Tần được chứ?” Diệp Hải Bác nghe xong cười không thành tiếng.

“Thật tốt rồi… Cứ nói đi. Em là tài xế lâu năm mà, chỉ nghe anh nói một câu là em lái xe vào hào à?” Biết con trai mình không sao, Li Hồng Mai thở phào nhẹ nhõm.

Thấy vợ không nghe lời mình, Diệp Hải Bác cũng không tiếp tục nữa, im lặng một lúc rồi mới nói: “Con trai tôi gọi điện cho tôi, nói rằng vị nghị sĩ Mễ Hà Lợi kia, tức là cha của kẻ đã đánh con trai tôi, thực sự đã dẫn con trai mình đến đồn cảnh sát để xin lỗi.”

“Điều đó đã rõ ràng mà… Trước đó, thầy Hạ và người đại diện từ lãnh sự quán cũng đã nói rồi chứ?” Li Hồng Mai nhìn Diệp Hải Bác với vẻ không hài lòng.

“Em có thể để tôi nói hết không?” Diệp Hải Bác thấy vợ ngắt lời, tức giận nói.

“Được thôi, cứ nói đi.” Li Hồng Mei đáp, ánh mắt cô vẫn đầy nghi ngờ; cô thực sự không hiểu nổi, sau khi đã xin lỗi như vậy, liệu còn có chuyện gì khác xảy ra nữa không?

“Lúc đó, đôi chân của con trai vị nghị sĩ Mễ Hà Lợi vừa mới bị gãy, nó phải ngồi xe lăn đến xin lỗi Diệp Thiên!” Diệp Hải Bác cuối cùng cũng nói ra điều đó. Khi nói ra câu này, ánh mắt anh không kiểm soát được mà lộ ra vẻ sợ hãi, đồng thời cũng có chút hào hứng và phấn khích.

Đối với kẻ thù của thầy Hạ mà nói, việc trở thành bạn của Diệp Hải Bác chắc chắn là một điều may mắn vô cùng. Và anh rõ ràng là người may mắn đó; ít nhất là lúc Tần Lam gặp nạn tại phòng nghiên cứu lịch sử Đảng tỉnh, anh không hề cố ý gây khó dễ cho cô ấy, và sau đó khi cô ấy được thăng chức, anh cũng là người đầu tiên thông báo và chúc mừng cô ấy. Tất nhiên, cuộc gặp gỡ bất ngờ tối nay cũng là do duyên phận.

“Bang!” Một tiếng vang lớn. Dù Diệp Hải Bác đã cảnh báo trước cho Lý Hồng Mai, nhưng cô vẫn không kịp phản ứng khi xe đang dừng lại trước đèn đỏ; cô phanh gấp quá muộn và phần đầu xe của mình đã va chạm mạnh vào phần sau chiếc xe phía trước.

“Nhìn này, nhìn này! Tôi bảo cô dừng lại mà cô không nghe… Giờ thì hậu quả là gì rồi?” Thấy vợ mình cuối cùng vẫn gây ra tai nạn, Diệp Hải Bác cảm thấy vô cùng tức giận.

Tuy nhiên, Lý Hồng Mai dường như hoàn toàn không nhận ra điều gì đã xảy ra; cô vẫn nhìn chằm chằm về phía trước và lẩm bẩm: “Chỉ một cuộc điện thoại thôi… Làm sao có thể như vậy được? Đó là Ý mà… Và còn là con trai của một nghị sĩ nữa!”

Thấy vợ mình dường như đang mất kiểm soát tâm trí, Diệp Hải Bác đành không biết phải làm gì khác ngoài việc xuống xe và cùng người đàn ông vừa bước xuống từ ghế phụ lái để xin lỗi.

“Ồ, đây không phải là Giám đốc Diệp sao?” Một giọng nói ngạc nhiên, xen lẫn chút mỉa mai, vang lên.

Khi nhìn thấy người đó, khuôn mặt của Diệp Hải Bác hơi thay đổi. Đôi khi thế giới này thật nhỏ bé… Người vừa bước xuống xe chính là Trương Chao, phó tỉnh trưởng Chu Cửu Phúc【Chu Cửu Phúc〕, và chiếc Audi phía trước cũng chính là xe riêng của ông ta.

Trong thời gian Diệp Hải Bác còn là phó thị trưởng thành phố Hải Châu, Trương Chao từng là thư ký của Chu Cửu Phúc. Lúc đó, anh ta rất quan tâm và tôn trọng Diệp Hải Bác, dù ông ta vẫn còn là thị trưởng cũ hay mới đắc cử. Nhưng sau đó, do xảy ra mâu thuẫn, Diệp Hải Bác bị điều đi làm việc tại Văn phòng Nghiên cứu Lịch sử Đảng tỉnh, trong khi Chu Cửu Phúc thì liên tục thăng chức và trở thành phó tỉnh trưởng. Khi gặp lại Diệp Hải Bác, Trương Chao không còn tỏ ra quan tâm hay tôn trọng ông ta nữa.

Dĩ nhiên, với tư cách là một thư ký, Trương Chao vẫn cố gắng giữ thái độ niềm nở trước mặt một quan chức cấp cao như Diệp Hải Bác.

P/s: Mặc dù việc cập nhật nội dung truyện còn hơi chậm trễ, nhưng tôi vẫn mong các bạn sẽ ủng hộ bằng cách mua vé đọc hàng tháng. Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để tôi tiếp tục viết truyện này. Cảm ơn các bạn!