“Cái gì vậy? Một giáo sư mới 22 tuổi, làm sao có thể như vậy được!” Diệp Hải Bác và Lý Hồng Mai đều bất ngờ thốt lên.

Họ đã trải qua không ít chuyện lớn trong cuộc sống, nhưng chưa bao giờ gặp phải một giáo sư trẻ tuổi đến thế.

“Ha ha, thông thường thì quả thật là không thể. Nhưng tôi học y học Trung Quốc; ngành này khá đặc biệt, các trường đại học đều công nhận việc truyền thừa kiến thức từ thầy đến trò. Tôi may mắn được học dưới sự chỉ dạy của một vị thầy giỏi, nên mới trở thành một phó giáo sư tại Giang Châu.” Hạ Vân Kiệt cười và giải thích.

Nghe xong, dù có phần hiểu ra, Diệp Hải Bác và Lý Hồng Mai vẫn còn rất ngạc nhiên. Sau một lúc, Diệp Hải Bác mới nói: “Dù là y học Trung Quốc thì việc một người 22 tuổi đã là phó giáo sư cũng thực sự quá đáng ngạc nhiên. À, đúng rồi, thầy của anh là ai vậy? Tôi ở tỉnh Giang Nam cũng quen biết một số danh y nổi tiếng… Như Hiệu trưởng Khoa Y học Trung Quốc của Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】 – Hồng Văn Cảnh – tôi cũng biết.”

“Thầy tôi đã qua đời rồi. Ông ấy rất giỏi y thuật, nhưng lại không mấy nổi tiếng trong giới y học Trung Quốc.” Hạ Vân Kiệt trả lời, ánh mắt thoáng buồn.

Nếu thầy của anh còn sống, chắc hẳn sẽ rất vui mừng khi thấy anh đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

“Hóa ra là một bậc thầy ẩn dật!” Diệp Hải Bác ngưỡng mộ nói.

Dù lời khen ngợi đó xuất phát từ tấm lòng hay chỉ là lời nói xã giao, nhưng điều đó khiến Hạ Vân Kiệt cảm thấy thiện cảm hơn với Diệp Hải Bác.

“Đúng vậy, thầy tôi thực sự là một bậc thầy ẩn dật!”

“Hạ Vân Kiệt” cũng bày tỏ sự cảm thông rồi hỏi: “À đúng rồi, tôi vừa nghe Giáo sư Lý nói rằng Chu Cửu Phúc là một kẻ xấu xa, và nhìn vào biểu hiện của các bạn, có vẻ như các bạn còn có mâu thuẫn gì đó với anh ta… Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Điều này cũng khiến Tần Lam rất tò mò; nghe vậy, cô lập tức chăm chú lắng nghe.

“Đó chỉ là chuyện đã qua rồi, cũng không cần phải nhắc lại nữa.” Diệp Hải Bác vẫy tay, trông có vẻ buồn bã.

“Tại sao không nói? Nếu anh không nói, tôi sẽ nói!” Li Hồng Mai rõ ràng vẫn còn giận dữ; thấy Diệp Hải Bác từ chối tiếp tục nói về chuyện cũ, cô liền vội vàng lên tiếng.

Thấy vợ mình xen vào, Diệp Hải Bác cũng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn để cô ấy tiếp tục.

“Nói ra thì, bảy năm trước, Chu Cửu Phúc và Diệp Hải Bác vẫn là đồng nghiệp với nhau, hai người thường xuyên cùng nhau ăn uống. Lúc đó, tỉnh chúng tôi có một dự án lớn, cả Chu Cửu Phúc và Diệp Hải Bác đều tham gia, và cả hai đều là phó trưởng nhóm thực hiện dự án đó; người đứng đầu nhóm là Phó tỉnh trưởng Tôn Chấn lúc bấy giờ. Khi dự án mới được triển khai được nửa chừng, Diệp Hải Bác nhận thấy có điều gì đó không ổn; ông lập tức báo cáo với Chu Cửu Phúc và Phó tỉnh trưởng Tôn Chấn, đề nghị ngừng ngay việc thực hiện dự án và mời các chuyên gia đến đánh giá lại kế hoạch. Nhưng lúc đó, cả Chu Cửu Phúc lẫn Phó tỉnh trưởng Tôn Chấn đều không chịu lắng nghe, nói rằng nếu có vấn đề gì, họ sẽ chịu trách nhiệm.”

Diệp Hải BácThấy họ nói như vậy, ông cũng đành chịu thôi, nghĩ rằng sẽ tiếp tục theo dõi thêm một thời gian nữa; nếu thực sự có vấn đề gì, sẽ báo cáo lên cấp trên. Nhưng ông không ngờ rằng chẳng bao lâu sau, dự án đó đã xảy ra sự cố, và thậm chí còn có năm người thiệt mạng. Khi có sự cố và có người chết, chắc chắn phải có ai đó chịu trách nhiệm cho việc này. Là phó trưởng nhóm dự án, dù ông từng phản đối một phần, nhưng nếu buộc ông phải chịu trách nhiệm hoàn toàn, chúng tôi cũng không có ý kiến gì, bởi vì ông là phó trưởng nhóm mà. Nhưng chúng tôi không thể ngờ được rằng, sau khi sự cố xảy ra, Chu Cửu Phúc và Tôn Chấn lại đổ hết trách nhiệm lên vai Diệp Hải Bác. Kết quả là, sau đó Diệp Hải Bác đã bị điều từ vị trí phó thị trưởng thành phố Hải Châu xuống làm giám đốc Văn phòng Nghiên cứu Lịch sử Đảng của Ủy ban Tỉnh.” Li Hồng Mai nói đến đây, rõ ràng rất tức giận, ngực cô liên tục phập phồng.

Thành phố Hải Châu là thành phố thủ phủ của tỉnh, thuộc cấp hành chính phó tỉnh. Vị trí phó thị trưởng có cấp bậc tương đương với thị trưởng thành phố Giang Châu, tức là cấp bậc chính thức. Mặc dù vị trí giám đốc Văn phòng Nghiên cứu Lịch sử Đảng của Ủy ban Tỉnh cũng là cấp bậc chính thức, nhưng về quyền lực thực tế thì kém hơn nhiều so với phó thị trưởng thành phố Hải Châu. Điều quan trọng nhất là, phó thị trưởng thành phố Hải Châu còn có rất nhiều cơ hội để thăng tiến trong sự nghiệp; đặc biệt là bảy năm trước, khi Diệp Hải Bác mới chỉ hơn bốn mươi tuổi, hoàn toàn có khả năng tiếp tục thăng tiến cao hơn nữa, như phó thị trưởng thường trực, thị trưởng… Nhưng một khi đã vào Văn phòng Nghiên cứu Lịch sử Đảng của Ủy ban Tỉnh, sự nghiệp của ông gần như đã kết thúc, việc thăng tiến cao hơn gần như là không thể.

Những mánh khóe trong chính trường này, sau khi Phùng Chính Thành và những người khác tiếp xúc nhiều hơn, Hạ Vân Kiệt cũng hiểu được một số điều. Thấy Li Hồng Mai tức giận như vậy, anh ta rót cho cô một ít đồ uống và an ủi: “Giáo sư Li, hãy uống một ít đồ uống để bình tĩnh lại đi.”

“Cảm ơn.” Li Hồng Mai cầm ly đồ uống và uống một ngụm lớn, sau đó thở dài mạnh mẽ và tiếp tục nói: “Mặc dù Tôn Chấn, phó thị tr

**Tôn Chấn【Tôn Chấn】** Trước khi được sắp xếp đến làm việc tại Ủy ban Chính trị tỉnh, ông đã cố tình giới thiệu **Chu Cửu Phúc** với các lãnh đạo tỉnh, coi đó như một biện pháp dự phòng cho tương lai. Dù sao thì **Tôn Chấn** cũng là một phó tỉnh kinh nghiệm, và bây giờ các lãnh đạo tỉnh cũng không thể từ chối sắp xếp ông vào vị trí mới này. Vì vậy, **Chu Cửu Phúc** lại trở thành may mắn khi được bổ nhiệm làm thị trưởng thành phố Hải Châu, và hai năm sau đó lại được chuyển về tỉnh để giữ chức vụ phó tỉnh. Ban đầu, chúng tôi nghĩ rằng vì từng là đồng nghiệp với **Diệp Hải Bác**, **Chu Cửu Phúc** có thể sẽ giúp đỡ chúng tôi, nên chúng tôi đã tìm đến ông ấy, hy vọng ông sẽ can thiệp để giúp **Diệp Hải Bác** có được một vị trí tốt hơn. Nhưng không ngờ, ông ấy không chỉ không giúp đỡ, mà còn lên án chúng tôi một cách gay gắt, nói rằng chúng tôi đang làm những điều sai trái. Thật không hiểu nổi lòng tin của ông ấy đã đi đâu mất… Nếu không phải vì **Diệp Hải Bác** đã đứng ra bảo vệ họ và chống lại họ một cách trực tiếp, liệu ông ấy có thể làm được gì khác không…”

“Thôi đi, Hồng Mai, bây giờ nói những điều này cũng chẳng ích gì. Lúc đó, tôi thực sự cũng có trách nhiệm trong chuyện này.” Thấy Li Hồng Mai càng nói càng tức giận, **Diệp Hải Bác** cuối cùng cũng không nhịn được mà ngắt lời cô ấy.

“Bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ích gì nữa. Nếu lúc đó bạn nghe theo lời tôi, không tự mình gánh vác mọi chuyện mà báo cáo lên cấp trên, liệu bây giờ **Chu Cửu Phúc** có còn được như bây giờ không?” Li Hồng Mai nói với giọng đầy tức giận.

“Bạn không hiểu gì về chuyện quan trường đâu. Ngay cả khi tôi báo cáo lên cấp trên, tôi vẫn sẽ bị trừng phạt, thậm chí còn bị coi là không có trách nhiệm, và tình hình có thể còn tồi tệ hơn nữa.” **Diệp Hải Bác** giải thích.

“Nhưng tình hình của bạn bây giờ đã không tồi tệ rồi sao? Hơn nữa, dù có tồi tệ hơn, ít nhất tôi cũng đã kéo **Chu Cửu Phúc** xuống khỏi vị trí đó, và trả đũa cho anh ta một trận.”

“Lý Hồng Mai thở dài tức giận.”

Tần Lam vốn là người rất rõ ràng trong việc yêu ghét, nên từ nhỏ đã quyết tâm trở thành nữ cảnh sát để bắt giữ những kẻ xấu. Nghe Lý Hồng Mai nói, cô cũng không khỏi cảm thấy phẫn nộ và đồng tình, nói: “Giáo sư Lý nói đúng lắm, những kẻ như Chu Cửu Phúc ngay từ đầu đã nên bị loại bỏ, không thể để họ thoát tội.”

Nói xong, Tần Lam nhìn Hạ Vân Kiệt một cách đặc biệt và hỏi: “Anh nghĩ sao? Vân Kiệt…”

“Tôi cũng cho rằng những kẻ như Chu Cửu Phúc nên bị loại bỏ. Tôi còn nghĩ rằng trách nhiệm chính lúc đó thuộc về Chu Cửu Phúc và Tôn Chấn; nếu họ lúc đó nghe theo lời khuyên của Giám đốc Diệp, có lẽ bi kịch sau này đã không xảy ra.” Khi thấy Tần Lam đặc biệt hỏi ý kiến mình, Hạ Vân Kiệt biết rõ cô ấy đang nghĩ gì, liền vội vàng trả lời, nhưng trong lòng lại không khỏi lắc đầu; có vẻ như vụ việc này đã không thể để qua được nữa.

Lý Hồng Mai và Diệp Hải Bác tất nhiên không hề biết rằng câu hỏi của Tần Lam và câu trả lời của Hạ Vân Kiệt đã quyết định số phận sự nghiệp của Chu Cửu Phúc. Thấy cả hai đều đồng tình với mình, họ cảm thấy như tìm được tri kỷ, tâm trạng trở nên tốt hơn nhiều; họ cầm ly uống một hơi thật lớn và nhìn nhau với ánh mắt thân thiện. Trong khi đó, Diệp Hải Bác lại chỉ có thể cười buồn và nói với Tần Lam: “Giám đốc Tần, Hồng Mai và anh ấy đều là giáo viên, họ nói như vậy cũng không có gì sai… Nhưng ông là Giám đốc Sở Công an Thành phố Đông Thông, ông không thể nào suy nghĩ như vậy được.”

“Hãy nhớ rằng, sự cứng nhắc quá mức thường dẫn đến sự gãy vỡ; trong chính trị, đôi khi bạn cũng cần phải học cách thỏa hiệp.”

“Nói rằng sự cứng nhắc quá mức dễ dẫn đến thất bại là đúng; việc học cách thỏa hiệp cũng là điều nên làm… Nhưng ông Yếp, tất cả phụ thuộc vào hoàn cảnh. Điều đúng đắn thì nên được kiên trì chứ không phải thỏa hiệp; nếu không, đó chính là việc phản bội quyền lực mà nhân dân đã trao cho các bạn, và cũng là việc phản bội kỳ vọng của nhân dân đối với các bạn. Là một cán bộ cấp cao, ông càng nên như vậy!” Hạ Vân Kiệt nói với vẻ nghiêm túc.

Diệp Hải Bác nghe xong, toàn thân bỗng rung chuyển; đôi mắt vốn u ám của ông bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng chói lọi, nhưng rồi ánh sáng đó lại nhanh chóng tắt đi, trở lại với vẻ u ám ban đầu.

Bây giờ nói những điều này có ích gì nữa chứ? Giờ đây, ông chỉ là một ông già nghiên cứu về lịch sử Đảng mà thôi; ông không còn là vị phó thị trưởng thành phố trung tâm từng đầy khí phách và ước mơ nữa.

“Ha ha, vì câu nói này, tôi nghĩ ông Yếp và giáo sư Lý nên cùng chúng tôi nâng ly chúc mừng.” Tần Lam nói, lòng tràn ngập niềm vui khi nghe Hạ Vân Kiệt phát biểu như vậy, rồi nhìn Hạ Vân Kiệt một cách đầy tình cảm, sau đó nói với Diệp Hải Bác:

Người khác có thể không hiểu hết ý nghĩa sâu sắc của câu nói này, nhưng Tần Lam thì hiểu rõ mà.

Diệp Hải Bác và Lý Hồng Mai nghe xong đều sững sờ, không hiểu Tần Lam muốn nói điều gì… Nhưng rồi họ cũng cầm ly lên và cười nói: “Tiểu Hạ, vì những lời sâu sắc mà bạn vừa nói, chúng tôi xin nâng ly chúc mừng bạn.”

“Cảm ơn các bạn.” Hạ Vân Kiệt cầm ly lên và chạm cốc với Diệp Hải Bác và Lý Hồng Mai… Nhưng ánh mắt ông lại lén liếc về phía Tần Lam, người đang mỉm cười hạnh phúc.

Có lẽ là do tính cách của Hạ Vân Kiệt và Tần Lam không phù hợp với sở thích của Diệp Hải Bác và Li Hồng Mai, hoặc có lẽ những lời vừa rồi đã kích động cảm xúc của họ, nên Diệp Hải Bác và Li Hồng Mai thực sự đã uống hết tất cả rượu và đồ uống trong ly mình, điều này quả thật làm Hạ Vân Kiệt rất hài lòng.

Phải biết rằng, xét cho cùng, Hạ Vân Kiệt chỉ là một giáo sư phụ trách tại Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】 mà thôi, so với địa vị và tầm tuổi của Diệp Hải Bác và Li Hồng Mai thì còn kém xa. Nhìn thấy cả hai uống hết đồ uống, Hạ Vân Kiệt ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngưỡng mộ; với kiến thức sâu rộng hiện tại, dù không cần sử dụng bất kỳ phép thuật nào, anh ta vẫn có thể nhận ra bản chất con người thông qua những biểu hiện nhỏ nhặt. Anh ta thấy rằng cặp vợ chồng này rất tốt, đó là lý do tại sao anh ta lại nói những lời đó với Diệp Hải Bác.

Khi thấy họ uống hết đồ uống, Tần Lam vừa định rót thêm rượu cho họ thì đột nhiên điện thoại của Diệp Hải Bác reo lên.

Diệp Hải Bác nhìn vào màn hình điện thoại, vẻ ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt anh ta: “Ồ, hôm nay mặt trời mọc từ hướng tây à? Cậu bé đó ở nước ngoài chơi mà vẫn nhớ gọi điện cho tôi!”

Nói xong, Diệp Hải Bác xin lỗi Tần Lam và Hạ Vân Kiệt, sau đó bắt máy.

Ngay khi bắt máy, tiếng của một người đàn ông trung niên vang lên từ đầu dây: “Xin chào, tôi là nhân viên của Lãnh sự quán tổng thống tại Milan, tên tôi là Ngô Hạo. Xin hỏi ông có phải là cha của Diệp Thiên – đồng chí Diệp Hải Bác không?”

P/s: Phần thứ hai đã được đăng xuất hiện rồi, mong mọi người hãy ủng hộ bằng cách đặt mua vé đọc hàng tháng nhé, cảm ơn mọi người!