“À đúng rồi, tại sao cậu không chuyên tâm vào nghề ‘thầy đạo’ này nhỉ? Là vì lương tâm không cho phép, hay sợ bị phát hiện ra? Này, sao cậu không đoán một quẻ cho tôi xem? Để tôi biết xem khả năng lừa đảo của cậu thực sự mạnh đến mức nào!” Hạ Vân Kiệt Nói xong, Thẩm Lệ Đề vẫn tiếp tục nói không ngừng.

“Tôi đã no rồi, cậu cứ ăn đi.” Hạ Vân Kiệt cuối cùng cũng hiểu tại sao Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh lại trở thành bạn thân – họ hoàn toàn giống nhau mà! Nghe vậy, anh ta không nhịn được nữa, vội vàng múc một bát cháo trứng muối thịt heo vào miệng, rồi lau miệng và đi thẳng vào phòng ngủ.

Nhìn thấy Hạ Vân Kiệt bỏ đi một cách bực bội, Thẩm Lệ Đề ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó bất ngờ bật cười.

Cô ấy nhận ra rằng Hạ Vân Kiệt – kẻ này dù tự xưng là “thầy đạo”, nhưng thực ra lại khá đáng yêu; một mặt anh ta không chịu thừa nhận danh tính đó, mặt khác lại rất quan tâm đến chủ đề này.

……

Bốn ngày sau.

Khách Sạn Đông Khai, một khách sạn bốn sao ở thành phố Giang Châu.

Khách sạn được xây dựng ngay bên bờ sông, có 36 tầng, tầm nhìn rộng mở, là địa điểm lý tưởng để ngắm cảnh sông.

Trên sân thượng tầng cao nhất của khách sạn, gió sông thổi mát lành.

Hạ Vân Kiệt đứng đối diện gió, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía Thẩm Tử Lương đang đứng cách anh ta khoảng năm mét. Phía sau Thẩm Tử Lương có hai người đàn ông mặc vest đen đứng đó.

Hai người này có ánh mắt sắc bén và vẻ mặt lạnh lùng, rõ ràng không phải là những người dễ dàng để đối phó. Trái ngược với Thẩm Tử Lương – người vài ngày trước còn tự tin và hãnh huyền – bây giờ anh ta trông mệt mỏi, khuôn mặt tái nhợt, như thể vừa trải qua một căn bệnh nặng.

“Anh Cá Chép, gần đây ngủ được tốt không nhỉ?” Hạ Vân Kiệt nhìn Thẩm Tử Lương, khóe miệng nở nụ cười chế giễu lạnh lùng, không hề che giấu chút nào.

Khi không tức giận, Hạ Vân Kiệt chỉ là một công nhân bình thường; nhưng một khi ai đó làm anh ta tức giận, anh ta sẽ trở thành một pháp sư đáng sợ, và những kẻ như Thẩm Tử Lương trong mắt anh ta chỉ là những con kiến nhỏ bé mà thôi. Nếu không có ý chí kiềm chế bản năng giết chóc của mình, Thẩm Tử Lương đã sớm không còn sống để đứng trước mặt anh ta nữa rồi… Thật buồn cười khi Thẩm Tử Lương không biết xin tha, lại còn dựa vào quyền lực và vũ lực để đe dọa anh ta.

“Chết tiệt, đồ nhóc này….” Khi Hạ Vân Kiệt nói ra câu đó, hai người đàn ông mặc áo vest đen liền thay đổi sắc mặt; trong số họ, có người tính tình nóng vội đã bắt đầu chửi thề và vội vàng lấy vũ khí ra.

Nhìn thấy điều này, đôi mắt Hạ Vân Kiệt co lại, ánh mắt đầy khát máu, như thể anh ta đã biến thành một con thú dữ hung ác.

“Dừng lại!” Thẩm Tử Lương kịp thời đưa tay ra ngăn cản những tên thuộc hạ của mình.

“Quả nhiên là em…” Sau khi ngăn chặn được những tên đó, Thẩm Tử Lương cắn răng nói với giọng đầy oán hận… Nhưng ánh mắt đầy oán hận ấy lại không thể che giấu được nỗi sợ hãi không thể kiểm soát được.

“Tôi không thích bị người khác đe dọa!” Hạ Vân Kiệt nói một cách bình thản.

“Được thôi, lần trước là tôi sai. Bây giờ em hãy tha thứ cho tôi, mọi chuyện trước đây sẽ được quên đi…” Thẩm Tử Lương nói, khuôn mặt thay đổi nhiều lần, cuối cùng vẫn lộ ra vẻ không cam lòng.

Ngay khi Thẩm Tử Lương nói xong, hai tên thuộc hạ đứng sau anh ta đều sững sờ.

Thẩm Tử Lương ngay từ khi còn rất trẻ, cha anh là ông Shen Wanzhen đã qua đời sớm. Khi mới 25 tuổi, Thẩm Tử Lương đã tiếp quản toàn bộ công việc kinh doanh của cha mình, bao gồm cả những lĩnh vực không mấy minh bạch và nằm trong vùng xám. Ban đầu, nhiều người không tin tưởng vào khả năng của anh, cho rằng anh sẽ không thể điều hành được những hoạt động kinh doanh đó, nhất là những lĩnh vực không chính thức. Nhưng với phong cách quyết đoán và lạnh lùng của mình, Thẩm Tử Lương đã chứng minh rằng mình là một nhà lãnh đạo xuất sắc hơn cả cha mình.

Bây giờ, khi đã 32 tuổi, Thẩm Tử Lương sở hữu một lượng tài sản và quyền lực lớn hơn nhiều so với thời kỳ đỉnh cao của cha mình. Có lẽ chính vì đã nắm giữ quá nhiều quyền lực từ khi còn trẻ, Thẩm Tử Lương luôn tỏ ra cực kỳ kiêu ngạo, làm theo ý muốn của mình mà không bao giờ chịu thua cuộc.

Nhưng hôm nay, Thẩm Tử Lương lại phải cúi đầu nhận lỗi trước một người trẻ tuổi chưa hề qua hai mươi!

“Xóa sổ hết sao? Nói dễ dàng thật! Nhưng làm sao tôi có thể tin rằng bạn sẽ thực sự làm vậy? Bạn là người giàu có và quyền lực, còn tôi chỉ là một người lao động bình thường! Nếu sau này bạn phá vỡ lời hứa, tôi cũng chẳng sao cả… Nhưng nếu bạn đụng đến Thẩm Lệ Đề, tôi sẽ không thể bảo vệ cô ấy được.” Hạ Vân Kiệt không hề từ bỏ ý định của mình chỉ vì Thẩm Tử Lương đã nhận lỗi một cách bất ngờ, mà còn nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường và đặt câu hỏi trả lời.

“Đồ nhỏ bé, đừng đẩy người khác đến đường cùng!” Thẩm Tử Lương thấy mình đã phải nhận lỗi mà Hạ Vân Kiệt vẫn không buông tha mình, liền tức giận đến mức mắt lấp lánh ánh sát nhọn.

“Đẩy bạn đến đường cùng thì sao? Lúc đó bạn cũng đã làm như vậy với Thẩm Lệ Đề và tôi mà!”

“Sao bây giờ lại đến lượt mình thì lại cảm thấy khó chịu như vậy!” Hạ Vân Kiệt nghe vậy không khỏi bật cười, ánh mắt anh ta tràn đầy sự chế giễu và kiêu ngạo.

“Tốt! Quả nhiên là kẻ cao lớn, gan dạ!” Thẩm Tử Lương nghe xong tức giận đến mức lại bật cười, rồi đột nhiên khuôn mặt anh ta trở nên u ám, ánh mắt lộ ra vẻ sát nhẫn; trong tay anh ta đã xuất hiện một khẩu súng ngay từ khi nào đó.

Gần như đồng thời, hai người đàn ông luôn theo sát bên cạnh anh ta cũng lấy súng ra từ thắt lưng.

Nhìn thấy những ống nòng đen thùm hướng về phía mình, Hạ Vân Kiệt đôi mắt đen tối của anh ta bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ thẫm, như thể có những đám mây máu đang cuộn tròn bên trong; một luồng khí hung ác lạnh lẽo tỏa ra từ người anh ta.

“Đừng nghĩ rằng vài trò quỷ quyệt nhỏ bé là có thể dọa được tôi đâu! Chỉ cần tôi nhấp nhẹ ngón tay, các ngươi lập tức sẽ đi gặp ma vương! Đùa với tôi à? Thực sự nghĩ rằng tôi không thể làm gì được các ngươi sao? Bây giờ tôi cho các ngươi hai lựa chọn: hoặc là theo tôi, hoặc là tôi sẽ bắn chết các ngươi.” Thẩm Tử Lương dù trong lòng vẫn cảm thấy sợ hãi trước Hạ Vân Kiệt, nhưng vì đang cầm súng trên tay, sự liều lĩnh của tuổi trẻ đã khiến anh ta không còn e ngại gì nữa.

Nhưng ngay khi lời nói của Thẩm Tử Lương vừa kết thúc, một luồng khí lạnh lẽo, đáng sợ bỗng nhiên bao trùm lấy cả không gian xung quanh.

Thẩm Tử Lương cùng hai tay sai của mình đột nhiên cảm thấy lạnh run khắp người, máu trong họ dường như bị đông cứng lại.

Hai tay sai của Thẩm Tử Lương chưa bao giờ trải qua điều kinh hoàng như vậy, họ đều không thể kiểm soát được bản thân và nhìn chằm chằm vào Hạ Vân Kiệt đang từng bước tiến về phía họ, như thể họ đang nhìn thấy một con quỷ vậy.

Khi tiến lại gần, Hạ Vân Kiệt lấy đi những khẩu súng từ tay Thẩm Tử Lương và hai tay sai của anh ta, sau đó trước mặt họ, anh ta chỉ cần xoay và vuốt nhẹ những khẩu súng đó.

Những khẩu súng ngắn có thể dễ dàng cướp đi mạng sống con người ấy, tất cả đều như cát lỏng trôi ra từ kẽ tay của Hạ Vân Kiệt.

Thẩm Tử Lương và hai tên thuộc hạ của ông nhìn thấy cảnh tượng khủng khiếp chưa từng thấy bao giờ, mồ hôi lạnh không ngừng rơi từ trán họ xuống.

“Bây giờ anh vẫn nghĩ đây chỉ là trò ảo thuật à? Nói thật với anh, nếu không muốn gây ra xung đột, tôi hoàn toàn có thể giết anh… và việc đó chỉ cần vài phút thôi!” Hạ Vân Kiệt vỗ tay và nói một cách bình thản.

“Vâng! Vâng!” Dù Thẩm Tử Lương luôn tự tin và kiêu ngạo, nhưng lúc này ông chỉ biết gật đầu với khuôn mặt tái nhợt.

“Hừ, cho những người của anh rời đi! Và đừng để ai biết chuyện tối nay.” Hạ Vân Kiệt lạnh lùng nói sau khi thấy Thẩm Tử Lương cuối cùng cũng từ bỏ sự kiêu ngạo của mình.

“Yên tâm đi, anh chàng, chúng tôi sẽ giữ kín chuyện này!” Không cần Thẩm Tử Lương yêu cầu, người đàn ông trước đây tỏ ra lạnh lùng như một sát thủ trong phim ấy đã liên tục gật đầu và rời đi.

Khi họ rời khỏi ban công, dù là những người từng trải qua nhiều hiểm nguy, họ vẫn không thể kiềm chế được mà ngồi xuống đất, thở hổn hển; chiếc áo sơ mi bên trong bộ vest của họ đã ướt đẫm vì mồ hôi lạnh.

“Anh… trước đây là tôi, Thẩm Tử Lương, đã không nhận ra tầm quan trọng của anh… Anh thực sự…” Sau khi hai tên thuộc hạ trung thành rời đi, Thẩm Tử Lương run rẩy nói.

Lúc này, trong mắt ông, Hạ Vân Kiệt đã vượt xa ranh giới của con người.

“Đừng nói nhiều nữa. Bây giờ tôi cho anh hai lựa chọn: một là thề trung thành với tôi, hai là tiếp tục sống trong nỗi sợ hãi vô tận.” Hạ Vân Kiệt lạnh lùng cắt ngang lời ông ta.

Nếu không phải vì anh ta thực sự không muốn phá vỡ lời thề giết chóc kia, chỉ riêng việc Thẩm Tử Lương dám cầm súng đe dọa mình như vậy đã đủ khiến anh ta muốn chết ngàn lần rồi.

“Điều này…” Thẩm Tử Lương nghe xong, khuôn mặt bỗng trở nên trắng nhợt như giấy xuan.

“Tại sao lại không muốn chứ?” Hạ Vân Kiệt nói với giọng khinh thường, liếc nhìn Thẩm Tử Lương một cái rồi quay lưng bỏ đi.

“Đừng… đừng vậy, anh Khoát ơi, chúng ta có thể nói chuyện mà.” Thẩm Tử Lương tất nhiên không dám để Hạ Vân Kiệt rời đi; những cơn ác mộng kinh hoàng đó giống hệt như việc anh ta đang trải qua chúng thật vậy. Thẩm Tử Lương rất rõ rằng, nếu những cơn ác mộng này tiếp tục kéo dài, anh ta sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Hạ Vân Kiệt nghe vậy, bước chân của anh ta dừng lại; ánh mắt anh ta nhìn Thẩm Tử Lương một cách lạnh lùng và không hề khoan dung.

Đối với một người như Thẩm Tử Lương, anh ta chẳng hề cảm thấy gì tốt đẹp cả, cũng không hề có chút lòng thương hại nào.

“Được! Tôi, Thẩm Tử Lương, xin thề trước trời, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ tôn Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt〕 làm chủ, suốt đời không bao giờ phản bội. Nếu vi phạm lời thề này, xin cho tôi bị sét đánh chết, mãi mãi không được siêu sinh.” Thấy Hạ Vân Kiệt không hề có ý đổi ý, Thẩm Tử Lương cuối cùng cũng đành cắn răng và thề trước trời.

Ngay khi Thẩm Tử Lương đang thề, Hạ Vân Kiệt lấy ra một đồng xu từ trong túi, vẽ một đường qua ngón tay của Thẩm Tử Lương; một tia sáng trắng bèn phóng ra từ đồng xu, đi qua ngón tay anh ta, và máu tươi bắt đầu chảy ra, rồi lơ lửng trên không trung.

Tiếp theo, Hạ Vân Kiệt vẽ liên tục các ký hiệu phép thuật lên giọt máu đó; giọt máu bắt đầu tản ra, hóa thành những tia sáng màu đỏ thẫm, và cuối cùng những tia sáng này hợp lại thành một lời nguyền đầy bí ẩn. Khi Thẩm Tử Lương hoàn thành lời thề của mình, lời nguyền màu đỏ ấy đã in sâu vào trán anh ta, sau đó dần thấm vào cơ thể và biến mất.

Khi lời nguyền màu đỏ kia biến mất, Thẩm Tử Lương cảm thấy có thứ gì đó khó hiểu xuất hiện bên trong cơ thể mình; thứ đó khiến anh ta không hiểu sao lại cảm thấy sợ hãi đến thế.

“Ngươi đã thực hiện lời thề bằng máu rồi… Nếu ngươi dám nghĩ đến điều gì khác, thì chỉ có cái chết là đợi đón ngươi thôi.” Hạ Vân Kiệt nói một cách lặng lẽ.

“Không, không… Từ nay trở đi, tôi Thẩm Tử Lương sẽ luôn theo sự dẫn dắt của ngài, và tuyệt đối không dám nghĩ đến điều gì khác nữa.” Thẩm Tử Lương nói, toàn thân run rẩy. Trước đây, khi anh ta thực hiện lời thề, anh ta vẫn nghĩ rằng việc đó chỉ là một lời nói suông thôi; nếu muốn từ bỏ lời thề, thì cũng chẳng sao cả… Ngày nay, có rất nhiều người coi lời thề như những lời nói không đáng tin cậy, nhưng họ cũng chưa bao giờ phải gánh chịu hậu quả gì cả. Nhưng bây giờ, Thẩm Tử Lương mới nhận ra rằng mình đã quá tự tin và ngớ ngẩn… Trước mặt người thanh niên này, người đầy sức mạnh bí ẩn này, lời thề không thể được xem là những lời nói suông được đâu.