Nói chuyện nhiều quá rồi, Hạ Vân Kiệt biết tên cậu bé đó là Tạ Tư Mạnh. Hiện nay, anh ta thường xuyên về Trung Quốc mỗi một hoặc hai năm một lần. Ông bà của anh ta vẫn ở trong nước; bố anh ta đã đến Ý cách đây hai mươi năm, còn mẹ anh ta thì đến vào năm mười lăm năm trước. Lúc đó, các nhà hàng Trung Quốc mới chỉ bắt đầu phát triển, nên bố mẹ anh ta không có thời gian chăm sóc con trai; vì vậy, trước khi lên năm tuổi, anh ta sống cùng ông bà ở Trung Quốc và cũng chính vào thời điểm đó anh ta học tiếng Phổ thông.

Sau khi lên năm tuổi, bố mẹ anh ta đưa anh ta đến Ý. Anh ta học mầm non ở địa phương và tiếp thu ngôn ngữ bản địa; hiện nay anh ta có thể nói được tiếng Trung, tiếng Ý và một chút tiếng Anh. Tuy nhiên, do không được học tiếng Trung một cách chính quy, giờ đây anh ta chỉ biết nói mà không biết đọc hay viết chữ.

Gia đình Tạ Tư Mạnh vẫn mang quốc tịch Trung Quốc, nhưng vì đã ở Ý lâu ngày, họ có thể xin được thị thực tự do trở về Trung Quốc với thời hạn từ năm đến mười năm, điều này khá thuận tiện cho họ.

Trong lúc đang trò chuyện, một người phụ nữ Ý khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi bước vào toa tàu để kiểm tra vé. Hạ Vân Kiệt đưa vé cho cô ấy, nhưng lại được thông báo rằng vé của anh ta chưa được đục lỗ – tức là loại vé dùng để kiểm tra khi vào cửa ga ở Trung Quốc. Người phụ nữ nói với Hạ Vân Kiệt rằng anh ta sẽ bị phạt bốn mươi euro.

“Tôi đã đi tàu từ Rome đến Florence mà cũng không yêu cầu đục lỗ vé trước khi lên tàu, nhưng nhân viên kiểm tra vé cũng không nói rằng tôi vi phạm quy định; vậy tại sao ở đây lại cần đục lỗ vé nữa?” Hạ Vân Kiệt hỏi một cách không hiểu.

“Lần trước bạn đi tàu cao tốc, vé chỉ dành cho một người duy nhất, nếu bỏ lỡ cơ hội thì vé sẽ bị hủy. Nhưng đây là tàu chậm, không có quy định về chỗ ngồi, và vé có hiệu lực trong nhiều tháng, bạn có thể đi bất kỳ lúc nào. Nếu bạn không đục lỗ vé trên máy kiểm tra tự động, chúng tôi sẽ không thể biết liệu bạn có sử dụng vé nhiều lần hay không. Bạn xem, ở phía sau vé có lời nhắc nhở này đấy.” Nhân viên kiểm tra vé nói với ánh mắt nghi ngờ nhìn Hạ Vân Kiệt.

Rõ ràng, dù cô ấy nói một cách nhẹ nhàng, ý nghĩa của lời nói đó thì rất rõ ràng: cô ấy nghi ngờ Hạ Vân Kiệt đang sử dụng vé giả.

Hạ Vân Kiệt liếc nhìn vé của mình và thấy ở phía sau thật sự có vài dòng chữ tiếng Anh nhỏ

Ở trong nước, trước đây khi lên tàu hỏa, thường có người kiểm vé trước khi bạn lên tàu. Nhưng ở đây, Hạ Vân Kiệt chẳng thấy ai kiểm vé cả; anh ta cứ nghĩ mọi người ở đây đều tuân thủ quy định nên không có công việc kiểm vé này. Ai ngờ lại phải tự mình làm thủ tục xé lỗ vé, và thời hạn sử dụng vé tàu hỏa ở đây cũng khá dài. Tuy nhiên, mặt trước vé tàu hỏa ở Ý đều được viết bằng tiếng Ý, không hề có chữ tiếng Anh nào cả. Hạ Vân Kiệt chưa bao giờ để ý kỹ đến điều này, nên mới gây ra sự hiểu lầm.

Mặc dù việc bị nhân viên kiểm vé chất vấn khiến Hạ Vân Kiệt cảm thấy không thoải mái, nhưng vì chính sự sơ suất của mình mà anh ta đã vi phạm quy định, nên anh ta cũng chỉ có thể tuân theo quy định đó và sẵn lòng chịu phạt.

Đối với một người Ý bình thường, bốn mươi euro tương đương với một ngày lương lao động. Hạ Vân Kiệt không quan tâm đến số tiền đó lắm, nhưng Xie Simeng thì thấy áy náy và vội vàng giải thích bằng tiếng Ý cho nhân viên kiểm vé nghe.

Mặc dù Hạ Vân Kiệt không hiểu tiếng Ý, nhưng anh ta vẫn có thể đoán được rằng Xie Simeng đang nói với nhân viên kiểm vé rằng mình là khách du lịch đến Ý, không biết về quy định này và không có ý định trốn vé.

Tuy nhiên, cuộc giao tiếp dường như không diễn ra suôn sẻ lắm. Cuối cùng, Xie Simeng đành nhún vai và nói với Hạ Vân Kiệt: “Cô ấy nói rằng mặc dù cô ấy tin rằng bạn không cố ý, nhưng vẫn phải phạt bạn. Tuy nhiên, vì bạn là người nước ngoài và không biết về quy định này, cô ấy sẽ chỉ phạt bạn một nửa, tức là hai mươi euro. Đó là tất cả những gì tôi có thể giúp bạn được.”

Lời nói của Xie Simeng khiến Hạ Vân Kiệt rất ngạc nhiên. Điều khiến anh ta ngạc nhiên không phải là việc nhân viên kiểm vé cuối cùng đã nhượng bộ, mà là việc Xie Simeng, một người trẻ tuổi, đã có thể đứng ra thương lượng với người lớn một cách độc lập và cuối cùng cũng giành được một phần “ưu đãi”.

“Như vậy đã rất tốt rồi… Bạn đã giúp tôi tiết kiệm được tiền ăn trưa và tối nữa.” Hạ Vân Kiệt cười và lấy ví ra, chuẩn bị thanh toán.

“Aida, ông này chắc chắn không cố tình trốn vé đâu, em đừng tiếp tục áp lực anh ấy nữa.” Đúng lúc Hạ Vân Kiệt chuẩn bị trả tiền, một người đàn ông già ngồi đối diện anh ta bất ngờ nói bằng tiếng Ý với nhân viên kiểm vé.

“Ông nội ơi, làm sao ông lại biết chắc rằng anh ấy không cố tình trốn vé vậy?” Người phụ nữ được gọi là Aida, tức là nhân viên kiểm vé, hỏi.

“Người đó chính là ông nội của nhân viên kiểm vé này; ông ấy đang bênh vực anh ta đấy, có lẽ mọi chuyện sẽ thay đổi.” Thấy người đàn ông già đang bảo vệ Hạ Vân Kiệt, Xie Simeng không khỏi nói nhỏ một cách hào hứng với anh ta.

Lúc này, Hạ Vân Kiệt cũng đoán ra rằng người đàn ông già đang giúp mình, và anh ta tò mò nhìn người đàn ông ấy. Anh ta thật sự không hiểu tại sao người đàn ông này lại muốn bảo vệ mình, vì trong ký ức của mình, anh ta không quen biết người đàn ông Italia này chút nào.

“Bởi vì trên người anh ta đang mặc những bộ trang phục do chính Skora thiết kế và may riêng cho anh ta,” người đàn ông già nói.

“Skora… Ông đang nói đến đồng nghiệp cũ của mình, Skora phải không? Làm sao điều đó có thể xảy ra được?” Aida rõ ràng biết Skora là ai, và cô ta ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe.

Ông nội cô ta trước đây từng là một thợ may, nhưng chưa bao giờ nổi tiếng trong giới thời trang; bây giờ ông đã nghỉ hưu và sống ở nhà. Tuy nhiên, trong số các đồng nghiệp của ông, có một người đang thành công rực rỡ trong lĩnh vực thời trang, một bậc thầy thực thụ. Rất nhiều người thuộc tầng lớp thượng lưu và quý tộc đều mong muốn sở hữu những bộ trang phục do Skora thiết kế, nhưng họ không thể có được chúng. Đồng nghiệp của ông nội cô ta chính là Giám đốc Thiết kế thời trang Guqi – Skora. Dù bây giờ địa vị của hai người đã khác nhau hoàn toàn và hầu như không còn liên lạc với nhau nữa, nhưng trong nhà ông nội cô ta vẫn còn treo những bức ảnh chung thời trẻ với Skora, và ông cũng thích kể về những kỷ niệm với Skora; đó chính là niềm tự hào của ông.

Một hành khách mặc những bộ trang phục do Skora thiết kế và may riêng, tất nhiên sẽ không quan tâm đến việc phải trả vài chục euro cho chiếc vé xe này đâu.

Điều khiến Aida càng ngạc nhiên hơn nữa là tại sao Skora lại sẵn lòng thiết kế trang phục riêng cho một người như Hạ Vân Kiệt – một người Trung Quốc? Với địa vị cao quý như Skora, bây giờ ông ấy hiếm khi còn tự tay thiết kế hay may trang phục cho ai đó nữa. Những

Và bây giờ, Hạ Vân Kiệt – người mà Aida nghi ngờ đã lậu vé – lại đang mặc những bộ trang phục do Scola thiết kế và may riêng cho anh ta.

“Ai hiểu Scola hơn tôi chứ. Anh ta thích để lại dấu hiệu của mình trên tay áo phải hoặc ống quần phải của những bộ trang phục mình tự thiết kế, chỉ là một chữ ‘S’ nhỏ xíu mà nếu không để ý thì rất khó để phát hiện ra. Chỉ có những người thực sự hiểu anh ta mới biết đến dấu hiệu này. Và bạn không nghĩ rằng bộ trang phục của ngài này mặc lên trông rất tự nhiên và thanh lịch sao?” Ông ngoại của Aida giải thích, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tự hào khi đã tiết lộ sự thật.

Theo lời ông ngoại, Aida quan sát kỹ lưỡng tay áo phải của Hạ Vân Kiệt và thực sự phát hiện ra một chữ ‘S’ được thêu bằng chất liệu gần giống với vải của bộ trang phục, nhưng lại có chút khác biệt nhỏ. Nếu không ai nhắc nhở và không quan sát kỹ lưỡng, thì chắc chắn sẽ không thể nhận ra chữ này.

“Có phải bạn quen biết một người tên là Scola không? Có vẻ như trước đây anh ta từng là đồng nghiệp của ông lão người Ý này.” Xie Simeng rõ ràng là không quá quan tâm đến thời trang, và điều này cũng liên quan đến tuổi tác, giới tính và lĩnh vực công việc của anh ta; anh ta chưa bao giờ nghe nói đến tên Scola. Nghe vậy, anh ta thầm nói với Hạ Vân Kiệt.

“Đúng vậy, anh ấy là một thợ may,” Hạ Vân Kiệt cười và gật đầu.

“Vậy là đúng rồi. Ông lão nói rằng bộ trang phục bạn mặc là do Scola may cho bạn, và trên tay áo có dấu hiệu của anh ấy, vì vậy ông ấy mới nhận ra bạn. Nhưng thành thật mà nói, bộ trang phục này thực sự rất đẹp, trông bạn trở nên rất phong độ.” Xie Simeng nói, với vẻ ngạc nhiên.

“Tại sao bạn lại thích vậy?” Hạ Vân Kiệt hỏi, trong lòng cảm thấy hơi xúc động.

“Ừm…” Xie Simeng gật đầu.

“Nếu bạn thực sự thích, sau này tôi sẽ gọi điện cho Scola, nhờ anh ấy thiết kế một bộ trang phục khác cho bạn, đồng thời mời anh ấy thử món ăn Trung Quốc nhà bạn nữa. Tôi nghĩ anh ấy chắc chắn sẽ rất vui lòng đấy.” Hạ Vân Kiệt cười, nghĩ đến lợi ích mà danh tiếng mang lại.

Xie Simeng, dù còn trẻ, nhưng đã biết cách nhiệt tình giúp đỡ mình. Mặc dù chỉ là hai mươi euro, nhưng Hạ Vân Kiệt vẫn rất trân trọng tình cảm của anh ta.

Nếu có thể mời Scola đến nhà hàng của họ dùng bữa, chắc chắn sẽ tạo ra một số hiệu quả nhất định.

“Không cần đâu, không cần đâu… Việc thuê thợ may riêng để may đồ sẽ rất tốn kém.” Xie Simeng vội vàng lắc đầu nói.

“Không sao đâu, tôi và Scola là bạn bè, anh ấy chắc chắn sẵn lòng thiết kế và may đồ cho bạn miễn phí. Bạn chỉ cần cung cấp cho anh ấy thông tin về khẩu vị ăn Trung Quốc là được.” Hạ Vân Kiệt cười nói.

“Nhà tôi chính là nhà hàng Trung Quốc mà, chắc chắn không có vấn đề gì đâu… Tôi cũng biết một vài món ăn ngon, lúc đó tôi sẽ tự nấu ăn để tiếp đãi anh ấy.” Nghe nói việc may đồ miễn phí, Xie Simeng vui mừng không ngớt lời.

“Thưa ông, ông quen Scola à?” Vừa nói xong, Aida cuối cùng cũng tỉnh táo lại và hỏi một cách nhẹ nhàng, ánh mắt cô cũng thay đổi rõ rệt khi nhìn vào Hạ Vân Kiệt.

“Đúng vậy, coi như là bạn bè thôi.” Hạ Vân Kiệt gật đầu.

“Aha, vậy ông thực sự là bạn của Scola. Tôi từng là đồng nghiệp của Scola, tên tôi là Bernardo. Gần đây Scola có khỏe không nhỉ? Tôi đã lâu lắm không gặp anh ấy rồi…” Thấy Hạ Vân Kiệt gật đầu xác nhận, ông Bernardo không khỏi xúc động và đứng dậy để bắt tay Hạ Vân Kiệt, khuôn mặt ông trở nên rạng rỡ hơn.

“Anh ấy vẫn rất tuyệt vời, vẫn giữ nguyên phong cách phóng khoáng như trước đây.” Hạ Vân Kiệt nói sau khi bắt tay ông Bernardo.

“Kẻ già dâm đãng này!” Ông Bernardo cười nói, rồi chỉ vào Aida và nói: “Đây là cháu gái tôi, Aida… Chắc hẳn ban nãy giữa các bạn đã có chút hiểu lầm, nhưng bây giờ mọi chuyện đã được giải quyết rồi.”

“Không, đó là lỗi của tôi… Cô Aida đã cho tôi mức chiết khấu 50%, tôi rất biết ơn.” Hạ Vân Kiệt cười và vẫy tay, sau đó lấy ra 20 euro đưa cho Aida.

Aida nhìn vào 20 euro mà Hạ Vân Kiệt đưa cho mình, khuôn mặt xinh đẹp của cô bỗng nhiên đỏ bừng lên.