Đại điện một lần nữa trở nên yên tĩnh, bầu không khí nặng nề và đầy u ám, xen lẫn một chút bi thương khó tả được.

Có lúc nào đó, quốc gia Vu Hàm lại sa sút đến mức này!

“Sợ cái gì chứ! Nếu họ dám đến, ta sẽ chiến đấu đến cùng… Dù có chết cũng không sao!” Tiếng nói vang dội của Lôi Chấn Thiên đã phá vỡ sự yên lặng.

“Chúng ta chết cũng không sao cả… Dù sao thì tuổi tác cũng đã cao rồi, lại thiếu hụt người kế thừa… Muốn tiến xa hơn nữa trong con đường tu luyện này thật là khó như lên trời. Nhưng dòng máu của quốc gia Vu Hàm không thể bị đứt đoạn chỉ vì chúng ta… Nếu không, khi chết đi, làm sao chúng ta có thể đối mặt với tổ tiên?” Một vị lão nhân trông khá thanh tú nói với vẻ đau buồn.

Đó là Lăng Viễn Bình, vị trưởng lão thứ tám của quốc gia Vu Hàm, cũng là người chịu trách nhiệm truyền đạt kiến thức tu luyện cho mọi người.

“Vậy ông muốn chúng ta phải chạy trốn khỏi đây à?” Lôi Chấn Thiên hỏi.

“Với số lượng dân chúng lớn như vậy, làm sao có thể chạy trốn hết được chứ? Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ từng bước đưa những người xuất sắc nhất trong số giới trẻ của quốc gia Vu Hàm ra ngoài… Đó cũng coi như là việc để lại một tia hy vọng cho quốc gia chúng ta… Có lẽ một ngày nào đó, quốc gia Vu Hàm sẽ có thể trỗi dậy trở lại.” Chân Minh Sơn nói.

Đại điện lại một lần nữa trở nên yên tĩnh… Mọi người đều nhìn về phía vị trưởng lão đầu tiên – Bành Thiên Vũ.

Từ trước đến nay, nhờ có ông ấy đứng đầu, quốc gia Vu Hàm mới không rơi vào tình trạng này… Và vì dòng máu của quốc gia này đã hoàn toàn suy tàn, họ cũng không thể theo những con đường tu luyện khác… Chỉ có cách tập trung lại, ẩn náu trên hòn đảo Viễn Man Giới Đảo này thì mới có cơ hội sinh tồn và phát triển… Nhưng nếu họ tản mát ra ngoài, rơi vào các hòn đảo hay vùng đất khác, thì khả năng sống sót cũng rất mong manh… Chứ đừng nói đến việc phát triển nữa.

Chỉ là nếu tình trạng sức khỏe của Đại trưởng lão bị tiết lộ ra ngoài, một khi Bách Sát Quốc và Liệt Ưng Quốc đẩy mạnh cuộc tấn công, thì có thể sẽ dẫn đến hậu quả bi thảm là sự diệt vong của cả quốc gia và dân tộc. Vì vậy, dù biết rằng việc gửi những người trẻ tuổi xuất sắc nhất của quốc gia Vu Hàm đi xa cũng không chắc đã tốt hơn so với việc họ tiếp tục ở lại Viễn Man Giới Đảo, nhưng họ vẫn phải đưa ra lựa chọn đau lòng này.

“Thôi thì quyết định như vậy đi. Vụ việc này sẽ do Tạ Trọng bạn lo liệu.” Hứa cửu – người từng oai phong kiêu hãnh như Bành Thiên Vũ – cuối cùng cũng buộc phải đưa ra quyết định khó khăn này.

“Vâng, Đại trưởng lão. Nhưng tôi nghĩ chúng ta cũng có thể chuẩn bị thêm một biện pháp nữa. Nếu thành công, có lẽ chúng ta sẽ giúp quốc gia Vu Hàm có được vài chục hoặc thậm chí vài trăm năm để hồi phục.” Tạ Trọng nói.

“Biện pháp nào vậy?” Mọi người nghe xong đều trở nên hứng thú.

“Chúng ta hãy nỗ lực hết sức để nuôi dưỡng Lôi Chấn Thiên.” Tạ Trọng giải thích.

“Nuôi dưỡng tôi ư? Hiếm khi anh Tạ Trọng lại coi trọng tôi đến thế! Nhưng hiện tại, tôi chỉ mới đạt đến cấp độ đầu tiên của Địa Phù Ngũ Đỉnh mà thôi, và tuổi thọ của Đại trưởng lão cũng không còn nhiều nữa… Anh nghĩ trong thời gian ngắn như vậy, tôi có thể sánh ngang với Đại trưởng lão không?” Lôi Chấn Thiên cười đầy đắng cay.

“Không thể, nhưng em là người có tài năng nhất và cũng trẻ tuổi nhất trong số chúng ta. Nếu chúng ta hết sức hỗ trợ em, có lẽ em vẫn có cơ hội đạt đến sức mạnh ngang hàng với Đại trưởng lão. Tôi sẽ đem ba quả Long Châu Quả Diệp Thiên và sáu viên Huyết Tinh cho em; không chỉ vậy, từ hôm nay trở đi, tôi cũng sẽ vào Vạn Man Sơn để săn bắn thêm nhiều thú dữ có Huyết Tinh và tìm kiếm các loại dược liệu quý giá.” Tạ Trọng nói một cách quyết tâm.

“Ba quả Long Châu Quả Diệp Thiên? Tạ Trọng thật sự sẵn lòng tặng cho Lôi Chấn Thiên sao?”

“Ngươi cũng rất cần quả này để đột phá được bốn lò của Địa Phù Thủy phải không?” Nghe vậy, mọi người đều rung chuyển.

Ba quả **Diệp Thiên**, loại dược liệu cấp thiên, quý giá đến mức ngay cả **Lệ Nhất Dược** cũng sẵn lòng làm mọi thứ để chiếm đoạt nó, kể cả việc giết hại cháu gái của **Tạ Trọng**.

“Nếu quốc gia **Vu Hàm** này không còn nữa, thì việc tôi sử dụng ba quả **Diệp Thiên** có ích gì chứ? Thà đưa cho **Lôi Chấn Thiên**, có lẽ chúng ta vẫn còn hy vọng!” **Tạ Trọng** nói.

“Đúng! Đúng! Mặc dù chúng ta mất đi một nhân tài xuất sắc, mặc dù tuổi thọ của tôi không còn nhiều, nhưng chỉ cần toàn thể quốc gia **Vu Hàm** đoàn kết lại, chúng ta vẫn có hy vọng! **Lôi Chấn Thiên**, ngươi cứ tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện và đột phá đi, những việc khác cứ để tôi lo! Dù tuổi tác đã cao, nhưng miễn là tôi còn thở được, sẽ không ai dám bạo hành hay xâm lược quốc gia **Vu Hàm** của tôi đâu!” Vị trưởng lão vỗ mạnh bàn, khí chất hùng hồn trong người ông lại trỗi dậy mạnh mẽ.

Vào khoảnh khắc này, vị trưởng lão lại một lần nữa trở thành trụ cột vững chãi của quốc gia **Vu Hàm**.

“Và còn chúng tôi nữa!” Những người như Chân Minh Sơn cũng đứng dậy.

“Tốt, tôi, **Lôi Chấn Thiên**, sẽ không làm người khác thất vọng, chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu mới!” Giọng nói vang dội của **Lôi Chấn Thiên** vang vọng khắp đại sảnh.

Sau đó, các vị trưởng lão tiếp tục thảo luận chi tiết về kế hoạch lưu giữ ngọn lửa sống và việc hỗ trợ **Lôi Chấn Thiên** trong quá trình đột phá, cho đến tận đêm khuya, **Tạ Trọng** mới trở về dinh thự.

Vừa trở về dinh thự, Tạ Trọng đã đặc biệt đến thăm “Nam Thiên Động Phủ”. Thấy bên ngoài động phủ chỉ có mình Diệp Thông canh gác, còn Lạc Linh thì không rõ đi đâu, ông liền hỏi Diệp Thông xem Lạc Linh đã đi đâu.

“Báo lão nhân, từ hôm nay trở đi, tiền bối Hạ sẽ vào ẩn dật và không tiếp đón bất kỳ ai. Trước khi vào ẩn dật, ông ấy yêu cầu tôi và Lạc Linh tự do tu luyện trong động phủ, vì vậy hiện tại chúng tôi luân phiên canh gác và vào đó tu luyện,” Diệp Thông trả lời một cách kính trọng.

Nghe xong, Tạ Trọng suy ngẫm một lúc lâu, sau đó vỗ vai Diệp Thông và nói: “Đây là cơ hội của các ngươi, hãy trân trọng nó và phục vụ tiền bối Hạ thật tốt, hãy kính trọng ông ấy như kính trọng tôi vậy. Có lẽ một ngày nào đó, ông ấy sẽ dẫn các ngươi đi phiêu lưu khắp thiên hạ.”

Nói xong, Tạ Trọng liền rời đi, để lại Diệp Thông hoàn toàn bối rối.

“Phiêu lưu cùng tiền bối Hạ khắp thiên hạ ư? Lão nhân Tạ này đang nói gì vậy? Tôi mới chỉ đạt đến cấp độ cuối của giai đoạn Ngũ Đỉnh mà thôi!” Nhìn theo bóng dáng của Tạ Trọng xa dần, Diệp Thông vừa ngẩn người vừa gãi đầu.

“Có lẽ trời cao không muốn diệt vong dòng họ Tạ của ta, nên đã gửi đến cho ta một vị kiếm sĩ với tâm hồn rộng lớn và trung thành như vậy!” Tạ Trọng ngước nhìn bầu trời đêm và thầm cảm thán.

Trong lòng ông, người phù hợp nhất để hộ tống Zǐ Yān và những người khác rời khỏi Viễn Man Giới Đảo đã được xác định, nhưng với tư cách là một lão nhân, ông đành phải sống chết cùng với Vu Hàm quốc!

……

Hai ngày sau, một con thuyền xương khổng lồ, toàn thân được tạo nên từ những cái đầu xương, màu đen thui, đã bay ngang qua bầu trời của Vu Hàm quốc, hướng thẳng về thủ đô.

Cùng một ngày, năm con đại bàng khổng lồ với bộ lông như những ngọn lửa rực cháy đã vỗ cánh ầm ĩ và bay ngang qua bầu trời của đất nước Vu Hàm, cũng đều hướng thẳng về kinh đô. Dù là chiếc thuyền xương khổng lồ hay năm con đại bàng ấy, khi đến ngoại ô thành phố kinh đô, chúng đều không dừng lại mà tiếp tục tiến lên một cách kiêu ngạo.

“Người đến đây là ai? Đây là kinh đô của đất nước Vu Hàm, sao không mau hạ cánh xuống!” Một vị tướng canh giữ thành trì hét lớn khi nhìn thấy cảnh tượng này.

“Dám coi thường! Ta là Công tước Âm Giác của quốc gia Bách Thác, được sự chỉ đạo của hoàng đế ta đến gặp vị trưởng lão lớn của các ngươi, sao không mau ra đón ta!” Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, với khuôn mặt hẹp và cằm nhọn, đôi mắt chứa đựng ánh lửa u ám sâu thẳm hơn cả những gì Hạ Vân Kiệt từng gặp trong núi Vạn Man, đã đứng thẳng ngay trước mũi thuyền và hét lớn một cách kiêu ngạo.

“Dám coi thường! Ta là Tướng Ưng Dương của quốc gia Liệt Ưng, được sự chỉ đạo của vua ta đến gặp vị trưởng lão lớn của các ngươi, sao không mau ra đón ta!” Trên bầu trời, năm con đại bàng thu lại đôi cánh và hiện ra hình dạng con người; trong số đó, có một người đàn ông với cái mũi cong nhọn, xương gò má nổi bật và miệng sắc nhọn, cũng đứng đó với vẻ mặt kiêu ngạo không kém.

“Dù ngươi là ai đi nữa, nơi đây là khu vực trọng yếu của kinh đô Vu Hàm. Ngoại trừ các vị trưởng lão, tất cả mọi người đều phải hạ cánh vào thành phố, nếu không sẽ bị xử tử không tha!” Nghe nói những người đến đây chính là Công tước Âm Giác nổi tiếng của quốc gia Bách Thác và Tướng Ưng Dương của quốc gia Liệt Ưng, vị tướng canh giữ thành trì không khỏi hoảng sợ, nhưng vẫn hét lớn một cách nghiêm khắc. Đồng thời, anh ta cũng giơ cây giáo dài trong tay, chỉ về phía những người đang ở trên trời; các biểu tượng phá ma trên tường thành bắt đầu phát sáng, nhắm thẳng vào họ.

“Ha ha! Vị trưởng lão lớn của các ngươi đã già yếu đến mức không còn sức sống nữa… Đất nước Vu Hàm của các ngươi sắp sụp đổ, mà các ngươi vẫn còn ngông cuồng đến thế này… Thật là không biết sống chết là gì!” Công tước Âm Giác cười ha hả, mái tóc đen của ông bay tung tóe. Nghe lời này, vị tướng canh giữ thành trì và tất cả mọi người trong thành phố đều cảm thấy lòng mình se lại; một nỗi buồn lớn và sự tuyệt vọng sâu sắc bỗng nhiên lan tràn khắp nơi.

Vị trưởng lão lớn luôn là trụ c

“Vị Đại Trưởng Lão của chúng ta đang ở thời kỳ hoàng kim, làm sao các ngươi có thể bôi nhọ được? Nếu các ngươi không quay đầu hối lỗi ngay bây giờ, đừng trách tôi sẽ dùng kiếm này mà không khoan dung!” Vị tướng canh thành này rõ ràng không phải là một binh sĩ bình thường; ông nhanh chóng nhận ra rằng không thể để cảm xúc tiêu cực này lan rộng trong quân đội và dân chúng. Với một động tác vung kiếm, ánh sáng lấp lánh, ông hét lớn:

“Ha ha, chỉ vì một vị tướng canh thành như ngươi, với level trung cấp của loài yêu tinh Địa Ngục, ngươi có đủ tư cách đứng trước mặt chúng ta…” Thấy vị tướng canh thành đang đưa kiếm về phía mình, những ký hiệu ma thuật lấp lánh, Eagle Yang khinh thường hét lớn, sau đó nhìn thẳng vào mắt ông ta. Hai tia sáng đỏ rực bắn ra từ đôi mắt ấy, biến thành một chiếc mỏ chim đầy lửa, phát ra tiếng kêu chói tai, uy lực cực kỳ mạnh mẽ.

Mặt vị tướng canh thành biến sắc, bởi vì Eagle Yang thực sự đã đạt đến level trung cấp của việc thoát xác, cao hơn ông ta đến một level.

“Ngươi là cái gì vậy? Cũng đủ tư cách để gây ồn ào ở kinh đô của chúng ta sao?” Đúng lúc đó, một giọng nói oai nghiêm bất ngờ vang lên từ ngọn núi cao vót chọc trời ở trung tâm kinh đô, âm thanh vang dội khắp nơi. Sau đó, một vị lão nhân cao lớn, oai phong xuất hiện trên bầu trời, chỉ trong vài bước đã đi qua nửa khu vực kinh đô. Khi vị lão nhân vừa dừng lại, bàn tay ông ta đã giơ lên, và một bàn tay khổng lồ hiện ra.

Khi bàn tay khổng lồ đó xuất hiện, bầu trời và đất đai lập tức tối sầm. Bàn tay ấy đè xuống đầu Eagle Yang, khiến mọi thứ xung quanh rung chuyển, ầm ĩ. Chiếc mỏ chim đầy lửa vừa chạm vào bàn tay khổng lồ đã phát ra tiếng kêu thảm thiết và biến mất không còn dấu vết.

Eagle Yang thấy vậy, mặt tái nhợt, trong chốc lát đã hiện ra hình dạng thực sự của con chim đại bàng khổng lồ, hai móng vuốt của nó lao về phía bàn tay khổng lồ đó.

Nhưng bàn tay khổng lồ đó như thể không thấy gì cả, chỉ với một cái vỗ, con chim đại bàng khổng lồ đó đã ngã xuống từ đám mây, may mắn mới kịp vỗ cánh và bay lên trời một lần nữa, nhưng lần này nó đã tránh xa kinh đô, đôi mắt sắc bén như điện của nó giờ đây đầy sự sợ hãi và kinh ngạc.

“Nếu muốn gây rối ở kinh đô của chúng ta, hãy để anh trai ngươi, Yin Ming, đến đây mà đối đầu! Ngươi không đủ tư cách đâu!” Đúng lúc Eagle Yang suýt bị đánh ngã, vị lão nhân – Đại Trưởng Lão Bành Thiên Vũ [Bành Thiên Vũ] – lại giơ tay lên, biến thành một bàn tay khổng lồ