Chớp mắt, thời gian đã bước vào năm 2007.

Vào ngày tám tháng Giêng, hầu hết các đơn vị đã bắt đầu đi làm, trong khi Giang Châu Đại Học【Đại học Giang Châu】 chỉ mở cửa sau lễ Hoàng đạo ngày mười lăm tháng Giêng.

Trong suốt tháng Giêng, Hạ Vân Kiệt đã đến nhà các gia đình Qin, Shao và Su – những gia đình đã biết về mối quan hệ giữa anh ta và con gái họ, và cũng đã từng gặp anh ta trước đó. Vào dịp Tết Nguyên đán, Hạ Vân Kiệt luôn cố gắng đến chúc Tết mọi người. Còn với những gia đình khác, Hạ Vân Kiệt cũng muốn đến thăm họ; thậm chí anh ta còn nghĩ đến việc sau khi đã chúc Tết hết tất cả các bậc phụ huynh của những người phụ nữ mình yêu thương, sẽ đưa họ đến Thế giới Tiên cảnh Khoát Sơn để họ được chiêm ngưỡng vẻ đẹp nơi đó, đồng thời cũng gặp gỡ cha mẹ mình. Nhưng khi nghĩ đến Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh, anh ta lại không hiểu sao mà lại tạm thời gác lại những ý định đó.

Ngoài những gia đình này ra, Hạ Vân Kiệt còn đến kinh thành để chúc Tết ông Huang. Người già ấy đã gần bước sang tuổi trăm, và dù có sự giúp đỡ của Hạ Vân Kiệt, thì thời gian vẫn không thể dừng lại; vì vậy, mỗi lần chúc Tết cũng là một lần ông ấy tiến gần hơn tới cái chết.

Sau ngày tám tháng Giêng, Hạ Vân Kiệt bắt đầu có thời gian rảnh rỗi, anh ta dành thời gian ở bên cha mẹ, sau đó đến Thế giới Tiên cảnh Khoát Sơn và Bệnh viện Y học Truyền thống huyện Cang Bắc, và tất nhiên, cũng dành thời gian bên những người phụ nữ yêu thương mình; cuộc sống của anh ta thật sự rất thoải mái.

Tuy nhiên, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh lại có một dịp Tết đầy buồn bã và phiền muộn.

Dù là cha mẹ của Thẩm Lệ Đề hay cha mẹ của Đỗ Hải Quỳnh, tất cả đều cảm thấy rất thất vọng và tức giận vì Hạ Vân Kiệt – vị rể tương lai của họ – không hề đến chúc Tết trong dịp Tết Nguyên đán.

Dù thất vọng và tức giận đến mấy, cha mẹ của Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh cũng không thể trực tiếp đặt câu hỏi với Hạ Vân Kiệt, vì vậy họ chỉ có thể hỏi con gái mình xem chuyện này là thế nào. Liệu tình cảm của họ có vấn đề không? Nếu có vấn đề, thì rốt cuộc ai là người có lỗi? Sau khi hỏi han, họ lại nói những lời tốt đẹp về Hạ Vân Kiệt, yêu cầu con gái phải trân trọng mối quan hệ này.

Không còn cách nào khác, trong mắt họ, con gái đã ở chung với Hạ Vân Kiệt rồi; nếu không sống hạnh phúc thì còn có thể làm gì được nữa chứ? Điều quan trọng nhất là họ đều có ấn tượng tốt về Hạ Vân Kiệt.

Tất nhiên, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh cũng không dám nói dối rằng họ đã chia tay với Hạ Vân Kiệt, bởi nếu làm vậy, không chỉ cha mẹ họ sẽ lo lắng và tức giận, mà có thể họ còn đi hỏi Hạ Vân Kiệt nữa; sau đó chắc chắn họ sẽ vội vàng tìm cách mai mối cho hai người.

“Phải làm sao đây? Chẳng lẽ cứ tiếp tục kéo dài như this mãi sao?” Trong căn hộ thuê ở khu dân cư Đức Y, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh ngồi đối diện nhau, với vẻ mặt buồn bã.

“Tiếp tục như this chắc chắn không thể được; dù tránh được năm nay thì cũng không thể tránh được năm sau,” Thẩm Lệ Đề lắc đầu nói.

“Thật muốn cắn vào mặt thằng đó… Rõ ràng anh ta biết cả hai chúng ta đều thích anh ta, tại sao không thể quyết định một cách rõ ràng mà?” Đỗ Hải Quỳnh nghiến răng nói.

“Cũng không thể trách anh ta được… Có lẽ anh ta cũng đang rất mâu thuẫn chứ!”

“Thực ra, chúng ta cũng đều sợ biết kết quả mà thôi… Nếu không, làm sao lại kéo dài đến tận bây giờ?” Thẩm Lệ Đề thở dài nói.

“Anh ấy là đàn ông; không trách anh ấy thì trách ai được nữa…” Đỗ Hải Quỳnh nói.

“Được rồi, cứ trách anh ấy đi… Vấn đề là, trách anh ấy cũng chẳng có ích gì cả… Quan trọng bây giờ là phải làm thế nào đây?” Thẩm Lệ Đề cười khổ nói.

Khi Thẩm Lệ Đề nói như vậy, Đỗ Hải Quỳnh lập tức cảm thấy như một quả bóng xì hơi vậy… Hai người lại im lặng nhìn nhau.

Hứa cửu lặng đi một lúc lâu, rồi đột nhiên cắn răng nói: “Thôi, cứ công khai mọi chuyện đi! Dù sao rồi cũng sẽ đến lúc đó mà.”

“Em chắc chứ?” Thẩm Lệ Đề nhìn Đỗ Hải Quỳnh hỏi.

“Em còn cách nào tốt hơn không? Chẳng lẽ em muốn tiếp tục kéo dài tình huống này mãi sao? Hãy tỉnh táo lại đi… Chúng ta hai người, cuối cùng cũng phải có một người từ bỏ thôi.” Đỗ Hải Quỳnh nói.

“Trước khi công khai mọi chuyện, hãy cùng nhau vui vẻ một lần cuối đi… Em nghĩ sau này sẽ không còn cơ hội như thế này nữa đâu.” Hứa cửu nói.

“Được thôi… Lần này thì hãy vui thật thoải mái đi! Chúng ta cùng đi Thái Lan nhé… Vui vẻ vài ngày, coi như là lần cuối cùng điên cuồng của chúng ta!” Đỗ Hải Quỳnh đề xuất.

“Được đấy… Nói đến đây, em đã bay theo tuyến đường Thái Lan gần một năm rồi, nhưng chưa bao giờ thực sự đến Thái Lan chơi bao giờ cả…” Thẩm Lệ Đề cười, chỉ là nụ cười ấy có vẻ đắng cay và quyết tâm.

Bởi vì, đây chắc chắn là lần cuối cùng ba người họ có thể cùng nhau vui chơi như bạn bè… Sau này, chắc chắn sẽ không còn cơ hội như vậy nữa đâu.

Bởi vì trong số họ, có hai người sẽ trở thành bạn đời của nhau, trong khi người còn lại thì phải sống một mình; ba người đó không bao giờ quay trở lại cuộc sống như trước nữa. Thậm chí, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh – hai người từng là bạn thân hơn cả chị em ruột – cũng không thể tiếp tục giao lưu với nhau như trước kia nữa.

Tại phòng khám chuyên khoa của Bệnh viện Y học Truyền thống huyện Cang Bắc, Hạ Vân Kiệt – người trẻ tuổi này – vẫn ngồi yên lặng phía sau bàn làm việc của bác sĩ chuyên khoa, quan sát Lưu Nhất Duy thực hiện các bước chẩn đoán cho bệnh nhân một cách điêu luyện và chuyên nghiệp. Các bác sĩ khác như Cố Thiến Lâm cũng đưa ra những kết luận chẩn đoán chính xác; Hạ Vân Kiệt cảm thấy rất an tâm và một nụ cười hạnh phúc không ngờ đã nở trên môi.

Anh ta vẫn chưa biết rằng mình sắp phải đối mặt với một sự lựa chọn quan trọng.

Cuộc gọi đến vào buổi chiều, từ phía Thẩm Lệ Đề.

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên Hạ Vân Kiệt cùng hai người kia đi du lịch, nhưng không hiểu sao, lần này khi nghe Thẩm Lệ Đề đề xuất đi Thái Lan cùng nhau, anh ta lại cảm thấy bất an, như thể có điều gì đó sắp xảy ra.

Phải chăng, lần này anh ta sẽ không thể tránh khỏi nữa, và cuối cùng cũng phải đối mặt trực tiếp với vấn đề?

Sau khi cúp máy, Hạ Vân Kiệt cười buồn trong lòng; sự lựa chọn của anh ta phức tạp hơn nhiều so với những gì Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh phải đối mặt… Anh ta không biết kết quả cuối cùng sẽ như thế nào.

Hạ Vân Kiệt đã từng đến Thái Lan hai lần trước đây; lần đầu tiên là để cứu Chu Hiểu Diễm và Thiệu Lệ Hồng, và lần đó họ bắt đầu hành trình từ khu vực Tam Giác Vàng, rồi sau đó tình cảm của họ đã thay đổi hoàn toàn tại Thái Lan.

Lần thứ hai là vì Chung Dương Dĩnh gặp phải tranh chấp khi mở siêu thị ở đó, và vì chuyện này, lúc bấy giờ Hạ Vân Kiệt còn gọi điện cho nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn ở Thái Lan là Naizaren, yêu cầu ông ta điều động quân đội ngay lập tức.

Nói về Thái Lan, Hạ Vân Kiệt không hề xa lạ; ít ra thì ông ấy quen biết hơn so với Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh. Tuy nhiên, chuyện này khó mà được nhắc đến, ít nhất là trước khi mọi chuyện được giải quyết rõ ràng. Dĩ nhiên, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh cũng không hề ngờ rằng Hạ Vân Kiệt – người con trai nghèo khó này – đã từng đến Thái Lan hai lần rồi; vì vậy họ hoàn toàn không hỏi ý kiến của anh ấy, mà tự mình bàn bạc và lập kế hoạch cho chuyến đi Thái Lan, trong khi Hạ Vân Kiệt thì đang chuẩn bị bữa tối cho hai người ở nhà bếp.

Kế hoạch du lịch Thái Lan cuối cùng cũng được xác định: xuất phát vào ngày mười, trở về vào ngày mười tám, tổng cộng tám đêm, chín ngày. Có ba địa điểm du lịch chính: một hòn đảo và hai thành phố. Hòn đảo không phải là Phuket mà là Koh Samui – hòn đảo thứ ba lớn nhất của Thái Lan, ít được người Việt biết đến hơn. Hai thành phố là thủ đô của Thái Lan và Pattaya – nơi nổi tiếng thế giới với các buổi biểu diễn của người mẫu thoát y và văn hóa đời sống về đêm sôi động không ngừng nghỉ. Nhiều người mỗi khi nhắc đến Pattaya thường liền nghĩ ngay đến những buổi biểu diễn này và văn hóa đêm nơi đây.

Hạ Vân Kiệt, người đã từng đến Thái Lan hai lần, cũng không ngoại lệ. Khi biết rằng trong chuyến đi này có Pattaya, anh ấy không khỏi thắc mắc: “Pattaya ư? Các bạn có định đi xem biểu diễn của người mẫu thoát y không?”

“Dĩ nhiên rồi! Đi Thái Lan mà không xem biểu diễn của người mẫu thoát y thì còn gọi là đi Thái Lan à?”

“Đỗ Hải Quỳnh Thật là đáng ghét…”

“Thực ra, màn trình diễn của những người này có gì đáng xem chứ! Không phải đàn ông cũng không phải đàn bà…” Hạ Vân Kiệt nói. Cháu trai của Na Zaren từng là một trong số những người đó, và vẻ ngoài của anh ta thực sự rất quyến rũ… Sau khi đã chứng kiến những màn trình diễn đó và tự tay biến anh ta trở lại hình dạng nam giới, thành thật mà nói, Hạ Vân Kiệt hoàn toàn không hề thấy hứng thú gì với những màn trình diễn đó; ngược lại, chỉ nghĩ đến chúng thôi là đã thấy da gà run lên.

“Đừng nói một đàng làm một đàng đi! Nghe đến Pattaya là lập tức mắt sáng lên, vậy mà lại nói rằng không thấy gì thú vị à? Đùa gì vậy!” Thẩm Lệ Đề cũng bày tỏ sự chế giễu.

“Tôi nói thật đấy.” Hạ Vân Kiệt phản bác.

“Vậy thì anh là đàn ông chứ?” Đỗ Hải Quỳnh hỏi.

“Tất nhiên rồi, còn cần nghi ngờ gì nữa?” Hạ Vân Kiệt tức giận đáp.

“Vậy tại sao anh lại không thích chứ? Tất cả đàn ông trên đất nước này đều rất thích màn trình diễn đó mà!” Đỗ Hải Quỳnh và Thẩm Lệ Đề nhìn Hạ Vân Kiệt【Hạ Vân Kiệt] bằng ánh mắt khinh thường.

“Điều đó hiển nhiên mà! Họ không phải đàn bà!” Hạ Vân Kiệt nói.

“Vậy là anh muốn xem màn trình diễn của đàn bà à?” Đỗ Hải Quỳnh và Thẩm Lệ Đề cười ha hả hỏi, nhưng trong ánh mắt họ, Hạ Vân Kiệt rõ ràng nhận thấy được sự khinh thường.

“À, ăn cơm thôi… Hôm nay món cá chép hầm rất ngon đấy.”

“Hạ Vân Kiệt Thấy vậy, cô ấy không dám tiếp tục nói về chủ đề đó nữa, vội vàng chuyển hướng cuộc trò chuyện.”

“Hừ, giả tạo!” Đỗ Hải Quỳnh và Thẩm Lệ Đề cùng lặng lẽ phản ứng bằng một tiếng khinh thường, rồi cùng nhau cầm đũa lên để gắp cá chép kho tương.

Phải công nhận rằng kỹ năng nấu ăn của Hạ Vân Kiệt thực sự xuất sắc; thịt cá chép khi vào miệng hoàn toàn không hề có mùi tanh, khiến vị giác của họ được thỏa mãn đến tận cùng.

Nhưng chỉ khi nghĩ đến việc sau chuyến đi Thái Lan này, trong số ba người họ, chỉ có một người duy nhất có thể tiếp tục tận hưởng những món ngon đó một cách hạnh phúc, Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh đều cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp.

Ba người đầu tiên đến Thái Lan là Bangkok, nhưng họ không ở lại đó lâu, mà ngay lập tức bay sang Phuket. Vì cuối cùng họ vẫn sẽ quay trở về Nam Châu từ Bangkok, nên điểm đến du lịch đầu tiên được chọn là đảo Phuket, còn Bangkok thì được lên lịch cho chuyến đi sau này.

Nếu nói rằng khi Thẩm Lệ Đề gọi điện cho Hạ Vân Kiệt và đề nghị cả ba cùng nhau đi du lịch Thái Lan, Hạ Vân Kiệt đã linh cảm rằng chuyến đi này chắc chắn không đơn giản, thì khi họ đặt chân đến đảo Phuket và được ở trong những căn biệt thự hạng sang thuộc chuỗi khách sạn Conrad – với tầm nhìn ra biển và hồ bơi riêng biệt – Hạ Vân Kiệt đã hoàn toàn chắc chắn rằng đây không phải là một chuyến đi bình thường, hoàn toàn khác với những chuyến du lịch trong nước hay đến Hồng Kông trước đây của họ.

Bởi vì dù Thẩm Lệ Đề và Đỗ Hải Quỳnh đều không phải là người thích phung phí, và mặc dù trong hai năm qua gia đình họ đã trở nên giàu có hơn, lương của họ cũng cao hơn so với người lao động bình thường, nhưng họ chưa bao giờ chi tiêu phung phí đến mức ở những khách sạn có giá hàng nghìn đồng một đêm cho mỗi chuyến đi.

Tuy nhiên, Hạ Vân Kiệt không hề phản đối, mà chỉ cười nói: “Ở trong khách sạn tốt như thế này, có phải hơi lãng phí quá không nhỉ? Tôi chỉ là một giáo viên bình thường, lương của tôi không đủ để trả chi phí này đâu.”

Có những chuyện, chỉ cần mọi người hiểu rõ trong lòng là đủ; ít nhất bây giờ không phải là lúc để bàn luận về chúng. Điều quan trọng nhất lúc này là cùng nhau tận hưởng những khoảnh khắc tuyệt vời khi ở bên nhau.