“Văn minh ư?”

Hạ Đức suy ngẫm về ý nghĩa của từ này, rồi ông John cười nói:

“Đúng vậy, gần giống với câu trả lời của bạn đấy. Mỗi món đồ ở đây đều mang dấu ấn của xã hội và văn minh, đều chứa đựng những dấu vết của con người thuộc các tầng lớp khác nhau. Mỗi vật cổ đều đã trải qua những câu chuyện khác nhau bên cạnh những người khác nhau – đối với tôi, đó mới thực sự là những mặt hàng quý giá nhất.”

“Nếu vậy, có phải ông am hiểu sâu sắc về yếu tố [Khai Sáng] màu vàng đồng không?”

Hạ Đức hỏi một cách ngạc nhiên.

Theo những gì ông biết về kiến thức cơ bản của các pháp sư, mặc dù yếu tố [Khai Sáng] bắt nguồn từ văn minh, nhưng mọi người thường có xu hướng tiếp nhận nó thông qua sách vở. Chẳng hạn, hệ thống pháp sư của cô Luỹ Sa lại thiên về thể loại truyện cổ tích, sử dụng một câu chuyện cổ điển để liên kết bốn cấp độ đầu tiên, tạo thành những lời giáo huấn sâu sắc và rõ ràng.

Còn những pháp sư thực sự tiếp cận trực tiếp với yếu tố [Khai Sáng] từ chính nền văn minh thì lại rất hiếm gặp. Bởi điều này đòi hỏi người ta phải sở hữu tài năng, trí tuệ, ý chí mạnh mẽ, cùng với một chút may mắn khó lường – điều mà không phải ai cũng có thể làm được. Tuy nhiên, những pháp sư như vậy thường sẽ trở nên rất mạnh mẽ và sở hữu nhiều phép thuật độc đáo, khó có thể tưởng tượng nổi.

“Đúng vậy, thám tử ạ. Đối với một người già như tôi, cuộc sống như thế này mới thực sự là tuyệt vời nhất. Có thể thỏa mãn niềm đam mê của mình, tiếp tục hoàn thiện bản thân trên con đường pháp sư… Còn điều gì tốt hơn thế nữa chứ?”

Ông già nói một cách hài lòng, sau đó nhìn Hạ Đức và muốn hỏi thêm:

“Nhân tiện, thám tử ạ, ông có nghe về chuyện tại Khu Nhà Vườn Bên Hồ không?”

Có vẻ như tất cả các pháp sư trong thành phố đều thích bàn luận về chuyện này.

“Tất nhiên là có nghe rồi. Hôm đó tôi thậm chí còn ở Khu Nhà Vườn Bên Hồ, chơi bài Rod cùng mọi người nữa.”

Chuyện này không cần phải giấu giếm đâu.

“Ông cũng có mặt ở đó à?”

Ông John hỏi một cách nghi ngờ, có lẽ ông đang nghĩ đến viên [Ngọc Trăng Bạc] kia… Nhưng Hạ Đức quá yếu, nên ông không hề liên tưởng đến điều đó.

“Thật là trùng hợp… Người được cho là pháp sư cấp mười ba xuất hiện trong tin đồn, cũng giống như ông, rất am hiểu về [Ngọc Trăng Bạ

Tôi nghe nói rằng, kẻ đó đã thực hiện tư thế treo ngược người dưới ánh trăng, sau đó chỉ cần một cú đá nhẹ đã làm cho người có đôi mắt bạc bị thương nặng. Tôi dám cá là tư thế treo ngược người ấy chính là tư thế cần thiết để thực hiện phép thuật đó.”

“Ừm.”

Có vẻ như mọi người ở Tobesck đều có những hiểu lầm khác nhau về màn trình diễn của Hạ Đức__【Hạ Đức】 vào ngày hôm đó.

“Có lẽ vậy… Nhưng kẻ đó thực sự quá mạnh mẽ.”

Anh ta tự khen mình.

“Đúng vậy… Mười ba vòng, ba câu thần chú hoàn hảo… Đó là đỉnh cao mà biết bao người mãi mãi không thể đạt được.”

Lão John thốt lên, sau đó cất chiếc kính lão vào hộp và nhắc nhở Hạ Đức__【Hạ Đức】:

“Thám tử ơi, vì kẻ đó đã công khai hành động như vậy, có lẽ hắn vẫn đang ở Tobesck. Có lẽ chúng ta sẽ còn cơ hội gặp lại hắn… Những Cao Hoàn Thuật Sĩ như vậy chắc chắn rất giàu có… Nếu bạn quen biết hắn, nhớ giới thiệu cho tôi để mua đồ nhé… Cửa hàng cầm cố Lão John chúng tôi có đủ mọi thứ đấy.”

Sau khi trò chuyện về những điều này, họ mới bắt đầu nói về lý do Hạ Đức__【Hạ Đức】 đến đây. Dĩ nhiên, anh ta đến đây để mua đồ:

“Tôi muốn tìm một vật phẩm có khả năng hấp thụ năng lượng từ các sinh vật sống, hoặc những thứ có hình thức vật chất hay phi vật chất, sau đó đưa chúng vào cơ thể người sử dụng. Chỉ cần nó có khả năng đó là được… Dù đó có phải là chức năng chính hay liệu việc sử dụng nó có gây ra những hậu quả nghiêm trọng hay không… thì tôi chưa cần xem xét đến.”

Anh ta cố gắng mô tả yêu cầu của mình một cách chi tiết nhất có thể.

Mặc dù yêu cầu này nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng Lão John cũng không hỏi thêm gì:

“Việc làm tổn hại đến người khác để lợi ích cho bản thân mình… Ừm, vậy giá cả lần này là bao nhiêu?”

Sau khi kiểm tra túi xách và xác nhận rằng “không có tiền trong túi” không phải là ảo giác của mình, Hạ Đức__【Hạ Đức】 mới nói:

“Bạn hãy đưa ra giá trước đã… Cho tôi thời gian để chuẩn bị tiền.”

Giá của vật phẩm đó chắc chắn sẽ không rẻ… Ngay cả với số tiền trong ví của vị thám tử trước đây, cũng chắc chắn là không đủ… Hơn nữa, anh ta vừa mới tiêu một khoản tiền lớn rồi.

“Chiến lược đàm phán mới của bạn à? Khá hay đấy… Nhưng đợi đã… Tôi cần kiểm tra lại một chút.”

Anh ta quay người rời khỏi quầy, đi qua cửa sau vào sân sau của cửa hàng cầm cố. Lần này, anh ta không đi xa lắm… Chỉ khoảng mười phút thôi, rồi anh ta trở lại với hai tay trống không.

“Thực sự có, nhưng đó không phải là đồ của tôi mà là người quen nhờ tôi bán giúp. Giá đề nghị là 300 bảng Anh; nếu bạn đồng ý, tôi có thể sắp xếp cho hai bên gặp nhau để thương lượng giá cả.”

“300 bảng Anh à?”

Hạ Đức tính toán rằng số tiền này tương đương với vài con Mễ Á, nhưng nếu bán được chiếc thẻ đó, chắc cũng đủ rồi. Tuy nhiên, sau sự việc ở biệt thự hồ, anh ta lại muốn giữ lại chiếc thẻ đó, vì vậy vẫn chưa quyết định.

“Nhìn vẻ mặt bạn thì biết là bạn không đủ khả năng mua rồi.”

Ông John lắc đầu và nói:

“Nếu vậy, trong thời gian tới tôi sẽ theo dõi các hiện vật tương tự cho bạn. Nếu có tin tức gì, tôi sẽ viết thư đến địa chỉ của bạn. Hãy chuẩn bị tiền sớm một chút; nếu không, tôi sẽ bán chúng cho người khác.”

“Tất nhiên rồi… Thực ra, nếu giá dưới 50 bảng Anh thì tôi vẫn có thể chấp nhận.”

Bởi vì việc bán đồ nội thất ở Quảng trường Thánh Đức và các hiện vật liên quan đến thám tử không ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của anh ta; số tiền khoảng 50 bảng Anh là mức anh ta có thể chấp nhận được.

“Vậy thì dễ dàng hơn nhiều rồi… Hãy chờ tin từ tôi đi. Lần này không phải là tôi không có thứ bạn cần, mà là bạn không đủ khả năng mua thôi… Đừng nói rằng cửa hàng tôi thiếu hàng đâu.”

Câu nói này khiến Hạ Đức bắt đầu nghi ngờ liệu “hiện vật trị giá 300 bảng Anh” đó có thực sự tồn tại hay không.

Vì thời gian di chuyển vừa đủ, nên khi trở lại Quảng trường Thánh Đức, đã là lúc 6 giờ tối. Mặc dù hôm nay tâm trạng khá tốt, nhưng vì muốn tiết kiệm chi phí, Hạ Đức không đi ăn ở nhà hàng. Buổi trưa anh ta đã ăn no rồi, nên buổi tối không ăn cũng không sao.

Nhưng bữa tối của chú mèo Mễ Á thì không thể bỏ qua được. Sau khi cô Cao Đức chuyển tiền cho anh ta, Hạ Đức đã mua thức ăn cho mèo. Thức ăn cao cấp cho mèo ở thời đại này đã có giá cao hơn cả giá thức ăn thông thường của con người rồi.

Tuy nhiên, vì muốn công bằng, Hạ Đức vẫn chọn loại thức ăn tốt cho chú mèo Mễ Á; ít nhất thì chú mèo màu cam non này rất thích loại thức ăn đó.

Anh ấy không có mặt ở nhà cả ngày, vì vậy những vị khách đến thăm tất nhiên không thể tìm thấy anh ấy và chỉ có thể để lại lời nhắn. Hạ Đức nhìn thấy tổng cộng hai bức thư được nhét vào từ cửa trước: một bức là từ Tiến sĩ Ravende, ông muốn thảo luận với Hạ Đức về chuyện của cuốn **“Cổ tích cổ xưa – Cô gái diêm”**; bức thứ hai là từ Đại úy Rades, người sau khi tỉnh rượu đã rất hối tiếc về hành vi của mình tại bữa tiệc và muốn xin lỗi điều tra viên, nhưng ông không đề cập đến khẩu súng ngắn cổ điển đó.

“Đại úy làm sao biết tôi sống ở đây?”

Nghi ngờ mãi, Hạ Đức mới nhớ ra rằng chính những tấm danh thiếp mà mình đã phát tán tại biệt thự ven hồ mới là nguyên nhân.

Tối hôm đó, thay vì lên kế hoạch đi đâu đó, Hạ Đức quyết định học thuật phép **“Thức ăn làm no bụng”**. Việc học thuật phép này rất đơn giản, nhưng nguyên liệu lại rất phức tạp. Trong số đó, “dạ dày của ba loài động vật mang thai cái sẽ chết khi no” và “lông non của em bé trai sinh ra vào lúc trăng lưỡi liềm của Hồng Nguyệt” là những thứ khó tìm nhất; đây cũng chính là lý do khiến Hạ Đức phải chi rất nhiều tiền cho nguyên liệu.